当最后一缕夕阳的余晖被清平村的老槐树吞没，暑气却并未消散半分。李晓聪躺在房顶的竹席上，身下的竹席被晒得发烫，散发着淡淡的竹香。四周的空气浓稠得仿佛能拧出水来，唯有远处池塘传来的蛙鸣与墙角蟋蟀的叫声，打破这令人窒息的寂静。他望着银河横贯天际，点点繁星在夜空中闪烁，手中攥着被汗水浸软的成绩单，总分第一的红章在月光下泛着诡异的光，像一团燃烧的火焰，灼烧着他的掌心。
“还没睡？” 赵小芸的声音突然从院墙外传来，惊飞了歇在槐树枝头的夜枭。少女举着自制的萤火虫灯笼，灯笼里的萤火虫忽明忽暗，宛如流动的星辰。她的马尾辫上还沾着白天野炊时的草屑，身上带着一股淡淡的艾草清香，鼻尖沁出细密的汗珠，在月光下闪闪发亮。她费力地扒着墙头，探出半个身子，眼睛亮晶晶地望着李晓聪：“我偷偷带了王婶腌的酸萝卜，要不要聊聊？”
李晓聪翻身坐起，竹席发出 “簌簌” 的声响。他望着赵小芸被汗水浸湿的衣衫紧贴后背，突然想起上个月暴雨，她也是这样冒雨给自己送笔记，浑身湿透却笑得灿烂。“就知道你有好东西。” 他跳下床，三两步跑到墙边，伸手接过灯笼。灯笼的微光映在两人脸上，将影子拉得老长，在地上交织成奇怪的形状。
两人蹲在老槐树下，酸萝卜的脆响惊得蟋蟀停止了鸣叫。赵小芸用树枝在地上画着不规则的图形，月光透过树叶的缝隙洒在她的脸上，勾勒出柔和的轮廓。她咬了口酸萝卜，腮帮子鼓起来，含糊不清地说：“你说，咱们以后真能走出清平村吗？” 她的声音带着夏夜特有的慵懒，却藏着一丝不易察觉的忐忑，仿佛这是她长久以来深埋心底的疑问。说到 “走出” 二字时，她的树枝在地上狠狠划了一下，划出一道深深的痕迹。
李晓聪捡起块石子，摩挲着上面的纹路，想起刚穿越时自己对清平村的嫌弃，那时的他觉得这里贫穷又落后，每一处都比不上自己原来的生活。可如今，这里的每一寸土地都刻满了他的回忆。“不仅要走出去，还要让清平村的名字，刻在清北大学的光荣榜上。” 他的声音低沉却坚定，石子被他用力抛向夜空，划出一道闪亮的弧线，“你还记得陈老师说的吗？‘心有多大，舞台就有多大’，咱们的舞台不该只在这小小的村子。”
赵小芸突然笑出声，笑声清脆如银铃，惊飞了停在枝头的小鸟。她用树枝戳了戳李晓聪的肩膀：“哟，大才子开始说大话啦！清北大学啊，那可是全中国最好的学校，多少人挤破脑袋都进不去。” 话虽这么说，她的眼睛却亮得惊人，里面满满都是期待，“不过要是和你一起，说不定还真能试试。”
李晓聪转过头，月光下，赵小芸的睫毛上沾着细小的水珠，不知是汗水还是露水。他想起两人在老槐树下解数学题的夜晚，她为了一道题急得直跺脚，却又不肯放弃的模样；想起她在自己竞赛失利时，把攒了好久的水果糖全塞给自己，说 “下次一定行”。“不是说不定，是一定能。” 他认真地说，“等我们考上大学，就把外面的新技术带回来，让王伯他们种地不用那么辛苦，让村里的孩子都能读上书。”
话音未落，远处传来大刘的喊声：“晓聪！村长说镇里招临时工，每天五毛钱！” 手电筒的光束扫过树梢，惊起一阵蝉鸣。五毛钱，能买十根冰棍，能给王婶买瓶雪花膏，能让这个家的餐桌上多一道荤菜。李晓聪的手指狠狠掐进掌心，指甲几乎要刺破皮肤。可他的目光坚定地望向远方，那里是梦想的方向：“我要温书。” 他的声音在寂静的夜里格外清晰，惊得赵小芸手中的酸萝卜 “啪” 地掉在地上，清脆的落地声仿佛是现实与梦想碰撞的回响。
