玄天阁总部所在的秀丽山谷，今日天气却有些沉闷。晨起时尚有阳光，过午却聚起层层薄云，天色灰蒙蒙的，连鸟鸣都稀疏了几分，空气中弥漫着山雨欲来的潮湿气息。
苏芷柔如常在自己的丹房兼书房内处理事务。窗棂半开，微风吹动她额前的发丝，却吹不散眉宇间因连日操劳泛起的一丝疲惫。她刚审批完一批发往碧波前线的加急物资清单，确保其中包含了李清玄可能需要的几种稀有炼器辅料。玉简旁，还放着一封她反复斟酌却仍未发出的传讯，内容是想提醒李清玄注意安全，莫要过于涉险，最终却觉得略显累赘而搁笔。
“苏大家，”一名管事在门外恭敬禀报，“‘玉露丹’的最后一炉药材已备齐，丹房也已清理妥当，您看何时开炉？”
苏芷柔收起思绪，脸上恢复平日的温婉与从容、“现在便开始吧。此丹关乎几位客卿长老的旧伤，不容有失。” 她起身，理了理裙摆，走向专属于她的顶级丹房。身为玄天阁的掌舵人，她虽修为不高，但凭借李清玄留下的精妙丹方和自身刻苦钻研，丹道造诣已颇具名声，炼制高阶丹药亦是常事。
丹房内，赤铜丹炉散发着温热，各类灵药摆放整齐，氤氲着淡淡药香。苏芷柔屏退左右，静心凝神，指诀变幻，开始引动地火，温养丹炉。她的动作行云流水，带着一种独特的美感，显然沉浸其中。
然而，她并未察觉，山谷外围的防御阵法，今日似乎比往常要“安静”一些。几处本应隐晦流转的符文，光芒微不可察地黯淡了半分。
山谷外，一片茂密的山林中。数道身着黑衣、气息与周围环境几乎融为一体的身影悄然潜伏。为首者，正是沧溟夜麾下精锐“暗鳞卫”的一名头目，其瞳孔呈现冰冷的竖瞳，散发着元婴初期的强横气息。
“消息确认无误？”头目低声问道，声音沙哑。 “确认。内应已暂时干扰了东南角的阵法节点，虽不能持久，但足够我们悄无声息潜入核心区域半炷香的时间。目标正在丹房，守卫力量大部分集中在库房和正门。” “很好。记住统领的命令，只擒目标，不得恋战，得手后立刻按预定路线撤离！”
就在苏芷柔全神贯注，将一味主药投入丹炉，炉火由温转烈，丹香初显的刹那—— “嗡！” 丹房四周的虚空，毫无征兆地泛起涟漪！数道漆黑如墨、散发着阴冷海腥气的锁链如同毒蛇般激射而出，瞬间交织成一张大网，封死了所有退路！更有一股强大的神识威压轰然降临，狠狠冲击向苏芷柔的心神！
苏芷柔脸色骤变，她不过是金丹后期，在这突如其来的袭击面前，显得如此脆弱。她下意识地想要激发护身法宝和求救玉符，但那元婴期的威压如同巨山般将她笼罩，真元运转顿时滞涩，连手指都难以动弹分毫！
“你们是何人？！”她强忍着头颅欲裂的痛楚，厉声喝问，眼中满是惊怒。她瞬间明白，这不是寻常劫匪，而是有备而来的精准袭击！
回答她的，只有冰冷的沉默。黑色锁链无视丹房本身的禁制，如同拥有生命般，瞬间缠绕而上，将她牢牢捆缚。锁链上符文闪烁，不仅禁锢了她的真元，连神识都被彻底封锁。一枚特制的符箓被拍在她额间，顿时，她连声音都无法发出，眼前一黑，便失去了知觉。
为首的暗鳞卫头目现身，一把提起被制住的苏芷柔，如同拎起一件货物。他冷漠地扫了一眼尚在燃烧的丹炉和弥漫的丹香，冷哼一声：“带走！”
几道黑影来得快，去得也快，借着内应制造的短暂阵法空隙，如同鬼魅般消失在茫茫山林之中。整个过程，不过短短十息，快得让谷内的守卫都未能及时反应。
当丹房外值守的护卫察觉到能量波动异常，冲进来时，只看到兀自燃烧的丹炉，散落一地的灵药，以及空气中残留的阴冷气息和淡淡的、属于苏芷柔的清香。
护卫首领脸色煞白，看着空荡荡的丹房，浑身冰凉。 “苏……苏大家被劫了？！” “快！快启动最高警戒！通知所有长老！禀报……禀报阁主！！” 山谷内的宁静被彻底打破，恐慌如同瘟疫般蔓延。天空中的乌云愈发厚重，闷雷声隐隐传来，一场暴雨，似乎即将倾盆而下。
而远在碧波城的李清玄，此刻正与包不同分析着海族可能的报复手段，尚不知晓，他最为倚重的“管家”，已黯然落入敌手。危机的阴影，已悄然笼罩了他至关重要的后方。……