季延的手贴着管道内壁，慢慢往下爬。空气很闷，呼吸时脸上的皮肤黏糊糊的。他抬头看，上面的光已经变得很小。脚下的凹槽开始变软，像是被什么东西腐蚀了。
他停下来，从袖子里拿出一根细铁丝，插进墙缝里试了试。铁丝尖马上变黑，还冒出一股难闻的味道。他皱了眉头，把手表靠在墙上。屏幕亮了，几行字快速跳出来：【墙体含酸性残留】【结构不稳定】【建议绕路】
他没动。后面没有路可以走。
他用力踩了一下脚下的槽，整个人往下跳了一段。落地时膝盖一沉，地面发出空响。他立刻趴下，耳朵贴在地上。下面有震动，很轻，但一直都在。
他爬了大概十分钟，前面出现一点红光。管道出口斜对着一片空地。他停下身子，趴在边上往下面看。
下面是个大洞，四面墙上有像血管一样的凸起，正一动一动的。中间有一团黑色的东西，是很多粗触手缠在一起的，表面不停蠕动，浮现出一张张人脸。那些脸没有眼睛，嘴巴一张一合，发出低低的声音，像电流杂音。
季延屏住呼吸，抬起左手。手表亮起蓝光，一道网格光扫向中间。屏幕上出现一张图：核心在主脑底部，被三层组织包着，外面连着七条大触手，通向不同的地下通道。
他准备记下这些信息，手腕突然发热。手表闪出警告：【检测到高能生物信号反扫】【位置可能暴露】
他马上关掉投影，缩进阴影里。
上面传来金属摩擦声。梯子晃了，有人下来了。
白幽落地很轻，背着弓，手里握着一支箭。她看了眼季延藏的地方，没说话，蹲下检查地面。沙土上有拖痕，通向主脑下面。
“阿澈不能留在上面。”她说，“木牌一直在震。”
季延点头。“你守入口。我下去。”
“不行。”白幽盯着那团东西，“你一个人对付不了它。”
话刚说完，地面猛地一抖。主脑上的人脸同时转向他们这边。一条触手突然抽起，砸向管道出口。石头飞溅，季延拉着白幽滚开。
第二条触手从地里冲出来，直扑两人。白幽抬手就是一箭，射中关节处。触手抖了两下，慢了一点。她趁机拉开距离，又射一箭，还是同一个位置。
第三条、第四条也弹了起来。季延拿起背包里的声波炮，打开开关。蓝光在炮口聚集。
“掩护我。”他把设备塞进怀里，往旁边跑。
白幽连射三箭，全打中活动节点。触手动作变慢。季延趁机冲向主脑底座，路上被一块突起绊倒。他翻了个身，发现不是石头，是半截埋在地里的机械臂，和他们在废弃气象站见过的一样。
他爬起来继续跑。
主脑好像发现了危险，所有触手都抬了起来。两条转向白幽，逼得她不断后退。三条朝季延围过来，地面裂开，又有新的触手钻出。
这时，头顶传来急促的脚步声。
阿澈顺着梯子滑下来，摔在地上。他挣扎着爬起，胸口的木牌发着红光。主脑一下子僵住，所有触手停在半空。
下一秒，最粗的一条触手猛扎进地里，在阿澈面前破土而出，缠住他的腰往上拉。孩子叫了一声，双手死死抓着地面。
白幽转身要救，却被两条触手挡住。她射出燃烧箭，炸开一条路，冲过去抓住阿澈的手。
可那股力气太大。触手拖着两人一起往中间去。
季延看到这一幕，调了声波炮的频率。屏幕显示：【匹配完成】【共振模式启动】。他不再犹豫，朝着主脑底部冲过去。
触手发现他，分出一条拦截。季延侧身躲过，肩膀还是被擦到，火辣辣地疼。他咬牙继续跑，终于到了基座。
主脑的核心露出来了，像个跳动的心脏，外面有层透明膜，里面闪着红光。他把声波炮贴上去，手指放在启动键上。
“松手！”他冲白幽喊。
白幽放开阿澈的手，翻身往后撤。阿澈被完全拉到主脑下面，触手将他吊在半空。木牌的光越来越强，整个洞穴都成了红色。
主脑开始剧烈扭动，脸上的人嘴发出尖叫声。声音叠在一起，变成压力，季延脑袋嗡嗡响，差点跪下。
他撑住炮身，按下按钮。
强烈的震动爆发。声波穿进核心膜，红光瞬间乱了。主脑抽搐起来，缠着阿澈的触手松了一下。白幽立刻射出一箭，打断连接。孩子掉了下来，她接住了。
更多触手断开，砸在地上乱扭。主脑整体塌陷，人脸一个个碎裂，露出里面的金属架子。最后一张脸停在扭曲的表情上，嘴唇动着，传出断断续续的话：“你们……毁不掉……我的意志……”
话没说完，整个东西轰地垮了，变成一滩黑绿色液体，渗进沙子里。
洞穴剧烈摇晃，顶上不断掉沙石。季延捡起地上的声波炮，跑到白幽身边。
“走！”
白幽背着阿澈站起来，三人往管道跑。来时的梯子已经塌了，只剩一段挂在半空。季延捡了块金属板垫在缺口，让她们先上。
白幽把阿澈推上去，自己跟着爬。季延最后一个抓住边缘，脚下的地面突然塌陷。他一只手扒住管道口，另一只手想去拿掉落的工具包。
白幽回头，伸手拉他。
两人手指快碰到时，头顶一声巨响。整个顶部开始崩塌。大量沙土倾泻而下，堵住了出口。
季延翻上来，三人挤在管道尽头。外面已经被埋了一大半，只剩一条窄缝透光。
“现在怎么办？”白幽问。
季延看着手表。信号没了。整个地下系统停了。
他把声波炮放进背包，拍掉衣服上的灰。“等震动停。”
阿澈靠着墙，木牌还亮着，但比刚才弱了。他喘着气，小声说：“它认得我。”
季延蹲下来问他：“谁？”
孩子摇头，说不出话。
白幽检查了箭袋，剩下六支箭。她把刻着“寻”字的那支拿在手里，别的插回去。
外面的沙还在掉。缝隙越来越小。
季延站起来，从包里拿出一把小型切割器。这是他自己组装的，能烧开薄铁板。
他走到右边墙边，打开机器。火花闪起，铁皮开始变红。
切到一半，阿澈突然抬起头。
“有人在叫。”