赵小芸捡起酸萝卜，在衣角擦了擦，递到李晓聪面前，眼神中满是担忧：“可是五毛钱…… 你家的情况你也知道，王伯王婶……”
“我知道。” 李晓聪打断她，声音有些发闷，“但如果现在为了五毛钱放弃，以后可能会失去更多。你还记得上次画展吗？我们靠自己的本事证明了自己，这次也可以。” 他握紧拳头，指甲在掌心留下深深的月牙痕，“等我考上一中，拿了奖学金，就能帮家里分担了。”
赵小芸看着他倔强的侧脸，突然笑了，伸手揉乱他的头发：“好，我信你。那我也不能落后，以后每天早起来帮你背书，晚上给你讲英语语法，咱们就比比谁先拿到奖状！” 她的语气轻快，仿佛已经看到了未来的样子。
李晓聪拍开她的手，却忍不住跟着笑起来。夏夜的风拂过，带着槐花的香气，老槐树的叶子沙沙作响，像是在为他们鼓掌。然而，这份轻松并未持续太久。
当第一片梧桐叶泛黄时，秋风带来了一丝凉意，也带来了新的挑战。教导主任的办公室里，煤油灯芯结着硕大的灯花，昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子。墙上 “知识改变命运” 的标语已经有些褪色，却依然醒目。“县一中提前招生考试，” 主任推了推老花镜，镜片后的目光像两把利刃，审视着眼前的少年，“但需要交五块钱报名费。” 五块钱，足够王伯王婶半年的油盐钱，足够这个清贫的家庭度过一段艰难的时光。李晓聪盯着墙上的标语，再次陷入了沉思，他想起与赵小芸那晚的对话，想起自己的誓言，内心挣扎不已。
回家的路上，暴雨骤至。豆大的雨点砸在身上，生疼生疼的。李晓聪抱着书包冲进谷仓，谷仓里弥漫着稻草的气息。却撞见王伯在偷偷擦拭他获奖的奖状，老人布满皱纹的脸在闪电中忽明忽暗，眼中闪烁着泪光。“娃，别惦记那钱……” 王伯的声音哽咽，带着深深的无奈。话音未落，王婶举着油纸伞冲进来，发髻全散了，雨水顺着脸颊往下淌，湿透的衣服紧贴在身上。“明天我就去隔壁村借钱！” 王婶的语气坚定，眼神中满是对儿子的期望。
“不用！” 李晓聪的喊声震得谷仓里的麻雀扑棱棱乱飞。他摸出藏在鞋垫下的存钱罐，那是一个破旧的铁皮盒，上面印着褪色的卡通图案。里面是他捡废铁、挖草药攒的三块七毛六，硬币上还沾着泥土的气息，每一分钱都凝聚着他的汗水与努力。“我去镇上摆摊画画，就画咱们清平村！” 他的眼神坚定，仿佛已经看到了希望的曙光。
摆摊那日，毒辣的日头把石板路晒得能煎鸡蛋。空气中弥漫着柏油融化的味道，让人喘不过气来。李晓聪的画架刚支起来，周富贵就带着几个外村学生围了过来。周富贵穿着崭新的的确良衬衫，趾高气扬地看着李晓聪：“就这水平也敢卖钱？” 他一脚踢翻调色盘，颜料在地上蜿蜒成丑陋的蛇形，鲜艳的色彩与灰暗的地面形成鲜明的对比，“省省吧，不如跟我去砖厂搬砖！” 周围的人哄笑起来，李晓聪的脸涨得通红，但他握紧了拳头，没有说话。
