石门缓缓打开的嗡鸣还没消散，淡影雾顺着门缝涌出来，裹着古老的影能气息，洛亦宁刚要抬脚迈入，影域感知里突然闯进两股杂乱的能量波动。
那波动熟悉得很，正是之前在影沙平原上，为了几块影晶争得头破血流的两队探索者。
“嗯？”洛亦宁脚步一顿，侧头看向石门左侧的影沙堆，300米影域清晰铺开，能看到两道狼狈的身影正陷在齐腰深的影沙里，挣扎着想要出来，可越挣扎，影沙缠得越紧，像有生命的藤蔓，顺着他们的四肢往上爬。
影三也顺着她的目光看去，一眼就认出了那两队人，咋咋呼呼道：“是他们！之前抢影晶的那伙人！怎么被影沙困住了？”
那两队人加起来不过五人，此刻个个灰头土脸，身上的影能铠甲布满划痕，显然是一路过来没少遭罪。陷在最前面的是个高个子男人，之前就是他带头争抢影晶，此刻正嘶吼着用影刀劈砍缠上来的影沙，可影刀刚劈开一道缝隙，周围的影沙立刻涌过来填补，甚至缠得更紧了。
“救命！谁来救救我们！”高个子男人看到石门方向的人影，像是看到了救命稻草，疯狂挥手呼救，“我们是青焰队的！只要救我们出来，找到的影晶分你们一半！不，分你们七成！”
他旁边的一个矮个子女人也跟着哭喊：“快救救我们！这影沙有问题，越挣扎陷得越深！再这样下去，我们会被活活埋了的！”
影卫们都看向洛亦宁，等着她的指令。影三有些犹豫，拉了拉洛亦宁的衣角：“大人，要不要……救他们一下？七成影晶呢，不少了！”
“救他们？”洛亦宁嗤笑一声，指尖摩挲着腰间的影纹戒，眼里没有丝毫怜悯，“你忘了他们之前怎么抢影晶的？为了几块破影晶都能拔刀相向，这种人，救出来指不定反过来咬我们一口。”
她心里打得门儿清：这两队人实力一般，脾气还冲，留着没用，杀了又浪费影能，不如就让他们困在这里。五层的魔物对活人的影能气息最敏感，这两队人挣扎时散发出的影能波动，正好能吸引周围的魔物，到时候魔物都围着他们转，自己和影卫们就能安心探索遗迹，简直是天然的“诱饵”。
“可他们说分七成影晶……”影三还在惦记着好处，眼睛亮晶晶的，像只馋嘴的猫。
“七成影晶？”洛亦宁敲了敲他的脑袋，力道不大却带着警示，“他们手里能有多少影晶？说不定早就消耗光了，现在就是空口画饼。就算真有，救他们出来，难道还要分兵保护？咱们是来探索遗迹找钥匙的，不是来当慈善家的。”
影帅也附和道：“大人说得对。这两队人实力较弱，留着只会拖后腿，而且他们的影能波动已经吸引了远处的魔物，不出半个时辰，肯定会有魔物过来。让他们留在这里，正好能为我们争取时间。”
洛亦宁点头，目光落在挣扎的探索者身上，心里暗爽：跟我斗？之前抢影晶的时候不是挺横的吗？现在知道求爷爷告奶奶了？晚了。
她转头对影帅说：“记下他们的位置，精确到三尺范围。等会儿进入遗迹后，要是遇到魔物潮，就把魔物往这个方向引，让他们替我们挡一波。”
“明白。”影帅躬身应道，暗金铠甲上的沙纹亮起，一缕影能探出去，将探索者被困的位置精准记录下来，“位置已记下，坐标（东三百二十步，北一百七十五步），周围影沙陷阱密集，魔物很难绕开。”
“很好。”洛亦宁满意地点头，不再看那两队人，转身对影卫们说，“都打起精神，遗迹里情况不明，说不定有更危险的守卫和陷阱，别分心。”
“大人！你们不能见死不救啊！”高个子男人见他们要走，急得满脸通红，嘶吼道，“我们知道五层的秘密！我们知道影族遗迹里有什么！只要你们救我们，我们全都告诉你们！”
洛亦宁脚步一顿，心里泛起一丝好奇。这两队人实力一般，怎么会知道影族遗迹的秘密？难道他们也找到了什么线索？
