碧波城上空，巨大的阵法光罩将幽暗的海水隔绝，投射下的光线模拟着外界的昼夜交替。此刻正值“黄昏”，天光渐暗，给这座海底雄城披上了一层朦胧的暮色。城内建筑鳞次栉比，街道上人流如织，各种族修士混杂，喧嚣中透着一股独特的活力，这便是葬星海最大的散修聚集之地，机遇与危险并存。
巡天殿安排的院落内，李清玄站在窗边，望着窗外逐渐亮起的各色法器灯火，目光深邃。指间的巡海敕令传来一丝微不可察的温热，定星盘的指针依旧固执地指向远方未知海域。……
然而，城内日益紧张的气氛，以及包不同刚刚汇总来的、关于海族频繁异动和黑市悬赏飙升的消息，都表明眼前的麻烦不容忽视。
“树欲静而风不止。”李清玄轻声自语。海族绝不会善罢甘休，沧溟皇族的报复只是时间问题。他转身看向屋内众人：“海族睚眦必报，近期必有动作。我们需早作准备。”
楚尘咧嘴，眼中满是战意：“就怕他们不来！” 柳萱面露忧色：“师兄，我们是继续按照敕令指引探索，还是先应对海族之危？” 韩涧的身影从阴影中浮现，声音冰冷：“可主动出击，剪除羽翼。”
李清玄沉吟片刻，摇了摇头：“敌暗我明，贸然出击反而容易落入圈套。敕令指引之事关系重大，但海族威胁近在眼前，亦不可不防。”他做出决断，“暂缓远行，以静制动。包不同，加派人手，严密监控城中所有海族眼线及可疑人员的动向，尤其是与我们，以及与玄天阁有关联的区域。”
他特意提到了玄天阁。虽然相信苏芷柔坐镇后方应当稳妥，但不知为何，心中隐隐有一丝难以言喻的悸动，让他下意识地将玄天阁也纳入了防护范围。
“明白，老大！”包不同领命，胖乎乎的脸上露出精明之色，“我这就去安排，保证连只海老鼠的动静都给您摸清楚！”
与此同时，远在不知多少万里之外。
这里并非海底，而是一片灵气盎然的秀丽山谷。天空湛蓝，白云悠悠，阳光温暖地洒落在谷中精心建造的楼阁殿宇之上。此处，正是玄天阁的总部所在，与碧波城的紧张氛围截然不同，显得宁静而有序。
一座雅致的书房内，苏芷柔端坐于案前，窗外的阳光透过雕花木窗，在她专注的侧脸上投下柔和的光影。案头上堆积着厚厚的账册与玉简，她正执笔快速批阅着，时而蹙眉思索，时而落笔如飞，将庞大的商业帝国打理得井井有条。
她的修为仍是金丹后期，气息平和温润，与这书房的环境相得益彰。偶尔停下笔时，她会望向窗外，目光中流露出一丝不易察觉的牵挂，低声轻语：“清玄大哥那边……不知是否一切顺利。” 随即，她便摇摇头，驱散杂念，重新投入工作中，她知道，管理好玄天阁，为他提供坚实的后盾，就是自己最重要的职责。
她并不知道，一张无形的危机之网，正悄然向她罩来。
碧波城，某处阴暗的角落。
几名身着普通散修服饰，眼神却异常锐利的海族暗探，在一间密室内低声交谈。 “目标人物李清玄及其团队成员，依旧在巡天殿庇护下，难以接近。” “根据统领最新指令，重点调查其关联势力‘玄天阁’及其主事者苏芷柔的情报。” “已初步查明，玄天阁总部不在碧波城，似乎设在更后方。但其在葬星海区域有几条重要的商路，时常有商会车队往来。” “想办法接触商会的人，或者……寻找其运输重要物资的车队下手。或许能逼出有价值的信息，甚至引出那条‘大鱼’。” 阴冷的计谋在暗处滋生，风波已然暗生。
碧波城上空，模拟的夜幕彻底降临，繁星般的灯火点亮了这座不夜城。 看似平静的繁华之下，暗流涌动得更加剧烈。李清玄在院中负手而立，感受着空气中那份山雨欲来的压抑。他指间的巡海敕令，那丝温热似乎又明显了一分，仿佛在预示着什么。
而远在安宁山谷中的苏芷柔，刚刚处理完一批急需发往前线的丹药和材料订单，满意地松了口气，全然不知自己已成了远方风暴眼中，一个被锁定的目标。