建炎四年，六月，大军北归
汴梁城十里长亭，新君赵训率文武百官亲迎。
当林冲与岳飞那两面浸透了北地风霜，绣着“林”与“岳”字的大旗出现在官道尽头时。
整座汴梁城好似翻腾，欢呼起惊天浪潮。
万民空巷，百姓扶老携幼，争睹英雄归来。
“林太尉千岁！”
“岳将军威武！”
林冲一身玄甲，按剑立马，神情沉凝如故。
他目光越过欢呼的人潮，望向那座在战火后重获新生的巍峨都城，眸中亦难掩几分波澜。
岳飞紧随其后，玄甲染尘，面容坚毅。
放眼看着那些自发前来，眼中满是感激与崇敬的百姓。
胸中豪情万丈，只觉此生所学，终不负苍生。
献俘太庙，祭告天地。
新君赵训虽年幼，却也知晓眼前二人便是这大周的擎天玉柱。
亲手为二人解下披风，言辞恳切，极尽恩荣。
大殿之上，论功行赏。
林冲加封太师、中书令，总领天下军政，赐“如朕亲临”金牌，位极人臣。
岳飞加封太原郡王，领枢密使，掌天下兵马调度之权，恩宠无以复加。
鲁智深、李二郎、张宪、王贵等一众北伐功臣。
亦皆封赏有加，封侯赏金，不辱有功。
一时间，朝堂之上，武人风头无两。
那些曾盘根错节的文官集团，在林冲先前的铁腕清洗与此刻泼天军功的映衬下，噤若寒蝉。
大周，自此翻开了崭新的一页。
......
庆功宴罢，喧嚣散尽。
已是三日之后。
林冲与岳飞二人谢绝了所有同僚的宴请，换上了一身寻常布衣。
未带一兵一卒，策马径直往城外那座熟悉的安竹山庄而去。
山河已定，他们最想见的，还是那位一手为这“建炎中兴”打下夯实基础，却又暗暗隐于幕后的恩师与三弟。
山路依旧，景致如故。
只是当他们抵达那座熟悉的忘机庐时。
迎接他们的，并非是那道含笑而立的青衫身影，而是早已在此等候的严华。
“严道长？”
林冲翻身下马，望着眼前躬身行礼的严华，心头已然有了几分预感。
“太尉，岳将军。”
严华神情恭敬，却也带着几分怅然。
“庄主他...已于今岁夏初时，携金灵姑娘与朝英小姐，并清虚子三位道长，动身离去，再不返此庄。”
岳飞闻言，身躯一震，脸上满是难以掩饰的失落：
“先生他...当真走了？”
“门主说，天下大局已定，他红尘俗务已了，便当归去，全他自己的修行。”
严华点点头，轻声回道：
“门主知晓二位将军今日必会前来，特意留有手书一封，命贫道亲手转交太尉。”
林冲默然不语。
缓缓踱步至那方小亭，亭中石桌洁净，茶具已冷。
他想起那夜三弟于风雪中潜入府邸，问他是否还要保那腐朽大周。
又想起他源源不断送来的军械火炮，以及那扭转乾坤、决胜千里的种种妙计。
到头来，这泼天的富贵与权柄，他竟是分毫不取。
事了拂衣去，深藏功与名。
“这红尘俗世，终究是留不住他。”
林冲悠悠一叹，眸光复杂难明。
岳飞亦是感慨万千，他对着那空荡荡的亭子，深深一拜，声音铿锵。
“先生再造之恩，岳飞没齿难忘！”
林冲自严华手中接过那封早已备好的信函，拆开信封。
信上字迹一如既往的平淡温和，却也字字珠玑，直指核心。
信中前段，是对他与岳飞北伐功成的祝贺，以及对他执掌新朝的期许。
“...二哥，新朝已立，然根基未稳。”
“金人虽灭，可世家门阀之患，甚于虎狼。我所留新法新政，当持之以恒。”
“当以‘格物’新学开民智，以‘国家商行’公利固国本，以‘军功’爵位替世袭。”
“必要之时，可高举皇位，设立摄政内阁，天子只做象征，不再操心国事。”
“不过，如此行为恐也难脱王朝轮回之厄，但也终究是后人之事，便留于后人智慧......”
信中洋洋洒洒，皆是对这新朝未来的规划与建言，二人看得心神激荡。
虽也有所困顿，就连陈安这样的智者难道也无法解决王朝轮回的宿命？
可略一想，便又释然。
人生短暂，他林冲做好当下就是。
信的末尾，笔锋一转，提到了另一事。
“另，刘法经略，忠勇一生，壮志未酬。其心常念西夏之患，寝食难安。”
“如今金人已灭，西夏孤悬，已成囊中之物。”
“若二哥有意西征，不妨全此老将心愿，以刘法经略为主帅，必可一战功成。”
“言尽于此，望各自珍重。陈安，建炎四年书。”
林冲缓缓将信纸合拢，沉默不语。
良久，方才对着那空荡荡的书房方向，深深一拜。
“三弟...林冲，谨记。”
岳飞亦是躬身行礼，眸光坚定：“恩师之教，岳飞没齿难忘。”
两人再不多言，转身出了忘机庐。
来时满心期盼，去时虽有怅然，胸中却也多了几分前所未有的清明。
......
