北镇抚司衙署内，烛火摇曳，将林惊羽棱角分明的脸庞映照得半明半暗。他手中那份来自淮扬的密报，此刻重若千钧。字里行间，周文正与沈万金的勾当、江都百姓的冤屈、新政被扭曲践踏的现状，化作一股冰冷的怒焰，在他胸中无声燃烧。他并非易于动怒之人，多年军旅与侍卫生涯早已将他的心志磨砺得坚如铁石，但此刻，一种源于道义与职责的凛冽杀意，却难以抑制地弥漫开来。
这绝非简单的贪腐或怠政。这是在陛下励精图治、意图革除积弊、与民更始的开端，公然扇向朝廷的一记响亮耳光！是在试探新朝权威的底线，是在蛀空新政的根基！若放任此等行径，各地观望者必将群起效仿，届时，陛下苦心推行的种种良政，恐将沦为害民之苛政，朝廷威信扫地，民心尽失。
“备马！”林惊羽的声音不高，却带着不容置疑的决断，瞬间打破了签押房内凝滞的空气。“即刻入宫！”
夜色中的皇城，肃穆而静谧。林惊羽手持腰牌，一路畅通无阻，直达乾清宫外。通传之后，他在内侍的引领下，步入西暖阁。
武泽苍尚未歇息，正伏案批阅着奏章。登基以来，他虽设法减轻日常政务负担，但涉及军国大事、官员任免及重要政策的奏疏，他依然坚持亲自过目。见林惊羽深夜匆匆而来，眉宇间带着罕见的凝重，武泽苍放下朱笔，心知必有要事。
“陛下。”林惊羽躬身行礼，随即将那份密报双手呈上，“淮扬急报，江都县令周文正勾结豪强沈万金，阳奉阴违，曲解新政，盘剥百姓，情节极其恶劣。”
武泽苍接过密报，就着明亮的宫灯，仔细阅读起来。起初，他的眉头微微蹙起，随着阅读的深入，他的脸色逐渐变得阴沉，握着纸张的手指因用力而微微泛白。暖阁内的空气仿佛凝固了，只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
密报中描述的种种，远超他的想象。他本以为新政推行会遇到阻力，或许是官僚体系的怠惰，或许是旧有观念的束缚，却没想到，在光天化日之下，在他大武（启明）朝的疆土上，竟有官员敢如此肆无忌惮地将惠民之政扭曲为害民之具！那些巧立名目的税赋，那些强占良田的勾当，那些垄断市场的恶行，还有那被投入大牢的含冤百姓……一桩桩，一件件，都像一根根烧红的铁针，扎在他的心上。
他推行新政，是怀着让这片土地上的人民能过得更好一些的初衷，是融合了现代思维对公平与效率的追求。然而，现实却给了他如此沉重的一击。
“砰！”
一声闷响，武泽苍的拳头重重砸在坚硬的紫檀木御案上，震得案上的笔架、砚台一阵乱跳。他猛地站起身，胸膛微微起伏，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“岂有此理！！”声音从牙缝里挤出，带着帝王的震怒，“朕的新政，减免赋税，鼓励垦荒，推广技艺，本意是普惠天下，休养生息！竟成了这些蠹虫盘剥百姓的新借口！周文正！沈万金！好大的狗胆！他们眼中还有没有王法？！还有没有朕这个皇帝？！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，但目光中的寒意却愈发刺骨。他看向肃立在下方的林惊羽，很清楚这件事必须用最果断、最严厉的方式处理。
“惊羽，”武泽苍的声音恢复了平静，但那平静之下，是汹涌的暗流和不容置疑的决心，“此案，性质恶劣，影响极坏！这不仅是贪腐，更是对朝廷权威的公然挑衅，对新政根基的恶意破坏！此风绝不可长！”
他顿了顿，一字一句地道：“此案，便是你锦衣卫立威之时！朕要你亲自带队，挑选精干人手，前往淮扬，彻查此案！将周文正、沈万金及其党羽，一干人犯，给朕锁拿回京！所有涉案人员，无论官职大小，背景如何，有一个算一个，绝不姑息！朕要借此案，告诉天下所有官员，新政，不可违！民心，不可欺！朝廷的法度，更不是他们可以肆意玩弄的！”
“臣，领旨！”林惊羽单膝跪地，声音斩钉截铁，没有任何犹豫。他明白皇帝的意思，江都县就是那只必须被雷霆手段处置的“鸡”，用以震慑天下那些心怀侥幸、蠢蠢欲动的“猴”。这不仅是一场抓捕，更是一场政治表态，是新朝锐意改革的决心展示。
武泽皇走到林惊羽面前，亲手将他扶起，目光深邃：“记住，惊羽。此行，要快，打他们一个措手不及！要狠，彰显朝廷肃贪反腐之决心！更要准，所有证据，务必扎实，人证、物证、口供，链条完整！朕要此案，办成铁案！要让天下人，包括那些可能想为他们求情、开脱的人，都无话可说！”
“臣，明白！”林惊羽再次沉声应道。他深知“铁案”二字的分量，这意味着办案过程必须无懈可击，证据确凿，经得起任何审视。
领受旨意后，林惊羽没有丝毫耽搁，立刻返回锦衣卫都指挥使司。
此时的北镇抚司衙内，灯火通明。得到紧急集合命令的缇骑们早已静候在校场之上，鸦雀无声，只有火把燃烧时发出的噼啪声和夜风吹动衣袂的猎猎作响。这些缇骑，皆是林惊羽从军中、民间严格选拔而来，不仅要求武艺高强，机敏过人，更要求身家清白，忠诚可靠。
林惊羽站在点将台上，目光如电，扫过下方一张张坚毅的面孔。他没有过多废话，言简意赅：
“奉陛下口谕，锦衣卫即刻赴淮扬府江都县，查办县令周文正、豪强沈万金勾结抗旨、贪腐害民一案！此案关系新政推行，关乎朝廷威信！陛下严旨，要快，要狠，要准！办成铁案！”
“此行，由我亲自带队。抽调北镇抚司第一、第二两个精锐小队，共五十人！要求：格斗擒拿好手二十人，擅长追踪、侦查、潜伏者二十人，精通刑讯、笔录者十人。另，请南镇抚司派遣两位经历官随行，负责全程记录办案经过，监督办案程序，确保一切行动符合《锦衣卫条例》！”
命令下达，整个锦衣卫系统高效运转起来。被点到名字的缇骑迅速出列，检查装备——绣春刀、手弩、铁尺、锁链、千里镜、以及各种便于携带的取证工具。南镇抚司的两位官员也很快到位，他们带着厚重的空白案卷和印信。
为了不打草惊蛇，林惊羽下令所有人脱下显眼的飞鱼服，换上便于行动的青色或灰色劲装，外罩普通斗篷。五十余人，分成五批，间隔一刻钟，从锦衣卫衙门的不同的侧门悄无声息地离开，如同汇入溪流的雨滴，迅速消失在京城的夜色之中。
他们在城外预先约定的地点汇合，随即翻身上马。林惊羽一马当先，勒紧缰绳，回头看了一眼在夜色中轮廓模糊的京城，眼中寒光一闪。
“出发！”
一声令下，数十骑如同离弦之箭，冲入官道沉沉的夜幕，马蹄声急如骤雨，踏碎一路清冷的月光，直指东南方向的淮扬府江都县。一场针对地方腐败和抵抗势力的雷霆打击，已然出鞘，携带着新朝皇帝的愤怒与决心，风驰电掣般扑向它的目标。