今日艳阳高照，国内城人流渐多。
毕竟战争是贵族老爷的，和平民关系不大。在发现唐军不劫掠后，百姓们收起惶恐，该买买该卖卖。
杜河一身月白袍，手上拿着折扇闲逛。
赵红缨换上红色襦裙，头发梳成高髻，加上她身高腿长，尽显女性妩媚。惹得街上频频瞩目，却无一人敢打扰。
“吃这个。”
她指着小吃摊，眉眼俱是笑意。
那摊上烤着鱼，滋滋冒着油烟。
“吃。”
杜河笑嘻嘻付钱，这一路征战，她付出太多。
难得有闲暇，他当然不会扫兴。
两人一人抓根烤鱼，边走边吃，身后十个部曲，警惕看着四周。直到中午炎热，他才找间茶肆歇息。
伙计端上茶，恭恭敬敬退下。
“明儿还来么？”
她撑着下巴，期盼地看着他。
“来。”
杜河一口答应，他这两万多人，打平壤别想了。四周小山城，他也没兴趣，粮草没多少，还容易伤亡。
只有等李绩北上，他才能动身。
他有意培养姜奉，城中事一概不问。只有重大军情，才会汇报到这。
百岳本就道使，办起事也很麻利。原萨褥一系贵族，都被他大清理。搜出银钱无数，都赏给北路唐军。
“咿，他们都去哪？”
赵红缨指着楼下，几个汉子乐呵逛街。
“你猜。”
杜河神秘一笑，她立刻反应过来。百岳从附近部落，拉了上千的女人，唐军轮番休假，自然是去妓院了。
“臭男人。”
“切勿乱说，小爷香得很。”
赵红缨噗嗤笑出声，指着他道：“你这黑炭模样，怎跟香扯上关系。打着折扇，都像山里的土匪。”
杜河气得咬牙切齿，索性把扇扔了。
她大乐不已，又问道：“百氏还有来么？”
“没呢。”
“算他识相。”
杜河失笑摇头，这娘们堵着百岳一回，百氏再没来过。他也不在意，这蛇蝎美人，可不敢招惹。
两人说笑一阵，又扯到军事上。
“李绩会北上吗？”
“应该会。”
杜河沉吟道：“这是绝佳机会，北路有宽敞官道，适合骑兵赶路。他要想打平壤，粮道非得从此走。”
“不知道能不能打过。”
杜河笑道：“安心，渊盖苏文是人物，李绩也不弱他。更何况，咱们这位马上天子，也亲至辽东了。”
他对前景很乐观，无论国力还是谋略，高句丽都处于弱势。
刚说完话，楼下一阵喧哗，一个甲士携刀进入，周围茶客纷纷避让。甲士快步上楼，单膝跪地行礼。
“大都督，铁勒部骑兵来援，正在三十里外。”
杜河豁然起身，铁勒部骑兵，应是契苾何力来了。他是骑兵战术大师，有他助力，能做的事就多了。
“红儿，逛不成了。”
“正事要紧。”
被他叫声红儿，赵红缨耳根微红。
回到萨褥府，杜河领两百骑兵出城。本来他官职高，不用亲自相迎，但人家千里来援，他也该有所重视。
城外荡然一空，只有巡逻游骑。
往北奔半个时辰，前方旌旗飘扬。人过一万，无边无际。铁勒部一人双马，更是密密麻麻，铺满整片平原。
他挂上帅旗，很快一群骑兵迎上。
契苾何力一见他，立刻下马行礼。
“契苾何力参见都督。”
这胡人满脸短须，黑脸带着笑容。
杜河将他扶起，心中不免暗笑。他是降唐的胡人，在朝中低人一等，自己这么给面子，果然大有效果。
“大总管真舍得，连将军也派来了。”
契苾何力扼腕道：“望波岭一破，末将就主动请缨，本想捞点事干。谁知走到一半，国内城就破了。”
“都督攻城破寨，可称得上神速。”
他满脸郁闷，高句丽这地势，骑兵发挥地方不多。
杜河哈哈一笑，拍他肩膀道：“将军别急，你既然来了，哪有空手而归的道理。我们再干一票。”
“当真？”
契苾何力大喜，身后诸将也竖起耳朵。
“走，先回城中。”
两人并肩南下，身后跟着万骑。
杜河用余光观察，心中微微吃惊。
两藩的骑兵，他见过很多次，包括突厥骑兵，皆是悍勇之士。但相比铁勒部骑兵，都缺乏军纪。
每每行军作战，都鬼哭狼嚎叫喊。
可铁勒部骑兵，明明有万骑，却不见喧嚣。士兵百人一队，跟在百夫长周围，丝毫不见杂乱。
大军途经伏击战场，地上仍有白骨。重骑留下脚印，依旧清晰可见。
杜河见他好奇，把和百济一战说了。
“哈哈，轻骑扰，重骑冲，想不到都督对骑战，也颇有心得。鬼室福信遇到你，也算死得不冤。”
面对他的夸赞，杜河连连摆手。
“我哪懂骑战，不过是仗兵甲之利。”
再行两刻钟，国内城遥遥在望，城墙裂开豁口，宛如巨大伤疤。身后骑兵看见，都惊出凉气。
“有此利器，世间再无坚城。”
杜河微微一笑，铁勒九姓中，薛延陀部、回纥部，都是草原霸主。日后都要交锋，先给他们点震撼。
“城中地方太小，劳勇士们在外扎营。”
“无妨。”
杜河又道：“城中有女人和物资，勇士们可随时进城。只是勿要扰民，以免影响陛下治理。”
他说得含蓄，契苾何力当然懂。铁勒人凶狠野蛮，劫掠是家常便饭。
“都督放心，定不让你难做。”
杜河这才放心，带着契苾何力进城。他回到萨褥府，又吩咐姜奉安排粮草，客堂大开宴席，他亲自招待。
穿堂风吹过，佳肴一道道摆上。国内城多野味河鲜，别有一番风味。
契苾何力在唐廷，向来谨慎少言，几杯美酒下肚，也恢复豪爽本性。两人笑谈战局，一时其乐融融。
他说起阿史那抢攻一事，二人举杯大笑。
“两位将军太给面子，本帅定不教你失望，往北十里，有——”
他说到一半，忽而进来一个游骑。
“都督，高惠真领兵四万，距此两百里。”
杜河起身笑道：“本想去打丸都城，高惠真竟送上门了。契苾将军，官道坦途，可敢与他一战？”
“求之不得。”
杜河扔掉杯子，脸上恢复冷静。
“传令各部，紧急军议。”