在修炼、制符与照料塔内空间中悄然流逝。转眼间，距离与吴昊天的约战只剩十天。孟轩的修为在塔内苦修和丹药辅助下，已彻底稳固在炼气八层初期，真实战力足以傲视外门。一品符篆的绘制也愈发纯熟，火球符与金刚符的成功率已达九成以上，成为了他隐藏的杀手锏。
然而，孟轩的目光并未仅仅停留在炼气期。他知道，炼气期不过是修仙之路的起点，唯有筑基成功，寿元大增，灵力化为真元，才能算真正踏入了仙门，拥有探寻娘亲踪迹和丑塔秘密的初步资格。
筑基，是横亘在无数炼气期修士面前的第一道天堑。仅靠自身苦修，筑基成功率百不存一。因此，筑基丹，便成了所有炼气大圆满修士梦寐以求的至宝！
这一日，孟轩在塔内空间，一边用井水浇灌那株长势越发喜人的碧灵草，一边与塔灵交流着筑基之事。
“塔灵，以我如今的修炼速度，加上塔内资源，达到炼气大圆满指日可待。下一步，便是筑基。你可有筑基丹的丹方？”孟轩问道。他虽从《九品丹道初解》和南宫飘雪的玉简中见过筑基丹的提及，知道其珍贵无比，但具体丹方却未曾得见。
【主人，筑基丹乃是三品丹药中的极品，丹方珍贵，通常被各大宗门严格掌控。】塔灵回应道，【不过，我记忆碎片中，确实存有一份古老的筑基丹方，似乎比现今流传的丹方更为精妙，所需主药虽罕见，但辅药要求相对宽松，成丹率似乎更高。】
孟轩心中一喜：“哦？快说与我听！”
塔灵将信息传递过来。孟轩凝神感知，脑海中浮现出一连串散发着古老气息的药名和图形：
主药（缺一不可）：
玉髓芝： 三百年份以上。通体如玉，生于极阴寒的玉脉附近，蕴含精纯的玉髓灵气，是固本培元、凝聚道基的核心。
天灵果： 两百年份以上。果实晶莹剔透，蕴含一丝天地本源灵气，能极大提升筑基成功率，洗练灵力。
七星草： 百年份即可。叶有七点星斑，夜间微光，能调和诸药，稳定药性，防止药力冲突。
关键辅药（至少需五种以上）：
血晶草： 强化气血，抵御筑基时灵力冲刷对肉身的损伤。
龙纹花： 花瓣有龙形纹路，能激发潜能，稳固神魂。
地心莲： 生于地火岩浆边缘，蕴含地火精华，能淬炼灵力，使其更加精纯。
千年黄精： 大补元气，提供筑基所需的庞大能量。
寒烟草： 平衡地心莲的火气，防止心火过旺。
紫猴花： 花如猴头，紫色，能疏通经脉，助药力运行。
药引：
无根之水： 即清晨花瓣上的露水，或特定灵泉之水，纯净无瑕，用以调和诸药。塔内的玉井水，品质远超普通无根之水，乃是最佳选择。
看着这一长串的药名，孟轩倒吸一口凉气。这些药材，无一不是天材地宝，珍贵异常！别说集齐，就算是其中任意一种，出现在外界都足以引起炼气期甚至筑基期修士的疯狂争夺！
“三百年玉髓芝、两百年天灵果……这……”孟轩感到一阵无力。以他目前外门弟子的身份和实力，想要获取这些主药，简直是天方夜谭。
【主人不必灰心。】塔灵感应到他的情绪，宽慰道，【此丹方所需药材虽珍稀，但并非绝无仅有。青云宗作为大宗门，其势力范围内的秘境、险地中，或有生长。此外，大型拍卖会、黑市中也偶有出现。更重要的是……】
塔灵顿了顿，意念中带着一丝引导：【主人别忘了，我们拥有这片黑土地和玉井。】
孟轩心中一动，看向脚下肥沃的黑土和旁边汩汩涌动的玉井：“你的意思是？”
【我们可以尝试培育！】塔灵肯定道，【若能找到这些灵药的幼苗或种子，凭借黑土地加速生长和玉井水滋养灵性的神奇功效，我们未必不能自己培育出足够年份的药材！虽然需要时间，但这无疑是最稳妥、最隐蔽的途径！】
