季延停下脚步，手放在能源站外壁的金属缝上。那块合金表面有沙子磨过的痕迹，里面的管道已经接好了。他回头看了一眼，白幽正扶着阿澈走过来。阿澈走路有点不稳，呼吸比刚才重。
“到了。”他说。
白幽点点头，把阿澈轻轻放在控制室门口的台阶上。孩子靠墙坐下，手一直按在胸前的木牌上。木牌贴着皮肤，有一点烫。
季延蹲下，打开背包拿出数据线。他把一端插进控制台的老式接口，另一头接到“方舟”表盘后面。屏幕亮了，一段全息影像开始播放，是之前从水下系统拷来的数据。
画面里闪过几行数字，很快。季延盯着看，手指在表盘边上滑动，把重要的地方停下来。他一边看一边记，用指甲在手掌上划了几道，写下要改的数值。
“这个模式没启动过。”他说，“但看起来像是防御用的程序。”
白幽站在他身后，看着四周。她把弓背好，从箭袋里抽出一支刻着“寻”字的箭，插在门前的地缝里。箭杆微微抖动，能感觉到地面有没有动静。
阿澈闭着眼，突然说话：“它在响。”
季延抬头。
“种子。”孩子小声说，“和刚才不一样，这次是往下传，像敲墙。”
季延马上低头看数据流的最后一段。那段信号确实有规律地跳动，间隔很准，像是在回应什么。他把这组数输入校验栏，点了确认。
控制台发出低沉的声音。灯从红变黄，再变成绿色。一根主能源管开始发热，外壳泛出金光。
“成了？”白幽问。
“还没。”季延站起来，双手握住控制环两边的旋钮，“现在要手动调三相输出，差一点都会断电。”
说完他转动左边的旋钮。齿轮咬合的声音传到地下。右边的指针慢慢上升，停在百分之四十。
“不够。”他松手，额头出汗了。
这时阿澈睁开眼，把手从木牌上拿开，轻轻按在控制台上。那一瞬间，指针一下子跳到百分之七十。
季延没说话，立刻继续操作。两分钟后，最后一道锁解开，主控屏显示出完整的界面。
“防护模式，启动。”他输入最后的命令。
地面开始震动，不是很大，是持续的小波动，像心跳。能源站顶部的盖子缓缓升起，一道金光冲上天空，在高处展开，变成一个半圆的罩子。
光罩向外推，风沙被推开，卷起的沙浪撞上屏障后落下。远处几具变异体的尸体被气流带动，滚到屏障边就再也进不来了。
白幽看了几秒，转身拿下弓。
“我试试强度。”她说。
季延想拦，但她已经拉满弓弦。箭飞出去的瞬间，他抬手挡了一下眼睛。
箭头碰到屏障时，整支箭立刻融化，金属滴落又被弹开，掉在五米外的地上。
“够硬。”白幽收起弓，“打不破。”
季延走到控制台前，打开能耗监控页面。屏幕下方有一条红色进度条，正在慢慢减少。
“每天耗多少？”白幽走过来问。
他指着数据：“等于三座普通能源站的总输出。”
“能撑多久？”
“七十二小时。之后如果没有新能量，防护罩会降级，最后断开。”
两人安静了一会儿。
“所以不能一直开着。”白幽说。
“要轮流启动其他站点。”季延看着地图上的标记，“这样才能保住这片区域。”
她没说话，走到门边，拔起插在地里的箭。箭杆还是直的，箭头已经变形。
阿澈靠在墙角，抱着种子。他抬起头，声音很小：“它累了。”
季延走过去蹲下：“你说什么？”
“种子。”孩子摸着木牌，“它刚才一直在用力，现在变慢了。”
季延伸手碰了碰木牌，温度比之前低了。他回头看了眼主控屏，发现刚才阿澈碰控制台的时候，系统记录了一次微弱的能量回流。
“你是帮它分担了？”他问。
阿澈点头，眼皮快撑不住了。
“让他休息。”白幽走过来，“你也别一直盯着数据。”
季延不动。
“你嘴唇都白了。”她说，“刚才也用了不少力气。”
他这才发现自己一直憋着气。松下来后，胸口一阵闷，像压了东西。他靠着控制台坐下，拿下表检查。系统正常，电量还剩百分之五十三。
“我还行。”他说。
外面的光罩已经完全展开，边缘看不到尽头。风沙被挡住，靠近能源站这一片的沙子慢慢压实，露出下面旧的水泥地。
白幽站在门口，看着那层金光。她抬起手，离屏障还有十公分，热气就把汗毛烤卷了。
“以前没见过这种东西。”她说。
“是旧文明留下的。”季延抬头，“他们最后建的就是这些。”
“为什么没人用？”
“太难启动。要技术、能源，还要接入点。我们刚好三个都有。”
阿澈小声说了句什么，听不清。
季延爬起来走过去：“你说什么？”
孩子睁开一条缝：“它说……后面还有两个一样的。”
“哪个？”
“能量网。”他指自己胸口，“我能感觉到，东北和西南方向，有东西在等。”
季延看向地图，那两个位置正好是编号五和八的废弃能源站。
“你还记得路吗？”白幽问他。
阿澈摇头：“不是路，是声音。一个高，一个低，像在喊。”
季延沉默一会儿，重新整理背包。他关掉部分备用系统，只留核心监控和通讯。
“先稳住这里。”他说，“然后去下一个。”
白幽检查箭袋，把剩下的箭重新排好。她换了三支坏的箭头，装上新的合金尖。动作慢，但很准。
季延坐在控制台前，调出路线图。他的手指悬在屏幕上，迟迟没点下去。
阿澈靠在墙边，一手抓衣角，一手贴木牌。呼吸平稳，像睡着了。
突然，他的手指动了一下。
季延立刻转头。
孩子的瞳孔失去焦点，嘴微张，像在听谁说话。然后他抬起手，在空中画了个符号——一道斜线穿过圆圈。
季延认出来了。
那是“方舟”系统里的标记，代表“强制同步”。
他还来不及问，阿澈的手就垂下，整个人歪倒，彻底昏过去。
白幽也看到了，走过来摸孩子额头。温度正常。
“他又透支了。”她说。
季延小心把种子从孩子怀里拿出来，放进自己衣服内袋。他戴上“方舟”，站起身。
“让他睡一会儿。”他说，“我们还有事要做。”
白幽点头，走到门边站着。她的影子被金光照得很长，映在墙上。
季延打开通讯模块，测试信号。频道通了，能收到远处几个微弱的回应点。他一个个记下，标在地图上。
其中一个特别清楚，来自西北方向。
他盯着那个坐标看了一会儿，手指停在发送键上。
没有按下去。
外面风还在刮，但撞不上屏障。沙子堆在光罩边，形成一圈小堤。
季延最后看了一眼阿澈。
孩子睡得很沉，但左手还蜷着，好像攥着什么东西。