“看，那边就是颐和园，昆明湖能看到吗？”周惟清指着窗外，轻声为她介绍，“那边，是奥林匹克公园，‘鸟巢’和‘水立方’……”
姜南星顺着他指的方向望去，这座城市对她而言，既熟悉又陌生。熟悉的是，她曾在这里度过了几年的学生时光，在农业大学的校园里汲取知识，在实验室里度过无数个日夜。陌生的是，这一次，她是以完全不同的身份归来——作为周惟清的女朋友，即将踏入他的家庭，他的世界。
一种复杂的情绪涌上心头，有对青春岁月的怀念，有对未知场合的些许忐忑，但更多的，是身边这个男人给予她的笃定和勇气。
“又紧张了？”周惟清敏锐地察觉到她情绪的细微变化，握紧了她的手。
姜南星老实地点头：“嗯，有一点。看到熟悉的景色，想起以前在这里上学的时候，感觉……好奇妙。”
“这次不一样，”周惟清理解她的感受，温声道，“这次，你是和我一起回家。以后，北京也是你的家。”
他的话语总是能精准地抚平她的不安。姜南星转头看他，在他眼中看到了毫无保留的爱意与承诺。她深吸一口气，将那些纷乱的思绪压下，对他露出一个灿烂的笑容：“嗯！我不紧张了！”
她反手与他十指紧扣，感受着他掌心传来的温度和力量。无论前方是什么，只要他在身边，她便无所畏惧。
飞机平稳地降落在首都国际机场。随着舱门的打开，一股熟悉的、属于北方的干燥凉爽的空气扑面而来。取完行李，走出接机口，一位穿着得体、面容和善的中年司机早已等候在那里，见到周惟清，立刻笑容满面地迎了上来：“惟清，回来了！”语气很是熟稔亲切。
“张叔，辛苦您了。”周惟清笑着回应，然后自然地揽过姜南星的肩膀，向司机介绍，“张叔，这是南星。”
接着又对姜南星说：“南星，这是张叔，看着我长大的。”
姜南星立刻礼貌地微微鞠躬问好：“张叔，您好。”
张叔看着姜南星，眼中满是慈祥和惊艳，连连点头：“好好好！南星小姐，你好！总算把你们盼回来了！快，车就在外面，太太早就等着了！”他的态度热情而自然，丝毫没有因为姜南星的“外地人”身份而有任何隔阂，这让姜南星心里又安定了几分。
坐进舒适的车里，车子缓缓驶出机场，汇入北京川流不息的车河。窗外的景色飞速倒退，那些曾经熟悉的街道、建筑——掠过。姜南星望着窗外，心中百感交集。几年前，她从这里离开，怀揣着对农业的热忱和理想，奔赴偏远的英林县。几年后，她再次归来，身边多了一个深爱她、她也深爱的男人，即将去见他生命中最重要的人。人生的轨迹，仿佛一个奇妙的圆，兜兜转转，却又指向了更幸福的方向。
她悄悄伸出手，握住了周惟清放在身侧的手。周惟清立刻回握，力道坚定。他侧头看她，用眼神询问：“还好吗？”
姜南星回他以一个安心的、带着爱意的微笑，轻轻点了点头。
车子向着周家的方向驶去，载着一对相爱的人，也载着他们对未来共同生活的无限憧憬与坚定信心。这段旅程，不仅是地理上的回归，更是心灵上的靠岸。
子驶离喧嚣的主干道，转入几条愈发幽静古朴的胡同。青砖灰瓦，朱漆大门，偶尔可见枝叶探出墙头的古树，处处透露出一种沉淀了岁月的历史感与庄重。最终，车子在一处外观并不显眼，但门口有身着便装、身姿挺拔的安保人员值守的四合院前缓缓停下。
姜南星的心跳不由自主地加快了几分。虽然早有心理准备，但亲眼见到这森严的安保和周惟清家庭背景的真实体现，还是让她感受到了一种无形的压力。她下意识地攥紧了手指。
周惟清敏锐地察觉到了她的紧张，在车子停稳后，并未立刻下车，而是侧过身，轻轻覆上她微凉的手背，低声问：“还好吗？”
他的声音一如既往的沉稳，带着抚慰人心的力量。姜南星抬眼看他，对上他深邃而温柔的眼眸，那里面没有丝毫身处此地的疏离感，只有对她满满的关切。她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：“嗯，还好。”
司机老陈已经下车，与安保人员低声沟通后，那扇厚重的朱漆大门缓缓从内打开。周惟清先下车，然后绅士地向姜南星伸出手。姜南星将手放入他的掌心，借着他的力道下了车。他的手温暖而有力，紧紧包裹着她的，仿佛在告诉她：别怕，有我在。
踏入大门，仿佛瞬间进入了另一个世界。门外是车水马龙的现代都市，门内却是静谧雅致的传统庭院。青石板铺就的路径通向内院，庭院宽敞，中有天井，种植着石榴树和翠竹，秋日的阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。抄手游廊连接着正房和东西厢房，廊下挂着鸟笼，偶尔传来几声清脆的鸣叫。整个院落收拾得整洁干净，既有古韵，又不失生活气息。
