宣和三年七月初二，申时，辽阳城外宋军大营。中军帐内的气氛比攻城前夜还要凝重。长案上摊着两份战报——左边是辽阳巷战的伤亡统计，右边是粮道遇袭的急报。呼延庆双手撑在案边，盯着那两份文书，久久不语。
帐帘掀开，何灌、韩震、关胜、吴玠四人鱼贯而入，个个浑身烟尘血污。何灌的左臂用布条吊着，韩震脸上新增了一道箭伤，关胜是被赵大锤搀扶进来的——他身上的绷带已经又被鲜血染红。
“坐。”呼延庆没抬头。
四人落座。赵大锤站在关胜身后，他是这里唯一还算完整的高级军官。
“先听战报。”呼延庆终于直起身，声音嘶哑，“截止申时，进城七个时辰。各军汇总，阵亡二千九百七十三人，伤四千八百余。其中重伤一千二百人，虽然有酒精和药物，但是今天入夜前……估计也要死三成。”
他顿了顿，拿起右边那份：“粮道方面。一个时辰前，复州以北三十里的黑风口粮队遇袭。护粮的一千步兵、两百骑兵，全军覆没。两千石粮食被烧，五百匹驮马被抢或被杀。”
韩震倒吸一口凉气：“黑风口……那是咱们从复州到辽阳的必经之路。”
“不止。”呼延庆又取出一封刚到的信，“半个时辰前，复州城传来消息——昨夜，金军骑兵袭击了城外三个屯粮点，烧粮五千石。复州守军出城追击，中了埋伏，折了八百人。”
帐内死寂。只有火盆里木炭噼啪的声响。
“金军骑兵……不是回援，是南下断粮。”吴玠喃喃道，“完颜宗望好狠的算计。”
何灌猛地抬头：“咱们还有多少存粮？”
“辽阳大营存粮三万石，按六万人算……”呼延庆闭上眼睛，“够吃五天。”
“五天？！”关胜挣扎着想站起来，被赵大锤按住，“元帅，五天打不下辽阳城！”
“我知道。”呼延庆睁开眼，“而且金军会继续袭扰粮道。从复州到辽阳三百里，沿途至少要设五个补给站，每个站都要驻兵把守。否则，后续粮车根本过不来。”
韩震快速计算：“每个站至少驻兵一千，五个站就是五千人。还要护粮队……至少再要三千。也就是说，要保证粮道畅通，咱们得从攻城部队里抽出至少八千人。”
“八千人抽走了，辽阳还怎么打？”何灌声音发苦，“现在城里至少还有两万金军，咱们攻城部队已经折了快七千……”
“所以完颜宗望才这么干。”呼延庆走到沙盘前，指着复州到辽阳的路线，“他用一座辽阳城，逼咱们分兵。咱们不分，就断粮饿死；分了，攻城兵力不足，迟早被拖垮。这就是阳谋——你知道他要干什么，却不得不应对。”
帐内又是一阵沉默。
关胜忽然问：“大定府那边……有消息吗？”
呼延庆从怀中取出一封密信，放在桌上：“刚到的，完颜阿骨打已退回黑水河北岸。”
所有人猛的一怔。
“完颜阿骨打撤兵了？”韩震问。
“对，银术可战死，西路军已经平定辽西草原，然伤亡惨重加之连续作战人困马乏，无力东援。”呼延庆声音平静得可怕，“中路宗泽老将军与完颜阿骨打八万大军对峙，来援……也不可能了。咱们东路，现在是孤军。”
他环视众将：“现在，三个选择。”
“第一，继续全力攻城，赌在断粮前拿下辽阳。但风险是——万一五天打不下来，六万大军不战自溃。”
“第二，分兵保粮道。抽八千人南下，打通并守卫补给线。但攻城兵力会降到四万左右，面对两万余的守军和坚固城防……可能一个月都打不下来。”
“第三……”呼延庆顿了顿，“撤军。”
“撤？！”关胜猛地站起，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“死了数千兄弟，伤万余，现在撤？！”
“关胜！”何灌厉声喝止。
关胜喘着粗气坐下，眼睛血红。
呼延庆没生气，反而点头：“关胜说得对，不能撤。撤了，前面死的兄弟就白死了。而且参谋司的死令是攻占辽阳府！”
他看向众将：“所以，只有前两个选择。诸位，说说吧。”