孟轩的眼睛亮了起来！是啊！他怎么忘了丑塔最大的优势！只要找到种子或幼苗，就有希望！
“宗门贡献点可以兑换一些稀有药材的信息或种子，一些宗门任务也可能涉及珍稀药草的采集……看来，提升宗门地位，获取更多资源和信息，是必经之路了。”孟轩沉吟道。战胜吴昊天，稳固外门前十的地位，只是第一步。
他将筑基丹的丹方牢牢刻印在脑海中。这不仅仅是一张丹方，更是他通往更高境界的路线图。
“路要一步一步走。”孟轩压下心中的渴望，目光重新变得坚定，“先应对眼前的挑战，稳固外门地位。然后，再一步步搜集药材信息，寻找机会。”
他看向在空间里欢快奔跑的火云狐和七彩锦鸡，这些妖兽灵智已开，或许将来也能成为他探索险地的助力。
筑基之路，漫长而艰难，但有了明确的目标和丑塔作为后盾，孟轩心中充满了斗志。他盘膝坐下，继续修炼。每提升一分实力，就离目标更近一步。
炼制筑基丹，成就筑基境，已成了他下一个清晰而坚定的目标。而这一切，都将从十天后的论道台之战开始。
与吴昊天约战的前三天，孟轩结束了闭关。他的修为已彻底稳固在炼气八层初期，对一品符篆的掌握也达到了炉火纯青的地步。是时候为筑基做长远打算了。
他深知，筑基丹的材料绝非轻易可得，必须未雨绸缪，利用一切机会搜集。外门弟子每月有一次前往宗门坊市交易的机会，他决定去碰碰运气。
这日清晨，孟轩换上一身不起眼的灰色衣衫，将修为气息压制在炼气六层左右（既不过分低调，也不引人注目），来到了位于外门与内门交界处的青云坊市。
坊市规模不小，街道两旁店铺林立，更有许多弟子在路边摆摊，售卖各种丹药、符箓、材料、法器残片等，人声鼎沸，热闹非凡。
孟轩没有急于采购，而是先慢悠悠地逛了一圈，仔细观察各个摊位和店铺的商品，留意有关筑基丹材料的蛛丝马迹，同时也在心中与塔灵交流。
“塔灵，感应一下，可有我们需要的东西？”
【主人，左侧第三个摊位，那株‘血晶草’年份尚可，约五十年。右前方‘百草阁’柜台里，有一小截‘龙纹花’的根茎，活性未失。还有……】塔灵凭借对灵植的敏锐感知，不断为孟轩指引。
孟轩心中了然，开始有针对性地询价。
他先来到那个摊位前，摊主是个面色蜡黄的内门弟子，修为在炼气九层。摊位上摆着几株药材和一些矿石。
“师兄，这株血晶草怎么卖？”孟轩指着那株通体血红、叶片肥厚的药草问道。
那内门弟子瞥了孟轩一眼，见他修为不高，懒洋洋道：“八十贡献点，或者等值的灵石。”
孟轩皱了皱眉，这价格偏高。他不动声色地拿起旁边一块不起眼的黑色矿石：“这黑铁矿呢？”
“三十贡献点。”
孟轩放下矿石，又指了指血晶草：“这草我要了，但八十太贵。五十贡献点，加上这块黑铁矿，如何？”他故意将两样东西联系在一起，显得像是顺带买矿石。
那弟子犹豫了一下，似乎觉得划算，点头道：“行吧，看你诚心要。”
交易完成，孟轩用五十贡献点和一块无用矿石，换到了需要的血晶草。他小心地将草药收入储物袋。
接着，他走进“百草阁”。店铺掌柜是个笑眯眯的老者，修为看不透，至少是筑基期。
“前辈，请问那截龙纹花根茎如何售卖？”孟轩恭敬地问道。
老者看了看孟轩，笑道：“小家伙眼力不错。龙纹花罕见，这截根茎虽小，但生机犹存，若能寻得灵地栽种，或有成活可能。售价三百贡献点，或三块中品灵石。”
