寒霜城，“远行者之家”客栈深处，一间被层层禁制笼罩的静室内。
林夜盘膝而坐，双目紧闭，周身笼罩在一层灰暗而深邃的光晕之中。这光晕并非静止，而是如同呼吸般缓缓涨缩，每一次收缩，都仿佛将周围的光线乃至空间都向内吞噬一分，散发出一种万物归墟的寂灭意境。
在他身前，悬浮着三团光芒各异的光球。
最左侧，是一团璀璨的暗蓝色星辉，由数克上品星辰砂散发而出，精纯的星辰之力如同液态的星光，缓缓流淌。
中间，是一团更为庞大但略显驳杂的蔚蓝色光晕，那是二十余克的中品星辰砂汇聚而成，星辰之力磅礴，却少了几分凝练。
最右侧，则是几株散发着浓郁药力和草木精华的灵草，是得自遗迹“百草轩”的残存收获，虽非顶级，但药龄足够，蕴含的能量对稳固修为亦有裨益。
林夜此次闭关的核心目标，并非简单的真元积累，而是要冲击黄金期的最后一个关卡——九阶圆满之境。
所谓黄金九阶圆满，与巅峰期不同，并非真元量的简单增加，而是一个质变的过程。黄金期修士的真元储存在全身经脉穴窍之中，而突破至钻石期的关键，便是在丹田气海内，将浩瀚的真元极度压缩，凝聚成一枚固态的“真元晶核”。九阶圆满，便是真元开始自发地从四肢百骸的脉络中，向丹田汇聚、沉淀，为最终的“凝核”做准备的过渡阶段。 这个过程需要极其磅礴的能量和对真元精妙的掌控力。
《逆渊九变》功法在体内以前所未有的速度运转着。丹田气海内，那一片灰蒙蒙的寂灭真元漩涡旋转得越来越快，中心处一点混沌之色愈发深邃。
林夜凝视着眼前的资源，心中快速权衡。炼制“星辰淬体丹”需要四十九克纯净的星辰砂，以上品为佳。中品星辰砂蕴含杂质较多，炼丹效果会大打折扣。眼下，他手中的上品星辰砂数量远远不够，而中品星辰砂即便全部用于炼丹，恐怕也难以达到理想效果。
“中品炼丹，事倍功半；用于突破，正当其时。” 林夜心中决断已定。相反，若是利用这些中品星辰砂中蕴含的磅礴星辰之力，辅助冲击九阶圆满境界，却能极大增加成功率，为即将到来的错乱海之行提升实力。毕竟，实力才是获取更多资源的根本保障。
他不再犹豫，全力运转功法，神识高度集中，小心翼翼地引导中品星辰砂的力量。并非直接吸纳其狂暴的星辰之力，而是以寂灭真元将其包裹、炼化。寂灭真元如同最精密的熔炉，将星辰砂中那浩渺、冰冷又蕴含生机的独特能量，一丝丝地剥离、分解，最终转化为最本源的、能够被肉身和经脉吸收的纯净能量，以及一丝丝对“寂灭”之后“再生”奥义的独特感悟。
“星辰之力，源自太古，寂灭万法，亦能孕生……这其中的转化，暗合《逆渊九变》由死向生的至高意境……” 林夜心中明悟渐深。他感觉到，自己的骨骼、经络乃至血液，都在这种潜移默化的淬炼下，发生着细微而持续的改变，变得更加坚韧，对星辰能量的亲和度也在缓慢提升。这并非直接的修为暴涨，而是一种根基的夯实与潜力的挖掘。
同时，他分出一部分心神，沉入识海，观想《虚空观想术》。脑海中浮现出无垠的黑暗虚空，星辰生灭，空间折叠的景象。他的神识在这一次次观想中，变得更加凝练、敏锐，对空间波动的感知也提升了一个层次。
时间在静修中飞速流逝。
闭关第七日，随着大量中品星辰砂被炼化，精纯的能量汇入经脉，林夜感到全身真元开始沸腾，并隐隐向丹田气海流动，这是踏入圆满之境的征兆！ 他周身气息猛然一涨，寂灭真元更加浑厚凝练。
闭关第十五日，中品星辰砂消耗殆尽，林夜丹田处的真元已变得异常粘稠，如同水银般沉重，汇聚的趋势愈发明显。 他立刻服下那几株灵草，精纯的药力化开，进一步滋养经脉，巩固这来之不易的境界。
闭关第二十二日，林夜体内传来一阵低沉的轰鸣，仿佛某种枷锁被打破。他的气息瞬间攀升至一个顶峰，周身灰暗光晕骤然收缩，旋即又猛地扩散开来，将静室内的光线都扭曲了一瞬。丹田之内，真元如潮汐般涌动，中心处一个无形的漩涡正在形成，疯狂吸纳着周身能量——黄金九阶圆满，成！
