正午的烈阳如同熔炉倾倒下的金水，无情地炙烤着青曜学院中央巨大的“断刃擂”。
这座由深灰色玄武岩砌成的古老擂台，形似一柄断裂的巨刃，宽阔的台面上布满了深浅不一的刀劈斧凿痕迹和暗褐色的污渍，无声诉说着过往的血腥与残酷。空气灼热而凝滞，弥漫着尘土与铁锈混合的肃杀气息。
擂台四周，早已被人群围得水泄不通。喧嚣的声浪几乎要掀翻天空。
有看热闹不嫌事大的普通学员，有幸灾乐祸等着看丙字房“鼠王”陨落的高年级生，有目光闪烁、心思各异的各大家族子弟，也有少数面露忧虑的丙字房学员，王铁柱攥着拳头站在最前排，脸色涨红。
钱多金和苏晚晴站在靠近擂台边缘的指定观战区，胖子额头全是汗，不停地用袖子擦着；苏晚晴怀抱月光狐，清冷的脸上看不出表情，但微微抿紧的唇角泄露了一丝紧张。
擂台东侧入口，一道身影分开人群，踏上石阶。林琅穿着洗得发白的丙字房学员服，步履沉稳地走到擂台中央站定。
肩头，进化后的土豆安静蹲伏，灰黑带暗金纹路的鳞甲在烈日下泛着冷硬的光泽，暗金色的爪刃缩在肉垫中，一双小眼睛锐利地扫视着对面。它的体型比三天前似乎更加凝实，气息沉稳内敛，隐隐透着一丝锋芒。
“来了！丙字房的林琅！”
“啧，还真敢来啊？勇气可嘉，就是蠢了点。”
“那只穿山鼹鼠看着倒是有点唬人，可惜…”
“周家派谁？周岳长老亲自上？”
议论声还未平息，擂台西侧入口骤然爆发出一阵更大的喧哗！人群自动分开一条通道。一名身材高大、穿着华贵赤焰狮纹锦袍的青年，在几名周家子弟的簇拥下，龙行虎步般踏上擂台。他面容与周焱有几分相似，但更加粗犷，眉宇间带着毫不掩饰的倨傲与戾气。正是周焱的堂兄——周岩！他并未达到二阶御兽师，但魂力刻度已达1.5，是周家年轻一辈的佼佼者。
周岩站定，目光如同冰冷的铁锥，刺向对面的林琅，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“林琅？丙字房的老鼠？胆子不小，真敢来送死。”他的声音灌注魂力，清晰地传遍全场，带着浓浓的轻蔑。
林琅面无表情，眼神平静如古井，并未回应这挑衅。
周岩冷哼一声，不再废话。他猛地一挥手，一道土黄色的光芒从他腰间的御兽袋中激射而出，轰然落在擂台之上！
轰隆！
整个擂台都仿佛震动了一下！烟尘弥漫！
烟尘散开，一尊庞然大物出现在众人眼前！
体长近四米，高度超过两米！整体如同一辆覆盖着厚重岩石甲胄的钢铁战车！它拥有类似蜥蜴的粗壮身躯，但更加敦实厚重，四肢如同巨柱，末端是闪烁着寒光的巨大勾爪。
全身覆盖着厚厚的、棱角分明的灰褐色岩石鳞甲，每一片都大如盾牌，缝隙间流淌着浓郁的土黄色能量光泽，形成一层几乎实质化的能量铠甲！
巨大的头颅如同攻城锤，口鼻喷吐着灼热的气息，一双暗黄色的竖瞳冰冷地锁定着林琅和他肩头渺小的土豆。
岩甲地龙！ 土系御兽，潜力c级，成熟期，二阶初级！
天赋：
【大地铠甲】： 被动强化防御。岩石鳞甲在土系能量灌注下，物理防御与能量抗性极强！寻常一阶御兽攻击难伤分毫！
【地刺突袭】： 主动攻击技能。操控土石，瞬间在指定区域地面爆发密集的岩石尖刺，覆盖范围广，穿透力强！
狂暴、厚重、充满压迫感的气息如同实质的海啸，瞬间席卷了整个擂台！围观的学员们只觉得呼吸一窒，实力稍弱者甚至忍不住后退了一步！二阶御兽的威压，远非一阶可比！
“岩甲地龙！是周岩的招牌御兽！”
“完了！林琅死定了！这怎么打？”
“二阶对一阶…还是这种防御变态的大家伙…那只穿山鼹鼠连破防都做不到吧？”
“周家这是铁了心要他的命啊！”