数月之后，姑苏。
与北地的萧瑟秋意不同，此地依旧暖风和煦，草木繁盛。
作为陈氏商行在南方重点经营之处，在以往纺织的基础上大力发展，此地已是天下闻名的纺织重镇。
放眼望去，高大的工坊连绵成片，巨大的水车昼夜不息，转动轰鸣，带动着一排排新式的纺织机括日夜不休。
其效率，远非往昔人力可比。
无数百姓在此间劳作，虽是辛苦，却也得了不菲的工钱。
足以养家糊口，衣食无忧。
街巷间，新式学堂朗朗书声不绝于耳，报社书局遍地开花。
一派欣欣向荣之景。
陈安见状，亦是微微颔首。
新法也好，新政也罢，终究是要落到这万民生计之上，方才算是有了根基。
他一路行至明州。
此地，乃是大周最大的出海港口，亦是陈氏商行的根基所在。
作为经营多年的南洋贸易总港，此地的繁华，丝毫不亚于历经战火的都城汴梁，甚至犹有胜之。
宽阔的街道上，车水马龙，人流如织。
肤色各异，奇装异服的海外商贾随处可见，耳畔充斥着天南地北的口音与生涩的异域腔调。
港口处，更是桅杆林立，遮天蔽日。
一艘艘体型庞大的远洋宝船正静静停泊，工人们喊着号子，将一箱箱丝绸、瓷器、茶叶吊装上船，又将一袋袋香料、宝石、珍奇木材自船上卸下。
一派繁忙而又生机勃勃的景象。
“哇...三叔！这就是大海吗？”
林朝英趴在马车窗边，望着那片无垠的碧蓝，兴奋得小脸通红。
金灵亦是目不暇接，她虽是龙灵化形，却生于白山天池，所见亦是湖泊，何曾见过这般广阔无垠，咸腥扑面的真正大海。
“不错。”
陈安淡然一笑，自马车上缓缓行下。
清虚子、马灵、乔道清三人亦是啧啧称奇，只觉此行当真是大开眼界。
“处玄道友，你这商行...当真是手笔通天。”
清虚子抚须感慨，“贫道观此地气象，怕是日进斗金，亦不止啊。”
陈安不置可否：
“些许阿堵物罢了，于修行无益。”
他此番南下，绕道明州，一是为了搭乘商行海船北上青州.
二来，也是为了视察此地格物院分院的成果。
陈安并未在港口过多停留，而是径直来到了位于城郊，戒备森严的江南格物院分院。
此地，乃是他当年效仿山庄本部，专门设立，用以研究新奇技术的核心之地。
听闻“庄主”亲至，分院的匠首们无不惶恐，亦是兴奋莫名，连忙将近来所得的成果尽数呈上。
静室之内，陈列着各种稀奇古怪的机括模型。
有用于冶铁的鼓风水排，有用于磨面、榨油的水力磨盘，亦有更为精密的钟表齿轮。
陈安一一看过，微微颔首，却也未见多少新奇。
这些，大多是他当年留下的图纸，匠人们将其完善罢了。
直至行至静室深处，他的脚步方才微微一顿。
只见一方坚固的铁制台基上，正静静地躺着一个结构复杂、造型古怪的黄铜与钢铁模型。
其下是密闭的锅炉，连接着活塞与曲轴，虽是粗糙，却已然具备了雏形。
“此物...是何人所制而出。”
陈安的眸光里，第一次泛起了真正的波澜。
一名须发皆白的老匠首闻言，连忙上前，神情间带着几分忐t与得意。
“回...回庄主，此物乃是小老儿领着几个徒弟，依照您当年留下的重器图册，耗时三年，方才仿制出来的。”
“只是此物耗煤甚巨，发动起来声响震天，力气虽大，却也难以掌控...不知有何用处，还请少爷示下。”
陈安凝视着眼前这台粗糙的蒸汽机模型，冷淡的眉眼间罕见生起几分笑意。
即便作为修行者，可他从不排斥科技的发展。
相反，越是发达的科技越能催生出辉煌璀璨的科技文明。
历经多年，眼下大周的科技萌芽已经产生。
缓步上前，伸手轻抚冰冷的钢铁活塞，眸光深邃。
“用处？”
陈安收回手掌，声音平淡，却仿佛带着一股叫人信服的魔力。
“此物，可代万万人力，可行舟于四海，可行车于陆地。”
“它若功成，便是下一个时代。”
老匠首闻言，眼中亮光，似有几分猜测。
陈安不再多言，他可以指点一时，但指点不了一世。
未来发展如何，终究还是要靠他们自己去走。
负手于后，沉吟片刻，复又开口。
“传我手令。”
“悬赏——”
陈安看向一旁负责商行海事的管事，沉声吩咐。
“我猜测此天地浑圆如鸡子，船行海上可东出西归，第一个证明此事者，可得金万两。”
“另，途中遇陆可上，其中燥热林木丛生之地，有一种怪树。”
“其树皮划破，有白浆流出，遇风而凝，柔韧有加。”
“当地土人或称之为...‘流泪的树’，取良种而归者，可得我一诺......”