孟轩心中一惊，好贵！这还只是一截有可能种活的根茎！他面上露出为难之色：“前辈，弟子贡献点有限，可否用其他物品交换？”
老者饶有兴趣地问：“你有什么？”
孟轩沉吟片刻，从储物袋中取出一个小玉瓶，倒出一颗圆润饱满、丹晕内蕴的“聚气丹”。这是他用塔内优质材料炼制的，品质远超市面上的下品聚气丹，接近中品。
“此丹乃弟子偶然所得，药效尚可，不知能否抵价？”
老者接过丹药，仔细一看，眼中闪过一丝讶色：“嗯？灵力纯净，丹毒甚微，品质接近中品！确实不错。这样吧，此丹作价一百贡献点，你再补两百贡献点，根茎你拿走。”
孟轩咬牙，付出两颗优质聚气丹和两百贡献点，换回了那截珍贵的龙纹花根茎。他心中滴血，但为了筑基大计，值得！
随后，他又辗转几个摊位，用类似的策略，或是以物易物，或是贡献点购买，又陆续找到并买下了一些寒烟草的种子、一小块千年黄精（年份不足百年，但可移植培育）以及几颗紫猴花的干果。
然而，当他问及玉髓芝、天灵果和七星草这三味主药时，得到的回答却让他心沉了下去。
“玉髓芝？那可是炼制筑基丹的主药！别说三百年份，就是百年份的，一出现就会被内门长老或核心弟子抢走，哪会流到外门坊市？”
“天灵果？传闻只有宗门掌控的几处秘境深处才有生长，每次出世都引起腥风血雨！”
“七星草倒是相对常见些，但百年份的也价值不菲，而且通常被丹堂直接收购了。”
逛遍了整个坊市，孟轩一无所获。这三味主药，尤其是玉髓芝和天灵果，根本是有价无市的存在！以他外门弟子的身份和财力，几乎不可能通过正常途径获得。
夕阳西下，孟轩带着采购到的几种辅药和种子，有些失望地回到了自己的小院。
将龙纹花根茎、寒烟草种子等小心地移植到塔内黑土地，浇上玉井水后，孟轩看着那几株焕发出勃勃生机的幼苗，轻轻叹了口气。
“塔灵，看来筑基丹的材料，远比我们想象的更难搜集。尤其是玉髓芝和天灵果。”
【主人所言极是。】塔灵回应道，【此等天材地宝，皆生长于险地秘境，或被大势力垄断。以主人目前的地位，确实难以触及。不过，我们已有了龙纹花等辅药，只要找到主药的线索，便有希望。当务之急，是提升宗门地位，获得进入秘境或接触更高层次资源的资格。】
孟轩点点头，目光重新变得坚定。没错，路要一步一步走。眼下最重要的，是先赢得三天后的论道台之战，彻底在外门站稳脚跟。只有展现出足够的潜力和价值，才能引起宗门重视，获得更多的机会。
他将注意力转回即将到来的战斗。药材的缺失虽令人遗憾，但并未动摇他的道心。相反，这更激发了他对实力的渴望。
“吴昊天……就用你，来作为我迈向更高层次的第一块踏脚石吧！”
孟轩盘膝坐下，开始调整状态，准备迎接挑战。坊市的挫折，让他更加清楚自己的目标和需要努力的方向。筑基之路，道阻且长，但他心志如铁，绝不会轻易放弃。
论道台周围，再次人山人海。相较于与章永辉一战时的质疑与看热闹，这一次，投向孟轩的目光中，多了许多凝重、好奇，甚至是一丝敬畏。
毕竟，他曾经“以下克上”，奇迹般地战胜了章永辉。无论过程如何“侥幸”，结果毋庸置疑。这让他与炼气七层巅峰的吴昊天之战，充满了悬念。
高台之上，南宫飘雪依旧静静而立，清冷的眸子注视着擂台。赵千钧长老并未现身，或许是不愿再为一名普通外门弟子耗费心神，又或许是想看看孟轩是否真有持续出人意料的表现。
