尚宫局的朱漆大门在晨露中泛着冷光，檐角的铜铃被风拂动，发出细碎的声响，像在为这场权力的交接奏响序曲。苏凝踩着青石板上的薄霜走来，石青色的凤袍下摆扫过阶前的枯草，带起一阵淡淡的兰花香，与局内飘出的檀香交织在一起，竟有种新旧交替的肃穆。
“皇后娘娘驾到 ——”
随着太监尖细的唱喏，尚宫局的女官们齐刷刷地跪在院中，青灰色的宫装在霜白的地面上铺开，像一片沉默的云。为首的张尚宫捧着锦盒，里面盛放着尚宫局的象牙印信，双手微微颤抖，指节因用力而泛白。
苏凝在阶前站定，目光扫过跪了一地的女官。她们低垂的头颅，紧绷的脊背，都在诉说着内心的忐忑 —— 柳若微掌管尚宫局时，惯用雷霆手段，稍有不慎便是杖责，如今换了新主，谁也摸不准这位皇后的脾性。
“都起来吧。” 她的声音平静无波，像投入湖面的石子，激起细微的涟漪却不掀巨浪。张尚宫这才敢抬头，看清皇后鬓边只簪了支素银簪，耳坠是水滴状的珍珠，素净得不像执掌六宫的主位，倒像位书香门第的大家闺秀。
“谢皇后娘娘。” 众人齐声道谢，起身时膝盖在冻土上磕出轻响，此起彼伏，像在叩击着旧秩序的基石。
苏凝接过锦盒，指尖触到象牙印信的温润，竟比想象中沉得多。印底 “尚宫之印” 四个字刻得刚劲有力，是先皇时期的旧物，历经三朝，不知见证过多少回这样的交接。她忽然想起柳若微去年在尚宫局训话的模样，穿着正红宫装，戴着赤金步摇，指着库房的云锦厉声斥责 “颜色不对”，那时的张扬，如今想来倒像是色厉内荏的掩饰。
“张尚宫，” 她打开锦盒，将印信放在掌中把玩，“尚宫局的库房在哪？带本宫去看看。”
张尚宫连忙引路，穿过抄手游廊，来到后院的库房。厚重的木门上挂着铜锁，锁身已生了绿锈，显然许久未曾仔细打理。张尚宫亲自开锁，门轴转动时发出 “吱呀” 的哀鸣，扬起一阵呛人的灰尘。
库房内光线昏暗，只靠高处的气窗透进微光。一排排架子上堆满了绸缎、珠宝、瓷器，却杂乱无章 —— 云锦被随意叠在角落，金器上蒙着灰，连官窑的青花瓷都缺了口，显然是被人随意磕碰过。
“这是……” 苏凝指着一堆揉皱的蜀锦，料子是上等的，却被揉得像团废纸。
张尚宫的脸瞬间涨红，慌忙解释：“是…… 是柳妃娘娘上次说要做件披风，让奴婢们把所有蜀锦都取出来挑选，后来…… 后来她改了主意要云锦，这些就…… 就随手放在这了。”
苏凝拿起一块蜀锦，指尖抚过上面暗绣的缠枝莲纹，针脚细密，配色雅致，是江南织造局耗费三年才织成的贡品。她忽然想起父亲常说的 “惜物者惜福”，柳若微这般挥霍，怕是早就耗尽了柳家的福泽。
“让人把库房清点一遍。” 她将蜀锦放回原处，语气里添了几分严肃，“绸缎按品级分类，珠宝登记造册，破损的瓷器单独收好，该修补的修补，该报备的报备 —— 尚宫局是六宫的脸面，不是谁的私库。”
张尚宫连声应下，指挥着女官们忙碌起来。苏凝缓步走着，目光扫过每一处角落 —— 在最里面的架子上，她发现了一叠未入账的账册，封面写着 “景仁宫私用”，翻开一看，上面密密麻麻记着柳若微每月多领的份例：“三月初三，取东珠十颗，未入账”“四月十五，挪用云锦两匹，记在淑妃名下”…… 字迹潦草，却透着明目张胆的贪婪。
“这些账册，” 她将账册合上，声音冷了几分，“为何不入公账？”
张尚宫的腿一软，又要下跪，却被苏凝抬手止住：“回话。”
“是柳妃娘娘吩咐的……” 她的声音带着哭腔，“她说…… 说这些是‘太后默许的用度’，不必记在公账上，还说…… 还说谁敢多嘴，就发往浣衣局……”
苏凝将账册递给身后的画屏：“收好。” 她转向张尚宫，目光锐利如刀，“你是尚宫局的老人，该知道宫规。明知是私用却不阻拦，还帮忙遮掩，按律该当何罪？”
