宋华安刚步入花厅，就见一个身着素雅襦裙，发髻简挽，约莫四十余岁的女子正背对着她们，俯身修剪着一盆兰草。直到听到脚步声，那人才缓缓直起身，转了过来。
待看清她的面容时，宋华安心中有种果然如此之感。施明鸢的容貌算不得绝色，但眉目疏朗，气质沉静如水，一双眼睛尤其深邃。
“殿下驾临，未能远迎，失礼了。”施明鸢微微颔首行礼，语气平和，带着一丝沙哑。
“山长客气了，是本王不请自来，叨扰了才是。”宋华安笑着还礼，目光快速扫过花厅。墙上挂着几幅字画，看着并非名家手笔，落款是一尾燕，案几上摆着一套素雅的青瓷，旁边还有一本棋谱。
“请坐。”施明鸢引宋华安在窗边的茶台旁坐下，林静姝自然而然地开始沏茶，显然是常做此事。
“方才在书院随意走了走，见学子们勤勉向学，规矩井然，想必都是山长的功劳。”宋华安端起茶杯，轻嗅茶香，是上好的雨前龙井，绝非临川本地能产。
“殿下过奖。”施明鸢淡淡道，“不过是遵循古训，尽教书育人的本分罢了。明德书院立足临川数十载，所求无非是让乡野孩童也能识文断字，明辨是非。”
“哦？”宋华安挑眉，“那之前本王查办的舞弊案是另有隐情吗？我记得涉案人员皆是明德书院出身。”
似是没料到宋华安会突然发难，林静姝倒茶的手一顿，施明鸢倒是连眼睫都未曾颤动一下，只是平静地为自己斟了杯茶。
“殿下明鉴。树大有枯枝，族大有乞儿。明德书院开办数十载，门下学子不敢说成千上万，却也数量颇丰。良莠不齐，偶有心术不正之徒，实难完全避免。”
她抬眼看向宋华安， “事发后，书院亦是痛心疾首。涉案学子的授业师长，亦因管教不严、察人不明之过，受了责罚，闭门思过半年。此事，临川府衙皆有记录可查，殿下若有意，可随时调阅。”
宋华安笑了，“ 原来如此。施山长治学严谨，不徇私情，本王佩服。只是，那舞弊案手法精妙，非张圩一人之力可为，不知山长可有什么头绪，毕竟，清除一两个败类容易，若根源不除，只怕野草烧不尽，春风吹又生啊。”
她的目光紧紧锁住施明鸢，面上却依旧和煦。
施明鸢闻言，嘴角缓缓勾起， “殿下所言极是。书院也曾深究，奈何涉案学子咬定是自身贪念作祟，与他人无尤。张圩等人已被殿下缉拿，至今无人得见，
想必也审问得极为详尽，若连殿下都未能查出这背后的‘根源’，我书院一介布衣，人微言轻，又能从何查起呢？”
宋华安弹了弹杯盖，手肘抵着膝盖，和刚刚文雅模样判若两人，“山长说的是，是本王失言了。”随即，又将目光投向墙上的画作，“那燕子倒是挺灵动，独特的很，和别人都不一样。”
施明鸢闻言，肩头微沉，“殿下谬赞！”
宋华安托着下巴，又往前凑了凑，“早闻素仙之名，不知今日可否一见？”
“舍妹性子疏阔，不喜拘束，现下，我也不知她去了哪里。”
走出书院大门，宋华安看着上门的牌匾，抿着唇摇了摇头，“啧，你说二姐是施恒亲生的吗？怎么没有半点施家的心性。“
夏生揣着手，学着宋华安的样子，望着牌匾认同地点了点头。
花厅内，施明鸢看向跪在下首的林静姝，”你是说，她只翻看了些风物志？”
“是！“
施明鸢端坐着，指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出规律的“笃笃”声，“只翻了风物志……”她低声重复了一遍，语气平缓，却让林静姝姿态放得更低了。
“学生已按您的吩咐，将不好示人的部分一概收了回去，学生观殿下神色，似乎并未发现异常。”
“我倒是有些看不懂这位殿下了。”施明鸢嘴角勾起一抹极淡的弧度，拿起宋华安用过的杯子，在手中转了转。“京城里长大的金枝玉叶，又是那般身份，见过的魑魅魍魉只怕不少。临川这潭水，她既来了，不搅浑了看清楚，是不会甘心的。”
林静姝头垂得更低：“山长放心，学生早已安排妥当。所有可能牵连到书院的线索都已掐断，如今便是殿下再去查，也只能查到张圩一人利欲熏心，与旁人无涉。”
“嗯。”施明鸢淡淡应了一声，目光投向窗外摇曳的竹影，“叫老二最近别出门了，还有府衙那边，尤其是我们那位知府大人，盯紧些。”
“是，学生明白。”林静姝恭敬应下。
施明鸢重新拿起那本未看完的棋谱，风缓缓吹起页尾，角落里画着一尾燕，和字画上的落款一模一样。
另一边，宋华安回到府衙为她准备的院落，屏退了左右，只留下夏生。
她坐在书案前，拿起毛笔勾画出临川府的地形图，然后把藏书阁内缺失的部分都标了出来。
“贺春！”
“属下在！“
看着突然出现在他身后的人，夏生肚子上的肉轻轻一颤，撇着嘴猛地呼出一口粗气。
”兵分两路，一路去把之前科举舞弊有疑点的地方再细细查一遍，不用太过遮掩，另一路去查我标出来的这几个地方，不能让任何人发现。”
“是！“
就在贺春离开之际，又被宋华安叫住，”顺便也查一查这个林静姝。”
第二天一大早，宋华安直奔州府练兵的地方，以巡抚职责为由，要来了府兵的调度之权，并且加强了出入州府的关卡。
一时间，临川府的百姓人心惶惶，但当地官员却越来越安心。
与此同时，宋华安还会时不时去骚扰施明鸢，各种旁敲侧击，以至于林静姝对舞弊这两个字都免疫了。
当然，她也没有放过知府，临川府的政务几乎被她翻了个遍，但她能看见也确实是施家想让她看见的