就在王汉彰的手指即将触碰到电话机的听筒时，’叮铃铃铃……“一阵急促、尖锐、毫无预兆的电话铃声骤然炸响，在安静的办公室里显得格外刺耳，如同警报。王汉彰的心脏猛地一缩，像是被一只无形的手狠狠攥了一下，瞬间提到了嗓子眼。难道是石原那边……？
下一秒钟，他几乎是本能地、以快得惊人的速度抓起了听筒，竭力让声音听起来平稳如常：“你好，泰隆洋行，请问找哪位？”
“呦！彰哥，你嘛时候说话变得这么客气了？呵呵，你这么文绉绉地来一句，我还真有点受不了，浑身起鸡皮疙瘩……”电话听筒那边，传来了许家爵那熟悉无比、带着夸张调侃和的声音。
王汉彰紧绷到极致的那根心弦，骤然松弛，随之而来的是一种虚脱般的无力感，甚至还有一丝被打断重要决策的恼火。他没好气地对着话筒说道：“有话就说，有屁快放！哪来那么多废话？你小子有正事儿没？没事儿我这儿忙着呢，挂了啊！”
“哎！别介！别介啊！彰哥，我真有正事儿！要紧事儿！”许家爵在电话那头夸张地大叫起来，生怕王汉彰真挂了电话，“是这么回事儿，就今天上午，三井洋行那个叫铃木的经理，鬼鬼祟祟跑来找我，拐弯抹角地打听，问我认不认识你王汉彰！”
王汉彰原本松弛的神经，立刻又绷紧了一根。三井洋行？铃木经理？他迅速在脑海里搜索相关信息。三井是日本四大财阀之一，在天津势力庞大，其洋行经营范围极广。一个洋行经理，打听自己干什么？
他稳住心神，问道：“哦？他怎么说的？你怎么回的？”
“我能怎么回？”许家爵的声音带着惯有的油滑和一丝表功的意味，“我一听这口气，就觉得这孙子没憋好屁！我跟他说，我跟你不熟，没嘛交情，就是点头之交。彰哥，我跟你讲，这个铃木可不是嘛好鸟！这逼尅的平常就神神道道，不正经做买卖，天天满天津卫扫听，哪家仓库堆了多少粮食，哪个棉行收了多少棉花，最近还他妈偷偷摸摸收购猪毛。你看看他倒腾的这路子，有他妈一样是正经的买卖吗？”
经济间谍！收购战略物资！
许家爵的话像一道闪电，劈开了王汉彰心中的迷雾。搜集粮食、棉花产量情报，收购猪鬃（重要的军事刷具原料）、桐油（船舶、军工涂料原料）……这绝不是普通商人的行为。这完全是服务于日本军方或国家战略的物资情报搜集和战略储备行动！这个三井洋行的铃木，很可能隶属于某个以三井洋行为掩护的日本经济特务系统。
那么，他打听自己，目的何在？是因为自己最近与石原莞尔的接触引起了其他特务机关的注意？还是自己天宝楼影院和泰隆洋行的生意，在某些方面无意中触碰了他们的利益或情报网络？亦或，这只是一个巧合，铃木单纯想通过许家爵这个天津地头蛇，拓展其收购渠道？
但无论如何，被这样一个背景复杂的日本经济特务盯上，绝非好事。这意味着一层新的、不可控的风险。自己策反石原的计划本就如履薄冰，现在旁边又多了双不明底细的眼睛在暗中窥视，局面更加复杂凶险。
王汉彰的眉毛紧紧皱了起来，声音却依旧保持平静，甚至带上了点笑意：“二子，你小子平常不是最爱吹牛逼吗，号称整个天津卫，就没有你不认识的人物吗？怎么，这回碰上日本人，不跟他吹牛逼说咱们俩多熟了？跟我这儿还不说实话？你跟那个铃木，到底怎么说的？一个字儿别落，给我原样学一遍。”
“哎呦我的亲哥！”许家爵在电话那头叫起了屈，“我真没多话！我对灯发誓！那日本鬼子精得跟猴儿似的，我敢跟他瞎白话吗？我真就说跟你不熟……”
“行了行了！打住！”王汉彰打断他的话。他了解许家爵，这人虽然嘴巴油滑、爱占小便宜，但大事上不糊涂，对自己也算讲义气。他既然敢这么赌咒发誓，想必确实没乱说话。但兹事体大，必须问个清楚明白，不能有任何模糊地带。
