登州参军的突然死亡，让整个梁山高层震怒之余，更感到一股寒意刺骨。能在守卫森严的梁山本寨内杀人灭口，对方渗透的深度和手段的超乎想象。那枚来历不明的飞镖，经朱武辨认，纹样竟与江湖上一个极其隐秘、专司暗杀和情报的古老组织“影楼”有关。这意味着，朝廷对梁山的绞杀，已经动用了远超地方卫所的力量，一场更加防不胜防的暗杀与反暗战，即将在梁山内部上演。
消息传到聚义厅（总理事堂）时，蒋敬正在核对粮草账目，林冲刚从外围巡防归来，朱武则对着北疆地图沉思。闻听此讯，三人几乎同时从座位上弹了起来，脸色瞬间变得铁青。
“什么？死了？！”蒋敬手中的毛笔“啪嗒”一声掉在账册上，墨迹污了一片，“地牢重地，层层把守，怎么会……”
林冲虎目圆睁，一把抓住报信亲兵的胳膊：“如何死的？可抓到凶手？”
亲兵脸色苍白，声音发颤：“回……回林教头，是……是中毒！七窍流血，死状极惨！守卫的弟兄说……说根本没见外人进去过！只在尸体旁边，发现了这个……”他颤抖着递上一枚三寸长短、通体黝黑、造型奇特的飞镖，镖尾刻着一个模糊不清、似鸟非鸟的诡异纹样。
朱武接过飞镖，凑到灯下仔细观瞧，脸色越来越凝重。他用手指摩挲着那纹样，半晌，才倒吸一口凉气，缓缓吐出两个字：“影楼……”
“影楼？”蒋敬和林冲同时皱眉，他们久在军旅，对江湖上这些神神秘秘的组织知之甚少。
朱武深吸一口气，眼中闪过一丝忌惮：“这是一个传承数百年的杀手组织，行事诡秘，踪迹难寻。传说其成员个个身怀绝技，尤擅易容、用毒、暗杀。历代朝廷围剿多次，皆无功而返。因其索价极高，且只接‘大买卖’，寻常江湖恩怨根本请不动他们。此番出手……看来朝廷是下了血本，誓要搅乱我梁山后方！”
厅内一片死寂。如果说之前的地方卫所捣乱是明枪，那“影楼”的出现，就是最危险的暗箭！这意味着，威胁不再局限于外部骚扰，而是已经渗透到了核心区域，下一个目标，可能是蒋敬，可能是林冲，甚至可能是寨中任何一位头领的家眷！
“传令！”蒋敬猛地一拍桌子，声音因愤怒和紧迫而有些嘶哑，“即刻起，本寨戒严等级提到最高！所有头领出行，必须加派双倍护卫！各要害部门，增派暗哨！所有饮食用水，需经专人查验！”
林冲补充道：“我立刻调一队绝对信得过的老兄弟，组成内卫队，昼夜不停，巡查各寨，尤其是头领住所和重要工坊！但凡有可疑形迹者，先拿下再说！”
朱武沉吟道：“光防不行，须得主动出击。‘影楼’虽神秘，但既已现身，必有蛛丝马迹可寻。我立刻动用所有‘夜枭’和江湖旧关系，重金悬赏，查探‘影楼’此次行动的领头人、落脚点以及下一步目标！同时，对内严查，近期所有入寨人员，尤其是生面孔，必须重新甄别！”
命令迅速下达，整个梁山本寨的气氛骤然紧张起来。原本因林冲回援而稍显放松的神经，瞬间再次绷紧。巡逻的队伍增加了数倍，岗哨的眼神变得无比警惕，往日里热闹的集市也冷清了不少，空气中弥漫着一股无形的压力。
然而，就在梁山内部紧锣密鼓地加强防备之时，外部的情报搜集却取得了意想不到的突破。并非来自朱武的“夜枭”，而是源于阮小七水师一次看似寻常的巡逻。
那是在黄河水道靠近入海口的一片芦苇荡，阮小七的亲信头目“浪里白条”张顺，率两艘快船追击一艘形迹可疑的“渔船”。那渔船见逃不掉，竟突然加速，试图钻入密不透风的芦苇深处。张顺岂容他逃脱？下令船只包抄，亲自带人跳帮而上。
一番短暂搏斗后，船上几名精悍的汉子被制服。搜查船舱时，张顺在一个暗格里发现了一个用油布包裹严实的小铁盒，打开一看，里面不是金银，而是几封密信和一小瓶无色无味的液体。密信上的字迹娟秀却透着诡异，用的是一种罕见的暗语，但落款处，赫然画着一个与地牢飞镖上几乎一模一样的鸟形纹样！而那瓶液体，经随船的老郎中辨认，竟是剧毒之物“鹤顶红”的提纯物！
张顺意识到事关重大，立刻连人带物，火速押送回梁山本寨。
朱武拿到密信和毒药，如获至宝。他把自己关在书房里，对照着几本残破的古籍，连夜破译那种暗语。天亮时分，他双眼布满血丝地冲出房门，找到蒋敬和林冲。
“查到了！”朱武声音沙哑却带着兴奋，“信是‘影楼’此次行动首领‘幽鹊’发给下线指令！内容是指示他们设法混入芒砀山工坊，目标不是破坏，而是窃取……‘破军二型’火炮的锻造图纸！”
蒋敬和林冲闻言，悚然一惊！火炮图纸，那是梁山联邦的最高机密，是抗衡辽军和朝廷的最大依仗！
“还有，”朱武继续道，“信中提到一个接应地点和时间，就在三日后的东平府‘悦来客栈’天字三号房！‘幽鹊’很可能亲自现身！”
这是一个千载难逢的机会！
“林教头！”蒋敬立刻决断，“你亲自带队，挑选最精干的弟兄，即刻秘密前往东平府设伏！务必生擒这个‘幽鹊’！若能撬开他的嘴，便能将‘影楼’此次潜伏的人马连根拔起！”
“明白！”林冲眼中寒光一闪，毫不犹豫地领命。他深知此行的凶险，“幽鹊”既然是首领，武功心计定然超群，但这也是粉碎朝廷阴谋的关键一战。
“朱武军师，”蒋敬又转向朱武，“芒砀山工坊那边，立刻加强戒备，所有工匠和图纸转移至更安全处！对外放出风声，就说工坊因‘技术改良’，暂时停产检修，迷惑敌人！”
“好！我亲自去安排！”朱武点头。
就在林冲秘密出发前往东平府的同时，梁山内部，一场无声的清洗也在悄然进行。根据朱武破译的零星信息和“夜枭”提供的线索，几个近期以各种名义混入梁山、行为有疑点的“工匠”、“商贩”被内卫队秘密控制。经过连夜突审，其中一人心理防线崩溃，承认自己是受“影楼”外围人员重金收买，负责传递消息，并指认了另外两名潜伏者。一条隐藏在梁山内部的细小触须，被艰难地斩断。
然而，所有人都明白，这仅仅是冰山一角。“幽鹊”尚未落网，更大的威胁依然潜伏在暗处。梁山，这座看似固若金汤的八百里水泊，此刻正经历着成立以来最严峻的信任危机。每个人看彼此的眼神中，都多了一丝不易察觉的审视。那种被毒蛇在暗中窥视的感觉，让即便是最勇猛的汉子，脊背也忍不住发凉。
三日时间，在极度紧张的氛围中缓慢流逝。东平府那边，林冲能否成功？梁山内部，还有多少“影楼”的钉子？下一个被暗杀的目标，又会是谁？重重迷雾，笼罩着水泊梁山。