光绪年间，山东莱州府有个富商叫赵德财。此人早年靠贩私盐起家，后来又做起了绸缎生意，在城里开了三家铺子，乡下置了五百亩良田，可谓是家财万贯。只是这人贪财好利，做生意常常缺斤短两，欺行霸市，百姓私下里都叫他“赵剥皮”。
这一年夏天，黄河决口，朝廷拨下十万两赈灾银，命山东巡抚衙门分发各州县救济灾民。赵德财的妻弟在巡抚衙门当师爷，暗中将五万两银子转交给了赵德财，让他以“民间义捐”的名义发放，实则嘱咐他只需拿出两万两做做样子，剩下的两人平分。
赵德财得了这笔横财，欢喜得几夜没合眼。他倒也装模作样地在城外搭了粥棚，每日施舍些稀粥，又拿出些陈年旧布充作棉衣发放。实则那粥稀得能照见人影，布匹一扯就破，百姓敢怒不敢言。剩下的银子，他悄悄藏进了自家后院新挖的地窖里，以为神不知鬼不觉。
就在银子入库后的第七天夜里，赵德财做了一个怪梦。
梦中他来到一座青砖灰瓦的大宅前，门前一对石狐栩栩如生。推门进去，只见正堂上坐着一位白发老者，身穿赭色长袍，面如古月，手捧一本厚厚的账册。左右侍立着十余人，有的尖耳狐面，有的却是常人模样，个个神色肃穆。
赵德财正要开口询问，那老者先说话了：“赵德财，你可知罪？”
“小……小民不知何罪？”赵德财心里发虚，嘴上却硬。
老者冷笑一声，翻开账册：“光绪三年四月，你贩卖私盐，在盐中掺沙三成；光绪五年七月，你强买李家庄李大田的十亩水田，只给市价一半；光绪七年腊月，你克扣伙计工钱，致其老母病重无钱医治而亡……”老者一桩桩、一件件数落着，竟将赵德财这些年做的亏心事说得一清二楚。
赵德财听得冷汗直流，腿一软跪倒在地：“仙长饶命！小民知错了！”
老者合上账册，缓缓道：“若是寻常恶事，自有阳间律法、阴司报应。可你如今动了不该动的银子——那五万两赈灾银，关系数千灾民生死。这笔账，老夫记下了。”
话音刚落，左右走出两个青衣人，一左一右架起赵德财。赵德财刚要呼喊，突然看见那两人的身后，竟拖着毛茸茸的狐狸尾巴！
赵德财猛然惊醒，发现自己躺在床上，浑身已被冷汗浸透。窗外月明星稀，四下寂静无声。他长舒一口气，自言自语道：“不过是个噩梦罢了。”翻个身又想睡去，却瞥见枕边放着一片巴掌大的青色狐毛。
赵德财“啊”的一声坐起，抓起狐毛细看，那毛色油亮，触手温热，绝不似寻常之物。他心中惊疑不定，一夜未眠。
次日一早，赵德财找来妻弟王师爷，将梦境细说一遍。王师爷听罢不以为然：“姐夫多虑了，定是这几日劳累，又心中有愧，才做了这样的梦。那狐毛许是家中猫狗掉的。”
赵德财稍稍心安，可到了第三日，怪事真的发生了。
那天清晨，管家慌慌张张跑来禀报：“老爷，不好了！后院地窖的银子……银子少了五千两！”
赵德财大惊，忙跑到地窖查看。只见锁头完好，封条未动，可昨日清点还满满当当的银箱，今日竟空了一角。他命人仔细搜查，地窖四壁完好，连个老鼠洞都没有，那五千两银子就像凭空消失了一般。
“莫非是内贼？”赵德财疑心家中仆人，将所有下人叫来严刑拷打，却一无所获。当天夜里，他增派了八名家丁彻夜看守地窖，自己也在前厅坐镇。
二更时分，院子里突然刮起一阵怪风，吹得灯笼乱晃。紧接着，一阵若有若无的铃铛声由远及近。家丁们面面相觑，握紧了手中的棍棒。
“看……看那里！”一个年轻家丁指着西墙惊呼。
众人望去，只见西墙根下不知何时蹲着三只狐狸，两大一小，通体赤红，眼睛在黑暗中泛着幽幽绿光。它们不叫不闹，只是静静地看着众人，仿佛在欣赏一出好戏。
“快！快赶走它们！”赵德财大喊。
家丁们壮着胆子冲过去，那三只狐狸却不慌不忙，转身跳上墙头，消失在夜色中。几乎同时，地窖方向传来“轰”的一声闷响。赵德财带人冲过去，只见地窖门大开，里面又少了五千两银子。
这回连封条都被撕破了，锁头落在地上，断口整齐如刀切。
