废墟风声萧瑟，天地仿佛被掏空了灵息，只余一片死寂。
沈芷安缓缓起身，怀中慕城气息渐稳，脉象虽虚，却已重新跳动。她抹去泪水，咬紧牙关：“我们要回宗门，哪怕我只剩半寿，也要护你安稳。”
慕城看着她，眼底翻涌着复杂与心疼。他想说些什么，却被沈芷安一句轻声打断：“别再劝我了，我不会后悔。”
两人并肩踏上归途。灵曜手串暗淡无光，像沉睡的古兽。可是每走一步，沈芷安都能感到体内气息在迅速流失，她知道自己的寿元正在以肉眼不可见的速度消逝。
——这是她甘愿的代价。
……
数日后，二人终于回到宗门。
原本巍峨的山门，此刻却笼罩在一层灰暗的气息下。平日里灵泉飞瀑、莺声婉转，如今全都被阴冷之气压制，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
“怎么回事？”慕城皱眉，第一时间警觉。
守门弟子慌慌张张跑来，见到二人，神色一震，几乎失声：“沈师姐！沈师兄！你们还活着！”
“到底发生了什么？”沈芷安急声问。
弟子眼神里透着惊惧，声音颤抖：“那日天地异象之后，宗门突遭劫气侵袭，山护大阵几乎崩溃！门主闭关不出，长老们……有的重伤，有的下落不明！”
沈芷安与慕城对视一眼，心中一沉。
荒劫的气息，竟已渗透到宗门？
两人急忙入内，只见宗门广场血迹斑驳，倒下的弟子尸骨未寒。空气中弥漫着腐朽与阴煞之气，像是有无形的怪物潜伏在每一处阴影。
“阿安，荒劫不是退去了吗？”慕城低声问。
沈芷安心中一痛，想起虚影临走前的冷言。她轻声答道：“它……只是退走，并未彻底消散。真正的劫数，才刚开始。”
话音未落，天空骤然暗下。厚重的云层翻涌，血红色的雷霆在其中窜动。广场上残存的弟子们吓得跪倒在地，口中呼喊：“荒劫！又要降临了吗！”
慕城下意识挡在沈芷安前方，紧握长剑。即便身体虚弱至极，他的目光仍如钢铁。
然而那雷光并未落下，只在天际凝聚成一个巨大的血色漩涡，幽幽转动，仿佛在窥探。
与此同时，大殿方向传来一声沉闷的咳嗽。
“你们……总算回来了。”
二人急忙奔去，只见宗门门主盘坐在殿中，衣袍破损，气息萎靡，双鬓苍白。
沈芷安心头一紧，连忙跪下：“门主！到底发生了什么！”
门主叹息一声，目光沉重：“荒劫并未彻底退去，而是留下了‘种劫’。这股气息潜藏在山川灵脉之中，侵蚀生机，待时机一到，便会彻底爆发。你们去镇封荒劫……却让它转而寄生世间万物。如今，整个中原皆在它掌控之下。”
“中原……皆在它掌控？”慕城呼吸一窒。
门主点头，声音低沉：“数日前，已有数州灵脉断绝，百姓陷入瘟灾。若不能寻得根源，三月之内，天下将乱，血流成河。”
沈芷安心中猛地一颤。她骤然意识到，他们的战斗并未结束，反而才刚刚揭开更残酷的一角。
更可怕的是，她体内寿元折损，恐怕难以支撑长久对抗。
——但她不能退。
“门主。”沈芷安缓缓抬起头，眼神坚定，“无论荒劫种下何等祸患，我沈芷安，必不让它毁我中原。”
慕城握住她的手，目光同样坚决：“无论你走到哪，我都随你而战。”
门主望着他们，沉默良久，才缓缓开口：“好。既然如此，我将告诉你们一条秘辛……关于‘荒劫根源’的真正所在。”
殿内空气骤然凝固，烛火摇曳。
门主声音低沉，字字如铁锤般砸入二人心底：“荒劫根源，并不在虚空之外，而在我们人间界……就在中原深处，某个被遗忘的古老禁地之中。”
沈芷安与慕城浑身一震，仿佛被人当头棒喝。
人间界？古老禁地？
难道，他们一直以为的“天外之劫”，其实本源早已潜伏在人间？
空气沉默，殿外风声呼啸。那血色漩涡仍在天际旋转，仿佛在冷笑着注视这一切。
而沈芷安与慕城的命运，也在这一刻，被彻底推入新的深渊。