惨叫声逐渐稀疏，幸存的鬼子丢下武器，惊恐万状地朝洞口逃窜，嘴里吼着含糊不清的脏话。
待一切归于沉寂，二人对视一眼，俱从对方眼中看到了难以掩饰的震惊。
这黑色怪物的实力令人胆寒，其速度更是闻所未闻。
但他们此行目的明确——寻找林川，即便前路险恶，也只能咬牙前行。
途经鬼子尸骸时，他们发现无一生还，多数人七窍流血而死。
显然，那黑影以银针贯穿了他们的头颅。
许多战士被己方喷火器的烈焰焚烧致死。
二月红与副官亲眼目睹了这一幕，脸上写满恐惧。
忽然，一串清脆的铃铛声飘入耳中。
“叮——叮——”
铃声响起时，两人的神智骤然模糊。
“咚！”
他们毫无防备地栽倒在地。
突如其来的变故令二人大惊失色，完全不明白发生了什么。
此刻，他们的灵魂仿佛被锁住——意识清醒，却彻底失去了对身体的控制权。
这种如砧板鱼肉的无力感令人窒息。
“怎么回事？！”
副官声音发颤。
话音未落，漆黑的怪物如幽灵般浮现在眼前。
两人拼命挣扎却徒劳无功，只能眼睁睁看着怪物单手提起他们消失在黑暗中。
二月红与副官心中骇然。
虽非绝顶高手，但他们在江湖上也是赫赫有名的人物。
此刻在这漆黑怪物手中，却如同婴孩般无力反抗。
“嗖！”
疾风掠过耳畔，怪物提着他们在夜幕中穿梭。
直到此刻，两人才真正意识到这怪物的恐怖——它的移动轨迹宛如鬼影，快得根本无法捕捉。
除了“鬼魅”
，再找不到更贴切的形容。
瞬息之后，山洞的寒意迎面扑来。
更令人毛骨悚然的是，洞口竟伫立着另外两具漆黑身影，似在守卫着什么。
“叮叮！”
金色铃铛响起时，二人突然重获身体掌控权。
恐惧尚未消散，带他们前来的怪物已无声隐入黑暗，只剩洞口那两个黑影做出“请进”
的手势。
“二爷……”
副官喉咙发紧，“这莫非是阴曹地府？它们是索命的无常？”
二月红疑惑道：“这究竟是怎么回事？但看样子他们并不想伤害我们，我们先进去瞧瞧。”
尽管心中有些发憷，二人还是鼓起勇气迈步走进了山洞。
刚踏入洞中，眼前景象便让两人大惊失色。
只见山洞里摆放着众多形似僵尸的怪人。
这些生物虽有五官，但那双空洞的眼睛看得人毛骨悚然。
忽然二月红注意到一个熟悉的身影。
一块突出的岩壁上，赫然趴着一只白色的庞然大物。
是那只白猿！
二月红脱口而出。
你认得这东西？副官诧异地问道。
二月红神色凝重：在瓶山就遇到过它，难道林兄就在这儿？
见到白猿的瞬间，二月红立刻联想到了林川——当时对付完白猿后它就莫名消失了。
如今在此重现，很可能意味着林川也在附近。
听闻此言，副官长舒一口气。
想起那个黑色的怪物，他仍心有余悸。
白猿兄，可知林兄现在何处？二月红对着白猿拱手问道。
白猿懒洋洋地抬起眼皮瞥了二人一眼，又继续闭目养神。
二人却不敢轻举妄动，因为四周站满了僵尸般的诡异存在。
正当他们不知所措时，洞深处忽然传来脚步声。
林兄！二月红欣喜若狂。
林川的声音从黑暗中传来：原来是二爷来了。
听到这熟悉的声音，二人如闻天籁，悬着的心总算放下。
置身于这些形似粽子的怪物中间，任谁都会胆战心惊。
很快他们就看到林川扛着个古怪物体出现在面前。
这...这些都是你的？副官声音直打颤。
林川笑道：你说这些傀儡？都是我亲手做的。
这话让副官和二月红面面相觑——他在这鬼地方待这么久就为了捣鼓这些？
只见林川随手抽出副官的配枪扔了出去。
去，陪它玩玩。
随着林川的指令，那些傀儡立刻行动起来。
咔嚓！
其中一个傀儡敏捷地接住 ** ，毫不犹豫地对着白猿扣动了扳机。
白猿大惊失色，慌忙在山洞中四处逃窜。
转眼间，更多的傀儡迅速出动，虽不及那黑色怪物迅捷，比起常人却快上许多，至少达到了高手水准。
遭到阻拦的白猿硬生生挨了一枪，然而诡异的是，它周身突然泛起红光，竟将攻击挡了下来。
可惜还是被其他傀儡包围，雨点般的拳头纷纷落下。
