塞北的风带着草原的苍劲，掠过木兰围场的广袤原野，将旌旗吹得猎猎作响。金色的阳光洒满大地，映得远处的山峦层林尽染，近处的草丛随风起伏，藏着无数惊惶的走兽。弘历身着明黄色骑射劲装，腰挎宝刀，骑在一匹神骏的汗血宝马上，神色威严，身后跟着几位皇子与前来朝贺的蒙古王公，一行人浩浩荡荡，气势恢宏。
围猎的号角声嘹亮地响起，打破了草原的宁静。皇子们纷纷策马而出，各自追逐着猎物，猎场上顿时扬起阵阵尘土。永琪骑着一匹乌骓马，身姿挺拔，手持长弓，目光锐利如鹰。他自幼习武，骑射精湛，只见他拉弓如满月，箭矢如流星，每一次抬手都必有斩获，不多时便猎得了几只野兔、山鸡，甚至还射中了一头小鹿。
“五阿哥好箭法！”一位蒙古王公看得连连称赞，抚掌叫好，“果然是少年英雄，骑射功夫竟如此了得，真是大清之福！”
其他几位蒙古王公也纷纷附和，眼中满是赞赏。愉妃跟在金玉妍身后，看着儿子大放异彩，脸上露出了欣慰的笑容，悄悄松了口气。自从上次策论之事后，永琪一直郁郁寡欢，这次围猎，总算是让他重拾了几分自信。
金玉妍坐在一旁的观景帐篷下，手中端着一碗温热的奶茶，脸上挂着得体的笑容，心中却冷笑连连。永琪的风头越盛，对永珹的威胁便越大。她此次随驾前来，本就没打算让永琪安稳度过这场围猎。看着永琪在猎场上纵横驰骋的身影，金玉妍眼底闪过一丝阴鸷，不动声色地对站在身后的赵诚使了个眼色。
赵诚一直扮作普通随从，默默跟在金玉妍身边，时刻等候吩咐。看到金玉妍的眼神，他心中一凛，立刻会意。他微微躬身，装作整理马匹缰绳的样子，悄悄退到帐篷后面，趁着众人的目光都集中在猎场上，快步溜向了马厩。
马厩里，永琪的乌骓马正安静地站着，嚼着草料。这匹马是永琪的心爱之物，平日里精心照料，性子温顺却不失烈性，是匹难得的好马。赵诚左右看了看，见无人注意，从袖中掏出一把小巧锋利的小刀，快步走到乌骓马身边。他先是轻轻抚摸着马的脖颈，安抚着它的情绪，随即趁着马低头吃草的瞬间，弯腰钻到马鞍下方，用小刀在马鞍的连接处轻轻划了几下。
刀刃锋利，皮革瞬间被割开一道浅浅的口子，却又没有完全断裂，只是留下了一道不易察觉的裂痕。这样的处理，既不会让马鞍立刻失效，又能在剧烈颠簸中不堪重负而断裂，完美地掩饰了人为的痕迹。赵诚做完这一切，迅速收起小刀，拍了拍马的屁股，确认没有留下任何破绽后，才若无其事地走出马厩，重新回到金玉妍身边，微微颔首示意事情已成。
金玉妍看到赵诚的示意，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，端起奶茶轻轻抿了一口，目光再次投向猎场，心中已然有了盘算。她要的，就是让永琪在众人面前出丑，让他“鲁莽”的形象更加深入人心，最好能再惹出些事端，让蒙古王公们对他心生不满，让皇上彻底对他失望。
围猎进行到一半，永琪正意气风发。他看到远处草丛中窜出一只雪白的野兔，眼中一亮，立刻策马追了上去。乌骓马撒开四蹄，如风一般疾驰，马蹄踏在草地上，发出“哒哒”的声响。永琪俯身贴在马背上，手中紧紧握着长弓，目光紧紧锁定着野兔的身影，丝毫没有察觉到马鞍的异样。
野兔跑得极快，在草丛中灵活地穿梭。永琪催马紧追，双方距离越来越近。就在他准备拉弓射箭的瞬间，马蹄突然踩在一块凸起的石头上，车身猛地一颠。原本就被割开裂痕的马鞍，在这剧烈的颠簸下，瞬间断裂！
“不好！”永琪心中一惊，身体失去了平衡，险些被掀翻下马。他下意识地死死抓住缰绳，双腿紧紧夹住马腹，试图稳定身形。可马鞍断裂的剧痛让乌骓马受惊失控，它扬起前蹄，发出一声凄厉的嘶鸣，随即疯狂地在草原上奔跑起来，不受任何控制。
永琪在马背上摇摇欲坠，心中满是慌乱。他从未遇到过这样的情况，只能拼尽全力抓住缰绳，身体随着马匹的奔跑剧烈晃动。混乱中，他手中的长弓不慎滑落，箭矢恰好卡在弓弦上，随着马匹的颠簸，那支锋利的箭矢竟直直射了出去！