张尚宫的脸白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。周围的女官们都低下头，没人敢替她求情 —— 谁都知道，这是新主立威的时刻，撞在枪口上的人，断无幸免的道理。
“念你是胁从，” 苏凝却话锋一转，“且在尚宫局任职多年，熟悉事务，就罚你半年月例，戴罪立功。若再犯，绝不轻饶。”
张尚宫愣住了，半晌才反应过来，重重磕了个头：“谢皇后娘娘恩典！奴婢定当尽心竭力，绝不负娘娘所托！”
库房内的女官们也松了口气，看向苏凝的目光里少了畏惧，多了几分敬佩 —— 这位皇后，既有雷霆手段，又有容人之量，比柳若微更难揣摩，却也更让人信服。
走出库房时，日头已升到半空，驱散了晨霜。苏凝站在院中，望着廊下晾晒的账册，忽然对张尚宫说：“传本宫的令，从今日起，尚宫局采买需三人以上签字，入库需核对样品，领用需写明用途，每月初一当众对账 —— 任何人，包括本宫在内，都不得例外。”
张尚宫连忙记下，笔尖在纸上划过的声响，像在书写新的规矩。女官们脸上渐渐有了笑意，她们知道，这番整顿后，尚宫局总算能回到正轨，不必再看谁的脸色行事。
临近午时，苏凝准备回凤仪宫，却被张尚宫拦住：“娘娘，库房里还有些东西，是…… 是柳妃娘娘的私产，按规矩该充公，只是……”
“带本宫去看看。”
那是一箱首饰，堆在库房最深处，用锦缎裹着。打开一看，里面竟是些不值钱的银簪、铜镯，还有几支磨秃了头的木簪，与柳若微平日的奢华判若两人。锦缎下还压着张泛黄的纸条，是孩童的字迹：“阿姐，这是我用压岁钱给你买的银簪，你要好好待在宫里呀。”
苏凝的指尖顿住 —— 柳若微的弟弟，三年前在南疆战乱中死了，年仅十二岁。
“这些东西，” 她将纸条折好放回锦缎下，“不必充公，找个匣子收好，送到景仁宫去吧。”
张尚宫愣住了：“娘娘，这不合规矩……”
“规矩是死的，人是活的。” 苏凝合上箱子，“她纵然有错，也该留些念想。”
走出尚宫局时，日头正好，照在琉璃瓦上泛着金光。画屏捧着尚宫局的账册，忍不住问：“主子为何要把那些不值钱的首饰还给柳妃？她那样对您……”
“因为那些不是首饰。” 苏凝望着景仁宫的方向，那里的烟筒没冒烟，想来还没生火，“是她在这宫里，最后一点没被权力污染的东西。”
画屏似懂非懂，却不再多问。她看着主子的背影，在阳光下被拉得很长，凤袍的暗纹里，凤凰的翅膀仿佛在轻轻扇动，带着一种悲悯，也带着一种不容置疑的力量。
而尚宫局内，女官们还在清点库房，木尺丈量绸缎的声响，算盘珠子的碰撞声，交织在一起，像一首崭新的乐章。张尚宫看着那箱被送去景仁宫的首饰，忽然明白，这位新主的厉害，不在于手段有多狠，而在于她懂得 —— 权力不是用来碾压，是用来平衡；威严不是靠苛责，是靠人心。
暮色降临时，苏凝收到张尚宫送来的清单，字迹工整，条理清晰，末尾还附了张 “待办事项”，写着 “修补破损瓷器”“核对采买账目” 等事宜。她提笔在清单上画了个圈，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
凤仪宫的灯亮了，映着窗纸上她批阅账册的身影。画屏端来夜宵，看见案上还放着那枚象牙印信，在烛火下泛着温润的光，像在诉说着一场无声的宣言：这尚宫局，从此换了人间。
而景仁宫的角落里，晚晴捧着那箱首饰，看着柳若微抚摸着那支孩童买的银簪，忽然落下泪来。窗外的风还在吹，却仿佛不再那么刺骨，因为这深宫里，纵然有刀光剑影，终究还藏着一丝未泯的温情，在权力的夹缝里，悄悄发着光。