离开颉文县后，李逋回到京都城。
望着京都巍峨的城墙，他心中已是一片冷寂。颉文县的蛊孽兽也好，清河国的屠城惨剧也罢，此刻都与他再无干系。
他将司马攸送回奉天司，交给祝夜山：“二位大人，就此别过，家中有事。”
崔玉欲言又止，最终没有叫住他。
李逋带着山君、杜长缨和鲁良穿过繁华的街市，在喧嚣的人群中径直出南门，朝着青槐村的方向疾驰。这一次，他下定决心暂时不回京城，东宫谋划的这场局太过可怕，他决不能再让自己深陷其中。
黄昏时分，凉风习习。
离青槐村不远，经过一株梧桐树时，李逋下马歇脚。他望着飘零的落叶，不禁轻声叹道：“落一叶而知秋。”
杜长缨不解其意。
鲁良笑道：“公子放心，王猛、林浣他们在村里很好，有陈三保护，安全的很。”
李逋这才翻身上马，来至村口，远远就看见陈三那魁梧的身影。他坐在村口老槐树下，怀抱斩马刀，嘴里嚼着猪肉脯，眼睛却警惕地扫视四周。
见李逋一行人回来，陈三笑着跳起来，转身冲着村里大喊：“回…回来了！李哥儿回来了！”
不一会儿，王猛、林浣、林疾等人纷纷赶来。
林浣则忙着给众人递上热茶，林疾则好奇地打量着杜长缨这个与他年纪相仿的生面孔，神色中有几分不服。
众人说笑间，关菱急匆匆地跑来，神色惶惶不安，额头上还挂着冷汗。
见到李逋，她噗通跪到地上，声音发颤：“公子！鲁老！是我不好，是我没看住她们。”
李逋一愣，不知她说的是什么事。
王猛扶起关菱，李逋道：“鲁老、王猛、关菱留下，剩下的先出去。”
等到屋里就剩他们四人，鲁良才问：“到底出了什么事？”
关菱哭的泣不成声，话不成句。
王猛见状只好替她说：“鲁老离开村子不久，冠云鹤带着几个姑娘跑了。”
鲁良大惊：“什么！快把他抓回来！”
王猛道：“已经告诉奉天司。”
李逋倒是无所谓：“走就走了呗，那种人不能重用。”
鲁良拍腿道：“公子，冠云鹤算什么，关键是他参与过工坊内造纸和印刷的所有流程，若这秘术传出去，咱们的生意可就不好做了。”他一着急，伤口撕裂，肩膀上顿时殷红一片。
“关菱你先扶着鲁老去休息。”
“公子，这不是儿戏……”鲁老还是不停絮叨。
“好了好了，冠云鹤的事，我来解决。您老就放心养伤吧。”
等二人走后，李逋和王猛相视一眼，同时笑出了声。李逋问：“冠云鹤啥时候发现毒是假的？”
“谁知道，那人鬼的很。”
“对了，孔潜表现如何，我怎么没见他？”
“他是个夜猫子。”王猛低声道：“公子给他开的月俸太多，那家伙没事就跑到京城去喝花酒，要我说，这种人只管他三顿饭就行，钱多反而坏事。”
“唯才是举嘛。不说别的，他主编《奉天小报》还是得力的。”
王猛见李逋不在意，便也没再多嘴，话锋一转：“公子，知不知道冠云鹤是被谁带走的？”
“少卖关子，赶紧说。”
“据我猜测这件事可能是司卫干的。”
李逋一愣，要放在以前可能不信，但从邺城回来后，还真有点怀疑，奉天司会向他下手。毕竟现在谁掌握的造纸技术和活字印刷术，谁就能操控舆论的导向。
“这不能靠猜。有空联系一下澹台静，旁敲侧击的问一下。”见王猛面露难色，李逋一愣：“怎么了？澹台静出事了？”
“也不算出事。”
王猛摇摇头：“公子应该能看出来，鲁老送去的封信就出自澹台静之手。至于信上的消息，都是他偷出来的。”
“偷？”
“风信堂司长澹台尘已经颁布悬赏令，只要能将澹台静抓回来，无论生死，皆赏钱一千贯。”
闻言，李逋一惊，但见王猛含着笑意，才明白这家伙是在逗自己。
王猛接着道：“澹台静身上有祖传至宝——游虚钥。这宝贝可凭空开门，转瞬间便可出现在万里之地。想抓他？门都没有。”
二人踱至院外，见关菱仍低着头站在门口。王猛宽慰几句，她才抹着眼泪，乖乖离去。
王猛忽然问：“公子，难道真的就一点不担心《奉天小报》会被人取代？”
其实，李逋早就料到有这么一天。
小报自开始发行，一直都是一份一文钱，除去造纸和印刷成本，他根本赚不了多少。所赚银钱，大部分都是来自奉天司的赞助，以及刊发士林文人之间的对骂、为名人造势等等，获取的‘广告’费用。
他耸耸肩，道：“无所谓啦，走一步，看一步吧。”
时如流水，转眼已是七月处暑时节。正所谓：处暑处暑，热死老鼠。秋老虎的毒辣日头晒得人皮肤生疼，连站在树荫下都能感受到空气中蒸腾的热浪。
这段时间，李逋每日除研读前线战报外，便是潜心习武，偶尔也会钻研一下《采灵通识》。