看台上响起一片惊呼和叹息。钱多金的胖脸瞬间没了血色，腿肚子都在打颤。苏晚晴怀中的月光狐不安地低鸣了一声。王铁柱更是紧张地几乎要冲上擂台，被旁边的人死死拉住。
裁判席上，外院执事赵严面无表情地站起身，看了一眼双方，声音刻板地宣布：“生死擂，契约已立！规则：御兽师可指挥御兽作战，但自身不可直接参与攻击！一方御兽彻底失去战斗力或死亡，或御兽师主动认输，则胜负分！认输需对方同意！生死自负！开始！”
“吼——！！！”
赵严话音落下的瞬间，岩甲地龙便发出一声震耳欲聋的咆哮！它巨大的头颅转向林琅和土豆，暗黄色的竖瞳中充满了暴虐与不屑！在它眼中，对面的一人一兽不过是待碾碎的蝼蚁！
周岩脸上挂着残忍的笑意，他根本没打算浪费时间，直接下达了绝杀指令：“地龙！碾碎那只老鼠！用【地刺突袭】！送他们下地狱！”
“吼！”岩甲地龙粗壮的前肢猛地抬起，然后重重踏在擂台地面！
轰！
一股肉眼可见的土黄色能量波纹以它的巨足为中心，如同涟漪般急速扩散开来，瞬间覆盖了林琅和土豆所在的半个擂台区域！
下一秒，那片区域坚硬无比的玄武岩地面，如同沸腾的泥沼般剧烈翻涌起来！无数根尖锐、粗大、闪烁着岩石光泽的恐怖地刺，如同雨后春笋般，带着撕裂空气的锐啸，密密麻麻地破土而出！范围之大，几乎封死了林琅所有的闪避空间！
二阶技能！恐怖如斯！
看台上响起一片惊呼！许多人不忍地闭上了眼睛，仿佛已经看到林琅和那只穿山鼹鼠被瞬间扎成筛子的惨状！
就在地刺即将破土而出的千钧一发之际！
“土豆！裂地穿行！三点钟方向！流沙陷坑！”林琅的灵魂指令如同冰冷的闪电刺入土豆的意识！
“吱——！”土豆发出一声尖锐到刺耳的嘶鸣！它小小的身体爆发出惊人的力量，猛地从林琅肩头弹射而出！目标并非袭来的地刺，而是它前方三米处的地面！
【裂地穿行】！发动！
暗金爪刃弹出，带着浓郁的土黄色光晕【岩石软化】同步开启，狠狠插入地面！
噗！轰隆！
一个直径超过两米、深达一米多的巨大流沙陷坑，在土豆落地的瞬间凭空出现！而且位置极其刁钻，正好位于岩甲地龙发动【地刺突袭】的能量波纹传导路径的关键节点上！
如同奔涌的洪水撞上了突然出现的巨大漏斗！那扩散的土黄色能量波纹瞬间被流沙陷坑干扰、吸收、迟滞！
原本应该瞬间爆发、覆盖半个擂台的地刺，如同被掐住了脖子的巨蟒，只在那片区域边缘零星地、歪歪扭扭地冒出了几根，而且威力大减！大部分的能量都被引导、宣泄进了那个巨大的流沙坑里，只激起一片浑浊的泥浪！
林琅在指令发出的同时，身体早已如同鬼魅般向侧后方滑步，险之又险地避开了边缘几根歪斜的地刺！毫发无伤！
“什么？！”
“挡住了？！怎么可能？！”
“那是什么坑？穿山鼹鼠挖的？这么快？！”
看台上爆发出难以置信的惊呼！所有人都瞪大了眼睛！
周岩脸上的狞笑瞬间僵住，随即化为暴怒：“废物！直接冲过去！踩死他们！”
岩甲地龙被这小小的阻挠激怒了！它发出一声更加狂暴的咆哮，放弃了范围技能，庞大的身躯如同失控的攻城车，轰隆隆地朝着林琅和土豆碾压而来！巨大的勾爪每一次落下，都在坚硬的擂台上留下深深的裂痕！速度虽然不算快，但那恐怖的力量和体积带来的压迫感，足以让任何一阶御兽胆寒！
“土豆！引它去九点钟！岩石软化！目标它左前肢落点！”林琅眼神冰冷，快速移动，同时指令不断！
土豆在擂台上灵活地弹跳着，如同土黄色的闪电，始终与庞大的地龙保持着若即若离的危险距离。它巧妙地利用擂台上的障碍，几处凸起的岩石或凹陷进行躲闪，同时不断在岩甲地龙冲锋路径的前方制造小范围的流沙陷阱或松软区域，虽然无法困住地龙，却能有效迟滞它的速度，打乱它的步伐节奏。