但她很快就压下了好奇心。就算他们知道什么，也大概率是无关紧要的信息，或者是故意引诱他们过去的陷阱。她可不会为了这点不确定的“秘密”，去冒救敌人的风险。
“不用了，你的秘密，还是留着跟魔物说吧。”洛亦宁语气冷淡，不再回头，带着影卫们朝着石门走去，“影沙探路，注意遗迹内的陷阱。”
“你！你们会后悔的！”高个子男人气得浑身发抖，可越是挣扎，影沙缠得越紧，已经快到胸口了，绝望的哭喊声在影沙平原上回荡，“等我们的人来了，一定会把你们碎尸万段！”
洛亦宁懒得理会他的威胁。青焰队？听都没听过，就算真有后续队伍，等他们找到这里，自己早就探索完遗迹，拿着宝贝离开了，哪还有功夫跟他们纠缠。
影沙顺着石门铺进遗迹，形成一条平整的沙带，洛亦宁带着队伍踩着沙带往里走，身后的石门在他们进入后，缓缓闭合，将外面的哭喊和影雾都隔绝在外。
走在遗迹里，周围的空气变得更加温润，淡影雾在身边流动，带着淡淡的草木清香，和五层外面的干燥荒芜截然不同。影卫们都好奇地打量着周围，遗迹的墙壁是深黑色的影石砌成，上面刻满了密密麻麻的影纹，与石门上的影纹相似，只是更细腻，更复杂。
“大人，这遗迹也太安静了吧？”影三小声说道，忍不住东张西望，“连个守卫都没有，会不会有什么埋伏？”
“越安静越危险。”洛亦宁压低声音，影域扩展到最大，感知着周围的动静，“影族擅长布置陷阱和阵法，说不定我们脚下的影沙，或者墙壁上的影纹，都是陷阱的触发点。都踩着影沙走，不准触碰任何东西。”
影卫们立刻收敛心神，紧紧跟着洛亦宁的脚步，不敢再东张西望。影帅走在最前面，暗金影能融入周围的影沙中，辅助洛亦宁探查陷阱；月影卫们的银辉影丝悄悄铺开，感知着墙壁和天花板的动静；小黑则窝在洛亦宁的怀里，小爪子紧紧抓着她的衣襟，圆溜溜的眼睛警惕地盯着周围，时不时发出一声轻微的“喵”声。
走了约莫几十步，前方的影雾渐渐稀薄，隐约能看到前方有一片开阔的空间。洛亦宁让队伍停下，示意影帅上前探查。
影帅小心翼翼地往前走了几步，回来汇报：“大人，前面是个大厅，大厅的墙壁上挂着很多古老的影灯，还有一些壁画，没有发现守卫和陷阱。”
洛亦宁点点头，带着队伍走进大厅。大厅比想象中更宽敞，约莫有半个营地大小，墙壁上挂着十几盏古老的影灯，灯身是影木制成的，表面刻着影族图腾，里面没有火焰，却散发着淡淡的光芒，照亮了整个大厅。
大厅的墙壁上，布满了壁画，色彩虽然有些暗淡，但依旧能看清上面的内容。洛亦宁走到壁画前，仔细观察起来。
壁画上画的是影族的生活场景：影族人身形修长，皮肤呈淡紫色，背后长着一对薄薄的影翼，他们正用影能引导影沙，在田地里种植着一种黑色的植物，植物的果实呈椭圆形，泛着淡淡的光泽。旁边还有一些壁画，画着影族用影沙建造房屋、提炼影能、举行仪式的场景，每一幅壁画都生动形象，像是在讲述影族的历史。
“原来影族是用影沙种东西的。”洛亦宁心里暗想，看着壁画上的黑色植物，猜测道，“这应该就是影族的食物，说不定就是之前在洞穴里看到的影粮。”
影三也凑过来看壁画，指着上面的黑色植物说道：“大人，这东西看起来好好吃的样子，是不是影晶做的？”
“吃货，眼里只有吃的。”洛亦宁敲了敲他的脑袋，“这是影族种植的影粮，不是影晶。之前在洞穴里，我们看到过干枯的影粮，小黑闻了说不能吃。”
影三撇了撇嘴，有些失望：“不能吃啊，那真可惜。”