人群骚动间，一个戴草帽的中年人突然驻足。他穿着洗得发白的中山装，脚上的解放鞋沾满了泥土，却难掩眼中的光芒。他盯着李晓聪笔下雨中的老槐树，画面中，老槐树的枝干苍劲有力，仿佛在诉说着岁月的故事；雨点打在树叶上，溅起朵朵水花，给人一种身临其境的感觉。中年人喉结动了动：“这画，我要了。” 他掏出的五元纸币还带着体温，“我是县文化馆的，下周有个青少年艺术大赛，敢不敢参加？”
比赛当天，县城礼堂里电扇嗡嗡作响，却驱散不了空气中的燥热。礼堂里坐满了人，嘈杂的声音让人感到烦躁不安。李晓聪的手心里全是汗，却死死攥着赵小芸塞给他的半块水果糖，那熟悉的甜味仿佛是一种力量，让他感到安心。当他在画布上落下第一笔时，仿佛又回到了清平村的夏夜 —— 王伯的竹筐声，赵小芸的萤火虫灯笼，还有那些在煤油灯下熬过的夜。每一笔都饱含着他对家乡的热爱，对梦想的执着。画作完成时，评委席上传来倒抽冷气的声音 ——《星空下的清平村》里，老槐树的枝桠化作星河，稻田翻涌成云海，而画中少年握着画笔，眼神比北斗星还要明亮，仿佛能照亮整个世界。
“特等奖！” 主持人的声音在礼堂炸响时，整个礼堂都沸腾了。李晓聪看见周富贵的脸色比墙上的白纸还苍白，而他自己，却盯着奖状上的奖金 —— 五十元，刚好够交一中的报名费，还能给王婶买条新围裙。这一刻，所有的努力都得到了回报，所有的汗水都没有白流。
别墅监控室里，气氛压抑得让人喘不过气来。林宛如的指甲深深掐进真皮沙发，留下一道道痕迹。屏幕中儿子在领奖台上的身影，与记忆里那个把奖杯当玩具砸着玩的少年重叠又分离。“他以前……” 她泣不成声，泪水滴在价值连城的波斯地毯上，“他以前说读书是傻子才做的事……” 李思成将雪茄按灭，烟灰缸里火星四溅。他调出 “人生方向引导方案”，屏幕蓝光映得他眼神冷峻：“通知张明远，在一中设置‘寒门贵子’奖学金，条件是必须帮扶三个以上贫困生。真正的格局，要在成就自我时照亮他人。”
李晓聪在日记本上郑重写下未来规划：初一夯实基础，初二主攻竞赛，初三冲刺一中；高中阶段要拿下全国数学、物理双料奖项。每一个字都写得工整有力，仿佛是他对未来的承诺。最后一页夹着县文化馆的邀请函，边角被他摩挲得发毛，那是梦想的通行证。深夜的油灯下，他对着镜子练习演讲，想象自己站在清北大学的讲台上，背后是清平村的老槐树投影。每一次练习，都让他离梦想更近一步。
窗外，赵小芸的声音轻轻传来：“大梦想家，该喝绿豆汤了。” 赵小芸踮着脚把碗放在窗台上，月光给她的马尾辫镀上一层银边，宛如一个梦幻的精灵。“明天我教你英语语法，听说一中的考题可难着呢！” 她的声音里充满了鼓励与支持。
李晓聪吹灭油灯，任由月光爬满整面墙。他知道，未来的路必定荆棘丛生 —— 会有更强劲的对手，会有更残酷的考验，甚至可能在梦想与现实间迷失方向。但此刻，掌心残留的颜料气息，和记忆中王伯的烟袋香、赵小芸的萤火虫光交织在一起，化作照亮前路的火炬。他握紧拳头，对着星空轻轻说出誓言，声音虽轻，却坚定如铁：“清北，我来了。清平村，我一定会让你骄傲。” 未来的征程，才刚刚开始，而他，已经做好了准备，迎接一切挑战，向着梦想奋勇前行。
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