李元芳的行动迅如雷霆。接到狄仁杰指令后,他立刻增派了双倍人手,对“墨香斋”书铺进行全方位布控,同时亲自挑选了两名最擅长潜踪匿迹、开启机关的好手,准备当夜便对书铺进行秘密搜查。
夜色再次成为最好的掩护。子时刚过,并州城陷入沉睡,街上空无一人。“墨香斋”门窗紧闭,漆黑一片。李元芳与两名手下如同暗夜中的狸猫,悄无声息地翻过后院墙头,落入院中。
院内堆放着一些杂物和晾晒书籍的木架,看似寻常。李元芳打了个手势,三人分头行动,一人于门外把风警戒,一人检查正堂与厢房,李元芳则径直朝着日间观察到掌柜神色有异的里间书屋摸去。
书屋门并未上锁,内中陈设简单,一书架,一桌,一椅,桌上散放着些笔墨纸砚。李元芳目光锐利地扫过每一个角落,手指在书架上一排排书籍上轻轻划过,敲击着后面的木板。
空空如也。
他不甘心,又蹲下身,仔细检查地面砖石。终于,在靠近书架底部的一块青砖旁,他发现了一丝几乎难以察觉的摩擦痕迹。他用力按压青砖边缘,砖石纹丝不动。他沉吟片刻,目光落在书桌那方沉重的砚台上。
他尝试着转动砚台,向左,不动;向右,砚台底座发出轻微的“咔哒”声,竟随之旋转了半圈!与此同时,那书架竟悄无声息地向一侧滑开,露出了后面一个仅容一人通过的狭窄洞口,一股混合着墨臭与隐约霉味的气息扑面而来!
果然有密室!
李元芳心中一凛,示意手下加强警戒,自己则深吸一口气,矮身钻了进去。密道初极狭,才通人,复行数步,眼前豁然开朗,是一间丈许见方的暗室。暗室内没有窗户,只在角落点着一盏昏黄的油灯,光线摇曳,映照出室内景象。
只见暗室一侧堆放着几个箱笼,另一侧则设有一张长条桌案。案上景象,让见多识广的李元芳也不禁倒吸一口凉气!
桌案上,赫然摆放着数枚雕刻精美的印信!他凑近仔细观瞧,其中一枚,正是并州都督府的行军司马官印(赵司马之印),另一枚,形制与曾泰描述有疑的印章极为相似,还有几枚,则是并州境内几个重要关防、税卡的官印!除此之外,桌上还有雕刻工具、不同材质的印坯、以及几封写了一半、内容涉及粮食调度和资金划转的密信草稿!
这里竟是一个伪造官印、炮制虚假文书的秘密工坊!
李元芳强压心中震惊,迅速检查那几个箱笼。打开其中一个,里面是码放整齐的金锭和银饼!另一个箱子里,则是厚厚一叠“晋丰号”的银票凭证以及几本厚厚的账册。他随手翻开一本账册,里面密密麻麻记录着巨额的钱粮往来,其中多次出现“圣粮”、“法旨”、“供奉”等字样,收款方多为一些陌生的道士或居士名号,而支付方,则清晰地标注着“晋丰号”以及几个与赵司马、张诚有关的化名!
证据!铁证!李元芳心跳加速,这些物证足以将张诚、乃至其背后的势力钉死!
他不敢耽搁,立刻将最重要的账册、几封密信草稿以及那几枚伪造的官印打包揣入怀中。就在他准备退出密室时,耳朵微动,敏锐地捕捉到前堂传来极其轻微的脚步声,不止一人!
他立刻吹熄油灯,屏息凝神,贴在密室门后。只听外面书房传来压低的对话声:
“掌柜的,尊者法旨,此地已不安全,狄仁杰那老狗盯得太紧,所有东西必须立刻转移销毁!”一个略显沙哑的声音说道。
“是是是,小人明白。只是……这密室里的印信和账册……”是那掌柜惶恐的声音。
“印信全部熔掉,账册带走,实在带不走的就地焚毁!动作要快!张参军那边传来消息,狄仁杰可能已经怀疑到他了,我们必须在天亮前处理干净!”
脚步声朝着里间书屋而来!
李元芳知道不能再等,他猛地推开密室门,如同猎豹般窜出,大喝一声:“钦差卫队在此,束手就擒!”
那闯入者共有三人,一人是书铺掌柜,另外两人则是劲装汉子,显然身手不弱。他们被突然出现的李元芳吓了一跳,但反应极快,两名劲装汉子立刻拔出腰间短刃,一左一右扑了上来,招式狠辣,直取要害!
“找死!”李元芳冷哼一声,身形晃动,避开左侧之人的直刺,右手如电般探出,精准地扣住其手腕,用力一拧,只听“咔嚓”一声,那汉子惨叫着手腕骨折,短刃落地。同时,李元芳左腿如鞭扫出,重重踢在右侧汉子的膝弯处,那人闷哼一声,跪倒在地。
那掌柜见状,吓得魂飞魄散,转身就想往外跑。李元芳岂能让他逃脱,脚尖一挑,地上掉落的短刃激射而出,擦着掌柜的耳畔钉入门框,吓得他顿时瘫软在地,不敢再动。
外面的手下听到动静,也立刻冲了进来,迅速将三名歹徒制服、捆绑。
李元芳看着瘫软的掌柜和两名面露凶光却无法动弹的汉子,心知此地不宜久留。对方既然决定转移销毁证据,说明他们已经警觉,张诚那边恐怕也会有变。
“将他们押回行辕,严加看管!密室内的财物、文书,全部封存,一并带走!”李元芳果断下令。
他抬头看了看窗外依旧沉沉的夜色,心中却没有丝毫轻松。虽然拿到了关键证据,但行动已经暴露。接下来,必将迎来对手更疯狂的反扑。张诚,还能顺利拿下吗?