残阳如血，泼洒在断云山脉的碎石路上。沈醉指尖捻着半片枯叶，看那抹猩红顺着叶脉漫漶，像极了三日前被他钉在岩壁上的黑风寨二当家淌出的血。
“沈兄这手‘枯叶藏锋’的手法，倒是比传闻中更添了几分禅意。”
清朗的声音自背后传来时，沈醉腕骨微旋，枯叶已化作一道青影没入路旁老松的树心。他转过身，正见一身月白长衫的苏慕遮负手而立，腰间玉佩随着步履轻晃，倒比这山间晚风更显温润。
“苏公子倒是比通缉令上的画像耐看些。”沈醉唇角勾起半分弧度，指尖无意识摩挲着腰间那枚刻着“醉”字的墨玉，“毕竟能从刑部天牢里带着三百卷宗全身而退的，要么是疯子，要么是苏慕遮。”
苏慕遮闻言朗声笑起来，笑声撞在崖壁上碎成点点金辉：“沈兄说笑了。比起三年前单枪匹马挑了幽冥教十二分舵的‘醉公子’，在下这点手段不过是雕虫小技。”他忽然敛了笑意，从袖中取出一卷泛黄的布帛，“倒是这东西，或许能让沈兄提起些兴致。”
布帛展开的瞬间，沈醉眸中寒芒一闪。那上面用朱砂绘着的，竟是皇城禁地图，而在御书房偏殿的位置，赫然标注着一个血色骷髅——那是幽冥教最高信物的印记。
“上个月潜入皇城的影卫，回来时只剩半截舌头。”苏慕遮指尖点在骷髅印记旁，“他用最后力气画下的，就是这个。”
风声骤起，卷着碎石掠过脚边。沈醉忽然侧耳，像是在听风里藏着的密语：“看来我们的‘客人’比预想中来得早。”
话音未落，三道黑影已如鬼魅般从松林中窜出。为首者黑袍上绣着银线骷髅，手中骨鞭带着腥风抽向沈醉面门。
“幽冥教的‘骨煞’，倒是比野狗鼻子灵。”沈醉不退反进，腰间墨玉骤然爆发出幽蓝光芒。那光芒落地便化作数道冰棱，精准地钉住了另外两名黑袍人的脚踝。
骨煞见状怒喝一声，骨鞭陡然暴涨数尺，鞭梢分裂出数十根细如发丝的骨刺。苏慕遮却在此时轻笑一声，指间不知何时多了三枚铜钱，弹指间便听“叮叮”脆响，骨刺竟被铜钱尽数挡下。
“沈兄，这人留给我如何？”苏慕遮长衫翻飞如白鹤展翅，“我正好想试试，用刑部的‘锁魂丝’捆住幽冥教徒，会是什么光景。”
沈醉已跃至松树上，正低头看着冰棱中挣扎的黑衣人：“随意。不过记得留活口——我想知道，是谁让他们盯着断云山脉。”
话音未落，忽然听得山下传来一阵急促的马蹄声。沈醉挑眉望去，只见一队红衣骑士正沿着山路疾驰而上，为首者红甲上镶着金边，正是镇守北境的“烈火军”统领秦破岳。
“有趣。”沈醉从树上跃下，恰好落在秦破岳马前，“秦将军放着北境蛮族不管，跑到这断云山脉做什么？”
秦破岳勒住马缰，玄铁长枪在阳光下泛着冷光：“沈醉？我找的就是你。”他翻身下马，从怀中掏出一封火漆印的密信，“三日前，蛮族使者在皇城遇刺。现场留下的箭簇，与你当年在漠北用的‘追魂’一模一样。”
沈醉接过密信的手微微一顿。追魂箭是他独制的兵器，三年前就已尽数销毁。他拆开密信，只见上面画着一支箭簇，尾部刻着的“醉”字赫然在目——那字迹模仿得极像，却在最后一笔刻意加了个弯钩，正是幽冥教惯用的标记。
“看来有人想借我的名头，挑起边境战事。”沈醉将密信揉碎，“秦将军信吗？”
秦破岳盯着他看了片刻，忽然大笑起来：“若你真想刺杀使者，绝不会留下这么明显的痕迹。”他忽然压低声音，“而且昨夜我收到线报，幽冥教圣女带着教中精锐潜入了皇城。他们的目标，似乎是下个月的祭天大典。”
此时苏慕遮已用锁魂丝捆住骨煞，闻言接口道：“祭天大典……那正是皇室成员齐聚天坛的时候。”他看向沈醉，“沈兄，你觉得他们想做什么？”
