苏州府衙的差役们破门而入时，沈府盐仓的管事还以为自己没睡醒。
他揉着惺忪的睡眼，嘴里骂骂咧咧：“哪个不长眼的敢闯我们沈家的地盘？知道这是谁罩的吗？搁这儿上演全武行呢？”
领头的张捕头冷着一张扑克脸，手里拿着官府的搜查令，直接怼到管事脸上：“奉知府大人令，彻查沈氏盐仓，闲杂人等，退避三舍，否则按同谋论处！”
管事一看来真的，腿肚子当场就软了半截。
他一边陪着笑脸，一边悄悄给小厮使眼色，让他赶紧去主宅报信。
“官爷，官爷，误会，天大的误会啊！”管事点头哈腰，“我们沈家可是苏州城的纳税大户，奉公守法，童叟无欺。这盐仓里除了盐，连只耗子都是公的，哪有什么违禁品？”
张捕头根本不理他这套，一挥手：“给我搜！尤其是第三库，掘地三尺也得给我查清楚！”
差役们如狼似虎地涌入，叮叮当当的声音不绝于耳。
那管事的心也跟着这声音七上八下，他想不明白，好端端的，官府怎么会像吃了枪药一样直奔第三库而来？
那里……那里确实有点说不清道不明的东西。
没过多久，沈世昌就带着一众家丁，气势汹汹地赶到了。
他一脚踹开一个挡路的差役，怒目圆睁，仿佛一头被惹毛的狮子：“张捕头！你这是什么意思？我沈某人自问在苏州城也是有头有脸的人物，你这般不打招呼就闯我产业，是欺我沈家无人吗？”
张捕头不卑不亢地拱了拱手：“沈员外，我也是奉命行事。有人举报，贵府盐仓内私藏违禁铁锭，还请沈员外配合。”
“放屁！”沈世昌气得胡子都在抖，“我沈家做的就是铁器和盐的买卖，哪一笔没有在官府报备？谁在造谣污蔑，老子非扒了他的皮不可！”
话音未落，第三库那边传来一声惊呼：“头儿！找到了！在这里！”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
只见两个差役合力撬开了一块看似普通的地砖，下面赫然是一个暗格，码放得整整齐齐的，不是盐包，而是泛着幽冷光泽的铁锭！
沈世昌的瞳孔骤然收缩，大脑嗡的一声，仿佛被人用重锤狠狠砸了一下。
他感觉自己的cpU都快干烧了，这批货藏得如此隐秘，连他自己手下最亲信的几个人才知道，怎么会被官府精准定位，简直像是开了全图挂！
张捕头走上前，用刀鞘敲了敲铁锭，发出沉闷的金属声。
他回头，眼神锐利如刀：“沈员外，这五百斤未曾登记在册的铁锭，你又作何解释？”
沈世昌的脸色由红转白，又由白转青，张着嘴，却一个字也说不出来。
他知道，这下是跳进黄河也洗不清了。
几乎在同一时刻，苏州城外的运河之上，一艘悬挂着“沈氏”旗号的大型盐船，被三艘水师快船呈品字形团团围住。
船上的管事还想仗着沈家的势耍横：“干什么干什么？我们是沈家的船，给幽州运盐的，耽误了军爷们的大事，你们担待得起吗？”
水师校尉根本不跟他废话，直接亮出兵部的火牌：“奉命检查，所有船员立刻甲板集合，但有反抗，格杀勿论！”
冰冷的刀锋和上弦的弓弩瞬间让船上的水手们老实了。
水师官兵迅速登船，为首的一名什长鼻子抽了抽，径直走向船舱中段的一堆盐箱，指着其中几个箱子说道：“校尉，这几个箱子上有生石灰粉的痕迹，味道不对。”
沈家船上的管事心里咯噔一下，暗道不好。
大虎他们昨夜的行动神不知鬼不觉，他根本没发现异常。
校尉一挥手，几个士兵立刻用撬棍“哐哐”几下就砸开了木箱。
