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院里众人早被这连番变故惊得目瞪口呆，
此刻纷纷叫好：
“就该这样！”
“何叶说得对！”
议论声此起彼伏：
“何叶堂堂食堂副主任，”
“月薪八十多块，”
“会贪那点面粉猪肉？”
“秦淮茹一家真是穷疯了！”
“易中海当这么多年一大爷，”
“早该退位让贤了……”
“何叶还是放映顾问呢……”
“工资加外快不知有多少……”
何叶大声说道：
“事情 ** 大白，”
“大伙都散了吧。”
人群渐渐散去。
何叶叫住易中海和刘海中：
“先前你们带人去我家搬东西，”
“现在原样送回去。”
易中海脸色铁青地点点头，二话不说扛起十二斤面粉就往何叶家走去。
刘海中阴沉着脸对何叶说：“你小子别太张狂，迟早有你倒霉的时候。”说完拎着十斤肉也往何叶家去了。
何叶冷冷地盯着秦淮茹：“你吃饱了撑的来招惹我？这笔账我记下了。我这人有个原则——人不犯我我不犯人，人若犯我，我必十倍奉还。”
秦淮茹铁青着脸一言不发，心里恨得咬牙切齿。这个何叶不仅夺了她十斤猪肉和二十斤面粉，现在还要倒打一耙，简直可恶至极。她活这么大就没见过这么不要脸的人。
贾张氏也憋了一肚子火。那十斤新鲜猪肉和上等白面，足够让全家过个好年，全让何叶给搅和了。两人实在不想再看见何叶，转身就走。
何叶还不忘补一句：“秦淮茹，记得还我那二十块钱，否则我开全院大会批斗你。”秦淮茹闻言一个踉跄，差点摔倒，心里暗骂何叶不是东西。
转眼院子里就剩阎埠贵了。他叹了口气：“何叶啊，你这手段厉害，把我们几个都算计进去了。”说着摇摇头，“看来是我格局小了。问你个事，你说李副厂长对秦淮茹用强，是真的吗？”
何叶轻描淡写地说：“是自愿还是用强，谁能说得清楚呢？”
阎埠贵恍然大悟：“这秦淮茹真是不检点。”他这才发现从全院大会开始，秦淮茹就把三位大爷当枪使了。
“何叶，我承认你有本事。年纪轻轻就当上食堂副主任和放映顾问，这次又把我们耍得团团转。不过……”阎埠贵话锋一转，“快过年了，你家还没贴春联吧？我的字在这一片可是数一数二的。这样，你免了我的扫厕所，我送你副对联，保准有面子。”
“免谈。”何叶一口回绝，“对联我已经让柱子去买了，您还是安心扫厕所吧。”
阎埠贵气得吹胡子瞪眼：“行啊！有钱就牛气是吧？咱们走着瞧！”
何叶瞧着三位大爷全给得罪了，却一点儿不慌。如今易中海不再是院里的一大爷，刘海中和阎埠贵想跟他对着干，可没那么容易。往后，他在院里也能说得上话了。
大年三十，聋老太太在屋里试新衣裳。
“老太太，这衣裳合您心意不？”何叶问道。
老太太笑得眼睛眯成缝，不停地摸着新衣服：“喜欢！大孙子买的，能不喜欢嘛！”
“您穿上年轻了十岁呢。”何叶笑着说道。
老太太乐得哈哈大笑：“就你会哄人！对了，他们咋还没来？”
“都在我屋里等着呢，我背您过去。”何叶蹲下身子。
老太太高兴地搂住何叶的脖子：“就乐意让你背，比吃糖还舒坦！”
到了何叶屋里，何雨柱、何雨水和娄晓娥正忙活着。见老太太来了，都赶忙打招呼。
“哟，老太太这身真精神！”何雨柱夸赞道。
“奶奶年轻时肯定是个大 ** 。”何雨水笑着说道。
老太太笑得露出牙齿：“这是我大孙子给买的，能不好看嘛！”
何叶招呼道：“来来来，一起包饺子！”说着坐到娄晓娥身边，两人默契地包起饺子。
他的手老是无意间碰到娄晓娥的手，惹得她脸颊泛起红晕。大家正兴高采烈地聊天，没人留意到这一幕。娄晓娥悄悄瞪了何叶一眼，他却装作没看见。
