马车轮子碾过官道上的碎石，发出沉闷的响声。沈知微掀开帘子一角，看见远处京城的轮廓在晨雾中浮现。她已在雨林奔波月余，肩背酸痛，指尖还残留着药草的苦味。
一名黑衣女子策马疾驰而来，在车前翻身下马。她递上一封密档，袖口沾着泥灰。
“三十七家士族，伪造婚书。”她说完便退到一旁。
沈知微抽出纸页翻看。同一桩婚约，竟有两份文书。一份字迹工整、条款清楚，是寒门子弟所拟；另一份错字连篇，用印歪斜，连女方姓名都被替换。
她冷笑一声：“他们连抄都抄不像。”
她将纸页递给随行女官。“查过来源吗？”
“押送这份密档的驿卒，原是某士族家仆。他亲耳听见主子说，只要改了名字，女儿就能嫁去南诏做王妃。”
沈知微闭眼片刻，启动心镜系统。片刻后睁眼，目光沉定。那驿卒的心声确凿无疑——【老爷说，只要把名字换上去，女儿就能嫁去南诏做王妃……】
她收起密档，对车夫道：“加快行程。”
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次日清晨，太极殿内百官列立。
裴砚坐在龙椅上，听礼部尚书禀报新政进展。“寒门联姻藩属”之策推行一月，已有四十二名低阶官员子女与边地政权订立婚约。
话音未落，一名士族老臣出列，声音颤抖：“陛下！近日有寒门子弟攀附不成，竟造谣我等伪造婚书，污蔑清白世家，请严惩诽谤者！”
殿中顿时响起附和之声。
沈知微从侧殿步入，手中捧着两叠文书。
她走到殿中央，将两份婚书并排放在案上。“这是礼部备案的原件，字迹清晰，日期明确，盖有双方私印。”她指向另一份，“这是某士族私刻印章、篡改婚期、替换女方姓名的伪本。”
礼部尚书接过文书细看，又命人取来印泥与纸样比对。
“伪书所用纸张为本月新产青檀纸，墨色亦与近三十日市面流通一致。”他抬头，“原件用纸已泛黄，墨色沉入纤维，至少存档半月以上。”
“印泥成分不同。”工部侍郎补充，“伪本书印含朱砂杂质，与士族私库所领不符，应为私制。”
士族老臣脸色发白，仍强辩：“或许是家中仆役私自所为，怎能归罪于全族？”
沈知微端起茶盏，缓步走近。她将茶杯递过去，指尖轻轻擦过对方手背。
系统启动。
三秒心声入耳：【若此书坐实，我儿岂能娶北狄公主？宁可毁约，不能让寒门占先！】
她收回手，将茶盏放回托盘。
“陛下。”她转向裴砚，声音不高，却传遍大殿，“臣妾不必验书，只问一句——他们怕的，不是造假败露，而是寒门真的能走出去。”
殿中寂静。
裴砚缓缓起身，目光扫过群臣。“尔等既知婚约为私事，为何盗用礼部编号？为何加盖仿制官印？此非私契，乃欺君。”
他抬手一挥。“都察院即刻彻查所有涉及藩属联姻的婚书备案，凡伪造者，按《诈伪篇》论处——削功名，流三千里，婚约作废。”
“臣遵旨。”都察院御史出列接令。
士族众人面色铁青，无人再敢开口。
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半月之内，朝廷调集礼部、工部、刑部三方人手，逐一对验三百七十一份婚书。
结果令人震惊：三百份文书被确认为伪造。手段包括替换署名、篡改生辰、私刻印章、冒签编号。涉事家族遍布朝中二十余个要职。
诏令当日下达。
三百份婚书尽数焚毁于贡院门前。相关子弟功名尽削，不得再入科场。原定联姻资格全部归还寒门新贵。
消息传出，京城震动。
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天刚亮，贡院外已站满人。
数百名寒门学子身穿旧袍，手持毛笔，站在焚书台前。有人从怀中掏出夹带的小抄，一页页撕碎，扔进火堆。
“这三年，我抄过一百二十种范文。”一个青年大声说，“如今我不靠抄，也能娶妻封诰。”
旁边一人接过话：“我父亲是县学教谕，一辈子没进过京。我现在要告诉天下人，寒门也有路可走！”
人群爆发出吼声：“科举公矣！”
他们举起手中的笔，用力折断，掷向空中。
断笔如雨，落在士族府邸的墙头、门楣、檐角。有人追着马车扔，砸在车窗上砰砰作响。
街边百姓纷纷驻足，孩童捡起断笔当玩具，老人望着天空喃喃：“几十年了，总算见着这一天。”
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凤仪殿高阁之上，沈知微凭栏而立。
她看见远处贡院方向烟尘未散，人群仍未散去。断笔落在宫墙外的石阶上，有一支滚到了她的脚边。
她弯腰拾起。
笔杆裂开一道缝，墨迹早已干涸。
楼下传来脚步声。裴砚走上高台，站到她身旁。
“你早知道他们会动手。”他说。
“新政动了他们的根。”她低头看着手中的断笔，“婚姻从来不只是儿女私事，它是权力的延续。”
裴砚沉默片刻。“你觉得还会再来？”
她将断笔放进袖中，抬头看向皇宫深处。
内阁值房的灯还亮着，今日又有十几份地方奏报送来。匠户私授技艺案、盐引虚报案、屯田隐户案……一件件摞在案头。
她正要开口，远处忽然传来一阵喧哗。
几个少年冲进宫墙外的广场，手里举着写满名字的长卷。
“我们也要登记！”其中一人喊，“寒门子弟，愿与西域通婚！”
他们把名单贴在告示板上，拍打得震天响。
沈知微嘴角微动。
裴砚看了她一眼。“你笑什么？”
她没有回答。
风刮过来，吹起她袖口的一角，那支断笔滑落一半，悬在衣缝之间。