他们刚走进内院，正房的帘子就被掀开了，一位穿着素雅旗袍、气质温婉雍容的中年女士快步走了出来，脸上带着抑制不住的喜悦和急切。她目光第一时间就锁定在了周惟清身边，被儿子紧紧牵着的姜南星身上。
“惟清！你们可算到了！”周母声音带着激动，快步上前，先是上下打量了几眼儿子，随即就将全部注意力都放在了姜南星身上，眼神热切而慈爱，“这位就是南星吧？路上辛苦了吧？快，快进屋歇歇！”
“妈。”周惟清笑着唤了一声，然后轻轻揽了揽姜南星的肩膀，“南星，这是我妈。”
姜南星连忙微微躬身，脸上带着得体的微笑，声音清甜地喊道：“阿姨好！我是姜南星。初次见面，打扰您了。”她将手中一直小心提着的礼品袋递上，“这是英林的一些特产，一点心意，希望阿姨喜欢。”
“哎呀，你这孩子，来就来，还带什么东西！快别客气！”周母嘴上说着，却已是笑得合不拢嘴，连忙接过礼物，顺手就交给了旁边的保姆，然后亲热地拉住了姜南星的手，仔细端详着，“好好好，真是个俊俏又懂礼的好孩子！比照片上还要好看！惟清在电话里可没少夸你，今天一见，果然没错！”
周母的手温暖柔软，眼神里的喜欢几乎要溢出来。这份毫不掩饰的热情，让姜南星心中的紧张顿时消散了大半，脸颊微红，有些不好意思地看了周惟清一眼。
周惟清接收到她的眼神，笑着对母亲说：“妈，您别把人吓着了。南星脸皮薄。”
“好好好，妈不说了，不说了。”周母笑着，却依旧拉着姜南星的手不放，“走，南星，进屋坐，爷爷奶奶都在屋里盼着呢！”
走进正房的堂屋，陈设典雅，中式家具透着古色古香的韵味。沙发上，两位精神矍铄的老人早已等候多时。爷爷穿着中式对襟褂子，戴着老花镜，手里还拿着一份报纸，奶奶则是一身舒适的棉麻衣服，满头银发梳理得一丝不苟，眼神慈祥。
“爷爷，奶奶，我们回来了。”周惟清扬声喊道，语气里带着亲近。
“哎哟，我的大孙子回来了！”奶奶立刻放下手中的茶杯，笑容满面地站起身。
爷爷也放下报纸，目光越过周惟清，直接落在了姜南星身上，眼神锐利却带着温和的笑意。
“南星，这是我爷爷，奶奶。”周惟清介绍道。
姜南星立刻上前一步，恭恭敬敬地鞠躬问好：“爷爷好！奶奶好！我是姜南星。”
“好，好孩子！”奶奶已经走过来，拉住了姜南星的另一只手，和周母一左一右，简直像护着什么宝贝，“路上累坏了吧？快坐下歇歇。”
爷爷也笑着点头，声音洪亮：“不错，不错，惟清这小子，总算办了件让我和他奶奶放心的事。”
姜南星被两位老人的热情包围着，心里暖融融的。她乖巧地坐在奶奶身边，回答着老人们关于路上是否顺利、英林天气如何等家常问题。周惟清则坐在她旁边的单人沙发上，目光始终含笑地追随着她，看着她从最初的些许拘谨，慢慢在家人温暖的态度中放松下来，应答也越来越自然流畅。
周母忙着张罗茶水点心，一会儿问南星喝什么茶，一会儿又让保姆把刚做好的点心端上来。
“南星，尝尝这个，这是家里厨师做的豌豆黄，不知道你吃不吃得惯。”周母将一碟精致的点心推到姜南星面前。
“谢谢阿姨。”姜南星拿起一小块，轻轻咬了一口，口感细腻，清甜不腻，“很好吃。”
“喜欢就好，喜欢就好！”周母看她喜欢，更是高兴。
周惟清看着母亲和奶奶围着姜南星转，嘴角的笑意一直没下去过。他适时地插话，将话题引向姜南星熟悉和擅长的领域：“爷爷，奶奶，妈，南星在英林可是我们农业产业的顶梁柱。我们英林县发展那么顺利，起因就是她负责东河村茶园，生产的茶叶，拍的视频网友喜欢，这次我们县里引进的瑞康药业、阳光绿谷这些大项目，南星和她团队做的前期调研和规划，起了关键作用。”
“哦？”爷爷闻言，兴趣更浓了，看向姜南星的目光多了几分赞赏，“年轻人，扎根基层，能做实事，很好！比那些只知道浮在面上的强！”
奶奶也拍着姜南星的手说：“女孩子家，有事业心，有能力，好！我们惟清能找到你这样的，是他的福气！”
姜南星被夸得有些不好意思，连忙说：“爷爷，奶奶，阿姨，您们过奖了。我只是做了本职工作，主要是县里政策好，领导支持，还有团队共同努力。”
她这不居功、懂分寸的态度，更让周家长辈们暗自点头，心中对她的认可又多了几分。