包完饺子，何叶拍拍手说：“该给老太太拜年啦，还有红包拿呢！”聋老太太笑着说：“哎呀，我这老婆子可没准备红包。”何叶安慰道：“您别操心，我都准备好了，就图个喜庆。”老太太慈爱地看着他。
大家围成一圈，何叶大声说道：“六畜兴旺，五谷丰登。雨水，先给奶奶磕头。”何雨水乖巧地跪下：“祝奶奶福如东海。”老太太连连点头，示意何叶给红包。何雨水接过红包，开心地道谢。
接着轮到娄晓娥，她恭敬地说：“祝您寿比南山。”老太太笑得合不拢嘴。何雨柱也上前拜年，虽说他的红包小了点，但还是很开心。
年夜饭开始了，桌上摆满了美味佳肴：东坡肘子、鱼香肉丝、葱爆羊肉……香气扑鼻。还有难得一见的新鲜水果，让何雨水赞叹连连。娄晓娥也暗暗佩服何叶的本事。
与此同时，秦淮茹家却格外冷清。餐桌上只有窝头、稀饭和一盘黄瓜。小当和槐花失望地问：“妈，就这些吗？”贾张氏抱怨道：“往年傻柱都会叫咱们一起过年，现在……”秦淮茹无奈地说：“都怪您当初太冲动，现在只能省吃俭用了。”听着隔壁传来的欢笑声，一家人心里更不是滋味。
“抄起菜刀就朝何叶冲过去。”
“他那身手你又不是不知道。”
“这不是自找苦吃吗？”
“结果胳膊折了。”
“攒的钱也赔光了。”
“今年过年何叶家顿顿有肉。”
“咱家只能啃窝头喝稀粥。”
“这能怪谁？”贾张氏一听就火了：“凭啥怪我？”
“要不是何叶把棒梗送进劳教所。”
“我能急眼吗？”
“现在倒嫌我碍事了？”
“嫌我拖累你就滚！”秦淮茹被这话刺得眼泪直往下掉。
饭也吃不下去了。
满肚子委屈往外涌。
贾张氏冷哼一声：“饿了她自然会去找傻柱。”
“没准还能捎回点肉。”小当和槐花埋头猛吃。
隔壁三大爷家正开着收音机。
“爸，把声音调大点。”阎解成嚷嚷着。
“费电！”阎埠贵瞪了他一眼。
全家老小围着收音机。
阎解成盯着那半碟花生米：“大过年的……”
“何叶家肉香都飘满院了。”
“咱就分这几粒？”阎埠贵一听何叶就拉下脸。
“能比吗？有花生就不错了！”
二大爷家正听广播。
刘光齐打趣道：“爸您真关心国家大事。”
“你懂个屁！”刘海中拍了下桌子。
“最高指示一句顶一万句！”
刘光天附和道：“您要当领导，准是厂里的损失。”
“何叶才回来多久？”
“食堂副主任！放映顾问！”
“维修顾问！一大爷！”
“你们这群废物！”全家瞬间安静下来。
“放映顾问？”刘光齐瞪大眼睛。
“不用坐班就能拿工资！”刘海中酸溜溜地说。
“加上维修顾问月入一百五！”
全家人倒吸一口凉气。
“三个职称月赚两百！”
刘海中闷了一口酒。
这年没法过了。
人比人真是气死人啊！
大家同住一个院子也就罢了，
要是素不相识倒还好说，
偏偏还是抬头不见低头见的邻居，
你说这事儿闹心不闹心？
新年的晨光洒进四合院，
何叶推门出来，就碰见秦淮茹家的两个丫头——
小当和槐花捧着碗站在自家门前。
“何叶叔新年好！”
“我们给您拜年来啦！”
“祝您福如东海寿比南山！”
何叶嘴角勾起一抹冷笑，
秦淮茹这算盘打得可真精，
大清早就支使孩子来讨压岁钱。
换作别家孩子他早给了，
可对门这家的……
“等着。”
何叶转身回屋抓了把奶糖，
蹲下来晃着糖问：
“要压岁钱还是要大白兔？”
两个孩子眼睛直勾勾地盯着糖纸，挪不开视线，
蹦跳着喊：“要糖！要糖！”
何叶慢悠悠地数出两颗，
一人碗里放一粒。
小当瞪圆了眼睛：“就一颗？”
“我可没说给多少。”何叶耸了耸肩。
小姑娘地大哭起来：
不要糖啦！我们要红包！
送出的祝福哪能退换哟。
何叶突然压低嗓音：
不过呢......