吴昊天早已站在擂台中央，他身材精壮，面容冷峻，背负的长刀散发着森寒之气。炼气七层巅峰的灵压毫不掩饰地释放出来，如同出鞘的利刃，锋芒毕露。他的眼神锐利如鹰，紧紧盯着缓步登台的孟轩，战意高昂，带着志在必得的决心。他绝不容许自己跌出前十，失去内门选拔的资格！
孟轩依旧是一身洗得发白的弟子服，神色平静，步伐沉稳。他刻意将气息压制在炼气六层左右，既不过分张扬，也不显得怯懦。与吴昊天的锋芒毕露相比，他更像是一潭深水，看似平静，却暗流涌动。
“孟轩，你终于来了！”吴昊天声音冰冷，“今日，我便让你知道，侥幸，不会永远眷顾同一个人！前十的席位，不是你该觊觎的！”
孟轩微微拱手：“吴师兄，请指教。”
裁判弟子例行公事地宣布规则后，高声道：“论道台之战，孟轩对吴昊天——开始！”
“开始”二字刚落，吴昊天便动了！他深知孟轩身法诡异、韧性极强，不愿重蹈章永辉久攻不下的覆辙，一出手便是雷霆万钧之势！
“锵！”
长刀出鞘，寒光乍现！刀身之上，淡青色的风属性灵力急速汇聚，发出尖锐的呼啸声！
“裂风斩！”
吴昊天身形如电，人与刀合，化作一道凌厉的青色刀芒，撕裂空气，直劈孟轩！速度之快，远超章永辉的剑罡！这是他将风属性灵根与刀法结合的自创绝技，追求极致的速度与攻击力！
台下响起一片惊呼！这一刀，太快了！
面对这迅若奔雷的一刀，孟轩眼神一凝，脚下步伐瞬间变幻，身形如同鬼魅般向侧后方滑开！他依旧没有硬接，而是选择了闪避！
“嗤！”
刀芒擦着孟轩的衣角掠过，将擂台地面斩出一道深深的沟壑！
“哼！躲得了一次，躲得了十次吗？”吴昊天冷哼一声，刀势不收，手腕翻转，长刀划出一道诡异的弧线，拦腰横斩！刀风呼啸，封锁了孟轩的退路！
孟轩似乎避无可避！他猛地深吸一口气，体内炼气八层的灵力悄然涌动（控制在六层表象），双足踏地，身体如同没有重量般向后飘退，同时手中那柄普通铁剑疾点而出，剑尖精准无比地刺向刀锋侧面力量最薄弱之处！
“叮！”
一声清脆的碰撞声！剑尖与刀锋相触，火星四溅！孟轩借力向后飘飞，稳稳落地。看似勉强格挡，实则将对方刚猛的力道巧妙卸去。
“好精准的眼力！”有内行弟子惊叹。吴昊天也是心中一凛，孟轩的反应和技巧，远超他的预估！
“风卷残云！”
吴昊天攻势再变，长刀狂舞，瞬间劈出数十道青色刀影，如同狂风暴雨，从四面八方笼罩向孟轩！刀气纵横，密不透风！
孟轩身形在刀影中急速闪转，手中铁剑化作一道道流光，或格、或挡、或引、或卸，将《青云基础剑法》施展到了极致，看似险象环生，却总能在间不容发之际化解危机。他的身法越发灵动，对力量的掌控也越发精妙。
“这小子……身法越来越滑溜了！”
“他的灵力绝对不止炼气六层！肯定隐藏了实力！”
台下议论纷纷。吴昊天久攻不下，心中焦躁起来。他怒吼一声，体内灵力疯狂灌注刀身，刀芒暴涨！
“狂风绝息斩！”
一道凝练无比的巨大青色刀罡，带着撕裂一切的恐怖气息，锁定孟轩，轰然斩落！刀未至，凌厉的刀风已刮得孟轩脸颊生疼！这是吴昊天的压箱底绝技，威力堪比炼气八层初期！
“结束了！”吴昊天眼中露出狠色。
面对这绝杀一击，孟轩知道，不能再一味防守了！他眼中精光一闪，一直压抑的灵力瞬间提升至炼气七层巅峰的表象（依旧隐藏了真实修为），铁剑之上青光大盛！
“青云叠浪！”
他低喝一声，铁剑连续刺出，剑影层层叠加，如同海浪般一波波迎向青色刀罡！这是《青云剑法》中一招以巧破力的剑式，但需要极强的灵力掌控力！