先说前者，在杜长缨建议下，他特意托人从奉天司兑换一本秘籍《赤炎枪经》。
此功夫专攻枪术，原是配合军旅蛊虫‘赤焰蜈蚣蛊’所创，而李逋驾驭的“炎髓蛊“与其同属火系蛊虫，故而很多招式都能够使用。
李逋之所以决定学习武艺，是因为崔玉曾经评价过他的对战：“你这打法太野路子，只会依靠蛊虫和法宝，若遇近战高手，十招之内必败无疑。”
第一天，李逋将《赤炎枪经》背下来，就开始演练套路。
此枪法共有共有十二式，分别为刺、挑、扫、绞、崩……讲究‘三焦聚火，枪走龙蛇’。只用两天功夫，他便将枪经里的招式练的滚瓜烂熟，但一些微小的细节和诀窍，枪经里没有写，只能靠自己去领悟。
记忆和推演，是李逋的特长，但悟性这种虚无缥缈的东西，则一时半会难以捉摸。
李逋叫来杜长缨：“你来试试。”
杜长缨照着枪经练了一遍，结果还不如李逋：“主公，我善用马槊、短兵和弓箭，枪法实在不精通。”
鲁老从旁经过，见二人犯难，便将陈三叫过来。
枪杆落入陈三手中，他挥舞起来，招式与书上虽不同，但看着是那样自然，那样有灵性，枪在他手中，一招一式仿佛活了起来。
李逋仔细观察几遍后，明悟其中诀窍。
他接过枪杆，催动体内炎髓蛊，枪势如龙，炽热的劲风席卷四周。只见他骤然旋身，枪影成环，施展出最后一式“火莲花”，轰然砸向地面，气劲爆发处热浪炸裂，方圆丈许土石熔融，犹如火莲怒放。
据枪经所载，此招若修至大成，甚至可引燃周遭万物，形成焚天火域。
杜长缨在旁惊道：“怎么可能一次就成功了！”
李逋皱眉：“我觉得还算慢的。”
杜长缨苦笑道：“主公天赋太吓人了，我兄长练习《赤炎枪经》时，花了两年功夫，才施展出这一式火莲花。”
李逋讪笑道：“都是陈大哥教得好。”
陈三呵呵傻笑，从鲁老手中接过麦芽糖后，跑去找团团玩耍。
李逋将乾坤锥拿出来，充作枪头。突然发现杜长旗留下的黑漆枪杆颇为奇特，材质似金似木，杆芯近半中空。
“这枪杆哪里来的？”
“当初大江中有恶蛟作祟，兄长与众司卫围剿，在蛟龙肚子里发现的这只枪杆。因其材质坚硬，份量适手，便安上枪头，一直当做武器使用。”
睹物思人，说到这杜长旗不觉哽咽起来。
“哭什么，教我射箭吧，枪法近攻尚可，但远攻是我的短板。”李逋岔开话题，转移悲痛。
杜长旗点点头，取来靶子和弓箭。
起初，李逋自信满满，让他将靶子摆到一百步开外，结果所射十箭，竟无一中靶。
“再过来点。”
靶子移动到八十步处，依旧无一中靶。
“再近点——”
就这样一推再推，五十步…三十步…直到十步之内，箭矢仍有脱靶的情况发生。
李逋气的差点把弓给折了。
杜长缨劝他：“主公，弓道讲究天赋，强求不得。”
李逋暗自思忖，他目前的远攻手段主要依赖乾坤锥。
此物威力巨大，一旦命中敌人，便能立时制胜，但缺陷同样明显——若对手有所防备，用兵器或铠甲便可格挡。当初在双炀城时，皇甫墨明就曾以铁鞭不止一次挡住乾坤锥的攻击。
乾坤锥重约7斤，投掷时惯性大，但速度不足。以他现在的气力约两千斤，即便全力投掷，初速仅约53 m\/s。
“若是能像子弹一样飞出去就好了。”
李逋自语，看着一半中空的杆芯，突然一个大胆的念头在脑海中迸发：炎髓蛊+赤涅+乾坤锥=巴雷特.乾坤锥。他将一斤赤涅压入枪杆，再装上乾坤锥。随即催动炎髓蛊虫，枪杆内部温度急剧攀升，在密闭空间内形成高温高压环境。
“不够，温度不够！”
李逋全力催动蛊虫，枪杆瞬间发出刺眼赤芒，内部压力暴涨！
“轰——！”
赤涅爆炸，狂暴的气浪将乾坤锥如炮弹般轰出，反冲力震得李逋踉跄后退。
杜长缨在旁张大嘴，他只听见一声爆响，随即眼前昏花，隐约有一道青芒射出，在视网膜上留下残影。远处的木靶子炸开，青芒去势未减，狠狠凿入靶子后的岩石上。
半人高的大石块应声炸裂，碎石迸溅如雨。
杜长缨倒吸一口凉气：“这…这…”
他喉结滚动：“队、队长，这是什么神通？”
李逋手中长枪一抖，乾坤锥从远处倒飞而回，稳稳地嵌入在枪头：“此招名为真理炮！”
时光悄然流逝，李逋的枪术日益精纯。
在这段日子里，他偶尔也翻阅过《采灵通识》，又托王猛从黑市购来数百枚灵玉，尝试引灵气入体。然而每当灵气入脉，便如滚油泼进沸水，在经脉中激起阵阵灼痛。几番尝试，几番失败，最终李逋才找到原因。
原来蛊修与灵武之道相克，只能择一而行。