一艘中型货船自雾中出现，其后的三艘巨大货船缓缓靠岸，船体吃水很深，显然满载而归。
“哇哦~回来辣！”
随着船舷甲板落下，第一个冲下船的不是克兰，也不是副团长，而是兴奋得扑腾着翅膀的格里芬。
它在码头上空盘旋了一圈，然后直冲黑石城堡方向而去。
继而是克兰和莉雅，看着眼前熟悉的码头，以及远处那高耸的黑石城堡，莉雅的眼眸中闪烁着柔光。
虽然离开的时间不长，但卡尔奇斯城的繁华与喧嚣，反而让她更加怀念冷杉领的宁静。
“克兰，回家的感觉真好。”莉雅轻声说。
“是的，就算卡尔奇斯城再热闹，也根本比不上这里。”
家吗？
在这陌生的世界，在这荒芜的北境，这里还真是他唯一可以称为“家”的地方了。
只有在这里，克兰才能稍微放松一下紧绷的神经，这种安心的归属感是无可替代的。
冷杉溪边的简易码头上，哈维斯带着一队士兵已经等候多时。
“领主大人，莉雅小姐，你们回来了！”
“哈维斯，辛苦了。”克兰笑着点头。
“不辛苦，领主大人此行顺利就好。”哈维斯目光落在船上堆积如山的麻袋上，“这些是……”
“粮食，还有其他一些物资，足够我们用上几个月了。”
听到“足够用上几个月”这句话，哈维斯等人的眼睛都亮了。
对于长期以来都要为食物担忧的冷杉领来说，这简直是天大的好消息。
毕竟，手里有粮，心里不慌。
虽然克兰一直想办法增加食物储备，采集、围猎、捕鱼、冰薯……凡是他能想的办法都试过了，但一直以来还是有些紧缺。
这下，如果能顺利维持到冰薯培育完成，那就不必再依赖进口了。
“副团长，麻烦你带着他们先将船上的物资卸下来，清点入库。”克兰吩咐道。
“是，领主大人！”副团长立刻来了精神，指挥着佣兵们开始忙碌。
克兰则带着莉雅，在哈维斯等人的簇拥下，朝着黑石城堡走去。
还没走到城堡门口，就看到一个小小的身影风一样地冲了出来。
“大哥哥！莉雅姐姐！”
是小刻！
她穿着一件简单的皮毛小袄，犬耳兴奋地抖动着，小小的身影直接扑向莉雅。
然而，在靠近莉雅身边几步时，她似乎想起了什么突然停下了，脸上露出了有些委屈的表情。
“莉雅姐姐，我好想念你做的饭菜啊！”
小刻仰着头，可怜兮兮的眼睛里满是渴望。
莉雅温柔一笑：“好，待会儿就给你做。”
克兰走上前，摸了摸小刻的头：“怎么样，小刻？这三天里一切正常吗？”
小刻立刻扑进了克兰怀里，用力地抱住了他：“当然啦大哥哥！就算有麻烦，我和扎罗都会轻松解决掉的，对吧？”
跟在小刻身后的扎罗嗷嗷两声，对这个说法表示赞同。
克兰失笑，将小刻抱起来：“外面冷，先回去再说吧。”
进入黑石城堡，久违的温暖和熟悉的布置让克兰和莉雅都感到了放松。
城堡内的火炉烧得正旺，空气中弥漫着一股淡淡的草药香气，还是这股熟悉的气息最令人眷恋。
莉雅忙着去准备午餐，趁此机会克兰也和小刻讲述了一些旅行中的趣事，从未经历过这些的小狼女自然听得津津有味。
至于溺鬼潮和癫火密盟……小刻还太小，克兰就自动忽略了。
……
“好了，短暂的假期结束，该开始工作了。”
用过午餐后，克兰自言自语地来到二楼书房，发现门旁多了一个身影。
原来是早已等候在那里的玛尔塔，她手里拿着一本账册，脸上带着藏不住的惊喜。
“领主大人，您带回来的这批粮食和物资……真是太及时了！还有那些皮毛和……水晶琉璃杯，都卖了个好价钱！我们现在的领地账目上，是前所未有的充裕！”
“这只是个开始，玛尔塔。”
克兰微笑着说，“接下来，我需要和你商议一下领地后续的发展规划。”
“请您吩咐，领主大人。”玛尔塔立刻打起了精神。
