圣旨以雷霆般的速度下达，绢帛上的墨迹仿佛还带着未干的潮气。旨意清晰明确：为表彰杜家村研制新式农具之功，特将工部匠人赵、钱、孙三位大匠及其所属协助建造的一百兵士，全数划归杜家村管辖，入籍杜家村，专司农具研制与生产。一应粮饷用度暂由杜家村支应，以示朝廷嘉奖。
消息传来，那三位本就对杜远心服口服、早已窥见“技术股”滔天潜力的工匠，几乎是蹦跳着冲出工棚，朝着杜远的方向纳头便拜，激动得语无伦次，脸上每一道皱纹都洋溢着狂喜的光芒。那一百名奉命前来协助的府兵更是愣在原地，随即爆发出震天的欢呼！他们简直不敢相信自己的耳朵——从随时可能被调往前线的普通军户，一跃成为端上“铁饭碗”（天工院工匠身份）、拥有“未来分红”的杜家村新村民！杜远当众承诺，立刻为他们划出宅基地、修建新居、分配良田，这不再是服役，而是安家立业，是真正改变命运的天赐良机！
消息如野火掠原，瞬间烧遍了程处默麾下另外九百名士兵的营地。羡慕、嫉妒、难以置信的情绪在每一个营帐间疯狂蔓延。
“操！早知道当初就是把腿跑断、把头挤破，也得抢进那造筒车的队伍里去啊！”一个黝黑的汉子捶着地面，声音里满是悔恨。
“谁能想到呢？这才几天功夫，人家就是吃皇粮、拿分红的技术老爷了！咱们呢？还得吭哧吭哧地抡锄头、挖水渠！”
“何止是老爷？你没听那赵匠人说吗？以后每卖出一架筒车，他们都能分到钱！那得是多少个铜钱？怕是能堆成山吧！”
“还是杜公子……不，杜老爷仁义啊！跟着他，真有奔头！”
训练间隙、吃饭之时，甚至深夜躺在地铺上，处处都能听到这样压低了声音却又无比热烈的议论。他们眼巴巴地看着那一百个“幸运儿”兴高采烈地打点行装，换上杜家村送来的新布衣，互相捶打着、说笑着，走向村口那片刚刚划出的、打了灰线的宅基地。那九百人的目光如同被磁石吸住，久久无法移开，眼神里交织着渴望、失落和一丝丝不甘，干活时都心不在焉，总忍不住朝着天工院那热闹非凡的方向频频张望。
而筒车，这座矗立在河畔的庞然大物，正以它沉默而磅礴的力量，彻底重塑着杜家村乃至整个山谷的春耕图景。
巨大的水轮依托着水流的力量，日夜不息地缓缓旋转，发出均匀而有力的“嘎吱”声，仿佛一头温顺的巨兽在低沉呼吸。无数竹筒依次没入河中，盛满清澈的河水，被缓缓提上高坡，到达顶点时便优雅地倾泻而出，将银练般的水流注入新挖的纵横水渠。河水顺着渠道，如同得到指引的蛇群，自动流入一片又一片曾经干渴的田地。
以往需要全村壮劳力们肩挑手提、日夜轮班才能勉强维持的春灌，如今变得近乎优雅。村民们脸上的愁苦和疲惫被难以置信的喜悦和轻松取代，他们只需拿着铁锹，巡视水渠，这里堵一下，那里疏一通，便能惬意地看着水流自己奔涌入田。
土地贪婪地吮吸着甘露，颜色以肉眼可见的速度变得黝黑发亮，湿润而肥沃。翻耕的牛蹄不再扬起干尘，耙平的耢床轻松滑过软泥。整个山谷的春耕进度快得惊人，往年此时或许还在为抢水而发生械斗，今年却已是一片沃土铺展、只待良种的兴旺景象。
杜远独立高坡，衣袂在春风中微动。他俯瞰着这片热火朝天却又秩序井然的土地，心中豪情激荡，如潮水般奔涌。
但他眼底深处却保持着一丝绝对的清醒——眼前的筒车，不过是开启盛宴的一碟开胃小菜。真正的重头戏，那足以颠覆时代、重塑乾坤的红薯和玉米，即将在这片被严密守护的土地上，落下第一颗种子。
程处默与他心意相通，甚至更为警惕。部下们几乎要溢出来的羡慕情绪没有让他有丝毫放松，反而像一根鞭子，抽紧了他每一根神经。他找到杜远，脸色是前所未有的凝重，手一直按在腰间的刀柄上：“杜兄弟，筒车之功，已引得四方震动，暗流涌动。接下来要种的东西，其重要性，千万倍于筒车！此乃国本所系，绝不容有丝毫闪失！必须万无一失！”
杜远迎着他的目光，郑重无比地点头：“我明白。”
于是，就在春耕的浪潮席卷山谷的同时，程处默麾下那九百名心有不甘却军令如山的精兵，行动模式骤然改变。他们的任务核心，从“协助农耕”瞬间切换至“绝对警戒”。
整个山谷，仿佛在一声无声的号令下，瞬间化作一个森严的军事堡垒。
所有进出山谷的通道，无论是蜿蜒的土路还是隐秘的小径，都在一夜之间设立了明卡暗哨。披着明光铠、手持长槊的士兵们目光如鹰，十二个时辰轮番值守，对所有试图靠近的外人进行严厉的盘问和毫不客气的驱离。程处默下达了措辞严厉的死命令：无他本人或杜远亲笔手令，纵是一只陌生的飞鸟，也休想随意进出山谷！尤其是环绕杜家村和那片被选为“育苗田”的核心区域，更是禁区中的禁区。
山谷四周起伏的山脊和茂密的林地里，精锐的巡逻队以五人为一组，挎刀持弩，如猎豹般悄无声息地交错巡弋，确保没有任何视线死角。几处至高的制高点上，了望哨拔地而起，哨兵们如钉子般伫立，锐利的目光如同梳子，细细梳理着方圆数里的风吹草动。
即便仍在田里帮忙耕作的士兵，也接到了严令：务必要眼观六路、耳听八方，将农具当作武器，时刻留意任何可疑的陌生面孔，一旦发现异常，立即以哨声示警。
整个山谷被这九百名百战精兵用忠诚和武力编织成一张无形而严密的大网，笼罩得铁桶一般，水泄不通。
一种混合着紧张、兴奋与神秘感的气氛在山谷中无声地弥漫开来。村民们隐约感觉到，杜公子又要做出惊天动地的大事了，连这些平日里还算随和的军爷们都如此如临大敌。他们压下心中的好奇，保持着默契的沉默，只是更加卖力地完成自己手头的工作，用行动支持着杜远。
在这张天罗地网的最核心处，在程处默亲自带人清场戒严的一片远离道路、异常肥沃的田地边，杜远小心翼翼地取出了那些比同等体积黄金还要珍贵的红薯苗和玉米种子。
阳光下的红薯泛着健康的紫色光泽，玉米种子则如金似玉，饱满异常。杜远挽起袖子，亲自下田，在几位经过严格筛选、绝对可靠的老农协助下，按照另一个世界带来的宝贵知识，将希望的种子，一株一株、一粒一粒，小心翼翼地植入大唐的土地。
泥土被仔细地覆盖上去，温柔地包裹住未来的粮仓。程处默按着腰刀，身形如岳，目光比鹰隼还要锐利，一遍遍扫视着周围的群山与林地，心中那根弦绷得紧紧的，只有一个念头在反复轰鸣：
守住！无论如何，必须守住这里！守住大唐未来的根基！