晨光漫过木屋后的老槐树时，把叶尖的露珠染成了碎金。杨雪拢了拢袖口，指尖还留着唐狮掌心的温度——方才在屋里，他握着她的手反复摩挲，话不多，只眼神沉沉地说“注意安全”，那副紧张模样让她心口发暖，又忍不住想笑。
翔锋倚在门框上，指尖转着块磨得光滑的木片，目光扫过院中人，忽然挑了挑眉，语气带着几分打趣：“怎么？都堵在这儿，是舍不得我们走？”
这话刚落，林聪就往前凑了两步，往日带笑的眼睛多了几分认真，他盯着远处林间，追问：“你们去灵兽圣殿要多久？真遇到麻烦，能传消息回来吗？”
雷诺斯站在古力身边，指尖轻敲腰间的皮质储物袋——里面装着给惊雷鸟准备的灵草干，他抬眼，语气平稳却透着安抚：“说不准，圣殿里时间流速不一样，快则三五天，慢则十天半月。虽没法传消息，但我们心里有数，你们留在这儿，可得好好跟着墨老练，别等我们回来，还见你们在原地打转。”
“就是！”吕强挠了挠头，嗓门亮得很，他挥着手像在赶人，眼神却往四人身后瞟，“那咋还不走？早去早回才对，难不成要我们摆桌送行吗？”
杨雪闻言笑了，伸手摸了摸脚边的凌霜——小家伙知道要出发，尾巴竖得笔直，雪白的毛在晨光里泛着软光。她指了指通往墨老居所的小路：“不是磨蹭，在等翔锋他们的灵兽。昨天跟墨老定行程时，就约好在这儿汇合。”
“灵兽还要等？”叶辉皱了眉，他只见过凌霜总跟着杨雪，忍不住疑惑，“翔锋、古力、雷诺斯的灵兽，不能像凌霜这样随叫随到吗？”
古力摇了摇头，拍了拍叶辉的肩，语气里藏着期待：“不是随叫随到的事儿。我们仨之前就拜托墨老了，给灵兽做针对性训练——我的厚土熊力气大，但灵活度差；翔锋的赤焰豹速度快，却容易冲动；雷诺斯的惊雷鸟擅长远程，却怕潮。墨老说趁我们去圣殿，正好帮它们调整，等我们回来，就让你们好好瞧瞧它们的新模样。”
这话让赵洁眼睛亮了，她拉着赵燕的手小声嘀咕：“我还没见过惊雷鸟呢，听说羽毛是电光色的，飞起来带闪电，是真的吗？”赵燕笑着点头，也忍不住往远处望——连她都好奇，能跟着雷诺斯这样沉稳的人，灵兽该是什么样子。
人群里，唐狮始终没松开杨雪的手。他比她高，晨光落在发梢，却没驱散眼底的不舍。偶尔他会轻轻捏捏她的指尖，像在确认她还在身边，末了只低声说：“要是灵晶不好找，别硬拼，你的安全比啥都重要。凌霜也会护着你，对吧？”
凌霜像听懂了，抬头蹭了蹭唐狮的裤腿，喉咙里发出轻软的呼噜声，尾巴扫过他的脚踝，像是应下这个“承诺”。
就在这时，远处林间忽然传来动静——先是一声清脆的鸟鸣，带着锐利的穿透力；接着是沉重的脚步声，每一步都让地面微微震动；最后是细碎的火焰噼啪声，裹着淡淡的焦香。
“来了。”翔锋站直身体，把木片揣回兜里，眼底多了几分期待。
众人齐刷刷转头，只见三道身影从林间奔出：最前面是只覆着电光蓝羽毛的鸟，翅膀扇动时带起细碎的蓝电弧，是雷诺斯的惊雷鸟；中间是头壮硕的棕熊，毛发像涂了层油亮的泥土色，爪子落地稳如磐石，是古力的厚土熊；最后是只通体火红的豹子，四肢修长，尾巴尖缀着一撮雪白的毛，奔跑时身后拖出淡红的火焰残影，是翔锋的赤焰豹。
三只灵兽奔到主人面前，立刻收敛了外放的气息：惊雷鸟落在雷诺斯脚边，仰着头蹭他的手心；厚土熊用鼻子拱了拱古力的手，喉咙里滚出憨厚的低吼；赤焰豹绕着翔锋转了两圈，尾巴轻轻勾了勾他的手腕。
“看来墨老把它们训得不错。”古力笑着摸了摸厚土熊的耳朵，后者舒服地眯起了眼。
翔锋翻身跃上赤焰豹的背，动作利落得像阵风，他低头看向院中人，语气恢复了平日的爽朗：“我们走了，你们好好练，等我们带着灵晶回来，给你们露一手灵兽配合的招式！”
雷诺斯也跨上惊雷鸟，抬手对众人挥了挥：“照顾好自己，别让我们回来看到有人偷懒。”
古力拍了拍厚土熊的背，巨兽缓缓起身，他坐稳后对林聪眨了眨眼：“等回来，让你摸厚土熊的爪子，比你想的软。”
杨雪最后看了唐狮一眼，见他还望着自己，便弯起嘴角笑了，翻身坐上凌霜——小家伙立刻站直身体，雪白的毛在晨光里闪着光。她抬手挥了挥：“我们走啦，早去早回！”
话音落，赤焰豹率先蹿出去，身后拖起一串火星；厚土熊迈着沉稳的步子跟上，每一步都让地面轻轻震动；惊雷鸟振翅升空，蓝电弧在翅膀边缘闪闪烁烁；凌霜紧随其后，轻盈的身影像团白雪掠过草地。
唐狮站在原地，直到四只灵兽的身影缩成远处林间的小点，才缓缓收回目光。李司令走过来拍了拍他的肩，语气带着了然：“放心吧，雪儿那孩子有分寸，凌霜也护着她，不会有事的。”
周老师扶了扶眼镜，望着灵兽消失的方向轻声说：“我们也该回去训练了，别等他们回来，看到我们没进步。”
吕强挠了挠头，忽然笑出声：“等翔锋他们回来，我一定要凑近些看赤焰豹！看看那火焰残影是不是真的不烫！”
这话逗得众人都笑了，方才离别的沉闷散了不少。林聪望着远处，悄悄攥紧了拳头——他也要快点找到自己的灵兽，下次再有人出发，他也要站在那支队伍里，一起去闯一闯那神秘的灵兽圣殿。
晨光渐渐升高，木屋前的露珠早已晒干，只有老槐树上的叶子还在轻轻摇晃，像是在为远去的四人，默默祈祷平安。