此刻，他丹田内的寂灭真元漩涡变得更加凝实，旋转间带着一股吞噬万物的可怕引力。神识之海也扩张了近三成，意念一动，便能清晰感知到静室禁制最细微的能量流转。他的肉身强度，更是达到了一个惊人的地步。
“呼……”林夜长长吐出一口浊气，那气息如同利箭，在空气中留下淡淡的灰痕，良久才散去。他睁开双眼，眸中一片深邃，仿佛有混沌漩涡在其中生灭。
“一个月闭关，借助中品星辰砂之力，终于达到九阶圆满，寂灭真元品质再上一层楼，神识亦有精进。是时候出关了。”林夜感受着体内澎湃的力量和丹田内那蠢蠢欲动的真元漩涡，心中满意。如今的他，实力比闭关前有了长足进步，对于即将到来的错乱海之行，更多了几分把握。
他撤去静室禁制，推开石门。外界的光线涌入，带着客栈特有的烟火气息。算算时间，距离与齐云轩约定的一月之期，还有三日。
林夜并未急于去找齐云轩，而是先在客栈大堂要了些酒菜，看似悠闲地用餐，实则神识悄然蔓延，探听着寒霜城近一月来的消息。
很快，各种信息涌入耳中。
陨星坑遗迹崩塌的消息已然传开，引发了不小的轰动。血狼团全军覆没、黑风盗损失惨重的结果，让许多势力暗自心惊，也对“冰原巨像”能有人生还感到惊讶和猜测。巴图等人返回后便紧闭门户，低调休养，显然也是为了避免不必要的麻烦。
此外，还有一个引起林夜注意的消息：约半月前，有一位来自帝国西部“金禅寺”的高僧“慧明大师”到访寒霜城，并受到了七公主艾莉西亚的隆重接待。据传，这位慧明大师是一位佛法高深的钻石期强者，此行似乎与安抚北境、调解某些纷争有关。
“金禅寺的高僧？在这个节骨眼上来到北境边城……”林夜心中微动，觉得此事或许并非表面那么简单。帝国皇室、地方佣兵团、神秘高僧、以及可能潜伏的影舞和齐家势力……寒霜城这潭水，似乎越来越深了。
他不动声色地吃完东西，结账起身，决定先去“冰原巨像”总部拜访一下巴图，了解更具体的情况，顺便看看他们恢复得如何。
来到“冰原巨像”总部，守卫显然认得他，恭敬地将他引入。巴图闻讯亲自迎出，气色比一月前好了许多，但眉宇间仍带着一丝疲惫和忧色。
“石道友，你出关了？恭喜道友修为大进！”巴图感受到林夜愈发深不可测的气息，眼中闪过一抹惊色，连忙拱手道。
“巴图团长客气了，略有所得而已。”林夜还礼，随他进入客厅，“看团长神色，似乎还有烦心之事？”
巴图请林夜坐下，叹了口气：“不瞒道友，确实有些麻烦。血狼团覆灭，其留下的地盘和生意成了无主之物，城内几个势力都在暗中争夺，我‘冰原巨像’虽有些实力，但此次损失太大，有些力不从心。而且……最近城主府那边，态度也有些微妙的变化。”
“哦？城主府？”林夜挑眉。
“嗯。”巴图压低声音，“自从那位慧明大师到来后，城主对我们这些佣兵团的管控似乎收紧了一些。以前一些睁只眼闭只眼的事情，现在都开始较真了。我怀疑，可能是帝国中央想要加强对北境的直接控制，七公主殿下或许也参与其中。”
林夜若有所思。这或许就是艾莉西亚所说的“监察边务”的一部分。帝国的力量开始更深入地介入北境，这对本地势力来说，无疑是一个变数。
“团长今后有何打算？”林夜问道。
“还能如何？”巴图苦笑，“先稳住阵脚，恢复元气吧。北境是块肥肉，但觊觎的狼也多。经过此次遗迹之事，我也看开了些，有些东西，强求不得，安稳发展才是正道。”他似乎经历了一次生死，心态有了不少变化。
林夜点头，这或许是“冰原巨像”最好的选择。他又与巴图交流了一些关于错乱海和西部势力的信息，巴图毕竟走南闯北，见识广博，提供了不少有用的情报。
离开“冰原巨像”总部，林夜心中对寒霜城的局势有了更清晰的了解。帝国力量的介入，可能会让北境迎来一段相对平静的时期，但暗流只会更深。
最后三日，林夜没有再去打扰任何人，而是继续巩固修为，同时仔细研究齐云轩给的那份《错乱海详图》。地图标注极为详细，包括已知的险地、资源点、势力分布甚至一些隐秘的航道，价值的确巨大。
“与齐家合作，风险与机遇并存……但错乱海，必须要去。”林夜目光坚定。为了虚空结晶，为了更强的实力，这一步，必须迈出。
一月之期转眼即至。