洛亦宁没再理他，继续观察壁画。壁画的最后一幅，画的是影族的族人朝着一座高耸的塔走去，塔的顶端泛着淡淡的光，像是永恒之塔的轮廓。壁画的下方，刻着一行影族文字，洛亦宁借助影纹戒的共鸣，勉强看懂了意思：“影沙为基，影核为源，永恒之塔，光影共生。”
“永恒之塔！”洛亦宁眼睛一亮，“看来影族确实和永恒之塔有关，这壁画说不定就是在暗示，永恒之塔的钥匙，藏在影族遗迹的影核深处。”
影帅也凑过来看壁画，点头道：“大人说得对。这壁画的内容，与之前石碑上的文字和石盘上的提示都吻合，永恒之塔的钥匙，一定在影族遗迹的核心区域。”
洛亦宁心里充满了期待。现在已经找到了影族遗迹，只要找到遗迹的核心区域，拿到影核，就能找到永恒之塔的钥匙。到时候，她就能进入永恒之塔，获得更强大的力量，掌控自己的命运。
“大家继续探索，注意观察周围的壁画和影灯，看看有没有隐藏的线索。”洛亦宁对影卫们说，“影沙继续探路，确保没有陷阱。影帅，你负责警戒大厅的入口，防止魔物或其他探索者突然闯入。”
“是！”影卫们齐声应道，开始分散探索大厅。影卫们仔细观察着墙壁上的壁画，试图找到更多关于影族和永恒之塔的线索；月影卫们则检查着大厅里的影灯，看看能不能找到触发机关；影三则好奇地摸了摸墙壁上的影纹，被洛亦宁一把打开。
“说了不准碰任何东西，你怎么就是不听？”洛亦宁瞪了他一眼，“这些影纹可能是陷阱的触发点，一碰就会触发机关，到时候我们都得完蛋。”
影三缩回手，讪讪地笑了笑：“我就是好奇，想摸摸看这影纹是不是真的有那么神奇。”
洛亦宁没再理他，走到大厅的另一侧，那里有一扇半掩的石门，门上也刻着影族的影纹。她用影域感知了一下，石门后面没有危险的气息，只有浓郁的影能波动，像是有什么重要的东西藏在里面。
“影帅，过来帮忙。”洛亦宁对影帅说，“小心打开这扇石门，别触发机关。”
影帅点头，走到石门旁，暗金影能凝聚在掌心，小心翼翼地推开石门。石门缓缓打开，里面是一个小小的房间，房间里放着几个石柜，石柜上也刻着影族的影纹。
洛亦宁走进房间，打开石柜，里面放着一些影族的器物，有影能工具、影纹卷轴，还有一些不知名的矿石。其中一个石柜里，放着一个小巧的影能熔炉，熔炉的表面刻着复杂的影纹，看起来像是用来提炼影矿的工具。
“这是影能熔炉！”洛亦宁眼睛一亮，拿起熔炉仔细观察，“上面的影纹是加速提炼的阵法，有了它，我们提炼影晶、影矿的速度能提升一倍不止，带回影域，能大大提升我们的资源储备！”
影帅也凑过来看，点头道：“这熔炉确实是好东西，影族的提炼技术，比我们现在用的先进多了。有了它，我们以后就不用为影能资源发愁了。”
洛亦宁心里乐开了花，这趟遗迹之行，真是收获满满。不仅找到了永恒之塔的线索，还找到了这么多实用的影能工具，简直是赚大了。
“把这些东西都搬出去，小心点，别损坏了。”洛亦宁对影卫们说，“尤其是这个影能熔炉，一定要妥善保管，这可是宝贝中的宝贝。”
影卫们立刻行动起来，小心翼翼地将石柜里的器物搬出来，放在大厅的空地上。影能工具、影纹卷轴、矿石，还有那个影能熔炉，满满当当堆了一地，看得洛亦宁心里美滋滋的，像是捡到了金山。
就在这时，影沙突然剧烈波动起来，朝着大厅的入口涌去，形成一道厚厚的沙墙。洛亦宁心里一紧，立刻让影卫们做好战斗准备。
“怎么回事？难道有魔物闯进来了？”影三握紧影刀，紧张地看向大厅的入口。
洛亦宁用影域感知了一下，入口处没有魔物的气息，只有之前被困的那两队探索者的影能波动，而且波动越来越弱，像是快支撑不住了。