当岩甲地龙冲到擂台西侧边缘，左前肢即将踏在一块相对平整的岩石平台上时——
“就是现在！软化！”林琅厉喝！
一直在地龙左前方游弋的土豆，猛地转身，暗金爪刃带着浓郁的土黄光晕，狠狠插入那块岩石平台与擂台主体的连接处！
嗤——！
坚硬的岩石在【岩石软化】作用下瞬间变得酥脆！而岩甲地龙那重逾千斤的巨足，已经带着恐怖的力量狠狠踏了下来！
“吼？！”
岩甲地龙发出一声惊愕的咆哮！它感觉自己踏中的不是坚实的地面，而是一块被水泡烂的朽木！左前肢瞬间陷入崩塌的岩石中，庞大的身躯因为巨大的惯性猛地向前一个趔趄，重心失衡！
虽然它凭借强悍的力量和厚重的铠甲没有摔倒，但这突如其来的失衡让它冲锋的势头瞬间瓦解，动作出现了一个巨大的破绽！笨拙的身体扭动着，试图重新站稳。
“好机会！”看台上钱多金激动地差点跳起来。
“吱！”土豆眼中凶光一闪！它等的就是这个破绽！它强壮的后肢猛地蹬地，身体如同离弦之箭，带着撕裂空气的锐啸，直扑岩甲地龙因为趔趄而暴露出来的、相对脆弱的左后腿膝关节内侧！暗金爪刃弹出，寒光四射！目标直指那厚重岩石铠甲之间微小的缝隙！
这一击，凝聚了土豆进化后全部的力量和速度！若被击中，即便不能废掉地龙的腿，也足以让它痛彻心扉！
然而，就在土豆的爪刃即将触及目标的前一刹那——
“哼！雕虫小技！地龙！【大地震颤】！”周岩冰冷的声音响起，带着一丝不屑。他一直在等林琅的御兽近身！
岩甲地龙暗黄色的竖瞳中闪过一丝狡诈！它那看似笨拙失衡的身体猛地一顿，粗壮的尾巴如同钢鞭般狠狠抽击在擂台上！
轰！！！
一股远比之前【地刺突袭】更加狂暴、更加凝练的土黄色冲击波，以岩甲地龙的身体为中心，呈环形骤然爆发！速度之快，范围之广，远超土豆的闪避能力！
二阶技能！【大地震颤】！范围性强力冲击，附带短暂眩晕效果！
“吱——！”土豆如同被无形的巨锤狠狠砸中！高速冲锋的身体在空中猛地一滞，发出一声痛苦的尖鸣，如同断线的风筝般被狂暴的冲击波狠狠掀飞出去！暗金爪刃的攻击轨迹完全被打断！
噗通！
土豆重重地摔在十几米外的擂台上，翻滚了好几圈才勉强停下！灰黑色的鳞甲上出现了细微的裂痕，嘴角溢出一丝暗红的血迹！它挣扎着想要爬起，但显然受到了不轻的震荡！
“土豆！”林琅心中一紧！二阶御兽的全力爆发，果然不是d级土豆能硬抗的！
“哈哈哈！老鼠就是老鼠！不堪一击！”周岩狂笑，脸上充满了胜券在握的狰狞，“地龙！别玩了！解决它！【大地践踏】！”
岩甲地龙稳住身形，发出胜利般的咆哮！它粗壮的后肢肌肉虬结鼓胀，庞大的身躯微微下蹲，然后如同蓄满力的弹簧，轰然跃起！
目标直指倒地挣扎的土豆！它要将这渺小的虫子，连同它身下的擂台，一同踏成齑粉！【大地践踏】，单体高爆发技能！威力足以瞬间摧毁一阶巅峰御兽！
恐怖的阴影瞬间笼罩了土豆！死亡的窒息感扑面而来！看台上响起一片惊呼，许多人不忍地别过头去。钱多金面如死灰。苏晚晴抱紧了月光狐。
就在这千钧一发之际！
林琅眼中寒光爆射！他等的就是这个机会！对方全力爆发后的短暂僵直和轻敌！
“就是现在！胖子！符！”林琅的灵魂嘶吼并非传递给御兽，而是通过契约的微弱联系，直接刺激到了观战区钱多金的灵魂！
早已紧张到极点的钱多金，如同被踩了尾巴的猫，胖手以不可思议的速度从怀里掏出一张巴掌大小、绘制着复杂玄奥土黄色符文的玉符——正是他倾家荡产、动用了所有人脉才搞到手的保命底牌：一次性高级防御符文【岩之壁垒】！
