刘静的掌心被数据板烫得发疼，隧道里的风裹着铁锈味灌进衣领，让她忍不住打了个寒颤。谢洛科夫察觉到她的瑟缩，用断臂轻轻环住她的肩膀，金属假肢的温度透过布料渗进来，带着点笨拙的暖意。
“还有多久到出口？”她抬头问白猿李，声波定位器的“滴滴”声在狭窄的隧道里格外清晰，像在敲打着每个人的神经。
盲眼猎手的指尖在定位器上快速滑动：“前面三百米有个岔路口，左边通希望营地的后山，右边……听动静像是条死路，但有金属摩擦声，不像自然形成的。”
利维坦突然停下脚步，电子眼扫过右侧的岩壁，发出“滋滋”的扫描声：“检测到金属反应，厚度约30厘米，内部有能量流动，疑似……明日科技会的应急储藏室。”
刘静眼睛一亮——应急储藏室意味着什么？金条、稀有材料，说不定还有防辐射服的配件！她拽了拽谢洛科夫的假肢：“去看看？反正帝国的人被爆炸拖住了，不差这几分钟。”
谢洛科夫没说话，只是用钢索缠住岩壁上的凸起，用力一拽。“哗啦”一声，碎石簌簌落下，露出后面的合金门，上面的科技会徽章已经锈得看不清纹路，但门锁的电子屏还亮着微弱的红光。
“需要密码。”利维坦的传感器贴在门上，“锁芯型号是‘雅典娜-3型’，需要管理员权限或基因匹配。”
“基因匹配？”刘静突然想起谢洛科夫后颈的疤痕，“试试你的……”话没说完，谢洛科夫已经把后颈贴了上去。电子屏的红光闪了三下，突然变成柔和的绿光，合金门“咔哒”一声滑开了。
储藏室里的景象让刘静倒吸一口凉气——货架上摆着一排排能量核心，墙角堆着半人高的金条箱，最里面的冰柜里甚至冻着三支“纳米修复剂”，这玩意儿能瞬间愈合致命伤，在拍卖行能炒到天价。
“发了……”她喃喃自语，刚想扑过去抱金条箱，却被利维坦拦住。机械巨兽的电子眼盯着冰柜上方的金属架，那里摆着个黑色的立方体，表面刻着和它能量纹路一致的花纹。
“这是……‘核心驱动模块’？”利维坦的电子音带着罕见的波动，“我的备用核心，科技会说早在莱文市浩劫时就销毁了……”
谢洛科夫突然用假肢勾下那个立方体，往利维坦的胸口一按。模块接触到它能量核心的瞬间，机械巨兽庞大的身躯剧烈震颤起来，金属外壳上的纹路从淡蓝变成耀眼的金白，左臂的离子炮炮口凝结出比之前大两倍的光球。
“能量填充至87%，解锁‘超载模式’。”利维坦的声音里多了几分底气，“现在可以正面硬刚帝国的装甲车了。”
白猿李突然从一堆零件里翻出个老式录音机，按下播放键，里面传出滋滋的电流声，夹杂着模糊的对话：“……‘钥匙’必须活着抵达莱文市医院，系统之核的最后一块碎片藏在304病房的辐射隔离舱里……谢洛科夫的基因序列是唯一钥匙，但他体内的‘抑制器’会在满月时失效……”
“抑制器？”刘静的心猛地揪紧，看向谢洛科夫。他后颈的疤痕不知何时泛起了红光，像有血在皮肤下游动，“这是什么意思？”
谢洛科夫的喉结滚动了几下，用假肢在地上划出几个歪歪扭扭的字：“白树高地……实验体……”
刘静瞬间明白了——他不是天生没有双臂，是被当成实验体改造过！藤蔓教派和帝国争抢的，根本不是什么碎片，而是能控制他的方法！
“我们得尽快离开这里。”她抓起三支纳米修复剂塞进背包，“满月还有几天？”
白猿李的定位器突然发出急促的警报：“帝国的人追进来了！他们带了‘声波干扰器’，我的定位器快失灵了！”
利维坦的离子炮瞬间充能完毕，炮口对准合金门：“我断后，你们从左边岔路走。储藏室的自爆程序可以启动，能拖延至少十分钟。”
“不行！”刘静抓住它的金属爪，“要走一起走，你忘了上次是谁帮你清理离子炮的卡壳了？”她指的是上周利维坦的炮管被感染者粘液堵住，是她蹲在下面用铁丝捅了半小时才弄通。
机械巨兽的电子眼闪烁了几下，像是在“笑”：“启动‘协同模式’，左翼离子炮掩护，谢洛科夫负责开路，白猿李断后。”
谢洛科夫的钢索突然弹出，缠住最前面冲进来的帝国士兵的腰，猛地往回拽。那士兵撞在岩壁上晕了过去，手里的声波干扰器“哐当”掉在地上。白猿李眼疾手快，一箭射碎了干扰器，定位器的警报声立刻缓和下来。
“就是现在！”刘静拽着谢洛科夫往岔路口冲，利维坦的离子炮在身后划出一道道蓝光，将追兵的路径炸得碎石横飞。储藏室的自爆倒计时在脑海里滴答作响，她甚至能想象到合金门被冲击波掀飞的画面。
跑出很远后，刘静才敢回头——隧道入口的方向火光冲天，帝国士兵的惨叫被爆炸声吞没。利维坦庞大的身影紧随其后，金属外壳上沾着不少碎石，却依旧稳稳地护住他们的侧翼。
“安全了？”她喘着气问，指尖还在发颤。刚才的爆炸威力远超预期，震得她耳膜嗡嗡作响。
白猿李突然指着前方：“看，希望营地的了望塔！”远处的山坡上果然有个简陋的木塔，塔顶上的篝火在夜色里跳动，像颗温暖的星。
谢洛科夫突然用假肢碰了碰她的口袋，那里鼓鼓囊囊的。刘静掏出来一看，是块刚才在储藏室顺手塞进去的芯片，上面刻着“科技会-最高权限”的字样。她刚想问问利维坦这是什么，机械巨兽突然发出刺耳的警报：
“检测到未知信号入侵！来源……304病房！”
刘静的心脏瞬间漏跳一拍——304病房？不就是录音机里提到的，藏着最后一块系统之核碎片的地方吗？
芯片突然在她掌心发烫，投射出段模糊的影像：一个穿白大褂的人对着镜头嘶吼：“抑制器失效了！他会变成真正的怪物！只有刘静的血液能……”
影像戛然而止，芯片“啪”地裂开。刘静捏着碎芯片，突然想起系统那句血色提示——“他们不死，你必死”。
原来这不是威胁，是预言。谢洛科夫体内的“抑制器”失效后会变成什么样？而她的血液，又藏着什么秘密？
希望营地的篝火越来越近，刘静却觉得心里的疑团像隧道里的黑暗，无边无际。她看向身边的谢洛科夫，他后颈的红光还没褪去，却依旧用断臂牢牢护着她的腰，仿佛只要这样，就能挡住所有危险。
利维坦的电子眼突然转向莱文市的方向，那里的夜空被厚重的乌云笼罩，隐约有雷电闪烁。机械巨兽的声音带着前所未有的凝重：
“满月，还有三天。”
三天后，会发生什么？刘静不知道，但她知道，这场始于秋日秘径的“躺赢”，已经变成了一场必须赢的生死赌局。而她口袋里的碎芯片，像颗定时炸弹，正倒计时着某个惊天秘密的揭晓。