表面的盐包被掀开，露出的不是更多的盐，而是一个精心打造的夹层。
夹层之内，一块块用油布包裹得严严实实的精铁，正静静地躺在那里，宛如蛰伏的毒蛇。
“好家伙！”校尉倒吸一口凉气，“盐箱夹层运精铁，这沈世昌的胆子，比天还大！全部起获，带走！”
消息如雪片般飞回苏州城。
城楼之上，苏晚照凭栏远眺，初升的朝阳将她的身影拉得颀长。
微风拂过，吹动她鬓角的发丝，也带来了河面上隐约传来的骚动。
谢昭站在她身侧，手中拿着刚刚从府衙内部传出的消息，语气中带着一丝难以置信的赞叹：“一石二鸟，釜底抽薪。城内盐仓被抄，城外运河断流。沈世昌这次，怕是真的要伤筋动骨了。”
苏晚照的嘴角勾起一抹浅笑，她伸出纤纤玉指，轻轻抚过一本账册的封面，那上面用蝇头小楷写着“苏记”二字。
“这才刚开始。”她的声音清冷而悦耳，却带着不容置疑的力量，“我断了他的盐路，抄了他的铁仓，下一步，就该轮到他的人了。”
话音刚落，她脑海中，那熟悉的机械提示音再次响起：
【叮！资源压制成功，沈氏供应链受损32%。】
【阶段性任务“风暴将至”完成，奖励：商业声望+500，危机预警模块（初级）已激活。】
【天下商王倒计时：55天。】
苏晚照的目光落在远方被水师押解着缓缓靠岸的沈家盐船上，眼神深邃。
“谢昭，你说他现在会不会气得想把自家祠堂给烧了？”
谢昭苦笑着摇了摇头：“烧祠堂倒不至于，但他绝不会坐以待毙。沈世昌在苏州经营数十年，根深蒂固，人脉广博。我们虽然手握铁证，但他困兽犹斗，恐怕会更加疯狂。”
“疯狂？”苏晚照轻笑一声，眸中闪过一丝寒芒，“我怕的，就是他不够疯狂。”
此时此刻，被传唤至苏州府衙的沈世昌，在经历了最初的震惊与暴怒之后，反而诡异地冷静了下来。
他坐在偏堂的椅子上，官差们警惕地守在门口，但他仿佛视若无睹。
他的大脑在飞速运转。
夜光灶……老秦……府衙的精准突袭……水师的河上拦截……还有那该死的、不知从哪冒出来的“苏记”铁皮！
无数线索在他脑海中交织、碰撞，最终汇成了一个让他自己都感到不寒而栗的名字——苏晚照。
那个女人，从一开始就不是为了抢他的铁市，她是要他的命！
怎么会？
她怎么可能知道得如此清楚？
暗仓的结构，藏铁的地点，连运往幽州这种掉脑袋的机密她都了如指掌！
这根本不是一个普通商人能做到的。
除非……除非这一切都是她设下的一个局！
一个念头如同闪电般划破了他混乱的思绪，让他的眼睛瞬间亮了起来，闪烁着一种病态而兴奋的光芒。
对！是圈套！是伪造的证据！
他，沈世昌，苏州城的铁盐大王，怎么可能被一个黄毛丫头轻易扳倒？
她苏晚照无根无凭，初来乍到，凭什么能调动官府和水师？
背后一定有鬼！
只要咬死这一点，把水搅浑，事情就还有转机！
沈世昌缓缓站起身，整了整自己有些凌乱的衣袍。
他脸上的慌乱和愤怒已经消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎扭曲的镇定和狠戾。
他看着门外府衙大堂的方向，嘴角咧开一个冰冷的弧度。
苏晚照，你以为你赢了？
不，游戏才刚刚开始。
你想让我死，那我就拉着你一起下地狱！
我倒要看看，在知府大人面前，是他更相信我这个几十年的老街坊，还是你这个来路不明的搅局者！