“林哥！接着！”钱多金用尽全身力气，将玉符朝着擂台上的林琅狠狠扔了过去！动作滑稽却带着决绝！
玉符划过一道弧线飞向林琅！这行为本身并不违反擂台规则，但时机极其关键！
周岩看到飞来的玉符，脸色微变，厉声催促：“快！踩死它！”
岩甲地龙的巨足已经带着万钧之力轰然落下！
林琅看也不看飞来的玉符，他的全部精神早已锁定！在玉符飞至身前的瞬间，他猛地将体内积蓄到极限的魂力——0.99刻度的见习御兽师巅峰魂力——毫无保留地注入玉符之中！
嗡——！！！
玉符瞬间爆发出刺目的土黄色光芒！一股厚重、凝实、如同山岳般不可撼动的能量力场瞬间展开，化作一面直径约两米的、近乎实质的岩石壁垒虚影，精准无比地出现在土豆的上方！位置，正好是岩甲地龙巨足落下的正下方！
这并非攻击，而是防御！而且是林琅自身魂力激发的防御符箓！完全符合擂台规则！
轰隆！！！！！！！
震耳欲聋的、如同山崩地裂般的巨响猛然炸开！
岩甲地龙那足以开山裂石的巨足，结结实实地踏在了【岩之壁垒】形成的能量力场上！狂暴的土系能量疯狂对冲、湮灭！
咔…咔嚓嚓！
【岩之壁垒】的虚影剧烈闪烁、颤抖，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕！高级符文也扛不住二阶御兽的全力践踏！但也成功挡住了这致命一击！并且，符文蕴含的“壁垒”特性被触发——一股强大的反震之力，顺着岩甲地龙的巨足，狠狠反冲回去！
“吼呜——！！！”
岩甲地龙发出一声痛苦到极点的惨嚎！它感觉自己仿佛一脚狠狠踹在了坚不可摧的钢铁大山上！恐怖的反震力让它粗壮的腿骨发出令人牙酸的呻吟，庞大的身躯被硬生生震得向后踉跄倒退，巨大的头颅也因为剧痛和失衡而猛烈摇晃起来！它脚下的岩石地面寸寸龟裂！
机会！绝无仅有的机会！
林琅等的就是这一刻！对方旧力刚泄，新力未生，心神剧震，魂力链接必然不稳！
“土豆！爪击！左后腿关节！全力！”林琅的指令如同死神的宣告，冰冷而精准！同时，他自身的魂力核心以前所未有的速度疯狂运转，0.99的魂力如同燃烧般沸腾，通过灵魂契约，将一股强大的意志和力量增幅灌注给土豆！【精神链接强化】的雏形，在生死压力下，被他强行催发！
“吱——！！！”原本倒地挣扎的土豆，在【岩之壁垒】挡下致命一击的瞬间，如同被注入了一剂强心针！林琅那燃烧魂力带来的力量增幅，更是让它全身的血液都沸腾起来！一声充满凶戾与决绝的尖啸响彻擂台！
它猛地从地上弹射而起！速度比之前更快！化作一道撕裂视线的土黄色残影！无视身体的伤痛，暗金色的爪刃在这一刻爆发出前所未有的璀璨寒芒！爪刃边缘，凝练的土黄色能量如同实质的电弧般跳跃流转！目标——岩甲地龙因剧痛倒退而暴露无遗的左后腿膝关节内侧！
那里，是【大地铠甲】覆盖相对薄弱、关节连接的关键点！也是刚才土豆第一次试图攻击的部位！
快！太快了！快到岩甲地龙还沉浸在剧痛和眩晕中，快到周岩因为反震之力和御兽的惨嚎而心神剧震、魂力链接出现瞬间迟滞！
噗嗤——！！！
一声令人头皮发麻的、利刃撕裂坚韧皮革与血肉的闷响！
土豆的暗金利爪，带着【裂地穿行】的穿透力、【岩石软化】对土系防御的侵蚀性，以及林琅燃烧魂力赋予的狂暴增幅，毫无阻碍地、深深地刺入了岩甲地龙左后腿膝关节内侧那不足巴掌大的防御缝隙！
爪刃尽根没入！直至没柄！
“吼嗷嗷嗷——！！！！！！”
岩甲地龙发出了惊天动地、凄厉到不似兽类的惨嚎！庞大的身躯如同被抽掉了脊柱，轰然向左侧倾倒！鲜血如同喷泉般从它左后腿那恐怖的伤口中狂飙而出！剧烈的疼痛让它彻底失去了理智，庞大的身体在擂台上疯狂地翻滚、抽搐、撞击！碎石飞溅，烟尘弥漫！