白猿不甘示弱，从石壁跃下后抓起一个傀儡就甩了出去，却冷不防被另一个傀儡重重击倒。
够了。
林川出声喝止。
所有傀儡应声停手，白猿满脸委屈地缩在角落。
这...莫非就是传说中的偃师之术？二月红惊诧万分。
林川淡淡道：也可以这么说。
这些是最基础的傀儡，我给它们取名如花。
具备基本作战能力，能使用各类武器。
方才傀儡持枪射击的场景众人都看在眼里，这些傀儡虽然实力不足以威胁二月红这样的高手，但胜在数量惊人——山洞里少说有上百具。
那外面的黑色怪物是？副官急切追问。
高级傀儡，代号黑偶。
林川解释道，你们已经领教过它们的实力了。
确、确实领教过了。
副官声音发颤。
二月红若有所思：林兄闭关多日，就是在炼制这些？
八爷和九爷不擅武艺，我打算给他们各配一个黑偶护身。
林川点头道，有黑偶在侧，足以保障安全。
这话让二月红眼皮直跳——即便是他，要对付持有黑偶的人也得三思而后行。
在场众人无不眼红，谁不想要这等强力护卫？
那这些又作何用途？副官指着如花问道。
林川反问：我们购置的 ** 应该到货了吧？
一支由铁铸傀儡组成的加强连已然成形。
只需注入内息，便可操控这些铁甲战士的行动。
它们在战场上所向披靡，唯一的弱点是难以抵挡 ** 的攻击。
听到这话，二月红和副官面露惊色。
全身铁铸的傀儡，竟能防御 ** ？
这样的队伍投入战场，几乎无人可挡！
除非遭遇重型火力压制，否则这支小队堪称无敌。
刚才我看到 ** 射中白猿时，竟有红光抵御攻击？二月红急切问道。
林川微微一笑，取出三枚宝珠示人。
此物名为三宝珠，可佩戴于颈间。
它具备自愈之能，受击时会形成防护罩，并可自行修复。
不过面对机枪连射仍力有不逮。
林川解释道。
二人听得目瞪口呆，如此神物令他们艳羡不已。
若被敌人所得岂不危险？二月红忧心道。
需以炁驱动，常人得之无用。
林川回答。
这不正是为他们量身打造的么？九门中修习内功者寥寥无几。
若无内功又当如何？副官追问道。
无须担心，先前所得内丹正可派上用场。
此刻二人才明白林川搜寻内丹的深意。
这是九爷托我们带来的。
副官说着掏出五枚海都内丹。
见到这些珍品，林川喜出望外。
妙极！这下可以继续了。
二人暗自咂舌——短短数日竟有如此成果，真不知还能创造出何等奇迹？
不过现在无论林川做出什么都不足为奇了。
去备茶待客。
林川对身旁傀儡吩咐道。
这些无声的仆从立即行动，搬来桌椅奉上香茗，举止与真人无异。
......
把这些姑娘都安顿好后，二月红和副官才在梨木圈椅上坐下。
茶香氤氲间，倒像是回到了自家宅院。
林兄这些时日都在这矿洞？二月红吹着茶沫问道。
林川摩挲着铁矿石点头：自打头天进来，就没踏出过这洞口半步。
码头那些东瀛兵......副官握着茶盏的手紧了紧。
炼铁总得弄出些动静。
林川踢了踢脚边的矿渣，起初让白猿应付，后来索性放出黑儡。
那些东西来去如风，正适合装神弄鬼。
两人这才明白矿工们传闻的闹鬼 ** 。
石壁上的煤油灯将三人影子投在矿洞岩壁上，随着火光忽长忽短。
海都送来的内丹可还够用？林川忽然转开话头。
副官从怀中取出牛皮纸包：九爷吩咐加急送来的。
如今海都......他喉结滚动两下， ** 那帮人配合着挨家盘查，稍有不从就......
解团长到了么？林川打断道。
队伍规模太大，九爷设计了条特殊路线。
副官压低声音，约莫还要旬日。
林川指节叩着石案，碎屑簌簌落下。
当话题转到张启山时，副官犹豫片刻还是和盘托出：您带回的壮丁正在西山集训。
上峰批了个新编师番号，等解团长到任就......
不过——话音陡然一转，煤油灯突然爆了个灯花。
副官眉间隐现忧色，欲言又止。
“只是什么？”
林川敏锐捕捉到他的迟疑。
“佛爷透露，高层有意放弃常沙。”
副官低声答道。
二月红闻言勃然变色：“放弃常沙？这岂非将城池拱手送人！”