腊月二十一，子夜。
西郊大营主帐内，顾晏攥着那份刚由宫中“暗桩”以金鳞令加急送来的密报，指节因用力而发白。火光在他棱角分明的脸上跳跃，映出一双因兴奋而灼亮的眼。
“消息当真？！”他猛地抬头，看向坐在下首的高山先生。
高山先生此刻正慢条斯理地捋着灰白的长须。他接过密报细看，眼底闪过一丝不易察觉的深意，面上却露出凝重之色：
“王上，密报所述若属实，确是天赐良机。信中言：太子萧珩因岳父母慕容瑛夫妇之死，认定是陛下暗中指使，已与南疆王慕容承瑾达成密盟。南疆五万精锐三日前已悄然北上，现陈兵于京城八十里外的黑风峪。萧珩的‘潜鳞卫’亦于今夜在城中多处异动，似有围宫之象。”
顾晏霍然起身，紫金战袍在烛火下流转着暗沉的光：“好！好一个萧珩！岳父母一死，便露出豺狼本性，竟敢弑父谋逆！”
他来回踱步，靴底踏在毡毯上发出沉闷的声响：“裴衍那小儿，这些年对本王多方压制，如今遭亲生儿子反噬，真是报应！高山先生，你以为如何？”
魏嵩沉吟道：“萧珩此人，重情亦偏执。慕容瑛夫妇惨死，慕知柔痛不欲生，他身为夫君，又蒙受慕容瑛救命之恩，为其复仇心切，可以理解。而慕容承瑾痛失双亲，且南疆早有人不满大亓多年制衡，借此机会与萧珩联手发难，亦是顺理成章。”
他顿了顿，抬眼看向顾晏：“只是……王上，此事来得太过凑巧。慕容瑛夫妇被杀不过数日，萧珩与慕容承瑾便能迅速达成盟约、调兵遣将，这背后……”
“先生是疑心有诈？”顾晏停步，眉头紧锁。
“小心驶得万年船。”魏嵩缓缓道，“不过，宫中暗桩送来的密报中附有此物——”
他从袖中取出一小块染血的明黄缎料，上绣五爪金龙纹样，“此乃陛下贴身内衬的衣料。暗桩言，是昨夜萧珩入宫‘逼问’陛下时，争执中从陛下身上扯下的。且暗桩亲眼所见，乾元殿周遭禁军已换成了萧珩的人，陛下形同软禁。”
顾晏接过那血衣料，指尖摩挲着金线绣纹，眼中疑虑渐消，取而代之的是熊熊野心：“既如此，便是天助我也！萧珩弑父，大亓必乱。本王此刻率军入京‘勤王护驾’，诛杀逆子萧珩，平定南疆叛乱，届时……”
他不必再说下去。届时，他便是匡扶社稷的第一功臣，大亓宗室凋零，这江山，顺理成章该由他这位“勤王功臣”来坐！
魏嵩看着顾晏眼中毫不掩饰的贪婪，心中冷笑，面上却躬身道：“王上英明。只是为防万一，我军入城后，可分两路。王上率主力从正阳门入，打出‘清君侧、诛逆子’的旗号，直扑皇城。老夫率‘金鳞卫’精锐绕道侧翼，控制京畿各要害，以防萧珩或南疆有伏兵。”
“好！就依先生之计！”顾晏朗声大笑，“传令下去，全军整装，寅时出发！告诉儿郎们，随本王入京——勤王！护驾！”
帐外风雪呼啸，却掩不住西疆大营骤然沸腾的喧嚣。三万铁骑在夜色中披甲执锐，火把如长龙点亮荒原。
魏嵩走出主帐，望着漫天飞雪，左手无意识地抚过空荡的右臂袖管。他缓缓从怀中取出半块凤佩，冰凉的玉石贴在掌心。
“席蓉烟……”他低声自语，“你的‘好哥哥’正在上演一出弑父大戏，你这把刀，也该磨得更利些了。”
同一时刻，皇城，东宫。
烛火通明的殿内，萧珩与慕知柔相对而坐。萧珩一身玄色劲装，外罩软甲，面色苍白，眼底却有血丝与锐光交织。
殿外传来三声鸟鸣，约定的信号。
萧珩与慕知柔同时起身。
“时辰到了。”萧珩为她系紧披风系带，深深望进她眼中，“记住，入宫后，无论看到什么，听到什么，都需按计划行事。尤其是……”
他喉结滚动，“我与父皇兵戎相见时。”
慕知柔重重点头，眼中水光一闪而逝：“你要小心。”
“放心。”萧珩握了握她的手，转身推门而出。
门外风雪扑面而来。东宫庭院中，黑衣黑甲的“潜鳞卫”已肃立如林，悄无声息地埋伏在黑暗中。
远处宫墙之外，隐约传来马蹄声与喊杀声，是慕容承瑾的南疆军，正在“攻打”京城九门。
一场精心策划的谋反，正式拉开序幕。
寅时三刻，正阳门外。
火把映红了半壁天空，积雪被纷乱的马蹄踏成污黑的泥泞。顾晏一马当先，紫金战袍在火光中猎猎飞扬，他高举长剑，声如雷霆：
“大亓的将士们！逆子萧珩，勾结南疆蛮兵，弑父谋逆，围困君父！我等身为臣子，岂能坐视？随本王杀入皇城，诛逆贼，救陛下，护我大亓山河——！”
“勤王！护驾！诛逆贼——！”
三万西疆铁骑齐声怒吼，声浪震落檐上积雪。城门早已被“内应”打开，西疆军如决堤洪流涌入京城长街，直扑皇城方向。
沿途所见，让顾晏更加确信情报无误：街道上散落着兵刃与尸体，一些宅院火光冲天，偶尔有零星的抵抗，完全是一副京城陷于内乱的景象。
而更确凿的证据出现在承天门前：这里正在发生一场激战。
一方是黑衣的“潜鳞卫”与身着南疆服饰的士兵，另一方则是禁军。双方厮杀惨烈，箭矢如雨，不断有人倒下。
顾晏一眼就看见了战场中央那个熟悉的身影——萧珩。
他正与禁军统领李积交手，剑光凌厉，招招夺命，李积左支右绌，肩头已见血痕。
而在更高处的城楼上，顾晏隐约看见一个明黄身影被数名黑衣人挟持着，那身影挣扎着，却无法脱身——不是裴衍是谁？！
“萧珩！你这弑父逆子，还不束手就擒！”顾晏热血上涌，大吼一声，率亲卫直冲过去。
萧珩闻声回头，看到顾晏，脸上露出惊怒之色：“顾晏？！你竟敢擅闯京城？！”