“噗嗤——”
一声闷响传来。不远处，一位蒙古王公的侍卫正策马跟随，猝不及防被箭矢射中了肩膀。鲜血瞬间染红了侍卫的衣袍，他闷哼一声，从马背上跌了下来，痛苦地蜷缩在地上，捂着流血的肩膀呻吟不止。
“放肆！”
弘历见状，脸色瞬间沉了下来，厉声喝止。他原本正看着永琪追逐野兔，心中还带着几分赞赏，却没想到突然发生这样的变故。看到侍卫受伤倒地，看到永琪骑着受惊的马匹疯狂奔跑，弘历的心中顿时涌起一股怒火。
蒙古王公们也纷纷皱起了眉头，脸上的笑容消失殆尽。那位受伤侍卫的主子，正是科尔沁部的王公，他脸色铁青地看着倒地的侍卫，又看了看失控的永琪，虽然没有明说什么，眼中却满是不悦。围猎本是彰显大清国力、联络蒙古各部感情的场合，如今却发生了皇子误伤蒙古王公侍卫的事情，这无疑是对蒙古各部的不敬。
永琪好不容易才稳住心神，用尽全身力气勒住缰绳。乌骓马在原地焦躁地打转，许久才渐渐平静下来。永琪翻身下马，顾不上擦拭额头的冷汗，连忙跑到受伤的侍卫身边，脸上满是愧疚与慌乱。
“你怎么样？有没有大碍？”永琪急切地问道，想要查看侍卫的伤势，却又不知该如何下手。
此时，太医已经闻讯赶来，迅速为侍卫处理伤口。弘历骑着马快步赶来，脸色阴沉得能滴出水来。“跪下！”他厉声喝道，语气中满是怒火与失望。
永琪心中一凛，连忙跪在地上，头深深埋下，声音带着几分颤抖：“皇阿玛，儿臣失手，误伤了侍卫，还请皇阿玛责罚。”
“失手？”弘历冷哼一声，目光锐利地扫过永琪，“你身为皇子，骑射多年，怎会如此鲁莽？马鞍断裂固然意外，但你连自身安全都无法保障，还误伤他人，这就是你所谓的‘精湛骑射’？”
弘历的话像鞭子一样抽在永琪心上，让他心中满是委屈与愧疚。他想要解释，想要说马鞍突然断裂并非他的过错，可话到嘴边，却又不知该如何开口。毕竟，马鞍断裂确实是发生在他的马身上，误伤侍卫也是事实，无论如何，他都难辞其咎。
“皇上息怒。”科尔沁部的王公连忙上前，虽然脸色依旧不悦，却还是勉强挤出一丝笑容，“此事想必也是个意外，五阿哥并非有意为之。只是我的侍卫伤势颇重，还望皇上能给个说法。”
“自然。”弘历点了点头，语气依旧冰冷，“李玉，传朕的旨意，将受伤的侍卫好生照料，赐黄金百两、药材若干，务必让他早日康复。另外，将五阿哥的骑射师傅叫来，朕倒要问问，他是怎么教导皇子的！”
“奴才遵旨。”李玉连忙躬身应道，心中暗自为五阿哥捏了把汗。皇上此刻正在气头上，看来五阿哥这次是难逃责罚了。
金玉妍在观景帐篷下将这一切看得清清楚楚，心中暗自窃喜。她要的就是这样的效果，让永琪在众人面前颜面尽失，让皇上对他愈发不满。她轻轻放下奶茶，对身边的素云低语：“你看，有些人就是不知收敛，风头太盛，迟早会栽跟头。”
素云连忙附和道：“娘娘说得是。五阿哥也太鲁莽了，竟敢在围猎场上误伤蒙古王公的侍卫，这不是给皇上添麻烦吗？反观四阿哥，沉稳得体，才是真正的皇子风范。”
金玉妍笑了笑，没有说话，目光转向不远处的永珹。永珹并没有像永琪那样急于表现，而是从容不迫地追逐着猎物，每一次出手都沉稳谨慎，虽然收获不如永琪多，却也中规中矩，没有出现任何差错。
“珹儿，过来。”金玉妍招手让永珹过来。
永珹策马来到帐篷前，翻身下马，躬身行礼：“额娘，您叫我？”
“嗯。”金玉妍点了点头，语气温和，“你看你五弟，就是太过急躁，才会出这样的纰漏。你要记住，无论做什么事情，都要沉稳谨慎，不可急于求成。尤其是在这样的场合，一举一动都代表着大清的颜面，更是不能有丝毫差错。”
永珹顺着额娘的目光看向跪在地上的永琪，心中满是警醒。他点了点头，语气坚定：“额娘，儿子知道了。儿子会以五弟为戒，凡事沉稳行事，绝不鲁莽。”
