刀疤脸监工——名为屠刚——步伐沉猛地走在前面，厚重的皮靴踩在栈道的黑石上发出噔噔声响。
王小虎沉默地跟在后方半步的位置，目光从容地扫视着周围环境。
监工平台比从对面看起来更为宽敞，用粗大的兽骨和黑木搭建，铺着某种暗色皮革。
几个监工见到屠刚回来，连忙站起身，脸上带着谄媚又畏惧的神色。
当看到跟在后面的王小虎时，他们眼中都流露出毫不掩饰的惊讶和探究。
“看什么看？！”屠刚粗声骂道，一巴掌拍在最近一个监工的后脑勺上，“该干嘛干嘛去！”
监工们立刻低下头，假装忙碌，但眼角的余光仍偷偷打量着王小虎。
屠刚走到平台边缘一张粗糙的黑木椅上坐下，那是他的位置，正好可以俯瞰大半个矿坑。
他指了指面前的地面，对王小虎道：“就站这儿。”
王小虎依言站定，神色平静。
屠刚上下打量着他，那双布满血丝的眼中闪烁着怀疑与算计。
“你刚才说的那些…关于矿石品质的话，是从哪儿听来的？”
“看的。”王小虎回答简洁。
“看的？”屠刚嗤笑一声，显然不信，“煞渊矿坑的岩层结构复杂多变，就连老子在这儿待了十几年，也不敢说一眼就能看出哪片矿好哪片矿孬。你一个刚掉进阴沟里的新鬼，凭什么？”
“凭眼睛。”王小虎的语气依旧平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“岩色、纹理、煞气流转的细微差异，都很明显。”
屠刚脸上的刀疤抽动了一下。
他身体前倾，压低了声音，带着浓浓的威胁意味：“小子，我警告你，别跟我耍花样。要是让我知道你胡扯…”
“对面丙字区域，左下第三十二条矿脉分支，三刻钟前刚出了一块七‘墨心矿’，表层泛银纹，内核凝实。”王小虎打断他，报出了一个精确的位置。
屠刚猛地一怔，眼中的凶光瞬间被惊疑取代。
他猛地转头，朝着王小虎所说的方向凝目望去。
那个区域确实有一小队苦力在作业，但距离很远，细节根本看不清。
他犹豫了一下，从腰间摘下一个类似单筒望远镜的器物，那镜片上缠绕着淡淡的阴气。
他举起来，仔细看向那个位置。
片刻之后，屠刚放下器物，脸上的表情已经彻底变了。
惊疑、难以置信，甚至还有一丝不易察觉的贪婪。
他死死盯着王小虎：“你…你怎么可能看到那么远？还能看得那么细？！”那块墨心矿是高品质阴煞石，价值远超普通矿石，刚刚确实被手下监工偷偷收了起来，正准备稍后私下孝敬给他！
这件事，这个新人绝无可能知道！
王小虎没有回答这个问题，反而道：“若调整开采顺序，优先挖掘庚字区域、戊字区域表层，每日总产量可提升两成半。苦力的折损率，能降低至少三成。”
屠刚的心脏不争气地猛跳了几下。
产量提升两成半！
折损率降低三成！
这任何一个数字都足以让他在黑山堂高层面前大大露脸，获得前所未有的奖赏！
黑山堂虽然残酷，但对真正能提升效益的“人才”，向来不吝啬赏赐。
他强行压下心中的激动，脸色阴沉地扫了一眼平台上的其他监工。
那些监工虽然听不清两人具体的对话，但看到屠刚骤变的神色，都知道这个新来的小子恐怕说了什么不得了的东西，个个眼神闪烁，心思各异。
屠刚冷哼一声，站起身，对王小虎道：“你，跟我来一趟。”
他领着王小虎走进平台后方一个挖掘出来的小型洞窟，这里算是他的私人处理事务的地方，甚至还设了一个简单的隔。
一进入洞窟，屠刚猛地转身，目光锐利如刀：“你到底是什么来路？别跟我说是什么意外陨落的游魂！普通的鬼魂绝没有你这样的眼力和见识！”
王小虎迎着他不善的目光，平静道：“我是什么来路不重要。重要的是，我能帮你得到你想要的：功劳，奖赏，或许还有…地位。”
屠刚瞳孔微微收缩。
王小虎的话，恰好击中了他内心最深处的渴望。
在这黑山堂外堂，监工头目看似威风，实则同样命如草芥，随时可能被更强更狠的角色取代，或者因为某些纰漏而被扔进脚下的噬魂井。
他做梦都想着往上爬，获得更强大的力量和更安全的保障。
“我凭什么信你？”屠刚声音沙哑，带着最后的警惕。
“你可以不信。”王小虎淡淡道，“继续用你现在的方法，耗时耗力，打压苦力，收取他们那点微不足道的私下孝敬。或者，试试我的方法。最多三日，便能见分晓。对你而言，并无损失。”
屠刚沉默了，脸上的刀疤在幽暗的光线下显得格外狰狞。
他死死盯着王小虎，仿佛要将他从里到外看透。
过了许久，他猛地一咬牙，似乎下定了决心：“好！老子就信你这一次！就按你说的办，调整开采区域！不过——”他话锋一转，杀气腾腾，“若是三日之内看不到效果，或者让老子发现你有什么别的心思…哼，噬魂井里的饿鬼，会很乐意尝尝你这种有点特别的魂体的滋味！”
“可以。”王小虎点头。
“你需要什么？”屠刚问道。
“一份详细的矿坑区域分布图，越细越好。”王小王道，“另外，我需要两个助手，就是我刚才带来的那两个。”他指的是魏通和鬼三爷。