反噬！强大的反噬力顺着魂力链接狠狠冲击在周岩的灵魂上！
“噗——！”周岩如遭重击，脸色瞬间惨白如金纸，猛地喷出一大口鲜血！身体摇晃着倒退数步，眼神涣散，充满了难以置信的惊骇和剧痛！他与岩甲地龙之间的魂力链接，在这一刻变得极其微弱！
擂台上下，死一般的寂静！
所有人都被这电光火石间的惊天逆转惊呆了！嘴巴张得能塞进鸡蛋！钱多金保持着扔符的姿势，僵在原地。苏晚晴清冷的眸子里也闪过一丝震撼。王铁柱激动地浑身发抖。
烟尘缓缓散去。擂台上，只剩下岩甲地龙痛苦的哀鸣和抽搐。它巨大的左后腿以一个诡异的角度扭曲着，鲜血染红了大片擂台。土豆早已抽身而退，落在林琅身前不远处，暗金爪刃上滴落着粘稠的兽血，它微微喘息着，鳞甲上带着伤痕，但小眼睛里燃烧着胜利的火焰和凶悍的光芒！
林琅站在原地，脸色同样有些苍白，强行燃烧魂力催动【精神链接强化】对他负担极大。但他腰杆挺得笔直，眼神冰冷地看向摇摇欲坠、面如死灰的周岩。
“认输，或者，让它死。”林琅的声音不高，却如同寒冰，清晰地传入周岩和全场每一个人的耳中。
周岩看着擂台上痛苦翻滚、气息急剧衰弱的岩甲地龙，又看了看林琅和他身前那只如同战神般的小小穿山鼹鼠，再感受着灵魂链接处传来的阵阵虚弱与剧痛。屈辱、愤怒、不甘如同毒蛇噬咬着他的心脏，但更多的是恐惧！对失败的恐惧，对失去御兽的恐惧，对家族惩罚的恐惧！
他死死咬着牙，牙龈都渗出血来。最终，在岩甲地龙又一声凄厉的哀嚎中，他如同被抽干了所有力气，颓然低头，声音嘶哑得如同破锣：
“…认…认输！”
两个字出口，仿佛耗尽了他所有的生命。他再也支撑不住，眼前一黑，软软地瘫倒在地。
死寂！然后，是轰然爆发的、几乎要掀翻擂台的巨大喧嚣！
“赢了？！林琅赢了？！”
“我的天！他打败了二阶岩甲地龙？！”
“那只穿山鼹鼠…太恐怖了！那爪子是什么做的？！”
“周岩…周岩居然认输了？！”
“丙字房鼠王！名不虚传！”
裁判席上，赵严的脸色难看至极，但众目睽睽之下，契约已成，他只能僵硬地站起身，宣布结果：“生死擂结束！胜者，丙字房，林琅！”
“林哥！赢了！我们赢了！”钱多金激动得胖脸通红，不顾一切地冲上擂台，想要抱住林琅。
林琅微微抬手制止了他，目光却投向擂台边缘。苏晚晴抱着月光狐走了过来，清冷的脸上也带着一丝如释重负的浅淡笑意。月光狐银色的眼眸好奇地打量着土豆爪子上残留的暗金色血液。
林琅没有理会欢呼的人群，他走到依旧在痛苦抽搐的岩甲地龙身边，蹲下身。在所有人都没注意的角度，他肩头的小金不知何时悄悄爬到了他的指尖。林琅用指尖在岩甲地龙伤口附近的岩石鳞甲上轻轻一刮，刮下几片沾染着血迹的、蕴含着精纯土金能量的鳞甲碎片，迅速收起。
小金的身体微微蠕动了一下，传递来一丝渴望的情绪。
林琅站起身，目光平静地看向裁判席：“赵执事，赌注。”
赵严脸色铁青，但众目睽睽之下无法抵赖。他咬着牙，从怀中取出一份盖着周家火焰狮纹印章的兽皮契约，重重拍在擂台边的石案上：“黑石矿脉契约！归你了！”
林琅拿起那份沉甸甸的契约，看也不看瘫软在地、如同死狗般的周岩，转身走下擂台。土豆紧跟在他脚边，虽然带着伤，但步伐沉稳，暗金爪刃在擂台的石面上留下点点血痕和爪印。
阳光依旧灼热，但此刻落在林琅身上，却仿佛为他披上了一层无形的光环。丙字房鼠王，踩着周家天才和二阶御兽的失败，真正踏上了崛起之路！而他怀中的黑石矿脉契约和那几片鳞甲碎片，则是这场惨烈胜利的第一份战利品。