第三节
陈明指尖拂过土垠留下的储物袋，袋口打开的瞬间，一股混杂着尸气与灵气的气息扑面而来。
他伸手探入，将里面的物品一一取出：
几瓶低阶疗伤丹药、一柄锈迹斑斑的铁剑、一卷泛黄的兽皮地图，还有一本线装古籍。
目光在丹药与铁剑上一扫而过，这些东西对已是假丹境的他而言，确实不值一提。
但当看到那本古籍时，他的眼神微微一动；
封面上，用暗红色墨水写着“影尸门初阶秘法”几个字；
边角已经磨损，显然被翻阅过无数次。
“影尸门……”陈明指尖捏着古籍边缘，缓缓翻开。
里面记载的多是炼气期炼制阴尸、筑基期操控尸傀的基础法门；
还夹杂着土垠自己的批注，比如“此处需用百年尸油调和”；
“操控时需以精血为引，否则易遭尸气反噬”。
他快速翻阅着，眉头时而舒展时而微蹙。
影尸门的炼尸之术确实有其独到之处；
比如“尸傀融骨法”，将不同妖兽的骨骼熔炼进尸身，能大幅提升防御力；
还有“阴煞聚灵阵”，以尸气为引，汇聚阴气；
虽然阴邪，但其阵法排布的思路，或许能反过来优化他的灵气聚灵阵。
“可惜只有基础法门。”陈明合上古籍，心中了然。
土垠只是影尸门的筑基期弟子，能接触到的功法本就有限。
但即便如此，这些内容也足够他“窥一斑而知全豹”，对影尸门的修行体系有了大致判断；
重术法、轻根基，依赖尸气与外物，前期进境快，后期却极易被尸气反噬，弊端明显。
他将古籍与丹药等物一同收进自己的储物袋，唯独留下了土垠那张兽皮地图。
展开后，地图上用朱砂标注着几条蜿蜒的路线；
终点多是标注着“阴煞地”，“聚尸点”的地方，显然是影尸门弟子活动的范围。
陈明又取出自己绘制的地图，两张地图铺开，形成鲜明的对比。
土垠的地图侧重阴邪之地，而他的地图则标注着灵气节点与安全路线。
他凝神对比片刻，指尖在两张地图的空白区域划了一条直线；
从当前位置到已知的安全区，这条路线横穿一片从未有过标注的丘陵地带；
这是距离最短的路径，但也意味着蕴含有未知风险。
“风险与机遇并存。”陈明低语，将两张地图叠起收好；
身形一晃，施展出风行步，如一道淡青色的流光，贴着地面向前飞掠。
他刻意控制着灵力输出，每一次提气都精准对应着呼吸节奏；
确保摄入的天地灵气，刚好弥补消耗，始终让自己保持巅峰状态。
前行约莫半个时辰，地势渐渐升高，进入一片丘陵地带。
这里的景象与之前截然不同：土壤呈现出诡异的灰黑色；
稀疏的植被枯黄扭曲，仿佛被抽干了生机。
偶尔能看到几只妖兽窜过，却个个形态怪异；
有头颅大如斗、身躯细如柴的老鼠，獠牙外露，眼睛泛着嗜血的红光；
还有浑身布满蛛网状裂纹的小蛇，鳞片脱落处，露出暗红色的血肉，像是被强行拼接而成。
“此地的灵气中混杂着稀薄的煞力，才导致生灵畸变。”
陈明停下脚步，指尖捻起一点灰黑土壤，放在鼻尖轻嗅；
“煞力不浓，却带着腐蚀性，长期停留会损伤经脉。”
他没有多做停留，继续前行，沿途遇到的畸变妖兽都成了他的观察对象。
他取出特制的兽皮卷轴，用特制的朱砂笔快速勾勒着妖兽形态，标注着它们的习性；
那大头老鼠虽然畸形，却异常敏捷，且喜食生肉；
拼接小蛇毒性极强，鳞片下的血肉能分泌腐蚀液。
这些记录或许眼下无用，但对后续研究此地环境成因；
或是应对同类的妖兽，都具有不小的价值。
途中，他也采摘了一些灵药材：
岩壁上贴着的“阴罗草”，叶片黑如墨，是炼制解毒丹的辅材；
石缝中生长的“血筋藤”，藤蔓带着血丝，能入药淬炼肉身。
这些药材都带着明显的阴属性，与此地的煞力环境相得益彰；
