长安城内的晋王行辕，虽无未央宫那般历史厚重，却因主人的权势而成为天下瞩目的焦点。连日来，一道道关乎新附之地整合的王令自此发出，如同强健的心跳，将力量输送到疆域的每一个角落。然而，在涉及最为偏远复杂的凉州时，这心跳似乎遇到了一丝阻滞。
行辕书房内，烛火通明。袁绍放下手中一份来自凉州的奏报，眉头微蹙。凉州牧马腾与刺史姜囧的联名文书，言辞恳切地陈述了治理之难：地方豪强对新政阳奉阴违，零星羌骑仍不时寇边，流民安置、田地复垦进展缓慢，更有韩遂旧部暗流涌动。马腾的威望更多在于军事，姜囧虽忠心勤勉，但面对凉州盘根错节的局势，亦感力不从心。
“凉州之事，确需更加措手。”袁绍对坐在下首的曹操与诸葛亮沉声道，“马寿成（马腾）勇毅，姜仲奕（姜囧）勤恳，然凉州非独恃勇力与勤政可定。其地羌汉杂处，豪强林立，需得有威望、通晓地方情弊，更能贯彻孤之王化者，深入其间，方能化解顽疾。”
诸葛亮微微欠身：“大王明察。前番王令已擢升杨阜、阎温二位凉州名士，分任凉州刺史府别驾、治中从事。此二人，杨义山刚直忠勇，阎伯俭沉静多智，皆在凉州士民中素有清望，且熟知边事。今其应召已至长安馆驿，正等候大王召见。若能得此二人倾心辅佐马牧、姜刺史，则凉州大政，可期通畅。”
曹操亦点头道：“正是此理。用凉人治凉地，示大王不拘一格用人之明，亦可使彼等乡土之念，化为效忠之力。此二人之任用，关乎凉州乃至整个西陲之安稳。”
袁绍目光沉静，心中已有决断：“传孤之意，明日便在行辕偏厅，召见杨阜、阎温。孤要亲自嘱托，使其明了孤对凉州之厚望。”
翌日，晋王行辕一间陈设雅致却不失威仪的偏厅内，袁绍并未身着王袍，而是一身常服，更显亲和。曹操与诸葛亮亦在座陪同，以示重视。
杨阜与阎温在内侍引导下步入厅内。杨阜年约四旬，面容清癯，目光锐利如鹰，步履沉稳；阎温稍年轻几岁，气质更为内敛，眼神中透着睿智与审慎。二人虽久闻袁绍之名，但首次如此近距离面对这位权倾天下的晋王，仍不免心怀敬畏，依礼参拜。
“二位先生不必多礼，请坐。”袁绍声音平和，抬手虚扶，“孤久闻二位乃凉州栋梁，忠义智勇，名不虚传。今见风仪，果然不凡。”
简单的寒暄过后，袁绍话锋一转，直入主题：“前番王令，已委任义山为凉州别驾，伯俭为治中从事。此非虚职，乃孤安定西陲之关键所在。今日请二位来，便是想听听，二位对于治理凉州，有何见教？但说无妨，孤与丞相、孔明，皆愿闻高论。”
袁绍的开场，既给予了足够的尊重，又直接将问题抛了出来，考验的意味十分明显。
杨阜性情刚直，率先开口，声音洪亮：“大王垂询，阜敢不尽言？凉州之弊，其来有自。一在羌胡屡叛，边境不宁；二在豪强坐大，政令难行；三在民生凋敝，仓廪不实。以往朝廷多以兵威临之，或一味怀柔，皆未得其法。今大王欲真正安定凉州，阜以为，当行刚柔并济之策。”
他顿了顿，继续道：“于羌胡，当示之以威，择其桀骜者坚决打击，然更需怀之以德，划定牧区，开放互市，使其有利可图，方能渐消叛心。于豪强，需借马牧之军威，姜刺史之政令，强力推行《晋律》，使其知王法森严，不可逾越，同时甄别其贤与不肖，拉拢贤能，打击冥顽。于民生，此最为紧要！当速派得力干员，清查田亩，招抚流亡，兴修水利，尤其要利用大王即将拨付之银矿收益，以工代赈，使民有食、有衣、有居，则乱源自消。”
杨阜的分析，条理清晰，直指要害，既有原则，又有具体措施，显示了他对凉州局势的深刻理解。
