张小凡将袖中竹简缓缓推入怀中，指尖触到那根黑木的瞬间，佛光自掌心泛起，微弱却执着。噬魂棒静悬壁上，黑气如丝，欲动未动，似在回应他体内翻涌的旧事。
他转身入内，脚步轻得不敢惊扰睡梦中的孩子。陆雪琪已熄灯而坐，身影隐在堂屋暗处，只一双眸子映着窗外月光，清冷如霜，却又温润如水。
“你还没睡。”他低声说。
她未答，只将手中针线轻轻放下，线尾剪断，动作利落。原来方才缝补时，她不小心被针尖刺破了手指。 那件破袖已缝好，整整齐齐叠在膝上，针尖还沾着一丝未干的血迹。
“惊羽带来的事，压得你喘不过气。”她终于开口，声音不高，却字字清晰，“你不必一个人扛。”
他立在堂屋中央，背对着她，肩背微僵。十年来，他从未向她细说过那一夜，那一剑，那一声铃响断绝之后的十年孤魂野鬼。他怕说出口，便是将她推入深渊。
可今夜，噬魂棒的躁动，林惊羽的质问，袖中那卷冰冷的竹简，还有平儿梦中那一句“教我御剑”——一切如潮水涌来，将他困在回忆的礁石上，进退不得。
“我……从未真正放下她。”他终于开口，声音低哑，像从深谷中爬出。
陆雪琪起身，未语，只取过一件外袍，披在他肩上。夜风穿堂而过，竹影摇动，她指尖微凉，却稳稳覆上他握着噬魂棒的手。
那手如铁，冷得没有一丝活气。
“我知道。”她轻声道，“你每夜梦醒，指尖总在颤抖。你清晨诵咒时，声音会突然停顿。你望向后山寒潭的方向，眼神像在看一座坟。”
他身躯微震，未挣脱。
“你不必瞒我。”她将额头轻轻抵在他肩头，“我懂你心中有她。那一剑，那一血，那一声‘别怕’，你记了十年，痛了十年。若连这份痛都要割舍，那还是你吗？”
他喉头滚动，终是闭目。
“可我怕。”他低语，“怕有一日，我为寻她踪迹，踏入魔道，再难回头。怕我执念成障，伤了你，伤了平儿。”
“那你便回头。”她抬眼，目光如剑，却无杀意，只有决然，“我在这里。你若走偏一步，我便拉你回来。你若执迷不悟，我便斩你魔念。你若寻她，我陪你一起寻。你若护苍生，我剑在前。”
他猛然睁眼，眼中戾气翻涌，噬魂棒嗡然震颤，黑气自棒身溢出，却被一层淡金佛光死死压住。那光微弱，却坚韧，如她此刻的手，不肯松开。
“若有一日，我为救她，不得不与天下为敌……”他声音沙哑，几近破碎。
“那我便与你同战天下。”她反手抽出天琊神剑，剑未出鞘，却已有寒意逼人，“青云不容你，我便陪你下山。正道唾弃你，我便与你共堕魔渊。只要是你认定的路，我便走到底。”
他怔住，眼中戾气渐散，取而代之的，是深不见底的痛楚与震动。
“你可知这意味着什么？”他问。
“意味着我不再只是青云首座，也不再只是平儿的母亲。”她将剑收回鞘中，指尖抚过他眉间那道旧疤，“我首先是你的陆雪琪。这一生，我认定了你，便不会改。”
他终于落泪。
无声，却汹涌。
十年压抑，十年愧疚，十年挣扎，在这一刻如堤溃决。他双膝微屈，却未跪地，只是缓缓将她拥入怀中。她未退，反手环住他腰，力道坚定，像要将他从深渊中拽回人间。
月光自窗缝斜入，照在两人身上，影子交叠，如竹枝相依。
“此生此世。”他低语，声音颤抖却清晰，“不负雪琪，不负碧瑶，不负苍生。”
话音落时，噬魂棒归于沉寂，黑气尽数退入棒身，佛光悄然流转，如心魔初定，情义成锚。