“很好。”金玉妍满意地点了点头，抚摸着永珹的头，“你能明白就好。这围猎场，就如同这朝堂，一步踏错便可能满盘皆输。只有沉稳谨慎，才能笑到最后。”
弘历看着跪在地上的永琪，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是深深的失望。他原本以为，经过策论一事的教训，永琪会变得沉稳一些，没想到他依旧如此鲁莽。在这样重要的场合，误伤蒙古王公的侍卫，不仅丢了自己的颜面，还可能影响大清与蒙古各部的关系，这样的儿子，如何能担起大任？
“起来吧。”弘历的语气缓和了一些，却依旧带着几分冰冷，“此次之事，念在你并非有意，朕便不重罚你。但死罪可免，活罪难逃。罚你禁足景阳宫三个月，闭门思过，好好反省自己的过错。另外，抄写《论语》百遍，记住‘三思而后行’的道理！”
“儿臣谢皇阿玛不杀之恩，儿臣遵旨。”永琪躬身谢恩，心中满是失落与不甘。他知道，经过这件事，皇阿玛对他的失望又多了几分，他在储位之争中的处境，也变得愈发艰难了。
蒙古王公们见皇上已经责罚了永琪，也不好再多说什么，只是脸上的不悦依旧没有散去。这场围猎，因为这突如其来的意外，变得索然无味。弘历也没了继续围猎的兴致，下令提前结束围猎，返回营地。
返回营地的路上，永琪骑着马，跟在队伍的末尾，头深深埋下，神色落寞。他想起自己在猎场上的意气风发，想起马鞍断裂时的慌乱，想起误伤侍卫时的愧疚，想起皇阿玛失望的眼神，心中五味杂陈。他不明白，事情为何会变成这样，马鞍好端端的，为何会突然断裂？
愉妃来到永琪身边，看着儿子落寞的身影，心中满是心疼与担忧。“琪儿，别太自责了。”她轻声安慰道，“此事或许真的是个意外，皇上只是一时生气，过些日子就会消气了。”
“额娘，儿子不甘心。”永琪抬起头，眼中满是委屈的泪水，“儿子总觉得，这件事不对劲。我的马鞍一直好好的，怎么会突然断裂？会不会是有人故意陷害儿子？”
愉妃心中一凛，脸上闪过一丝警觉。她想起如懿之前的叮嘱，让永琪多加防备，小心身边的人。难道真的是有人故意陷害永琪？可她没有证据，也不敢轻易猜测。“琪儿，慎言。”愉妃连忙说道，“没有证据的事情，不可胡乱猜测。如今你已经受了责罚，若是再惹出什么事端，恐怕会更加不利。你就当是个教训，以后凡事多加小心便是。”
永琪点了点头，心中却依旧充满了疑虑。他暗暗下定决心，一定要查明此事的真相，若是真有人故意陷害他，他绝不会善罢甘休。
而金玉妍坐在马车里，嘴角始终挂着一抹得意的笑容。她知道，经过这件事，永琪在皇上心中的形象彻底崩塌了，而永珹则凭借着沉稳得体的表现，赢得了更多的好感。这一步棋，她走得极为漂亮。
“娘娘，接下来我们该怎么做？”素云问道。
“接下来？”金玉妍眼中闪过一丝锐利，“接下来，我们什么都不用做，只需静待时机。永琪经此一事，元气大伤，短期内无法再对永珹构成威胁。我们只需继续让永珹好好表现，积累更多的实绩与好感，待皇上彻底对永琪失望，便是永珹登上储位之时。”
马车在草原上缓缓前行，车轮碾过草地，留下深深的痕迹。金玉妍靠在车壁上，闭上双眼，脑海中浮现出永珹登上储位的场景。她知道，距离那个目标，已经越来越近了。
而远在京城的翊坤宫，如懿得知永琪在围猎场上误伤蒙古王公侍卫、被皇上禁足的消息后，心中满是担忧。她坐在窗前，眉头紧锁，心中隐隐觉得此事并非意外。金玉妍的手段，她早有耳闻，此次永琪出事，恐怕与她脱不了干系。
“容佩，”如懿开口道，“你再派人去木兰围场一趟，仔细打听一下此事的详情，尤其是五阿哥马鞍断裂的原因，一定要查清楚。”
“是，娘娘。”容佩躬身应道，“奴才这就去安排。”
如懿看着窗外，心中满是沉重。她知道，这场储位之争已经愈发残酷，金玉妍为了让永珹登上储位，已经不择手段。她必须尽快查明真相，为永琪洗刷冤屈，否则，永琪恐怕真的会彻底失去争夺储位的资格。