太虚楼一楼大堂。
京城有头有脸的商贾齐聚一堂。
他们脸上无半分喜庆，倒像是来赴刑场。
“都到齐了吧？”
李洵坐在戏台中央那把太师椅子上，微笑看着一群待宰的肥羊。
众人心头一紧。
这时候刘长史迈着官步从旁边走出来，手里捏着名录，清了清嗓子道：
“本官念到谁，就举手示意，到场的画圈，没到场……”
他干笑两声，小胡子翘了翘：“本官就在名录下画个叉！到时候慢慢清算。”
众人心头又是一紧。
念到一个商户，商户就举手。
京城有头有脸的大商户三十六家，一个不缺，都乖乖举手站在厅里等待发落，面色惶恐紧张。
他们都知道，今儿不大出血，李洵是不会放他们走出酒楼了。
听到都到齐了，李洵满意地点点头露出微笑。
他最先注意到站在第一排的四大皇商薛蟠薛蝌兄弟，以及夏金桂，周大福父子。
薛蟠挺着胸脯站在那儿，活像个开了屏的孔雀。
旁边薛蝌跟他比起来简直朴素得与这满堂锦绣格格不入。
夏金桂，戴着帷帽，白纱遮面。
但那窈窕身段和露在外头的肉光，足够引人遐想。
薛夏这两家都跟他有直接关系。
先不说薛家，薛家股份他占了一大部分。
相当于是自己的产业了。
但李洵并不插手薛家的营生，只坐收渔翁之利，每年分红而已。
再来就是夏家了。
之前忽悠着捣鼓了一把夏金桂，也顺便占了夏家股份。
当然。
这次薛夏两家的投资并不会在他分红里出银子。
而是由他们自己的股份里掏钱。
今日这开场白，还得由皇商来当急先锋。
“薛蟠。”李洵展颜笑道。
“草民在！”
薛蟠一个激动，弹射起步蹭一下往前窜了两下，就差跳上戏台了。
他学着戏曲武生的架势，双手抱拳，腰板挺得笔直，扯着嗓子嚎喊道：“皇商薛蟠在，王爷有何吩咐？”
薛蟠那副抹了粉的油头模样，倒真像要开摆唱戏一样，李洵看得险些失笑，绷着脸又转向夏金桂和周大福。
夏金桂今日为了李洵特意精心打扮过的，只是带着面纱看不太清，她盈盈上前福身行礼：
“民女在。”面纱下眼尾那抹嫣红，媚得能滴出水来。
李洵只淡淡看了她一眼，便移开目光，继续点名：“周大福。”
“草，草民在。”周大福哆哆嗦嗦上前，颤的衣服上那花纹都在抖，倒不是害怕，而是心疼银子。
李洵点了皇商又点了几家京城代表，诸如开当铺营生的钱万四，做木材营生的田有贵。
都是京城富得流油的商号家族。
被点到名的，个个心头打鼓，脸色发白。
谁不知道越有钱，今儿被宰得越狠？
没点到名的也不敢松气。
总归是要舍财消灾的。
谁都清楚，接下来是要被王爷砍胳膊腿儿大放血了。
点完名，李洵露出和颜悦色的笑容：“今儿叫诸位来，是有一桩好事要送给你们，足以让你们名动天下。”
底下众人面面相觑显然不信。
画饼谁不会啊。
王爷说的好听，什么名动天下。
他们的商户已经开遍大顺朝每个城镇了。
也算是名声遍地。
哪还需要王爷您多此一举。
他们还记得李洵上上上上次说好事。
大抵是在一年前。
李洵刚接管内务府，便让各家踊跃聚在一起，高价收购内务府出产的商品………
这回怕不是要把各家祖坟都给刨了？
“工学院是孤的心血。”
李洵继续道：“将来走上正轨，于你们都有利。
你们得了孤的利，是不是该表示点什么，回报一下孤，啊？”
他顿了顿，笑不见齿：“所以，工学院的运作开销得你们出。”
这话说得客气。
意思却明明白白清清楚楚。
信孤，打钱。
底下顿时一阵骚动。
有胆子小的已经开始掏帕子擦汗。
有心思活的眼珠子乱转。
也有耿直的脸上已露出愤愤之色。
但没有谁敢发作。
李洵也不制止，任由他们窃窃私语，交头接耳。
他甚至还端起侍卫递过来的茶盏，慢悠悠呷了一口。
言论自由嘛。
他李洵还是很开明善良的，不至于连说话的机会都不给。
等议论声渐渐平息，他才放下茶盏，分派任务。
“薛家包一年四季的院服。
夏装两套，春秋装各一套，冬装两套，料子要耐磨不能穿三天就开线。”
