崇祯十六年深秋的武昌，晨雾还未散尽，城南门的青灰色城墙已被昨夜红衣大炮的轰击撕开数道狰狞裂口。砖石碎屑混杂着枯草，在护城河浑浊的水面上漂浮，像极了这座孤城摇摇欲坠的处境。赵烈身披玄铁鳞甲，勒马立于城郊高坡，目光扫过城下阵列——三万步兵手持包铁长矛，以五人一组结成盾阵，盾牌外层裹着浸湿的牛皮，能缓冲箭矢与石块冲击；两千火绳枪兵分成三排纵队，站在盾阵后方，枪管斜指天空，火绳已提前用烈酒浸泡，在晨风中泛着油亮光泽；十门红衣大炮则架在高坡下的平整地面，炮口经军工兵校准，正对着城南门的破损处，炮膛里塞满了碗口粗的实心弹，只待点火的号令。
“将军，斥候传回消息，张献忠在南门后堆了三尺高的沙袋，还塞了圆木加固，城门内驻守着五千精兵，全是他从四川带来的‘老营’，想借着街巷狭窄，跟咱们打巷战！”斥候翻身下马时，甲胄上还沾着城外围墙的尘土，语气里满是急切，“另外，叛军在城内主要街巷都设了路障，还拆了民房的木料搭起箭楼，看样子是要顽抗到底。”
赵烈微微颔首，左手下意识抚向腰间剑柄，右手则悄然调出系统面板。昨夜突破长江封锁后，面板上的“中原平叛总进度”已从65%升至70%，而随着武昌城被漠北军、长江水师团团围住，面板突然弹出一行鎏金提示：【检测到核心叛首张献忠被困孤城，触发主线任务分支——“攻克武昌·生擒献忠”，任务时限：三日。任务奖励：1. 燧发枪核心部件完整图纸；2. 中原军工基地专属选址权限；3. 火药提纯工艺优化方案（附配比表）】。
他的目光首先落在“燧发枪核心部件完整图纸”上，指尖轻点面板，图纸立刻以立体投影的形式展开——从击发装置的“燧石夹”“弹簧片”，到枪管内壁的“螺旋膛线”，再到装弹口的“防潮密封圈”，每个部件的尺寸、材质、锻造工艺都标注得极为详尽。面板还附带了对比说明：【当前装备火绳枪：击发依赖火绳，遇风、雨、潮气易哑火，每分钟最高射速1.5发，有效射程80步；待造燧发枪：采用燧石撞击点火，无火绳依赖，全天候可用，射速提升至每分钟2.2发（增幅30%），螺旋膛线使有效射程延伸至120步（增幅50%），且铅弹飞行稳定性提升，命中率提高40%，故障率从火绳枪的25%降至10%（降幅50%）】。
“这燧发枪要是造出来，以后雨天作战、夜间突袭，再也不用怕火绳受潮了。”赵烈心中暗喜，又看向“中原军工基地专属选址权限”——权限说明显示，他可在中原地区（洛阳、开封、武昌、西安四城范围内）任选三地，系统将提供“基地规划蓝图”（含冶炼区、锻造区、火器研发区、工匠生活区布局），且选址后可触发“资源定向输送”任务，漠北的煤铁、江南的铜矿将优先供应所选基地，缩短建设周期至少3个月。而“火药提纯工艺优化方案”则更实用：【将传统硝石、硫磺、木炭配比从75:10:15，调整为78:8:14，通过“三次水煮去杂”工艺提纯硝石，火药燃烧效率提升25%，同等装药量下，红衣大炮射程增加100步，火绳枪铅弹初速度提高15%】。
“将军，长江水师周遇吉总兵派人来报，他已率五千水师战船绕到武昌城东的汉阳门，架起三门红衣大炮，正准备轰击城墙，牵制叛军兵力，让咱们放心攻南门！”参军的禀报打断了赵烈的思绪。
赵烈收回面板，嘴角扬起一抹锐利的弧度：“张献忠想凭巷战拖延时间，咱们偏不让他如愿。传令下去，红衣大炮先集中火力轰击南门破损处，务必轰开能容骑兵冲锋的缺口；张二牛，你率一万重甲骑兵，绕到西门待命，待南门攻破、叛军主力被吸引过去后，立刻突袭西门，直捣楚王府；李三郎，你的两千火绳枪兵分成两队，一队随步兵盾阵推进，清理城门内的叛军，另一队守住城南街路口，防止叛军从侧翼反扑。”
“得令！”张二牛与李三郎齐声领命，转身快步离去。
辰时三刻，赵烈抬手挥下令旗：“红衣大炮，点火！”
十名炮兵同时点燃炮捻，“滋滋”的火星沿着药线快速蔓延，片刻后，“轰！轰！轰！”的巨响接连炸响，震得地面都在微微颤抖。十枚实心弹呼啸着飞向城南门，其中六枚精准命中昨夜留下的裂口——原本就松动的城墙砖石瞬间崩飞，沙袋与圆木搭建的屏障被砸得粉碎，城门后传来叛军凄厉的惨叫声。第一波炮击过后，南门已出现一个宽约五丈的缺口，露出城内混乱的街巷。
“第一排火绳枪兵，射击！”李三郎的吼声响起，第一排火绳枪兵同时扣动扳机，铅弹如暴雨般射向缺口处的叛军——那些刚从炮击惊吓中回过神的叛军，还没来得及举起刀枪，就纷纷倒地，尸体很快堆成了小丘。
