第三节
这番话如同当头打下的巨大闷棍，直打得陈明眼冒金星，脑袋里嗡嗡作响。
他只觉一阵天旋地转，脚下一个踉跄，差点摔倒在地。
鼠须文士倒是手疾眼快，一个箭步抢上前去，稳稳地扶住了陈明，脸上堆起笑容；
说道：“公子莫要心急，这事也不是不能商量的。”
他的声音带着几分安抚，仿佛想将陈明从绝望的边缘拉回来。
陈明闻言之下，那感觉，就如同溺水之人，突然抓住了救命稻草一般。
他下意识地紧紧抓住鼠须文士的衣袖，眼中满是急切与希冀，忙不迭地说：“军师请讲。”
此刻，他的心中燃起了一丝希望，哪怕只有一线生机，他也绝不放过。
鼠须文士神情肃然，缓缓说道：“我等绿林中人，整日在刀头舔血讨生活；
官军屡次来攻打山寨，虽然都被众家兄弟齐心协力击退，但不少兄弟，都因此命丧黄泉。
其中有许多兄弟，明明在受伤后，如果能得到及时且高明的医治，是可以活下来的；
却因为山寨之中没有高明的医生，最终只能含恨命丧九泉。
陈公子如果答应留在山寨做个郎中，为兄弟们治病疗伤，想必，即便此次为公子摘取药草时，会有所折损，众家兄弟也会义无反顾地为公子去取来。”
说完，他目光炯炯地注视着陈明，眼神中既有期待，又有审视，似乎在等待陈明的答复。
陈明心中顿时陷入了天人交战。他本能地对这个提议极为抗拒，毕竟他一心只想救父亲，之后还有自己的打算，怎能被困在这山寨之中？
然而，父亲的性命此刻全系于此，若不答应，父亲恐怕就没了希望。
想到这里，他的脸色自然阴晴不定起来，内心的挣扎在脸上表露无遗。
鼠须文士似乎看出了陈明的纠结，忽然一笑，打破了这略显尴尬的气氛；
说道：“公子不妨慢慢思量，有道是‘耳听为虚，眼见为实’，我等先陪公子去那毒蟒巢穴看看再说。”
他的笑容中带着几分狡黠，却又让人无法拒绝。
陈明此时已是六神无主，仿佛失去了自主思考能力，只能魂不附体地点点头。
当下，一众人等，浩浩荡荡向后山而去。
鼠须文士紧紧托着陈明，别看这看似瘦弱的书生，却很有几分力气。
一路上，他边走还边与陈明闲聊：“公子为周兄弟施术，对我山寨有恩，按说不该在这个时候提这样的要求，然而，我等也是实在无奈啊？
若非如此，有哪个高明的郎中，愿意来我们这山寨中呢？可怜那些死去的兄弟了，唉…。”
鼠须文士的话语中充满了无奈与叹息，仿佛那些逝去兄弟的身影，就出现在眼前一般。
陈明闻言，脸上不禁露出不忍之色。他深知战争的残酷，也明白山寨众人的艰难处境。
鼠须文士眼珠一转，似乎察觉到陈明内心的松动，又道：“公子可是担心一旦答应，到时候无法向令尊交代？”
陈明被说中心事，一时无言以对，只好微微点头承认。
鼠须文士见状，脸上笑容更盛，趁热打铁道：“我等草莽中人，最重义气，对令尊也极为敬重。
在下愿意为公子说项，求得大王和众家兄弟同意，只要公子答应加入山寨，我等先帮公子取得寄生草。
反正陈公子父子二人，一时也无处可去，不妨暂时先在山寨中安顿下来。
等你父子找到合适的去处，我等必不加以留难。
如果到时候令尊执意要你一同离开，就算我等今生无做兄弟的缘分，也必当好生礼送公子父子二人离开，公子意下如何？”
鼠须文士的言辞诚恳，似乎为陈明考虑得十分周全。
他又对红脸大王说道:“大王，我看陈公子父子二人，其情可悯，便忍不住为他们说项，大王意下如何？”
红脸大王转头，豪迈地说道：“有什么可说项的？都是自家兄弟，军师做主便是。”
一众人等也都纷纷点头称是，那场面倒也颇为壮观。
陈明心中当真极为感动，他张了张口，想要说些什么？却一时语塞。
正在这时，前面的人突然说道：“到了，那毒蟒果然在晒太阳。”
陈明顺着此人手指的方向看去，不由得倒吸一口凉气。
只见对面乃是一座如同刀削斧凿般的悬崖，陡峭得让人望而生畏，崖壁光秃秃的，几乎没有任何植被。
只有一棵不知名的高大植物，如伞如盖一般，生长在一个洞穴旁边。
仔细看去，洞口旁零星长着几株寸许高的小草，暗青色的叶片，彷如针棘，夹杂着白色的纹路，正是他千辛万苦要找的寄生草。
再看那毒蟒，身形巨大，怕是有水缸粗细，十余丈长，正悠闲地晒着太阳。
见到众人到来，牠只是漫不经心地看了一眼，那眼神中透露出的慵懒与不屑，仿佛在向众人宣告，自己才是这片领地的主宰。
鼠须文士及时在一旁说道：“陈公子请看，这就是那条毒蟒；
据说对面原来也是林木繁茂，自从它来了以后，周围的树木都耐受不住它身上的毒气，纷纷枯死；
只有那一株怪树存活了下来，而且越发繁盛，也算是一桩奇迹了。”
鼠须文士的话语，在寂静的山林中回荡，更增添了几分压抑的气氛。
此时，天已过午，太阳渐渐西斜。陈明看看天色，心中焦急万分。
他拱手一礼，正色说道：“落难之人，得众位好汉不弃，诚意待我，陈明感愧良多。
烦请众家兄弟帮我取来寄生草，陈明此后当与众家兄弟肝胆相照、不离不弃。”
陈明的声音坚定而有力，在这一刻，他已经做出了决定。
大王与鼠须文士相视哈哈大笑，仿佛对陈明的回答十分满意。
就在这时，奇怪的事情发生了！眼前景物渐渐模糊起来，如同蒙上了一层薄纱。
陈明赫然发现，自己不知何时，站在一方巨大的白石旁，距之前看到的菩提树近在咫尺。
奇怪的是，先前自己竟然没有看到这块巨大的白石。
白石上赫然龙飞凤舞地镌刻着‘问心台’三个大字；
那字迹，仿佛蕴含着无尽的力量，散发出一种朦胧的意境，与菩提树散发出的莫名气息，交织融合，缓缓笼罩住了陈明的身体。
就在这时，菩提树内传来轻声呢喃；“今日缘尽，明朝再来。”
这声音仿佛从遥远的地方传来，又似乎就在陈明的耳边低语，让他心中充满了疑惑与不解……。
陈明呆呆地站在原地，望着眼前如梦似幻的景象，思绪万千，不知接下来又会发生什么…… ？
周围的一切都显得如此轻柔而静谧，仿佛时间都在这一刻停止了，只有那轻轻的呢喃声，在空中缓缓回荡……。