薛蟠想都没想，胸膛一挺，大手一挥：“王爷放心，薛家保证让工学院的学生们穿得体体面面，走出去都精神！”
他说完还得意地环视四周。
瞧见没？全场我薛蟠最气派，都不带眨眼。
李洵点点头，薛蟠每次掏银子买单的神态都特别霸气，把呆霸两个字用活了！
他赞道：“皇商就是皇商，识大体，孤很是欣慰啊。”
他转向夏金桂：“夏家，包文房四宝，按学生人数算，每人每季一套。”
夏金桂眼波流转，声音娇滴滴柔的像要钻进李洵的眼儿里：“王爷吩咐，民女自然遵命，只是……”
她顿了顿，眼尾上挑，那抹嫣红更艳了：“文房四宝也有好赖之分，不知王爷要什么档次的？
若是要上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，王爷吩咐民女咬咬牙也能办到……
“能用就行。”李洵摆摆手，打断她的话：“太好的浪费，太差的透墨。
工学院讲究实用，不搞那些虚头巴脑的。”
“民女明白了。”夏金桂福身，起身时，那双桃花眼又瞟向李洵打了一套组合拳，眼波荡漾，欲语还休。
李洵的目光已转向下一家，工作的时候要清心寡欲，不能被妖女魔姬所迷惑。
“周家，包伙食。米面粮油，鸡鸭鱼肉，每日两餐不许克扣。”
周大福那张胖脸顿时垮了，与儿子周炳辉对视一眼，不敢不答应。
他哆哆嗦嗦上前，小心翼翼问道：“王，王爷，这学生有多少人啊？”
李洵瞥他一眼，心想还没招收孤怎么知道呢？
当我是神算啊，他大概估计一下道：“第一批学生，少说也得两三百。往后还会增加，只会多，不会少，明白？”
“两，两三百？！”周大福眼前一黑，身子晃了晃，幸亏旁边的儿子周炳辉眼疾手快扶住了。
一日两餐，一年三百六十五天，顿顿要有肉，这得多少钱啊？
周大福脑子里噼里啪啦打着算盘。
越算心越凉。
这哪是让他出钱，这是要他的命啊！
可看着台上李洵那似笑非笑的表情，周大福咬咬牙：“草民，草民遵命。”
有了几家皇商打头阵
接下来的分派任务就顺利多了。
“田有财，包桌椅，要结实，不能用三年就散架。”
“丁掌柜，包洋先生的日常用度和教学材料。”
李洵一条条说下去，把工学院未来可能用到的所有开销分摊得清清楚楚，明明白白。
底下众人从最初的骚动。
到后来的沉默，再到最后面如死灰。
这哪里是什么募捐赞助？
这分明是明抢！
而且不是抢一次就算了。
听王爷这意思，工学院办多久，他们就得赞助多久。
这就是个无底洞啊。
有人已经在心里骂开了。
什么工学院培养栋梁。
分明是王爷搞的大型游乐场。
请几百个人陪他胡闹，还要我们这些做买卖的来买单。
天底下哪有这样的道理？
可这些话谁敢说出口？
李洵看着台下众人如丧考妣的表情，嘴角上扬，他站起身踱到台前。
戏台本就高出地面三尺。
他又身量高挑，此刻站在台边，当真是居高临下，睥睨众生。
“怎么？觉得太吃亏了？觉得孤是在抢你们？”
没人敢接话。
李洵也不在意，继续道：“你们今日出的每一分力，都是在为后世积德，为子孙造福。
工学院办成了，将来培养出的工学生们做出的发明，改进的工艺，创造的财富，也都有你们的一份功劳。”
这话说得冠冕堂皇，底下众人却只在心里冷笑。
看不见的虚名要来干什么。
我们要的是实实在在能摸到能看到的名利！
李洵像是看穿了他们的心思，话锋一转：“当然，孤也不是不讲理的人，你们出了力，孤自然要给好处。”
好处？
众人的耳朵瞬间竖了起来。
“薛家出了院服。”
李洵一指神气的薛蟠：
“每件衣服的领口内衬，可以绣上皇商薛氏制五个字。
让所有学生都知道，他们身上穿的是薛家提供的衣裳。
将来他们出息了，做了官，得了造化，还能忘了薛家的好？薛家不是投资一个学生，相当于投资了三百个。”
薛蟠眼睛一亮，脑子里立刻浮现出一幅画面。
成百上千的学生，穿着绣有薛氏字样的衣裳，走在京城的大街小巷。
那场面何等威风。
这简直是活招牌啊。