“轰轰轰！”
剑影与刀罡剧烈碰撞，发出连绵不断的爆响！气浪翻滚，光芒四射！
在所有人震惊的目光中，那狂暴的刀罡，竟被层层叠叠的剑影生生磨灭！而孟轩也被反震之力逼得连退数步，脸色潮红，气息微乱，但终究接下了这必杀一击！
“炼气七层！他果然是炼气七层！”台下哗然！孟轩终于展露出了部分真实实力！
吴昊天瞳孔骤缩，心中骇然！他没想到孟轩竟然也达到了炼气七层！而且灵力之精纯，掌控之精妙，似乎还在他之上！
“就算你是炼气七层又如何！我浸淫此境多年，岂是你能比！”吴昊天压下震惊，咬牙再次扑上，刀法更加狠辣！
孟轩不再保留，将表象实力维持在炼气七层巅峰，与吴昊天激烈对攻！剑光刀影交织在一起，金铁交鸣之声不绝于耳！两人身影在擂台上快速闪动，战斗进入白热化！
激战数十回合，两人身上都添了些许伤痕，灵力消耗巨大。吴昊天越打越心惊，孟轩的韧性、反应和灵力持久度都超乎想象！
“不能再拖了！”吴昊天眼中闪过一丝决然，他猛地后退一步，从怀中掏出一张淡金色的符箓——金刀符（一品高阶）！这是他花费巨大代价换来的保命底牌！
“孟轩！逼我动用此符，你败得不冤！金刀，斩！”
符箑激发，瞬间化作一柄丈许长的金色巨刀，带着凌厉无匹的锋锐之气，朝着孟轩当头斩下！符箓攻击，速度极快，极难躲避！
台下众人惊呼！符箓！吴昊天竟然动用了符箓！这可是相当于炼气八层修士的全力一击啊！
然而，面对这突如其来的符箓攻击，孟轩嘴角却勾起一抹不易察觉的弧度。
比符箓？他可是刚开了符篆空间！
就在金色巨刀即将临体的刹那，孟轩袖袍一甩，两张符箓激射而出！
一张是金刚符，瞬间化作凝实的金色光罩护住全身！
另一张，则是他精心绘制的爆炎符（品质远超吴昊天的金刀符）！
“轰！！！”
爆炎符后发先至，与金色巨刀悍然相撞！炽热的火浪与锋锐的金光疯狂对冲，发出震耳欲聋的爆炸！
爆炸的冲击波将金刚光罩震得剧烈晃动，但终究挡了下来！而吴昊天的金刀符，却被爆炎符生生炸散！
“什么？！他也有符箓！而且威力更强！”吴昊天目瞪口呆，心神剧震！
就在他旧力已尽、新力未生、心神失守的这电光火石之间，孟轩动了！
他身形如电，瞬间穿过爆炸的余波，手中铁剑直刺吴昊天因震惊而空门大开的胸口！这一剑，快、准、狠！
吴昊天仓促间举刀格挡，但孟轩剑尖一颤，变刺为挑，精准地挑中了他握刀的手腕！
“铛！”长刀脱手飞出！
孟轩另一只手并指如剑，蕴含灵力，闪电般点向吴昊天的气海穴！
“噗！”吴昊天如遭重击，浑身灵力一滞，闷哼一声，踉跄后退，半跪在地，一时竟提不起力气！
孟轩的剑尖，停在了他的咽喉前半寸之处。
全场，死寂。
裁判弟子深吸一口气，高声宣布：“吴昊天失去战斗力！胜者，孟轩！”
寂静之后，是更加汹涌的哗然！
孟轩赢了！再次以下克上！而且这一次，他展现出了炼气七层的修为，以及更胜一筹的符箓造诣！赢得堂堂正正，无可争议！
吴昊天跪在地上，面色惨白，失魂落魄。他输了，彻底跌出了前十……
孟轩收剑入鞘，气息平稳，对着裁判和台下众人微微拱手，然后转身，平静地走下擂台。
阳光照在他身上，那身洗得发白的弟子服，此刻却仿佛闪耀着不一样的光芒。
外门第九，实至名归。而所有人都明白，这个叫孟轩的少年，其真正的实力和潜力，恐怕远不止于此。外门的格局，因他而彻底改变。