冰之心核心大厅内，时间仿佛被冻结，又仿佛在加速流逝。林恩和“星核”如同两尊冰雕，沉浸在浩瀚能量构成的修复之海中。
林恩右臂的剧痛已然消退，取而代之的是一种深入骨髓的麻痒和新生血肉缓慢生长的奇异感觉。
苍白皮肤上狰狞的疤痕依旧触目惊心，但其下经脉中盘踞的污秽与审判之力已被冰之心的洪流涤荡一空，只留下最精纯的寒冰本源在缓慢滋养着受损的组织。他的冰核虽然依旧布满裂纹，却不再哀鸣，反而如同久旱逢甘霖的土地，贪婪地吸收着能量，裂纹边缘闪烁着细微的修复光芒，变得更加凝实坚韧。
“星核”的状态则更为奇妙。
它体内那个微小的、混合了幽蓝与暗金的能量涡流已经稳定下来，如同一个自洽的微型星系，缓缓旋转着。
冰之心的寒能被它高效吸收，转化为自身力量，而那部分暗金审判之力也不再狂暴，反而在旋转中被逐步磨去尖锐的“意志”，转化为一种纯粹的、带有湮灭特性的能量，成为涡流的一部分。
它的羽毛光泽更加深邃，气息愈发悠长，偶尔睁开双眼，左眼幽蓝如万载寒冰，右眼暗金似吞噬黑洞，流露出一种超越年龄的古老与神秘。
最大的威胁，来自于冰之心本身深处的那道暗金裂痕。它如同活物，时而蛰伏，时而躁动，每次异动都会试图干扰能量流，甚至释放出冰冷的审判意念进行偷袭。
虽然每次都被林恩警惕地避开或被“星核”及时吸纳，但这无疑宣告着一个残酷的事实：不根除这个污染源，冰之心就永远无法真正安全，他们的疗愈也随时可能被打断甚至反噬。
“必须清除它……”林恩凝视着那如同星辰伤疤般的裂痕，眼神锐利。但如何清除？强行冲击？那无异于以卵击石，甚至可能加速污染的扩散。放任不管？更是慢性自杀。
他的大脑在冰之心能量和前世知识的碰撞中飞速运转。物理清除不行，能量对冲太危险……那么，或许可以尝试……“透析”？
一个源于记忆深处、关于医疗和化学的概念浮现出来。利用半透膜，让溶液中的小分子物质（比如毒素）通过，而大分子物质保留，从而达到分离纯化的目的。
眼前的情况何其相似！冰之心的浩瀚寒能是“溶液”，那暗金审判之力就是需要分离的“毒素”！而“星核”体内那个新形成的、能够同时容纳并转化寒能与审判之力的能量涡流，不就是现成的、具有选择性的“半透膜”或者说“生物透析器”吗？
思路逐渐清晰。他可以尝试引导冰之心的能量，极其缓慢地、可控地流经“星核”体内的能量涡流！让“星核”作为过滤器，将流经能量中蕴含的、被污染的那部分暗金审判之力“吸附”捕捉出来，融入自身的涡流进行转化和平衡，而将净化后的、相对纯净的寒冰能量再反馈回冰之心，或者由他自己吸收！
这个过程必须慢！必须极其精细地控制流量和速度！一旦过快，“星核”的涡流可能不堪重负而崩溃，或者导致过滤不彻底，甚至可能刺激那暗金裂痕爆发更猛烈的反扑。
这是一个水磨工夫，需要绝对的耐心和精准的控制。但似乎是目前唯一可行且相对安全的方法。
“小鸡……”林恩通过灵魂链接，将自己的构想小心翼翼地传递给“星核”。
小家伙歪了歪脑袋，右眼的暗金漩涡微微加速，似乎有些兴奋，又有些困惑。它理解了“过滤”和“捕捉”的意思，但对整个过程仍感模糊。
“我们来试试……一点点来……”林恩深吸一口气，集中起全部精神力。他先是小心翼翼地引导着冰之心散发出的、最外围的一丝微不可察的能量流，如同引导一条纤细的银线，缓缓流向“星核”。
“星核”张开小嘴，或者说它能量层面的“接口”，小心翼翼地接纳了这一丝能量。能量流入它体内的涡流，涡流微微加速旋转，轻易地将其中的寒能吸收同化，而里面夹杂的、极其微量的暗金污染则被涡流的离心力捕捉，融入暗金部分。
成功了！虽然吸收过滤的量微乎其微，但确实有效！
林恩精神一振，继续耐心地重复这个过程。一丝，又一丝……如同蚂蚁搬家，如同春蚕吐丝。速度慢得令人发指，但对于冰之心这等庞大的能量体而言，这种温和的、持续性的“透析”，或许是唯一不会引发剧烈排斥反应的方式。
他估计，以这种速度，想要显着净化冰之心，至少需要一个月，甚至更久。
“看来……要在这里待上一段不短的时间了。”林恩心中暗道，随即通过那微弱的、远距离的灵魂链接，向留守地面的苔丝传递了一个模糊的、表示“需要较长时间闭关，一切安好，按计划行事”的意念。
做完这一切，他便彻底沉下心来，将全部意识投入到这漫长而精细的“透析”工作中。遗迹核心大厅再次陷入了永恒的寂静，只有能量流动的微弱嗡鸣，以及一人一鸟两个身影如同亘古不变的雕塑，进行着这场对抗污染的无形战争。
就在林恩深入冰渊，开始漫长净化的同时，凛鸦领北部，那片广袤而危险的“低语冰霜森林”边缘，却不复往日的相对平静。
