赤焰豹的火焰残影在林间最后一闪，便停在了一处被浓雾半掩的石门前。翔锋翻身落地，指尖无意识摩挲着腰间的木片，望着那刻满藤蔓纹路的石门，语气里满是松快：“终于到了，我们进去吧。”
可话音刚落，古力的厚土熊刚往前迈了半步，石门两侧突然亮起青灰色的光纹，一道半透明的光墙猛地弹开，正正挡在四人面前。杨雪骑着凌霜上前，指尖轻触光墙，只觉一股冰凉的力道将手弹开，连凌霜雪白的毛都微微炸开，喉咙里发出警惕的低吼。
“搞什么啊？”翔锋上前踹了踹光墙，脚底传来沉闷的反弹力，他皱着眉往后退了两步，语气添了几分焦躁，“都已经到这里了，居然还不让我们进去？”
雷诺斯从惊雷鸟背上跃下，那只覆着电光蓝羽毛的灵兽落在他身侧，翅膀轻扇着扫开周围的雾气。他蹲下身，指尖拂过石门底部的纹路，忽然顿住：“不是不让进，是需要灵兽的气息激活。你们看，这些纹路分了四段，正好对应我们四个的灵兽属性。”
古力立刻拍了拍厚土熊的背，巨兽会意，往前凑了凑，鼻子对着石门上刻着“土”字的纹路轻轻喷气。随着厚重的气息融入，那处纹路瞬间亮起土黄色的光。翔锋见状，也让赤焰豹对着“火”纹喷出一簇小火苗，淡红色的光立刻与土黄色光交缠在一起；杨雪示意凌霜对着“冰”纹哈出一口寒气，冰蓝色的光纹随之亮起；最后，雷诺斯抬手，惊雷鸟会意，对着“雷”纹啼叫一声，一道细碎的蓝电弧击中纹路，四色光芒瞬间汇聚，在石门中央凝成一个旋转的光团。
“轰隆——”
石门缓缓向内打开，一股混杂着草木与古老石屑的气息扑面而来。四人对视一眼，各自跃上灵兽，小心翼翼地踏入其中。可刚跨过门槛，眼前的景象突然扭曲——原本昏暗的通道瞬间被强光笼罩，翔锋只觉得赤焰豹的脚步猛地一沉，再睁眼时，周围已是一片火海，红橙色的火焰在脚下翻滚，远处隐约传来岩浆咕嘟的声响；古力则和厚土熊落在了一片布满岩石的荒原上，脚下的土地坚硬如铁，偶尔有土黄色的光纹在石缝间闪烁；雷诺斯与惊雷鸟身处雷雨交加的高空，深蓝色的云层里不断劈下闪电，惊雷鸟的羽毛在雷光中愈发鲜亮；杨雪和凌霜则站在一片冰原上，四周是晶莹的冰柱，空气冷得让呼出的气息都凝成了白雾，凌霜的毛却在低温中愈发蓬松，像是与这片冰原融为了一体。
“这是……元素试炼？”杨雪抬手接住一片飘落的冰晶，转头望向四周，凌霜正警惕地盯着远处冰原上隐约出现的黑影，尾巴竖得笔直。
与此同时，木屋后的训练场上，墨老正站在唐狮、林聪、吕强等人面前，手里握着一根通体黝黑的木杖。他目光扫过众人，语气严肃：“从今天开始，你们要自己进行实战。光靠理论和基础训练不够，只有真正与灵兽对战，才能摸清它们的习性，找到最适合自己的配合方式。”
“对战？可我们还没有自己的灵兽啊！”叶辉忍不住问道，眼神里带着几分困惑。
墨老指了指训练场角落——那里站着三只温顺的灵兽，一只皮毛灰扑扑的岩羊，一只翅膀带着斑纹的信鸽，还有一只体型小巧的土拨鼠。“先用它们练手。这些灵兽性子温和，不会主动伤人，你们的任务就是在不伤害它们的前提下，用自己现学的技巧限制它们的行动，点到为止。”
唐狮率先上前，目光落在那只岩羊身上。他记得杨雪说过，对付力量型的对手要避其锋芒，于是慢慢绕到岩羊身后，趁它低头啃食地上青草时，迅速伸出手，轻轻扣住了它的羊角。岩羊受惊，猛地抬头想挣脱，唐狮却顺着它的力道往后一拉，同时脚下微微一绊，巧妙地让岩羊失去了平衡，却又在它倒地前扶住了它的身体，避免它受伤。
“不错，懂得借力。”墨老点了点头，目光转向林聪。林聪深吸一口气，走向那只信鸽。信鸽见他靠近，立刻振翅想飞，林聪却早有准备，从口袋里掏出一根细绳，手腕轻抖，细绳在空中划出一道弧线，精准地缠住了信鸽的一只翅膀——却没有勒紧，只是轻轻限制了它的飞行方向。信鸽扑腾了几下，见无法挣脱，便乖乖落在了地上，林聪立刻松开细绳，摸了摸它的羽毛，轻声说：“抱歉啦。”
吕强则选了那只土拨鼠。土拨鼠见他靠近，立刻想钻进地里，吕强却眼疾手快，上前一步，用脚轻轻踩住了它身后的泥土，挡住了它的退路。土拨鼠急得吱吱叫，转身想从另一侧逃跑，吕强却顺着它的方向，伸出手轻轻按住了它的后背，力道刚好让它无法移动，却又不会感到疼痛。
“记住这种感觉。”墨老走到众人身边，语气放缓了些，“对战不是要打败对方，而是要学会观察、预判，找到最省力也最有效的方式。等杨雪他们从圣殿回来，你们要是还停留在现在的水平，可就赶不上他们了。”
唐狮望着远处林间，心里忍不住想起杨雪——不知道她在圣殿里怎么样了，凌霜有没有好好保护她。他悄悄攥紧了拳头，转身对墨老说：“墨老，我想再练一次。这次我想试试对付那只信鸽。”
墨老点头应允，看着唐狮再次走向训练场中央，眼底闪过一丝欣慰。训练场上的风轻轻吹过，带着远处老槐树的清香，仿佛在为这些努力成长的少年，默默加油鼓劲。而此刻的灵兽圣殿里，杨雪正与凌霜并肩站在冰原上，一场新的试炼，才刚刚开始。