屠刚眉头一皱，显然不太情愿放另外两个新鬼上来：“你要他们做什么
“跑腿，传话，监视。”王小虎道，“有些地方，我不方便亲自去。你需要功劳，就需要效率。他们能帮我提高效率。”
屠刚沉吟片刻，想到那两成半的产量提升，最终还是利益占据了上风：“哼，算那两个废物走运！图我稍后让人拿给你。人，我现在就让人叫上来。”
他走出洞窟，大声吩咐一个手下下去叫人。
不一会儿，魏通和鬼三爷被带了上来。
两人看到安然无恙甚至似乎与屠刚达成了某种默契的王小虎，都是又惊又喜，同时又满心疑惑，不知道这短短时间内究竟发生了什么。
屠刚恶狠狠地警告了他们一番，无非是听话办事、否则下场凄惨之类。
王小虎对两人微微点头，示意他们稍安勿躁。
很快，一份描绘在某种兽皮上的矿坑区域图被送了过来。
王小虎铺开图，目光快速扫过，手指在上面几个区域点了点，对屠刚道：“从明日开始，优先集中开采这三片区域。将熟练的苦力分组调配过去。另外，这几片区域……”他又点了另外几个地方，“暂时停止开采，那里的矿石品质最次，煞气却最暴烈，得不偿失。”
屠刚看着那地图，发现王小虎所指出的区域，有些与他模糊感觉到的优质区重合，有些则完全出乎他的意料，甚至是之前根本不被看好的区域。
他心中半信半疑，但一想到那可能的收获，还是咬牙决定赌一把。
“就按他说的办！”屠刚对洞外吼道，“去重新分派任务！”
外面的监工虽然满心不解和不愿，但不敢违逆屠刚，只得领命而去。
矿坑下的苦力们很快接到了新的指令，一片骚动。
但监工们的鞭子很快让他们安静开始按照新的安排进行挖掘。
王小虎则拿着地图，带着魏通和鬼三爷，走到平台边缘，看似在监督下方作业，实则低声快速交谈。
“大师，这…这究竟是怎么回事？”魏通迫不及待地小声问道，感觉如在梦中。
从必死的矿坑苦力，到这监工平台，转变太快了。
鬼三爷也紧张地看着王小虎。
“暂时安全了。”王小虎低声道，“我们需要在这里站稳脚跟。魏通，你留意那些监工，特别是那个之前被屠刚训斥过的，看他私下和谁接触。鬼三，你心思细，注意观察不同区域矿石的实际产出情况，记录下来，随时告诉我。”
两人立刻明白了自己的任务，精神一振，齐齐低声应道：“是！”
他们知道，王小虎正在下一盘棋。
而他们，就是这盘棋上最初的棋子。
接下来的时间，王小虎就站在平台边缘，目光时不时地扫过矿坑各处，偶尔会出声提醒某个区域的苦力注意挖掘角度，或者让监工调整一下人手分配。
他的指令起初让那些监工和苦力都感到莫名其妙，但随着指令的执行，惊人的效果开始显现。
被他指定优先开采的区域，出矿率明显提高，而且高品质矿石的比例大大增加！
而他要求暂停开采的区域，经过简单探测，发现下面的矿脉果然稀疏劣质。
这一下，不仅屠刚心中狂喜，看向王小虎的眼神彻底变了，连那些原本心怀不满和嫉妒的监工，也都渐渐收起了轻视，变成了惊畏和好奇。
这个新来的家伙，简直神了！
王小虎对周围目光的变化恍若未觉，他的大部分注意力，其实并不上。
他的目光看似随意地扫视着矿坑的各个角落，尤其是那些阴影死角、废弃的坑道入口。
他在感知，在寻找。
寻找那股极其微弱，却与爷爷神力同源，又带着一丝地狱深处囚牢气息的波动。
爷爷被关押在黑山堂某处。
这个煞渊矿坑，无疑是黑山堂的核心区域之一。
这里，一定有线索。
他的目光，最终落向了矿坑最底部，那翻涌着最浓稠煞气，传说中有着噬魂井的黑暗深渊。
在那里，他感知到了一丝异常隐晦的空间波动。
屠刚顺着他的目光看去，脸上露出一丝忌惮：“看什么呢？那底下可不是什么好地方，噬魂井就在下面，是处理废物和惩罚罪徒的地方，煞气浓得连老子都不敢轻易靠近。”
王小虎收回目光，淡淡道：“没什么，只是觉得那里的煞气，格外‘纯’。”
屠刚咧咧嘴：“纯？那叫要命！沾上一点就够你受的！”
正在这时，之前被屠刚训斥过的那个监工，端着一壶泡好的、散发着奇异阴气的“茶”走了过来，脸上带着讨好笑容：“屠头，您忙了半天，喝点茶润润喉。这位…虎爷，也尝尝？”
他小心地将一杯茶递给王小虎，眼神深处却藏着一丝不易察觉的闪烁。
王小虎看了他一眼，接过茶杯，却没有喝，只是放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
随即，他目光微不可查地一凝。
茶里，除了阴草的气息，还掺了一丝极淡的…迷魂花花粉。
这东西少量无害，甚至能宁神，但若长期服用，会逐渐迷失神智，变得易于
屠刚显然早已习惯，接过另一杯，咕咚喝了一大口，咂咂嘴道：“算你小子有点眼色。”
那监工脸上笑容更盛，弯腰退下。
王小虎指尖在杯口轻轻摩挲了一下，看了一眼那监工退走的背影，然后将茶杯无声地放在了一边。
暗流，从未停止涌动。
在这煞气弥漫的矿坑之底，第一缕微光已然亮起。
但黑暗，还远未散去。