低语冰霜森林，如其名，终年笼罩在一种奇异的、仿佛有无数细碎冰晶相互摩擦低语的寒冷氛围中。这里生存着大量适应了极端寒冷的魔兽，从狡诈的冰爪貂、成群结队的霜狼，到更危险的冰原犀、甚至传闻中的雪巨魔。
森林边缘，则零星分布着一些半兽人混血部落。这些混血民大多性情彪悍，以狩猎和采集为生，既与森林里的魔兽争斗，也某种程度上保持着一种危险的平衡。
石拳和蛮骨等半兽人战士原来就是其中一支部落的人员 ，只是由于相互间的争斗，让他们不得不走出森林，来到人类的聚集地。而由于原来的凛鸦领本身就没什么人，他们也因此没有受到太多的歧视性对待。
然而最近，这种平衡被打破了。
首先是一些外围的猎人发现，森林里的魔兽变得异常焦躁和具有攻击性。平时很少主动离开核心区域的冰原犀开始冲击部落的栅栏；霜狼群不再满足于捕猎雪兔和麋鹿，开始有组织地围攻落单的猎人甚至小型的狩猎队；甚至连那些平时躲藏在冰缝里的冰爪貂，都变得极具侵略性，敢从阴影里扑出来撕咬过往者的脚踝。
起初，混血部落的首领们以为这只是罕见的兽潮前兆，加强了戒备，减少了深入森林的狩猎活动。
但情况迅速恶化。
不到十天，小规模的冲突迅速升级为大规模的战斗！
一群数量超过百头的霜狼，在一个月圆之夜，如同被某种力量驱使般，疯狂地袭击了最大的一个混血部落——“冰爪部落”的聚居地！它们眼睛赤红，不畏疼痛，甚至带着一种同归于尽般的疯狂。冰爪部落的战士们拼死抵抗，用长矛、弓箭和陷阱与狼群浴血奋战了一夜，虽然最终击退了狼群，但部落也付出了惨重的代价——二十多名英勇的战士伤亡，栅栏被摧毁大半，储存过冬的肉干被狼群叼走或破坏了不少。
几乎在同一时间，另一个靠近冰湖的“碎冰者部落”也遭到了大批冰爪貂和一种狂暴化的冰鳞蟒的袭击，损失惨重。
“不对劲！这绝对不对劲！”冰爪部落的老萨满，一位脸上涂着靛蓝色油彩、手持镶嵌着野兽牙齿骨杖的老混血民，在部落的议事帐篷里对着几位首领低吼，“狼群从不会这样送死！那些冰鳞蟒早就该冬眠了！有什么东西……森林深处有什么东西，让它们发疯了！”
消息很快传到了灰岩村。
负责北部巡逻的哈克的手下第一时间带回了冰爪部落求援和示警的消息。
亚伯立刻召集了核心成员商议。
“低语森林魔兽暴动？”石拳眉头紧锁，“这个时候？领主大人刚闭关不久……”
“冰爪部落和我们有少量的毛皮和兽肉交易，关系还算平和。他们求援，我们不能坐视不理。”哈克抱着胳膊，脸色凝重，“而且，如果森林真的出了大乱子，那些发疯的魔兽很可能会冲出森林，威胁到我们的领地！尤其是现在大批流民涌入，防御压力本来就大。”
艾莉看着简陋地图上标记的森林区域，小脸发白：“可是……我们哪里抽得出人手去帮他们？还要防备黑松领和教廷……”
新加入的卡尔沉吟片刻，开口道：“或许……不必直接派兵支援。我们可以提供一些物资援助，比如粮食、药品，还有……一些他们急需的武器，比如铁质的箭头和矛头。帮助他们守住自己的家园，就是减轻我们北方的压力。同时，我们可以派出少量精锐的侦察兵，跟随他们的猎人深入森林边缘，尝试查明魔兽异动的真正原因。情报比盲目的武力更重要。”
莉娜也补充道：“我可以配置一些强效的驱兽药粉和治疗毒伤的药膏，让他们带过去。对付发狂的兽群，有时候这些比刀剑更管用。”
纳瓦罗摸了摸下巴：“我的船队最近主要在南部活动，北边帮不上大忙。但如果需要，我可以让手下熟悉山林的水手跟着侦察队一起去。”
亚伯听着众人的意见，花白的眉毛紧紧拧在一起。领主不在，每一个决定都关系重大。
最终，他深吸一口气，做出了决断：“就按卡尔说的办。艾莉，从库存里调拨一批黑麦饼、肉干和伤药。石拳，你亲自带一队最好的猎人，带上物资和莉娜准备的药，去一趟冰爪部落。一方面表达我们的善意和支援，另一方面，务必想办法弄清楚森林里到底发生了什么！记住，以侦查为主，除非必要，不要与兽群正面冲突！”
他看向众人，语气沉重：“领主大人闭关前将领地托付给我们，我们必须在他出来之前，守住这份家业！北方的麻烦，必须尽快弄清源头，绝不能让其蔓延开来！”
“是！”众人齐声领命。
很快，一支由石拳带领的小型队伍带着物资离开了灰岩村，向着北方那片笼罩在低语与寒霜中的不安森林疾行而去。
凛鸦领的北方，阴云正在汇聚。而在地底深处，林恩对这一切还一无所知，他正全神贯注地引导着那一丝丝能量，进行着缓慢却至关重要的净化。
内心的宁静与北境的暗流，形成了鲜明的对比。
考验，从未停止。