袁绍微微颔首，目光转向阎温：“伯俭有何高见？”
阎温拱手，语气更为平缓，却同样切中肯綮：“杨别驾所言，实为治凉根本。温稍作补充。凉州地广人稀，信息不畅，政令下达，往往失真。故，沟通上下，至关重要。别驾、治中之位，正在于此。我二人当竭尽全力，确保马牧之军令、姜刺史之政令，能准确传达至郡县乡亭，亦能将下情如实上达。此其一。”
“其二，凉州贫瘠，然并非无利可图。其地连接西域，商路潜力巨大。待地方稍定，当鼓励商旅，重开丝路，既可增加税收，亦可引入外界物资，活跃经济。此事，需与敦煌、酒泉等地大族合作，温愿负责沟通协调。”
“其三，”阎温声音稍沉，“凉州士人，久被边缘，心中难免郁结。大王重用我二人，已开善局。后续，当继续选拔凉州俊才，充实郡县，或荐于中枢。使凉州人觉有前程，有希望，则归属之心自生。如此，方是长久安定之计。”
阎温的补充，侧重于信息、经济与人心，更为细腻，与杨阜的刚猛策略形成了有效互补。
曹操与诸葛亮交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了赞许。此二人，确为凉州治理的不二人选。
听完杨阜与阎温的论述，袁绍脸上露出了满意的笑容。他站起身，走到二人面前，神情变得无比郑重。
“好！好！好！”袁绍连说三个好字，“听得二位先生一席话，孤对凉州之心，放下一半矣！义山刚毅果决，能断大事；伯俭思虑周详，能补阙漏。孤得二位，如虎添翼！”
他目光灼灼地看着二人，语气沉凝：“凉州之事，孤便全权托付给马寿成、姜仲奕，以及二位先生了！马牧掌军，姜刺史理政，而二位，便是连接军政、沟通上下、安定地方的枢纽与基石！”
“孤对二位，有三点期望！”
“其一，精诚团结。望二位与马牧、姜刺史同心同德，文武相济。若有分歧，当以安定凉州、贯彻王化为先！”
“其二，刚柔并济。该用猛药时，勿要手软；该施仁政时，勿要吝啬。一切举措，以是否利于凉州长远安定为准绳！”
“其三，播撒王化。要让我《汉律》之精神，大王仁德之威名，深入人心。使羌汉百姓皆知，顺我者，非但无灾，反而可得安宁富足！”
袁绍的声音带着一种不容置疑的信任与托付，重重地敲在杨阜与阎温的心上。他回到案前，亲手写下两份委任状，加盖晋王大印，郑重地交给二人。
“此非一纸空文，乃是孤对二位，乃至对整个凉州的承诺与期望！”袁绍肃然道，“所需钱粮、兵力支持，孤与丞相在此，必全力满足！孤在长安，静候佳音！待凉州大定，百姓安乐，孤必不吝封侯之赏！”
手捧那沉甸甸的委任状，听着袁绍这番推心置腹、寄予厚望的嘱托，杨阜与阎温心中激荡不已。这是一种被真正赏识、被赋予重任的知遇之感。
杨阜率先撩袍跪地，声音因激动而有些沙哑：“大王如此信重，委以腹心之任！阜，虽才疏学浅，必竭股肱之力，效忠贞之节，鞠躬尽瘁，以报大王知遇之恩！若不能使凉州安定，阜，无颜再见大王！”
阎温亦随之跪倒，言辞恳切：“温，定与杨别驾同心协力，辅佐马牧、姜刺史，绥靖地方，安抚黎庶，必使西陲稳固，成为大王坚实之藩屏！此身此命，愿付于王业！”
看着眼前这两位凉州名士发自肺腑的效忠之言，袁绍、曹操、诸葛亮皆知，凉州的治理，终于迈出了最坚实、也是最关键的一步。这不仅是一次简单的人事任命，更是一次成功的政治整合，将凉州本土的精英力量，牢牢地绑在了袁绍的战车之上。