户部之事尚可处理，但定远侯王弼那边却棘手得多。何秋曾与王弼并肩作战，负责过后勤事务，对他还算了解。依何秋看来，王弼并非骄纵之将，为人也较为单纯，应当不会做出侵吞军粮之事。
然而，他的部下却未必如此。况且王弼主要职责是训练京军，管理军仓不过是挂职。若手下人串通一气蒙蔽他，他恐怕也难以察觉。
何秋叹了口气，唤来陈四维，吩咐道。
“四维，替为师去一趟定远侯府，告知京中军仓有变，有人盗取军粮。”
陈四维面露讶色，迟疑道。
“定远侯素来谨慎，应当不至于在此事上出错吧？”
何秋语气转厉。
“都有人举报到我这里了，还能说没有出错？”
“什么？！”
陈四维不敢耽搁，立刻赶往定远侯府。他们这些知行书院学子对北伐时结识的将领都怀有感情，陈四维自然不愿看到王弼出事。
第262章 心凉的郁新
何秋离开后，郁新匆忙赶往户部，心中焦急万分。
这些年户部已接 ** 生郭桓案、空印案两起大案，若此次太仓再出纰漏，他这个户部尚书必定难逃干系。尤其自己事先竟一无所知，至少也要担个失职之罪。
户部十三清吏司的官员恐怕会被朱元璋清洗一空，毕竟皇上最痛恨贪腐之事。
到了户部，郁新并未说明原委，直接召集所有精通账目的吏员，下令彻查账目。
此时前往太仓实地核查已来不及，但查账尚可勉强完成。户部这些人虽不及何秋身边知行书院的门人精通算学，却也是查账好手，还不至于被账目难倒。
有心人已察觉到太仓恐怕出了大问题，要想不被牵连，此刻拼命查账才是唯一出路。
深夜时分，户部依旧灯火通明，吏员们终于查清了太仓账目。
“大人，太仓账目已核查完毕，亏空粮食二十万石。”
郁新眉头微蹙，这与何秋先前所言略有出入。况且区区二十万石亏空，很容易就能平账，何必如此着急？
“只有这些？你们可曾查得仔细？”
前来汇报的官员低声一笑，禀报道。
“事情远不止表面这些，大人您再仔细看看。”
郁新定了定神，继续向下翻阅，随后看到了令他震惊的内容。
“怎么回事？有些粮仓堆积的全是旧粮？所有新粮竟凭空短少了两百多万石！”
“这和太仓上报的数目相差也太大了！而且近期不是刚入库一批粮食吗？这些算进去了吗？”
那名官员连忙点头应道。
“新入库的数目我们一并核算过了，即便如此，新粮仍短少两百万石。此等大事，关乎我等身家性命，谁敢疏忽！”
接着他又压低声音补充。
“军仓的数目我们也核验了，问题最严重的正是这些军仓。其他仓库虽也有些许亏空，或是短少部分旧粮，但远不及军仓严重。”
“当然，也可能是背后之人尚未将手伸遍整个太仓体系。”
郁新听得头晕目眩，久久说不出话。
太仓的问题远比何秋所说的严重得多。如此大规模的新粮被替换，绝非区区仓吏所能办到，背后定然有人操纵。
而且问题绝不止短少的两百万石新粮这么简单。账面上的问题已然如此，实际仓库中的亏空必定更为惊人。
当年郭桓案中，户部侍郎郭桓结党营私，贪墨粮食高达两千四百万石！
户部向来很少出事，可一旦事发，朱元璋必定追查到底。
但若真要彻查，谁也无法预料会牵连到哪些人。就像这次，掌管军仓的是王弼。
是他个人贪墨，还是有人借他之名行事？背后牵扯多少勋贵？蓝玉等人是否牵涉其中？
这些尚未可知，但可能性着实不小。
事到如今，郁新已无退路。不知是哪个心怀叵测之人，将此事捅到了锦衣卫那里。
郁新并非愚钝之人，他看得出何秋根本不愿插手此案。但举报信既已送到衙门，何秋想避也避不开了。
郁新不禁暗自佩服幕后之人。何秋是朱棣的女婿，王弼则是东宫军方要员，逼迫何秋揭发此事，实在令人浮想联翩。
莫非有人意图挑起储位之争？但燕王似乎并无夺嫡之意。太孙将两位王叔分封至北平一带，削弱燕王势力，燕王也未曾上书抗辩。
难道会是比燕王更年轻的皇子所为？
郁新心乱如麻，整夜留在户部衙门。待到天明，他匆匆寻到何秋，二人一同进宫面圣。
郁新显然是抱着破釜沉舟的决心前去面见朱元璋的。太仓出事，他这个户部尚书难辞其咎。
何秋作为锦衣卫指挥使同样难逃干系。如此大事，此前竟未收到半点风声，还要靠他人投递举报信才得知。
换言之，二人如今已是同舟共济。
何秋同样心神不宁。王申向他禀报，郁新接到消息后便直奔户部衙门，期间未与他人接触，应当与此事无关。
此外，深夜投信之人至今未能查出。京城地域广阔，更何况是趁夜悄悄递送的信件，根本无从查起来源。
听闻郁新与何秋联袂求见，朱元璋颇感诧异——这两人如何会凑到一处？
