沈墨一声令下,没有丝毫犹豫。阿甲那颗圆滚滚的脑袋瞬间缩回地洞,只留下一个黑黢黢的、散发着泥土气息的洞口,以及洞底下隐约传来的两名守卫“哎哟妈呀”的哀嚎。
自由的气息混合着地道里湿润的土腥味扑面而来,沈墨深吸一口,只觉得胸腔间那股被压抑许久的浊气都散了不少。他扶着冰冷的墙壁,试图迈出第一步,然而琵琶骨处传来的剧痛和身体极度的虚弱,让他身形一晃,险些栽倒。
“啧,弱不禁风。”站在他肩头的赤羽不满地挪了挪爪子,嘴上嫌弃,却悄然释放出一丝温和的暖流,透过接触点汇入沈墨体内,勉强帮他稳住身形,“抓紧了,掉下去本座可不捞你。”
就在这时,地洞里传来阿甲瓮声瓮气、带着点焦急的催促:“沈师兄!快下来啊!这洞俺挖得是挺结实,但可禁不住上面那些大佬踩几脚!俺感觉好几道强得吓人的气息正往这边冲呢!”
仿佛是为了印证阿甲的话,地牢外远远传来了尖锐的破空声和隐约的呼喝,显然锁链崩碎的巨响和触发的警报,已经引起了宗门高手的注意。
沈墨不再迟疑,强提一口气,纵身便跃入了那地洞之中。
地道比想象中要宽敞一些,显然是阿甲充分考虑到了他可能行动不便。洞壁被挖掘得相对平整,还贴心地在关键转折处用坚硬的石块做了支撑。赤羽身上散发出的柔和红光,勉强照亮了前路。
沈墨刚一落地,就听到旁边传来一个熟悉又带着点兴奋的“啾啾”声。
“沈师兄沈师兄!这边这边!”只见小朱雀小朱朱正扑棱着翅膀,在一处岔道口焦急地指引方向,它尾巴上那撮因为靠近血晶而变得七彩斑斓的羽毛,在黑暗中像个迷你的霓虹灯牌,格外醒目。“快跟俺来!主人让俺在这里接应!幸好阿甲这次没挖歪!”
“俺这次绝对没挖歪!”阿甲从后面跟上来,委屈地辩解,它用爪子指了指前方一条明显是主道的方向,“这条直通咱们的秘密据点!俺用俺这身鳞片担保!”
沈墨看着眼前这三只画风迥异却配合默契的灵兽,心中感慨万千。他一边跟着小朱朱指引的方向快速移动,一边忍不住问:“你们……一直在这里等着?”
“那可不!”小朱朱立刻邀功,小嘴巴叭叭的,“主人算准了时间,让俺和阿甲提前就位!赤羽老大负责高空警戒和必要时‘物理’说服拦路的。主人说了,这叫‘海陆空三位一体无缝衔接救援方案’!”它昂着小脑袋,显然对能复述出这么长的词感到很自豪。
赤羽在一旁冷哼一声:“哼,要不是看在丫头答应给的本座顶级保养套餐,本座才懒得管你这浑身是血、灵力枯竭的剑修是死是活。”
阿甲则一边吭哧吭哧跟在后面,一边补充道:“沈师兄你放心,这地道俺挖得可深了,还绕开了所有已知的防护阵基脚,保证他们一时半会儿找不到!除非他们也有像俺这么专业的穿山甲!”
沈墨听着它们你一言我一语,虽然身体依旧虚弱,伤口也疼得厉害,但嘴角却难以抑制地微微勾起。这种被同伴全力接应、插科打诨中完成惊天行动的感觉,是他过去作为孤高清冷的首席弟子,或是作为背负秘密的魔门少主时,都从未体验过的。
那个丫头,不仅胆大包天,心思也缜密得可怕,更是……让他心里某个冰封的角落,悄然融化了一角。
他尝试着运转了一下功法,虽然灵力恢复缓慢,但那种如臂指使、再无滞碍的感觉,让他精神一振。锁灵链,那该死的、禁锢了他这么久的东西,终于彻底消失了!
“我们……成功了。”他低声说了一句,像是在对自己确认。
“那必须成功啊!”小朱朱飞到他前面,倒着飞,小眼睛亮晶晶的,“主人为了那药液,可是把赤羽老大最宝贝的那根带本源之力的尾羽都给忽悠……啊不是,是换来了!还搭上了她攒了好久的私房钱去买辅料呢!”
赤羽立刻用喙啄了一下小朱朱的脑袋:“杂毛鸟,就你话多!再敢泄露本座的商业机密,烧秃你尾巴!”
“哎呀!老大我错了!”小朱朱赶紧躲到沈墨另一边肩膀,小声嘀咕,“本来就是嘛……”
沈墨闻言,心中一动。原来那药液竟如此珍贵,还动用了赤羽的本源尾羽……这份人情,欠得有点大了。他侧头看了一眼肩头故作高傲的赤羽,轻声道:“多谢。”
赤羽把脑袋扭到一边,用后脑勺对着他:“哼,本座只是为了保养套餐。”
地道曲折向前,身后的喧嚣和追兵的气息似乎被厚厚的土层隔绝,暂时远离。虽然前路依旧未知,危机四伏,但此刻,在这条由穿山甲挖掘、由神兽照明、由寻宝朱雀指路的奇特逃生通道里,沈墨感受到的,却是一种久违的、名为“希望”的力量。