宋华安这番动作，雷声大雨点小，看似闹得翻天覆地，实则并未触及根本。施明鸢依旧每日在书院修剪花木，品茗弈棋，面对宋华安隔三差五的骚扰，应对得滴水不漏，连眼神都未曾多波动一分。
倒是临川知府，被宋华安折腾得够呛，政务被翻来覆去地检阅，虽无大错，却也疲于应付，私下里没少向施家诉苦。
对此，施明鸢也只淡淡回了一句：“殿下新官上任，总要烧够三把火。知府大人只需秉公办事，无需自乱阵脚。”
这日，宋华安又去了明德书院，却未寻施明鸢，反而钻进了学子们习字的书斋。她一身常服，混在其中也不显突兀。
她拿起一份临帖的稿纸，对身旁一名年轻学子没话找话， “你这字倒是写的不错。”
寻常学子在书院，仪态总是端正的，但宋华安不是，她趴在窗台上，塌着腰，脚踝交叠，怎么看怎么像个街溜子。
于是宋华安就眼睁睁看着那学子翘着一边嘴唇，上下打量了她几眼，一脸鄙夷的走开了。
她站起身，满脸不可置信的看向夏生，“怎么回事，我都来临川这么久了，到现在还有人没打探到我身份吗？”
夏生咂了咂嘴，打探肯定是都打探了，毕竟宋华安没那么低调，但架不住她总是没个正经样啊。
宋华安的衣服是顺德帮忙搭配的，自然不会出错，怪就怪在宋华安时不时猥琐一下的气质，心眼少的人顶多能猜到她来自富裕之家，还是那种没什么底蕴的家族。
“不如，殿下装一下呢？”
宋华安闻言，刷的打开扇子，翻了个好大的白眼，迈着四方步，人模狗样的再次走进学堂。
“这位小友，不知藏书阁怎么走？”
那学子先是抬头扫了宋华安一眼，然后放下手里的书本，语气谦和，“在书院西南角，只是最近出入藏书阁有人数限制，阁下记得找夫子提前说一声，免得跑空。”
宋华安闻言，眸光微闪，“因何限制啊？”
“听说有大人物要来。”
宋华安摇了摇扇子，又小声问道：“那书还是全的吧！”
“自然！”
宋华安闻言合上扇子，拍着她的肩说了几句鼓励的话便离开了，等走到廊下，宋华安摸着庭院中随处可见的兰草叶，“怎么样，贺月从藏书阁出来了吗？”
夏生上前理了理宋华安的衣袖，“还没有。”
“啧！看样子里面也没什么东西啊。”
另一边，施明鸢听着心腹的禀报，修剪兰草的手微微一顿，“她倒是会找地方，明素那边进行到哪一步了？”
“回山长，已近尾声，这是最后一批货了，关卡查得严，还需等待时机。”
施明鸢撑着额头，看着窗外明媚的日光：“告诉她，稳妥为上，宁可慢，不可错。”
当夜，宋华安在府衙书房，听着贺春的汇报。
“殿下，舞弊案那边，明面上确实查不出更多。但属下发现，那些曾在明德书院就读的贫家子，在案发前半年，都曾因‘资质上佳’而被推荐参与过书院一批古籍的整理誊抄工作。”
“古籍？”宋华安挑眉。
“是，据说是些前朝地方志和水利图录，这是属下找到的范本。”宋华安接过翻了翻，和宫中的相比，并无特别。
“属下还查了记录，负责此事并签发推荐信的，正是林静姝的母亲。”
宋华安手指轻敲桌面：“另一路呢？我标出的那些地方。”
闻言，贺春面色凝重起来：“那几个地点，表面是施家名下的田庄、货栈，内里却皆有蹊跷。属下的人发现，每隔一段时间，深夜都会有马车进出，守卫极其森严，我们的人无法靠近，但隐约能看见股股烟气。”
烟气？宋华安心头一跳，临川府没什么矿业资源，为什么会有烟气？
“林静姝的底细？”
“林静姝是临川本地人，幼时家道中落，被施明素收为徒弟，其人极为聪慧，进书院不过四年，就连中两元，知道的人都说她青出于蓝而胜于蓝，打理书院更是井井有条，在外名声极好。但属下查到，她每隔数月，都会以拜师为名，离开临川数日，行踪成谜。”
宋华安扶着额头，沉思了半晌，“施明素，”她低声念着这个名字，指尖无意识地在书案上划着，语气里充满了疑惑，“怎么这么像个摆件呢？”
贺春垂首，听不明白她话里的意思，“属下愚钝。”
宋华安站起身，望着窗外沉沉的夜色，她来临川府已经快半个月了，京城那边的舞弊案已经结案了，效率极高，该杀的已经被杀了，该流放的也早就上路了。
“贺春，加派人手，追踪那些马车的去向，切记不要打草惊蛇，顺便探查清楚施明素的下落。”
“是！”贺春领命，身影再次融入阴影。
夏生见宋华安疲惫地瘫倒在软榻上，凑上前扶着她的额头揉案，“殿下，那舞弊案不查了吗？”
宋华安紧蹙的眉眼渐渐松开， “科举舞弊是查不出来了，但临川府肯定不止科举舞弊这一件事。”
夏生想了想，似懂非懂地点了点头。
接下来，宋华安派兵在城中到处提人问话，所有人都以为宋华安查不出东西狗急跳墙了，于是乎，施家开始暗示知府往京城递弹劾宋华安的折子。
就在折子寄出去的那一刻，宋华安终于等到了自己想要的。
“殿下，有发现。”贺春的声音带着一丝压抑的激动，“我们的人跟到了城西的那个货栈，虽未能潜入，但摸到了这个。”他摊开手，掌心是一个黄褐色的小药丸。
宋华安刚想上前捏起来查看，却被夏生挡住。
“殿下，等等，这药丸味道不对劲。”
看着夏生圆圆的脸蛋上从未见过的肃杀，宋华安默默后退一步。
夏生捂着口鼻用镊子轻轻刮下一层粉末，放在烛火上，散发出阵阵幽香，燃起的烟雾格外厚重，经久不散，哪怕宋华安再不懂药理，也明白这烟不对劲，下意识拉着贺春后退一步。
“怎么会是‘止息’呢？”