他凑到小当耳边悄声说了几句，
便带着俩孩子悄悄摸到许大茂屋前。
哐当——
门栓被轻轻弄开，
两个小身影一声跪在床前：
大茂叔新年吉祥！
许大茂吓得从被窝里猛地坐起：
要死啊！大清早的！
小当把碗敲得叮当作响：
叔给压岁钱，娃娃乐开颜！
这话如利刃般刺痛了许大茂，
他抄起鞋底就朝孩子屁股上打去。
哭声惊动了贾家婆媳，
秦淮茹掀开许大茂的被褥时，
指甲在对方脸上划出几道血印。
疯女人！许大茂护着脸惨叫，
贾张氏趁机扑上去撕扯，
三人扭打在一起滚到地上。
最后许大茂一脚踹开老太太，
中院里顿时响起一片哀嚎。
贾张氏被撞倒在地，疼得冷汗直冒：哎哟，疼死我啦！
秦淮茹捂着红肿的脸，怒视许大茂：你竟敢打人！看看把我妈伤成啥样了！
谁先动的手？许大茂指着自己被抓花的脸，你们娘俩大清早闯进我家，上来就抓我脸。要不是我躲得快，这张脸就毁了！
贾张氏你别装蒜！我就轻轻踢了你一脚，你下手可真狠！
哎哟……我的胳膊……贾张氏疼得直抽气，骨折处疼得说不出话。
秦淮茹急得直跺脚：妈您咋样？
过了好一会儿，贾张氏才颤巍巍站起身。秦淮茹搀着她往外走：许大茂你等着，我这就请三位大爷开全院大会评理！
另一边，二大爷刘海中和三大爷阎埠贵正与何叶商量团拜的事。何叶瞥见秦淮茹和许大茂的争执，爽快答应了提议，还主动拿出花生瓜子。
阎解成趁机往兜里猛塞零食，媳妇于莉嫌弃地撇嘴。众人寒暄时，易中海独自站在角落，阴沉着脸盯着何叶。
团拜正式开始，何叶率先开口：今年咱们革新拜年方式，有钱的给压岁钱，困难的也不勉强。众人纷纷叫好。
我提议往后年年如此！何叶起身拱手，祝全院老少平安喜乐！
掌声中，刘海中迫不及待站起来，准备展示他背了半天的诗句。
“我来点高雅的。”
“行不行？”
“这大过年的……”
他话未说完，一道声音骤然打断二大爷刘海中的话。
“许大茂打人了！”秦淮茹高声喊道。
众人循声望去，只见秦淮茹和贾张氏相互搀扶着走进四合院。两人模样狼狈——秦淮茹脸颊红肿，头发凌乱；贾张氏衣服上沾着脚印，额头冷汗直冒。
许大茂跟在后面，模样更惨——脸上满是血痕，几乎没一块好地方。
院里人看得目瞪口呆。
“咋回事？”
“打架了？”