“二子，我不是不信你。”王汉彰放缓了语气，“是这事儿牵扯可能不小。那个铃木不是简单人物。这样，电话里说不清楚，你马上过来我这儿一趟，现在就来。把他找你时说的每一句话，他的表情、动作，周围有谁，都给我仔细回忆，说清楚。记住，是每一句话！”
“得嘞！彰哥您等着，我立马到！”许家爵答应得干脆利落。
放下电话，王汉彰靠在椅背上，闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。山海关失守的阴影还未散去，新的麻烦又接踵而至。
许家爵来得很快，不过二十分钟，他那干瘦的身影就出现在了王汉彰的办公室之中，外面数九寒天，可他的额头上还带着一层细汗，不知是走得急，还是心里发虚。
王汉彰把他让进办公室，关好门，指了指对面的椅子。“坐。慢慢说，别急，从头到尾，仔细想。”
许家爵这回没再嬉皮笑脸，坐下后，端起王汉彰推过来的茶杯喝了一大口，然后用手背抹了抹嘴，开始一五一十地回忆上午的情形：“……就在南市我那禁烟工会里面，铃木是坐着一辆黑色的小汽车来的，就他一个人，没带跟班。他下车就冲我笑，那笑假的，让人看着就不舒服。先扯了几句天气，问我最近皮毛生意怎么样，然后话锋一转，就说，‘许桑，听说你跟英租界那位经营电影院的王汉彰王老板，很熟悉？’”
“我当时心里就咯噔一下。”许家爵看着王汉彰，眼神很认真，“彰哥，咱这圈子里谁不知道，跟日本人打交道，尤其是这种背景摸不清的，得多留八个心眼儿。我立刻摆手，说：‘铃木经理，您这话可听岔了。王老板那是做大生意的体面人，在英租界有名有号。跟我这八杆子打不着啊。我跟王老板也就是在一些场合见过，点头之交，真谈不上熟悉，更别说有嘛交情了。’”
“他就那么眯着眼看我，也没说信，也没说不信。”许家爵模仿了一下铃木那种审视的眼神，接着道，“然后又问：‘王老板的生意做得很大啊，电影院很红火，洋行也经营有方。不知道他除了这些，还对什么行当有兴趣？比如……粮食？棉纱？或者，一些特别的货？’”
“特别的货？”王汉彰眼神一凝。
“对，他就是这么问的。我以为他要跟咱们做白面儿的买卖呢。可咱们的白面儿，都是茂川秀和供应的。要是从这个铃木手里面拿货，那不就把茂川秀和得罪了吗？我一琢磨，就跟他说：‘这我可就不知道了。人家大老板的生意经，哪能跟我这小门小户的说。铃木经理您要是想跟王老板谈生意，可以直接去英租界泰隆洋行找他嘛。’”
“他听了，嘿嘿笑了两声，也没接话，又东拉西扯了几句收购猪毛的行情，说什么我要是能给他提供稳定渠道，价格好说，让我有货可以联系他。然后就上车走了。”许家爵说完，摊了摊手，“彰哥，前后就这么些话。我保证，多一个字都没说。我当时就觉得他打听你没安好心，所以把话都堵死了。”
王汉彰静静地听着，手指在桌面上轻轻敲击，大脑飞速运转。铃木的问话很有技巧，先确认关系，再试探生意范围和可能的“特别”兴趣，最后又用收购猪鬃的话题遮掩真实目的。这是一个经验丰富的情报人员的套话方式。他暂时无法判断铃木是隶属于日本陆军、海军还是内阁直属的某个情报系统，但其针对性和专业性毋庸置疑。
“你做得对，二子。”王汉彰点点头，脸上露出一丝赞许，“这事儿你记在心里就行，对谁都不要再提。那个铃木如果再找你，无论问什么，都推说不知道，或者往我身上推，让他直接来找我。你自己也留点神，他做的那些买卖，水深，尽量别掺和。”
许家爵见王汉彰神色严肃，也收起了平常的嬉皮笑脸的表情，郑重地点头：“我明白，彰哥。你放心，我心里有数。”
就在这时——“叮铃铃铃——！”办公桌上的电话，再次毫无预兆地响了起来。铃声在刚刚经历了一场紧张对话的房间里，显得格外清晰，甚至有些惊心动魄。
王汉彰和许家爵同时看向那部黑色的电话。王汉彰的心跳，不由自主地加快了一拍。会是……他等的那个人吗？