“盾阵推进！”步兵统领高声下令，三万步兵结成的盾阵如同一堵移动的铁墙，缓缓向缺口逼近。叛军虽在街巷两侧的箭楼放箭，可箭矢射在浸水牛皮盾上，大多被弹开，偶尔有穿透盾牌的，也被步兵身上的棉甲缓冲，伤不了要害。
城楼上的张献忠看得目眦欲裂，他拔出腰间的佩刀，指着城外嘶吼：“都给我顶住！谁后退一步，老子剁了他！”可叛军早已没了斗志——昨夜长江防线被破，粮草仓库被水师烧毁，不少士兵夜里就想偷偷逃城，此刻面对漠北军的猛攻，更是人心涣散。有个叛军小校刚想转身逃跑，就被张献忠一刀砍倒，可即便如此，也挡不住士兵们溃散的势头。
就在南门激战正酣时，西门突然传来震天的马蹄声——张二牛率领的一万重甲骑兵，趁着西门守军注意力全在南门的空隙，发起了突袭。西门的叛军本就只有五千人，且多是临时拼凑的民壮，面对身披精铁铠甲、手持马刀的重甲骑兵，根本不堪一击。骑兵们如钢铁洪流般冲破城门，马刀挥舞间，叛军纷纷倒地，很快就控制了西门。
“快！去楚王府！”张二牛勒住马，对着麾下骑兵下令。楚王府是张献忠的指挥部，也是他囤积金银细软的地方，只要拿下楚王府，武昌城的叛军就会彻底失去指挥。
此时的楚王府内，张献忠正焦躁地踱步。他刚收到南门缺口被扩大、西门失守的消息，知道武昌城守不住了，连忙让亲卫收拾金银，准备从北门突围。可刚走到王府大门，就见一队火绳枪兵堵在门口，为首的正是李三郎——原来，李三郎在清理完南门内的叛军后，担心张献忠突围，特意分出五百火绳枪兵，绕到楚王府外围，正好堵住了张献忠的去路。
“张献忠，你已无路可逃，束手就擒吧！”李三郎手持火绳枪，枪管对准张献忠的胸口，火绳“滋滋”燃烧，随时可能开火。
张献忠看着周围黑洞洞的枪口，又听远处传来漠北军的呐喊声，知道自己插翅难飞。他猛地将佩刀扔在地上，颓然地坐在台阶上，声音沙哑：“我征战多年，没想到最后栽在你赵烈手里……要杀要剐，悉听尊便。”
李三郎让人用铁链将张献忠绑起来，押往城南门。此时，赵烈已率军进入城内，正在安抚百姓——他让人打开叛军囤积的粮仓，给百姓分发粮食，又下令士兵不得抢掠民房，违令者立斩。百姓们见漠北军纪律严明，纷纷走出家门，脸上露出了久违的笑容。
“将军，张献忠被押来了！”亲兵的禀报让赵烈转过身，看向被押在面前的张献忠。赵烈冷声道：“你叛乱多年，攻陷城池无数，残害百姓数百万，今日被擒，是罪有应得。我会将你和李自成一起押回北京，交由陛下处置，让天下人都知道，叛乱者的下场！”
就在这时，系统面板突然弹出提示：【主线任务分支“攻克武昌·生擒献忠”完成，任务评级：S级（超额完成：提前一日破城，无大规模平民伤亡）。奖励已发放：1. 燧发枪核心部件完整图纸（已存入系统仓库）；2. 中原军工基地专属选址权限（已激活，可随时使用）；3. 火药提纯工艺优化方案（已同步至军工营）】。
赵烈当即点开燧发枪图纸，将其投影给身旁的军工营统领：“你立刻带图纸回漠北军工坊，让工匠们按图纸研发燧发枪的核心部件，尤其是燧石夹和螺旋膛线，有不懂的地方随时问我。另外，把火药提纯的新方案也传下去，以后所有火药都按新配比制造。”
“末将明白！”军工营统领接过图纸，快步离去。
“将军，武昌城已平定，接下来咱们该做什么？”张二牛走到赵烈身边，问道。
赵烈抬头望向远方，目光坚定：“第一步，派人将张献忠和李自成押回北京，交由朝廷处置，震慑天下叛军；第二步，启动中原军工基地选址，我打算选洛阳、开封、武昌三地——洛阳靠近山西煤铁产地，开封地处中原腹地，武昌临江，便于水师补给，这三地建成后，能快速生产燧发枪和红衣大炮；第三步，整顿长江防务，让周遇吉率水师驻守武昌、九江等地，防止清军趁机南下。”
话音刚落，周遇吉率领水师将领前来汇合。周遇吉拱手笑道：“赵将军，此次攻克武昌，多亏了您的妙计。若不是您牵制北岸叛军，我水师也难顺利突破江面铁链。”
赵烈笑着回礼：“周总兵客气了，此次胜利是咱们步、骑、水师协同作战的结果。接下来，长江防务还要靠周总兵多费心——清军在山海关外虎视眈眈，说不定会趁机南下，咱们得提前做好准备。”
周遇吉点头：“将军放心，我已下令水师战船在长江沿线巡逻，一旦发现清军动向，立刻禀报。”
夕阳西下，金色的余晖洒在武昌城的街道上。赵烈站在楚王府的城楼上，看着城内恢复秩序的百姓，心中清楚，平定中原叛乱只是第一步——接下来，他要面对的是战力更强的清军，要推动燧发枪、新火药的研发，要建设中原军工基地，每一步都不能出错。但看着系统面板上的奖励，赵烈心中充满了信心：有系统的帮助，有纪律严明的漠北军，有周遇吉这样的盟友，他一定能抵御清军，重振大明河山。