沈醉抬头望向皇城方向，残阳恰好隐入云层，天地间霎时暗了三分。他忽然想起三日前在黑风寨搜到的密令，上面那句“七星连珠夜，血祭天坛魂”此刻正字字刺心。
“他们想在祭天大典上，用皇室血脉开启幽冥之门。”沈醉的声音冷得像山巅寒冰，“而那所谓的蛮族使者遇刺，不过是为了牵制烈火军，让他们无暇回防皇城。”
秦破岳脸色骤变：“那北境……”
“蛮族那边我去说。”沈醉打断他，“我欠蛮族首领一个人情，他会信我。”他看向苏慕遮，“苏公子，刑部卷宗里，有没有关于幽冥之门的记载？”
苏慕遮点头：“有一卷残篇提到，开启幽冥之门需要三样东西——皇室血脉、七星连珠的天象，还有……”他顿了顿，“幽冥教圣物‘血魂珠’。”
“血魂珠在圣女手里。”被捆在地上的骨煞忽然桀桀怪笑，“你们这些蠢货，以为聚集在这里就能阻止圣教大业？等圣女拿到‘镇魂玉’，就算是神仙来了也救不了你们！”
沈醉一脚踩在他胸口，幽蓝光芒再次浮现：“镇魂玉是什么？”
骨煞喉头滚动，嘴角溢出黑血：“那是……开启……”话未说完，头便歪向一边，竟是咬碎了藏在齿间的毒囊。
“自尽了。”苏慕遮蹲下身检查片刻，“看来镇魂玉比我们想的更重要。”
秦破岳握紧长枪：“不管是什么，绝不能让幽冥教得手。沈醉，烈火军听你调遣，只求能护皇城周全。”
沈醉看向远处渐沉的暮色，忽然轻笑一声：“调遣就不必了。不过倒是可以给你们指条明路——去查三年前负责护送镇魂玉的禁军统领，他现在应该在城南的醉春楼，做着龟奴的营生。”
秦破岳一愣：“你怎么知道？”
“因为是我把他送进去的。”沈醉转身走向山路，“三日后卯时，让他带着当年的卷宗来断云寺。顺便告诉苏公子，把刑部关于幽冥教的卷宗都带上——我们该算算账了。”
山风卷着他的声音远去，苏慕遮望着沈醉的背影，忽然对秦破岳道：“你觉不觉得，沈醉好像早就知道会发生这一切？”
秦破岳摸着长枪上的寒芒，眉头紧锁：“更奇怪的是，他为什么要等到现在才动手？”
两人正说着，忽然见沈醉停在山路转角，仰头望向天空。只见原本晴朗的夜空不知何时布满乌云，而在云层缝隙中，七颗星辰正连成一线，发出诡异的红光。
“七星连珠……提前了？”苏慕遮脸色煞白。
沈醉却忽然转身，眸中是前所未有的凝重：“不对。这不是七星连珠，是……”他话音戛然而止，因为远处皇城方向忽然升起一道血色光柱，直冲云霄。
而在光柱亮起的瞬间，沈醉腰间的墨玉骤然炸裂，碎片飞溅中，竟露出一块半透明的玉佩，上面刻着的，赫然是与皇城禁地图上一模一样的血色骷髅。
秦破岳瞳孔骤缩：“沈醉，你……”
沈醉看着手中的玉佩碎片，忽然低笑出声，笑声里带着说不出的寒意：“原来如此。我才是那最后一块拼图。”
就在此时，断云寺方向传来钟声，却不是平日的晨钟暮鼓，而是三长两短的警讯声。沈醉抬头望去，只见寺庙方向火光冲天，隐约能听到厮杀声顺着风飘来。
“看来，我们的‘朋友’已经等不及了。”沈醉将玉佩碎片攥在掌心，转身走向断云寺，“秦将军，苏公子，要不要跟我去看看，是谁在寺里等着我们？”
他的身影消失在夜色中的刹那，一道黑影从松树上悄然坠落，单膝跪在苏慕遮面前：“圣女令，让属下调查沈醉与镇魂玉的关系。”
苏慕遮看着断云寺的火光，指尖的铜钱转得飞快：“不必查了。”他忽然露出一抹意味深长的笑，“因为我已经知道，镇魂玉在哪了。”
而在断云寺的藏经阁内，一个身着袈裟的老僧正对着铜镜喃喃自语。镜中映出的，却是一张与沈醉一模一样的脸。老僧轻抚着镜中人脸，叹息声混着窗外的厮杀声，格外诡异：“阿醉，你终于回来了。这盘棋，该终局了。”