冬夜的长，像浸了墨的棉线，缠得人喘不过气。妮妮把自己关在房间里，炭炉的火明明灭灭，映着她手里的深蓝色日记，封皮上的梅枝暗纹在光影里浮动，像张嘲讽的脸。她反复翻着那些页，指尖划过“妮妮心软了”“阿哲是傻子”“苏晚是棋子”这些字，每一个都像淬了冰的针，扎得她心口淌血。
原来他咳得撕心裂肺的夜晚，是在日记里计算“示弱的火候”；原来他摩挲《槐荷图》时的叹息，是在琢磨“如何趁她不备取走”；原来他刻“共生”木牌时的专注，竟是在设计“让她彻底放下防备”。那些曾让她动容的瞬间，此刻全成了精心编排的戏码，而她，就是那个被蒙在鼓里的傻瓜，不仅自己捧着真心被骗，还差点连累了阿哲——那个永远相信“人总有向善之心”的阿哲。
窗外的雪又落了，簌簌地打在窗纸上，像谁在外面哭。妮妮把脸埋在膝盖里，泪水浸湿了衣袖，带着刺骨的凉。她想起阿哲陪沈书言下棋时的坦然，想起他给沈书言添厚被子时的温和，想起他说“放下不是原谅，是放过自己”时的通透。原来阿哲不是傻，是他的善良里带着锋芒，而自己的善良，却成了被人利用的软肋。
房门外，阿哲一直坐着。他没有敲门，只是把耳朵贴在门板上，听着里面压抑的哭声，像听着一场凌迟。他手里攥着块刚刻了一半的木牌，是给妮妮的“平安”牌，此刻却被指腹摩挲得发烫。他知道妮妮需要时间，需要把那些被谎言浸泡的委屈、愤怒、自责，都痛痛快快地哭出来。有些伤口，必须撕开了，才能长出新的肉。
炭炉里的炭燃尽时，天边泛起了鱼肚白。房门“吱呀”一声开了，妮妮站在门口，眼睛红肿得像核桃，脸色苍白得像宣纸，唯有嘴唇咬得通红，带着股倔强的痕。她看到坐在地上的阿哲，他的睫毛上沾着从门缝漏出的寒气，像落了层霜。那一刻，心里的刺痛比日记里的文字更甚，她扑进他怀里，失声痛哭：“阿哲，对不起……对不起我那么傻，对不起让你跟着我担惊受怕……”
阿哲紧紧抱着她，手臂收得像要把她揉进骨血里。他能感受到她的颤抖，像寒风里的小槐苗，带着被摧残后的怯。他轻轻拍着她的背，掌心的温度透过薄薄的衣料渗进去，像老槐树的根，一点点往她心里扎：“别哭了，妮妮。”他的声音温柔得像化雪的春阳，却带着不容置疑的坚定，“这不怪你。是他太会演戏，把心藏在面具后面，连影子都带着假。你不是傻，你只是太相信真诚是有形状的，相信眼里的泪不会掺水。这不是错，是珍贵。”
“可是……”妮妮哽咽着，手指紧紧攥着他的衣襟，“《共生卷》里还有他的故事，还有那块‘共生’木牌……我们把他写成了‘迷途知返’，可他根本就是……根本就是从头坏到尾……”那些被她倾注了善意的文字，此刻都成了笑话，像给谎言镀了层金。
阿哲捧起她的脸，用指腹轻轻擦去她的泪水，指尖的粗糙蹭过她的脸颊，带着让人安心的痒。“那我们就改过来。”他看着她的眼睛，目光亮得像雪后的星，“我们把这本日记加进去，把他的虚伪、他的算计、他那些见不得光的心思，都原原本本地写进去。”
他顿了顿，指腹落在她颤抖的唇上，轻轻按了按：“《共生卷》不该只有温暖的糖，也该有带刺的果。它要记录善良，也要记录阴暗；要见正和解，也要揭露伪装。这样才是真正的‘共生’——好与坏并存，真与假共生。让看到的人知道，真诚有多可贵，谎言就有多刺骨；珍惜有多温暖，欺骗就有多寒凉。”
妮妮望着他的眼睛，那里面没有责备，没有失望，只有全然的接纳和并肩的勇。心里的迷茫像被阳光照到的雾，一点点散了。是啊，为什么要因为别人的错，否定自己曾经的善良？为什么要让谎言永远盖过真相？她吸了吸鼻子，擦干眼泪，眼里渐渐燃起了光，像被风雪压过的梅枝，重新挺直了骨：“好，我们一起改。我们要让所有人都知道，真诚或许会受伤，但永远不会输；谎言或许能得逞一时，但终究会被晒在太阳底下，无所遁形。”
两人走进画室时，晨光正好从窗棂钻进来，在地上拼出细碎的金。阿哲打开电脑，调出《共生卷》的电子版，光标在“沈书言”的章节前闪烁，像只蓄势待发的笔。妮妮则铺开宣纸，研好新墨，笔尖悬在纸上，落下的第一个标题是《谎言与真诚》。
她写道：“……有些共生，是根与泥的纠缠，看似相依，实则相害。沈书言的一生，用谎言喂养欲望，用伪装包裹自私，最终让自己成了孤魂。而我们，要在他的故事里学会：真诚不是软弱，是敢于直面阴暗的勇气；善良不是盲目，是见过复杂后依然选择纯粹……”
笔尖划过纸面的“沙沙”声，和键盘敲击的“嗒嗒”声，在晨光里交织，像一首新生的歌。阿哲把沈书言的日记和苏晚的信一起放进枣木盒，放在“共生”木牌旁边。木牌上的三棵树依旧缠绕，只是此刻看来，更像一面镜子——照见光明，也照见阴影。
窗外的霜气渐渐消散，老槐树的枝桠上，雪开始融化，水珠顺着枝节滚落，“嘀嗒”落在青石板上，像在为过去的纠葛敲下句点。妮妮写累了，抬头看向阿哲，他正好也转过头，两人相视一笑，眼里的释然像被水洗过的天空，干净得发亮。
那些因沈书言而起的波折，像场突如其来的风雪，压弯过枝桠，却也让扎根更深。他们的爱，在这场考验里褪去了青涩，变得更加纯粹，更加坚固——知道了世界有阴影，却依然选择站在光里；见惯了人性的复杂，却更加珍惜彼此的真诚。
风穿过画室的窗，带来了远处荷塘的清，也带来了老槐树的香。那香气比以往更浓郁些，漫过画案上的宣纸，漫过木盒里的日记，漫过两人相握的手，像在说：日子还长，那些打不倒我们的，终将让我们更强大。
他们的“共生”岁月，还在继续。这一次，少了些不切实际的幻想，多了些脚踏实地的清醒；少了些轻易交付的信任，多了些历经考验的笃定。而这，或许才是生活最真实的模样——带着伤痕，却依然向着光生长；藏着阴影，却让阳光更显珍贵。
（本章完）