“谢王爷恩典。”薛蟠喜滋滋道：“我薛蟠保证，一定把这事办得漂漂亮亮，绝不辜负王爷的信任。”
李洵点点头，又看向夏金桂：“夏家的文房四宝，也是如此，可以刻上商号标记。”
夏金桂盈盈一拜：“王爷体恤，民女感激不尽。”
其他商户听了，心里还是不以为然。
刻几个字有什么用，衣服一脱，笔墨一放，谁还认得？
李洵继续丢出第二颗枣：“还有一桩，工学院正门口，孤会奏请陛下立一块功德碑。
所有出了银子，出了力的商号，名字都会刻上去描金。
学生们进出学院日日看着，陛下若来巡视，第一眼看见的，也是这块碑。
等这些学生学成了，他们还能忘了功德碑上的恩人？
将来你们各家有什么事，求到他们头上，他们能不给几分薄面？”
这话落下。
底下众人的表情终于有了变化。
倒不是因为什么学生。
而是皇帝两个字！
功德碑……
刻名描金……
陛下可能看到……
商人重利，更重名，有了钱，就想求名，这和文人求取功名是一个道理。
若是这名能上达天听，能传之后世，能换来将来官场上的照应。
那这笔买卖好像也不是不能做？
原本觉得被白嫖的商贾们，心里那杆秤开始摇摆了。
李洵趁热打铁，又抛出一个诱饵：“此外，各家若有子弟想入工学院读书，可以优先考虑。
考不上的也能做个旁听生，学些实用的本事。”
值了！这钱出得值了！
“王爷恩典，草民等感激不尽。”底下众人齐齐躬身行礼，这次的声音比之前真诚了许多。
一张张苦瓜脸上终于挤出笑容。
李洵重新坐回太师椅，摆了摆手：“既如此，刘长史会把章程发下去。
哪家该出什么，出多少，白纸黑字写清楚，现在轮番上来把契约签了。
除了那些需花时间筹办的，别的东西七日内，第一批物资要到位。”
他顿了顿，声音陡然转冷：
“哪家拖延或是偷工减料以次充好，呵呵……孤的脾气你们是知道的。”
众人心中一凛，忙不迭道：“不敢不敢。”
“散了吧。”
李洵挥挥手。
众人如蒙大赦，行礼告退，一个个脚底抹油，恨不得立刻飞出太虚楼。
薛蟠还想凑上前跟王爷说几句体己话，却被薛蝌一把拉住。
“大哥哥，王爷正忙，咱们别添乱。”薛蝌低声道。
薛蟠这才作罢，转身往外走，一边走一边摇着扇子，得意洋洋：
“王爷还是最看重薛家，黑压压一群工学生穿着咱们薛家做的衣裳，走出去光是瞧着就霸气。”
薛蝌皱眉道：“大哥哥，这校服三百套起步，四季各两套，二千四百套呢。
薛家全部布庄拉出来都不够，还需要另外在别家采购，这开销可不小。”
“怕什么。”薛蟠一挥手，满不在乎：“薛家的大部分股份都在王爷手里，王爷能让自家产业亏了？
将来咱们薛家的生意只会越做越大，一点亏损算什么。
再说了，你算算这笔账，两千四百套衣裳，每件绣上皇商薛氏那就是两千四百个活招牌！
走在街上，得多威风？往后京城谁家做衣裳，不得先来问问咱们薛家的布料？这生意亏不了。”
薛蝌一愣，仔细想想，确实有道理。
他这堂兄平日里混不吝。
没想到关键时刻，竟也能想到这一层。
另一边。
夏金桂戴上帷帽正要上马车，却有几个年轻商贾围了上来，七嘴八舌说着恭维话。
“夏姑娘今儿可真是豪气，不输男儿啊。”
“是啊是啊，王爷对夏家果然不一般…”
“夏姑娘日后飞黄腾达，可别忘了提携小弟的商号。”
夏金桂面上挂起大家闺秀矜持的笑，一一应付，心里却烦躁得很。
她的心思全在李洵身上。
王爷方才可曾多留意到自己的暗示。
王爷到底看没看明白她的意思，媚眼抛的还不够明显？
她咬了咬唇眼中闪过不甘。
可转念一想，王爷正在忙公务，定是如此。
否则以她的姿色，王爷岂会无动于衷？
罢了，来日方长。
她轻轻吐了口气，转身上了马车，吩咐车夫：“回府，让账房和掌柜的都到花厅等我。”
马车辘辘驶远扬起细细的尘土。
太虚楼二楼雅间。
李洵站在窗前，看着楼下渐渐散去的人群。
工学院的钱算是有着落了。
可这还只是开始。
他转身，下楼，上马，回府。