非洲，地下佣兵总部。
朱明玥将象征着月明军团最高指挥权的虎符大印郑重地交到弟弟朱培曦手中。
“培菊，帮我看好家。培曦，这半年你做得很好，比凌霄初次带兵时沉稳多了，姐姐很放心。”朱明玥看着已然有了几分将军气度的弟弟，眼中带着欣慰，“我需返回明界闭关，冲击白虎境。地面之事，若有难以决断的，可多请教李天歌军团长。”
朱培曦接过沉甸甸的大印，挺直了腰板：“大姐放心去吧。父亲是大名鼎鼎的老六皇，姐姐你是威震战场的太皇女，我身为你们的弟弟，母亲又素来沉稳，自然不会丢了咱们家的脸面。我知道轻重。”
朱明玥点点头，不再多言，转身通过秘密通道离开了地下世界。
来到地面非洲联军前线指挥部，她径直走入李天歌的营帐。
“李军团长。”
“太皇女殿下。”李天歌拱手行礼，他虽出身武当，辈分上算是余最的师侄，但在军中，礼节分明。
“我需返回明界晋升白虎，地下佣兵团的事务，暂时要劳你多费心关照了。”朱明玥直接说明来意，“另外，父亲已有信息传来，预示明年恐有大的异动，需早做准备。”
李天歌神色一凛，肃然道：“殿下放心，余最师叔祖也已传讯于我，并调拨了一批‘超级武器’以备不测。我军部署已有调整，52年将作为二线部队，轮换至欧国方向前线，53年则转至玛雅国方向。只是地下佣兵团成分复杂，自由度又高，管理起来确实比正规军更为棘手。”
朱明玥淡然一笑：“无妨。我们早已暗中将心向我东方、忠于大明（或未来新朝）的佣兵团队整编收拢，如今也算令行禁止。至于那些欧国、玛雅国的佣兵团，他们自有其领袖和山头，我这个总领袖的名头，平日也难真正约束他们。唯有等到大战降临，让他们亲眼见识何为雷霆手段，他们才会明白，究竟谁才是能遮风挡雨的大树。”
交代完毕，朱明玥不再停留，通过传送阵悄然返回明界，准备她的闭关晋升。
……
古蓝星，京城，青国皇宫深处。
朱余最（伪装为康吸·埃辛）正凝视着一面巨大的灵能屏幕。屏幕上，一个模糊的光点正在缓慢移动，其轮廓隐约像是一轮太阳托着一座宫殿，正以半光速航行。
“布设在柯伊伯带外的红色级监视器，终于捕捉到你了……”余最眼神微眯，“距离银河系还有一光年，按此速度，预计两年后抵达。是哪派来的先遣探查者么？”
红色级监视器的分辨率有限，无法获取更清晰的信息。他立刻下令：“再发射两颗橙色级监视器上前置位，我要更清晰的图像和能量读数。”
他的目光转向另一份技术报告：“半年……再有半年，那件融合了金色激光技术、巅峰金色武器制造工艺、超级融核铁以及部分从‘神之悲痛’上领悟的符文法则的超巨型轨道炮就能完工。超凡境之下，正面击中，必死无疑。就是能量消耗恐怖，每发射一发，需积蓄十五日星辰之力与灵气……该给它起个什么名字呢？”他沉吟着，“‘裁决’？还是‘殒星’？罢了，造好再定。”
正思索间，皇后李抽水袅袅走来，脸上带着一丝红晕和期待，直接搂住他的胳膊：“陛下~臣妾又想为您添个孩儿了。这次用我二十三岁的身体生，感觉这个状态生机最是旺盛。生完这个，我的八荒六合唯我独尊功便可圆融无碍，顺势冲击青龙境了。”她巧笑嫣然，“生养调理，时间刚刚好，待到孩儿降生，我也晋阶完毕，正好赶上……咱们‘换朝代’的大戏呢。”
余最看着她，无奈又宠溺地笑了笑：“你这功法，当真是……神奇。好，依你。”他心中计算着时间，抽水若能晋升青龙，无疑又是一大助力。
……
明界，军事区。
朱余龙和朱余虎两位王爷正在演武场边休息闲聊。
余虎灌了一口灵酒，有些郁闷道：“大哥，说起来，咱们兄弟俩好像最是‘没用’。除了会带兵打仗，朝政谋略、科技研发、暗探潜伏，那是一窍不通。”
余龙拍了拍弟弟的肩膀，豪迈笑道：“急什么？尺有所短寸有所长。如今我们实力也已提升至白虎境巅峰，只差临门一脚便可窥探朱雀。大战将至，正是我等武人用命之时！还怕没有统兵出战、建功立业的机会？倒是你，别到时候让子侄辈的小家伙们抢了头功！”
余虎一听，眼睛一瞪，蒲扇般的大手一拍胸甲：“大哥放心！论冲锋陷阵，军中谁有我猛？这为新朝立下的第一功，我朱余虎要定了！”他顿了顿，压低声音，“不过话说回来，具体怎么打，还得看三弟……哦不，是看六弟那个老六怎么安排。他那肚子里，不知道藏了多少好东西呢。”
余龙也笑了：“是啊，六弟布局深远。下次家宴，非得找他讨要一件红色级别的战甲或兵器不可，不然这当哥哥的出去都没面子了！”
余虎连连点头：“对对对！大哥说得对！必须找他要点好东西！”
两人相视大笑，眼中充满了对未来的期待以及对那位“老六”弟弟的信任与“算计”。家宴，似乎成了下一次“打土豪”的重要时机。
而深渊的躁动、星空的来客、以及即将完成的终极杀器，都预示着风暴不再遥远。