她仰头看他，眼中泪光闪动，却笑得极轻。
“明日平儿要学御剑，你莫再熬夜。”
他点头，指尖轻抚她发丝，动作极缓，像在触碰一件易碎的珍宝。
“我答应你，从今往后，不再一个人扛。”
她靠在他怀中，闭目片刻，忽道：“你可还记得，十年前那一夜，你在小竹峰雪地里，说要护我一生？”
他呼吸微滞。
“记得。”
“那时你满身魔气，天琊剑光几乎斩断你经脉。”她轻笑，“可你还是站在我面前，说‘我活着，便不会让你死’。”
“我说过的话，从未改过。”
“那今日，我也还你一句。”她睁开眼，目光如月，“我活着，便不会让你迷失。”
他将她抱得更紧，仿佛要将这温存刻入骨血。
夜风渐止，竹影不动，堂屋中唯余两人呼吸相合，如潮汐应和。
良久，他松开她，转身走向壁前，取下那根黑木。指尖拂过棒身，佛光微闪，他低声诵起净心咒，三遍之后，重新挂回原处。
位置未变，却已不同。
从前是祭，是囚，是罪；如今是守，是誓，是诺。
他回身，见她仍立于月下，素衣如雪，眉目清冷，却因方才一抱，染上几分温软。
“你也去歇着。”他道。
她点头，转身欲走，忽又停步。
“小凡。”她背对着他，声音很轻，“若有一日，碧瑶归来，你当如何？”
他静立原地，未答。
她也不催，只等。
月光落在她肩头，映出一道极淡的影。
他终于开口：“若她归来，我仍会护她周全。可我心中所归，唯有你与平儿。她是我执念，你是我的命。”
她微微颔首，脚步未停，走向内室。
他立于堂屋，望着她背影消失在门后，指尖无意识抚过袖中竹简。那卷青云议事录依旧冰冷，可他心中，已不再如先前那般沉重。
他走向院中，抬头望月。
十年来，他第一次觉得，这月光不是冷的。
平儿在房中翻了个身，梦呓一声：“娘……爹……别走……”
他快步入内，见孩子额上微汗，轻轻为其掖好被角。手指触及孩子额头时，一股温热的灵力自掌心流转，护住其心脉。
这是青云吐纳法的延伸，也是他身为父亲的本能。
他守在床边，直至平儿呼吸平稳，才悄然退出。
陆雪琪未睡，倚在床头，手中握着一枚玉佩——那是她当年在小竹峰，亲手刻下“雪琪”二字，赠他的信物。如今玉佩边缘已有磨损，字迹却依旧清晰。
“你还留着它。”他轻声说。
“你说过，它能镇心魔。”她将玉佩递还，“如今，它该物归原主。”
他接过，指尖摩挲那二字，仿佛触到十年前的雪夜。
“它镇不住魔。”他将玉佩收入怀中，贴近心口，“它镇的是我这颗乱了十年的心。”
她终于闭目，唇角微扬。
他吹熄油灯，在她身侧躺下，未入梦，只听着她呼吸，一下，又一下。
夜极静。
他忽然想起，方才她问那句“碧瑶归来，当如何”时，语气平静，却藏不住一丝颤抖。
他侧身，见她睫毛微颤，似有泪痕未干。
他伸手，指尖轻触她眼角，温热未散。
她未醒，却在梦中轻轻抓住他的手，力道极小，却极紧。
他将她手握回掌心，低语：“我知你不怕我寻她。你只怕，我寻她时，忘了回来。”
窗外，月光如练，照在竹梢，照在屋檐，照在那根静悬的黑木上。
棒身微光一闪，随即隐去。
他闭目，终于入梦。
指尖尚握着她的手，掌心贴着那枚玉佩，心口温热，如春雪初融。
平儿在梦中轻笑一声，呢喃道：“爹……娘……我在……”