年份最久的一株阴罗草已有近千年，算是不错的收获，但离“珍贵”还有一些差距。
顺着一道干涸的河谷前行，河道两岸的岩石上还留着清晰的水蚀痕迹；
深浅不一的凹槽里积着薄薄的尘土，显然干涸已久。
陈明踩着河底的鹅卵石，步伐轻快；
忽然，眼角余光瞥见右岸的高坡上，一抹暗红色的光晕在枯草中闪烁。
他猛地停步，凝神望去，那是一株丛生的灵芝；
菌盖呈暗赤色，边缘泛着金边，伞面如凝血般光滑；
根部深深扎进岩石缝隙，周围的土壤带着淡淡的血气。
“赤血芝！”陈明心中剧震，呼吸都漏了半拍。
他曾在《百草经》中见过记载：赤血芝，需生于阴气汇聚、血气滋养之地；
三千年一成熟，是炼制元婴丹的主药之一，能大幅度提升元婴的活性与灵性。
因其对环境要求苛刻，人工培育从未听说有过成功的案例。
眼前这株赤血芝，伞盖直径足有巴掌大，金边内敛，显然药龄已过三千年，价值连城！
但陈明没有立刻上前，多年的历练让他养成了谨慎的习惯。
天材地宝旁必有守护妖兽，尤其是赤血芝这种需要血气滋养的灵物，守护的妖兽往往异常凶悍。
他伏低身体，借着河谷的阴影隐匿身形，运转烛照天地；
将感知范围扩至最大，一寸寸扫过高坡。
高坡上除了赤血芝，只有稀疏的枯草和几块岩石，没有任何妖兽的气息，连虫鸣都没有。
“不对劲。”陈明眉头紧锁，又放出三道神识丝；
如同细针般探向赤血芝周围的岩石缝隙、土层深处，依旧一无所获。
难道真的没有守护兽？他心中疑惑，却不敢大意。
从储物袋中取出一只巴掌大小的金属蜈蚣傀儡；
这傀儡是他特意炼制的侦察工具；
通体由玄铁打造，关节灵活，能模仿蜈蚣的爬行轨迹，不易引起注意。
他指尖微动，灵力注入傀儡，金属蜈蚣“咔哒”一声活了过来；
顺着河谷的岩壁向上攀爬，动作迅捷而隐蔽，朝着赤血芝的方向靠近。
就在金属蜈蚣爬到离赤血芝不足丈许时；
陈明的烛照天地，突然感应到高空有一道气息在快速逼近！
他猛地抬头，只见天际出现一个小黑点，正以极快的速度御剑而来。
黑点迅速放大，显露出一个浑身裹在厚重黑袍中的身影；
斗笠压得很低，遮住了面容，只能看到露出的下巴线条紧绷；
周身灵气波动隐晦却凝练，赫然是筑基巅峰的修为！
几乎在看清对方的瞬间，陈明心中就涌起一股强烈的危机感，如同被毒蛇盯上一般；
对方的灵气与气血运行时，带着一种极度压缩的紧绷感，仿佛一张拉满的弓；
显然是修炼了某种高明的隐匿功法，且来意绝不可能友好。
更让他心惊的是，对方的飞行轨迹笔直指向他藏身的河谷，显然早已发现了他的存在！
“杀意……”陈明眼神一凛，对方虽然尚未动手；
但那股潜藏在黑袍下的冰冷杀意，已经毫不掩饰地锁定了他。
一边是近在咫尺、价值连城的三千年赤血芝，一边是来意不善、实力强劲的黑袍人。
陈明的目光在赤血芝与黑袍人之间快速切换，脑中念头电转。
放弃赤血芝转身就走？以黑袍人的速度，未必能够轻易脱身；
而且这等天材地宝，错过可能就再也遇不到了。
强行采摘？黑袍人显然是冲着自己来的，一旦动手；
必然会被干扰，甚至可能因分神而陷入险境。
他深吸一口气，压下心中的波动，右手悄然握住了腰间的佩剑；
左手则依旧操控着金属蜈蚣，缓缓向赤血芝探去；
哪怕只有一线机会，他也不想放弃这株赤血芝。
同时，他的目光紧紧锁定着越来越近的黑袍人；
全身肌肉紧绷，灵力在经脉中高速流转，随时准备应对对方的突袭。
黑袍人的速度极快，不过数息时间，就已飞到河谷上空；
御剑悬停，斗笠下的目光（虽然看不见，却能够清晰感觉到），如同实质般，落在陈明藏身的位置。