“首先，关于冰溜子火把的普及。我看到了，村民们都用得很好，这东西确实解决了夜间照明的问题。继续推广下去，让每家每户都能用上。”
克兰说，“其次，我们现在的资金充足，是时候考虑逐步提高工人们的待遇了，可以先从工作时间和食物质量改善做起。”
玛尔塔有些不解：“逐步提高待遇？领主大人，直接给工人们发钱不是更简单吗？”
“直接发钱？”克兰闻言，摇了摇头：“那样可不行。玛尔塔，我问问你，如果人人都发了一笔大钱，那会怎么样？“
“如果人人都有钱了，那不就没有贫穷的人了吗？想买什么就买什么。”
玛尔塔更加困惑了，不明白这有什么好问的。
克兰看着玛尔塔天真的模样，心中感叹。
在这个世界，经济学知识几乎是零，更何况玛尔塔才十几岁，不能苛求太多。
他清了清嗓子，决定用最简单的方式给她科普一下通货膨胀的概念。
“玛尔塔，想象一下：如果突然间，领地里的每个人手里都有了大量的钱。会发生什么？”克兰引导着她思考。
玛尔塔歪了歪头，认真想了想：“那……大家都会去买东西吧？比如粮食、衣服、工具……”
“没错。”克兰点头，“那如果买东西的人多了，而卖东西的就那么几家，那些卖东西的人会怎么办？”
“会……会把东西卖得贵一点？”玛尔塔试探着问。
“非常聪明！”克兰赞赏道，“当所有人都有钱，并且都想买东西的时候，商品就会变得供不应求，商家就会趁机抬高物价。原本一块面包只需要两枚铜鹰，也许很快就会涨到十枚铜鹰，甚至更多……”
的确，想想价值50万马克一个的面包，这个想象已经很温柔了。
“这样一来，虽然大家手里的钱多了，但同样多的钱却买不到原来那么多的东西了。这就像你的钱‘缩水’了一样。这就叫‘通货膨胀’。”
克兰用通俗易懂的语言解释道。
“钱……缩水？”
玛尔塔似懂非懂地重复着。
“是的。而且，这次我从卡尔奇斯城带回来的资金量非常巨大，一旦在冷杉领流通，市场会瞬间崩塌的。”
克兰严肃地说，“物价会飞涨，那些原本就没有太多积蓄的村民，会发现自己手里的钱变得越来越不值钱，反而会更加贫困。
到时候，也许只有我们手里握有大量资金的人，才能勉强维持生活，而普通村民，反而会陷入更深的困境。”
毕竟，冷杉领几乎是完全封闭的一块领地。
虽然钱还是钱，在其他城市消费依旧是同样的价值，但冷杉领内的物价肯定要爆，然后就是大量的人口流失。
不管是市场崩坏，还是人口流失，都不是克兰希望看到的结果。
玛尔塔听得愣住了，她从来没有想过，有钱居然也会带来这样的问题。
在她朴素的认知里，钱越多越好，有了钱就能买到一切。
“那……那领主大人，我们该怎么办呢？”玛尔塔有些慌了，“这些钱，我们不能花出去吗？”
“当然能花，但要合理地花，有规划地花。”
克兰安抚道，“我们需要用这笔钱，去发展领地的产业，去购买更多急需的物资，去投资那些能让领地长远发展的事情——而不是简单地发钱。
同时，逐步提高工人的待遇，是为了让他们感受到劳动的价值，激发他们的积极性努力工作，为领地创造更多财富。”
他看着玛尔塔，郑重地说：“玛尔塔，我们现在有钱了，这固然是好事。但如何用好它，才是最重要的东西。”
玛尔塔看着克兰认真的表情，心中的困惑渐渐消散。
她用力地点了点头：“我明白了，领主大人。虽然您的话我有很多听不懂，但很感谢您为我解答疑惑。”
“很好。”
有了资金，有了充足的粮食，有了可靠（或许也不怎么可靠）的代理商……
只要过了这个冬季，冷杉领的发展绝对会出乎所有人的意料！