“是外面的探索者。”洛亦宁皱起眉头，“他们的影能波动越来越弱，可能是快被影沙埋住了，或者是遇到了魔物。”
影帅说道：“大人，要不要去看看？如果他们遇到了魔物，说不定能为我们提供魔物的信息。”
洛亦宁犹豫了一下，心里盘算着：去看看也好，正好能了解一下五层魔物的实力，而且如果魔物正在攻击他们，自己还能坐收渔翁之利，等魔物和探索者两败俱伤，再出手收拾魔物，既能获得影能，又能不费吹灰之力。
“走，去看看。”洛亦宁对影卫们说，“影沙在前探路，影帅殿后，一旦遇到魔物，不要贸然出手，先观察情况，寻找最佳时机。”
队伍跟着影沙，朝着大厅的入口走去。刚走到入口，就听到外面传来激烈的打斗声和惨叫声。洛亦宁用影域感知了一下，外面有三只影兽正在攻击那两队探索者，影兽的实力不弱，比之前遇到的岩甲影兽还要强一些。
那两队探索者已经被影沙埋到了胸口，根本无法移动，只能勉强用影刀抵抗影兽的攻击，身上已经布满了伤口，影能波动越来越弱，显然已经撑不了多久了。
“是影牙兽！”影帅认出了影兽的种类，“这种影兽速度快，牙齿锋利，擅长偷袭，而且群居，一旦遇到，很难对付。”
洛亦宁看着外面的打斗，心里暗忖：这三只影牙兽的实力不弱，要是硬拼，自己和影卫们虽然能解决，但肯定会消耗不少影能，得不偿失。不如就让它们和探索者互相消耗，等探索者被解决，影牙兽也消耗得差不多了，自己再出手收拾它们。
“大家隐蔽起来，不要暴露行踪。”洛亦宁对影卫们说，“等影牙兽解决了探索者，消耗得差不多了，我们再出手，一举拿下它们。”
影卫们纷纷隐蔽在大厅的入口处，屏住呼吸，观察着外面的打斗。影牙兽的攻击越来越猛烈，探索者的抵抗越来越弱，惨叫声此起彼伏。
没过多久，最后一个探索者也被影牙兽咬死，影能气息彻底消失。三只影牙兽开始撕咬探索者的尸体，看起来像是在进食。
“就是现在！”洛亦宁大喊一声，影帅立刻冲了出去，沙蚀影斩带着暗金光芒，劈向其中一只影牙兽。影牙兽没想到会有埋伏，被影斩劈中，发出一声凄厉的嘶吼，身体开始溃散。
另外两只影牙兽立刻反应过来，朝着影帅扑去。洛亦宁让月影卫们放出银辉影丝，缠住影牙兽的四肢，限制它们的行动；常规影卫们则用影箭攻击影牙兽的眼睛，吸引它们的注意力；洛亦宁则操控影沙，形成一道沙墙，挡住影牙兽的退路。
战斗很快就结束了，三只影牙兽被顺利解决，留下了不少影能结晶和影牙碎片。影卫们收集着战利品，脸上都露出了兴奋的表情。
“大人，这影牙兽的牙真锋利，要是用来打造兵器，肯定很厉害！”影三拿着一根影牙碎片，兴奋地说。
“收起来，带回影域，让工匠打造兵器。”洛亦宁说道，心里盘算着：这趟真是赚大了，不仅收获了影能熔炉和各种影族器物，还解决了三只影牙兽，获得了不少战利品。
她转头看向探索者被埋的地方，影沙已经恢复了平静，只留下一些血迹和破碎的影能铠甲，证明这里曾经发生过一场厮杀。洛亦宁心里没有丝毫波澜，反而觉得这两队人死得其所，为自己提供了魔物的信息，还让自己收获了战利品。
“好了，收拾完战利品，我们继续探索遗迹。”洛亦宁对影卫们说，“遗迹的核心区域还在里面，我们一定要找到影核，拿到永恒之塔的钥匙。”
影卫们齐声应道，收拾好战利品，跟着洛亦宁，继续朝着遗迹的深处走去。大厅的影灯依旧亮着，淡紫色的光芒照亮了他们的身影，也照亮了通往永恒之塔的道路。
而他们不知道的是，在他们离开后，大厅墙壁上的壁画突然微微闪烁，一道淡紫色的光影从壁画中飘出，悄悄跟在了他们身后，像是在监视着他们的一举一动。