待二人入殿，只见他们面色皆不甚佳。朱元璋不禁问道：“二位有何要事？”
郁新与何秋皆垂首不语，只将奏章交由侍立太监。朱元璋心知有异：郁新倒也罢了，何秋素来胆识过人，这般畏缩实属反常。
他先取郁新奏本细阅，越看面色越是阴沉。继而展读何秋奏章，所言虽为同一事，却提及有人深夜投书密报——锦衣卫此前竟毫不知情！
朱元璋掷下奏本怒喝：“郁新！太仓新粮陈粮差额如此悬殊，作何解释？”
郁新额角沁汗，低声道：“依臣愚见，恐有人盗卖新粮牟利。市面新陈粮价相差甚远，太仓积存五年陈粮多已霉坏，每年皆需销毁。臣身为户部尚书，难辞其咎，甘领圣裁。”他心思缜密，未敢妄断太仓实情，只作推测之言。
朱元璋转视何秋：“投书之人可曾查到？”
何秋赧然道：“臣惭愧，尚未觅得踪迹。”
怒意渐消，朱元璋语带疲惫：“郁新且去彻查，朕要确凿证据！”
“臣遵旨！”郁新暗舒口气。
朱元璋揉着额角问何秋：“依你之见，此事系何人所为？”所问自是太仓案幕后主使。
何秋轻摇其首：“线索寥寥，臣实难断言。但定远侯应无干系，此乃监管疏漏所致。其所司职掌繁冗，难免百密一疏。”
朱元璋长叹：“但愿如此。你且退下，切记佯作不知此事。”何秋即刻领命。他深知圣意——不欲将其卷入可能引发的燕王与太孙之争。
待何秋退去，朱元璋召来朱允炆示以奏章。朱允炆阅毕神色数变，显是震惊不已。
“允炆如何看待？”
朱允炆定神肃容：“此事关系重大！孙儿以为当彻查到底，绝不姑息！”
朱允炆语气中透出腾腾杀意，朱元璋半合着眼，静默片刻后反问。
“若是查到了定远侯头上，又该如何？毕竟出事的军仓大多归他掌管。”
“孙儿认为，王子犯法与庶民同罪！皇祖父素来不徇私情，惩处过诸多勋贵，定远侯也不能例外！”
朱元璋并未接话，只似欣慰地说道。
“允炆，你能顾全大局，朕心甚慰。你先退下吧，静观案情的进展。”
朱允炆脸上掠过一丝激动，连忙躬身退出殿外。
待他离去，朱元璋幽幽一叹：真是自作聪明！
朱允炆只记得朱元璋处置过众多勋贵，却忘了有一人始终未被严惩——汤和。
朱标一面保全了许多人，一面又对违纪者毫不容情，唯独对蓝玉屡屡宽容。
若非如此，蓝玉岂能活到封为国公？当初他屡次刺杀朱棣，早该处死数回！
而今蓝玉的立场耐人寻味，他似乎并不偏向太孙，反而更亲近何秋，或者说，燕王一方。
这也源于朱允炆对蓝玉的冷落，如今蓝玉对他的信任，竟不及曾被他刺杀的朱棣。
朱允炆刻薄寡恩至此，须知蓝玉本该是铁杆的 ** 人！
都说帝王当冷酷无情，朱元璋似乎尤为如此，他曾血洗朝堂，诛杀众多开国功臣。
但朱元璋当真如此冷硬吗？
未必。他对马皇后、对朱标，皆是掏心掏肺，情意深厚如同寻常百姓家。
故旧之中，如汤和就一直未遭清洗，因朱元璋念旧，且汤和一向安分，不涉朝堂是非。
李善长之死实属咎由自取，他自恃功高，胡惟庸案中朱元璋已饶他一命，他却一再倚仗旧情为人求情——这等事朱标做得，臣子岂能妄为？
朱允炆既无朱元璋的权谋手腕，所承朱标的余泽也有限，若想坐稳太孙之位，理当广布恩德。
换言之，他应效仿朱标，尽力护佑身边之人，可他却为讨朱元璋欢心，一味模仿祖父。
可惜他未得朱元璋心术之深，只学来了表面的冷酷，如此薄情寡恩，谁愿为他效死？
朱元璋深知王弼的为人——他曾是御前亲卫。
王弼善于征战，性情却似徐达，除军事外处处低调。
他并非骄横之辈，更不会贪墨军粮。若存此心，何必等到今日？
朱元璋将王弼安排进东宫，正是看中他沉稳低调。
有王弼在，军中悍将多半能被震慑，不敢与朱允炆为难。
而蓝玉虽与朱允炆不睦，却也明智地退居府中着书，未使太孙陷入驾驭勋臣的困境。
朱元璋对朱标的东宫配置投入了大量心血，而朱允炆的班底同样不弱。武勋之中有王弼、郭英，还有曹国公李景隆与魏国公徐辉祖。
后两人或许带兵打仗不算顶尖，但他们父辈留下的人脉足以维系在勋贵中的地位，能帮助朱允炆稳住武将势力。
文臣方面，朱元璋也亲自挑选了一批他认可的人，安排进东宫辅佐朱允炆。
可惜，朱允炆比朱标更亲近文臣，对武将们却不闻不问。朱标虽然也与文臣交好，但对武勋同样重视。
例如蓝玉就常与他议事，加上两人有亲缘关系，这是朱允炆难以企及的条件。
关键在于，朱允炆亲近的多是些腐儒，恐怕连朱标都看不上这些人，而朱允炆却不断将他们延揽入东宫，终日谈古论今。