赵德财瘫坐在地，面如死灰。他终于明白，那梦境不是虚妄，真有狐仙在暗中盯着他这笔不义之财。
王师爷得知此事，也慌了手脚，献计道：“姐夫，我听说城南三十里有座狐仙庙，很是灵验。不如我们去上柱香，捐些香火钱，求狐仙高抬贵手？”
赵德财别无他法，只得备下三牲祭品，第二日一早便赶往狐仙庙。
那庙坐落在一片松林之中，虽不大，却古朴庄严。正殿供着一尊狐仙像，人身狐首，慈眉善目。庙祝是个瞎眼老者，听说赵德财的来意后，缓缓道：“施主，狐仙爷爷最重‘公道’二字。若是正当得来的钱财，他老人家不但不会动，还会保佑你财运亨通。可若是昧心钱……”老者摇摇头，“狐仙爷爷自会替天行道。”
赵德财忙奉上五十两香火钱，跪在蒲团上连连叩首：“弟子知错了！弟子愿捐出……捐出一万两银子修桥铺路，只求仙家饶恕！”
瞎眼庙祝却道：“施主，老朽只是个看庙的，做不得狐仙爷爷的主。不过依老朽看，你这灾劫，怕不是捐钱就能化解的。”
果然，从狐仙庙回来的当晚，地窖里又少了五千两。短短三日，一万五千两银子不翼而飞。赵德财又急又怕，病倒在床。
就在赵德财一筹莫展之际，有个云游道士找上门来，自称能驱邪捉妖。赵德财如同抓住了救命稻草，许以重金相请。
道士姓马，长得尖嘴猴腮，留着一缕山羊胡。他在赵家转了一圈，拍着胸脯说：“不过是几只狐妖作祟，待贫道布下天罗地网，定叫它们有来无回！”
马道士在院中设下法坛，挂起桃木剑，贴上符咒，又用朱砂在地上画了一个八卦阵。子夜时分，他披发仗剑，口中念念有词。众家丁远远看着，既好奇又害怕。
三更刚过，院中阴风骤起，吹得法坛上的蜡烛明明灭灭。突然，西墙外传来一阵银铃般的笑声，清脆悦耳，却透着说不出的诡异。
“何方妖孽，还不现形！”马道士大喝一声，将桃木剑指向西墙。
墙头上，缓缓升起一个红衣女子的身影。那女子生得极美，眉眼如画，只是身后拖着三条毛茸茸的火红尾巴。她掩口轻笑：“你这牛鼻子，也配管姑奶奶的闲事？”
马道士脸色一变，显然没料到来的不是小妖，而是修出三条尾巴的狐仙。他硬着头皮挥剑刺去，那红衣女子不躲不闪，只轻轻一拂袖，马道士就像断了线的风筝般倒飞出去，重重摔在墙上，昏死过去。
红衣女子飘然落地，环视一周，目光落在瑟瑟发抖的赵德财身上：“赵老爷，我家老祖宗说了，给你七日时间，将贪污的赈灾银分文不少地归还官府，并自首认罪。否则……”她嫣然一笑，眼中却无半分暖意，“七日后，我们来取你项上人头。”
说罢，红衣女子化作一道红光，消失在夜色中。院中只留下一地狼藉，和昏迷不醒的马道士。
赵德财这下彻底崩溃了。他想起梦中那位白发老者，想起那本厚厚的账册，终于明白这些狐仙不是为财，而是为了“公道”二字。
次日，赵德财拖着病体，由家丁搀扶着前往县衙自首。他将贪污赈灾银的前因后果和盘托出，并交出了剩余的三万五千两银子。知县大为震惊，当即上报巡抚衙门。不日，巡抚衙门下令彻查，不仅赵德财下了大狱，连他那妻弟王师爷也被革职查办。
说来也怪，自从赵德财自首后，家中再没出现过怪事。而那丢失的一万五千两银子，七日后竟整齐地出现在县衙门口，附有一封无名信，写着“代天行道，物归原处”八个字。
赵德财被判流放三千里，家产充公。临行前，他去了一趟狐仙庙，不是去上香，而是跪在庙前磕了三个响头。瞎眼庙祝站在门口，轻轻叹了口气。
“老丈，我有一事不明。”赵德财问，“那狐仙既神通广大，为何不一开始就取我性命，偏要一次次盗银，给我悔过的机会？”
庙祝沉默片刻，缓缓道：“狐仙修行，最重修心。它们若滥杀，便堕了魔道；若见人悔过而不给机会，便失了慈悲。这不是纵恶，是给众生留一线向善之机。赵施主，你如今可明白了？”
赵德财默然良久，深深一揖，转身踏上流放之路。
后来有人说，在关外的流放地，见过一个形似赵德财的老人，每日粗茶淡饭，却总将省下的铜钱接济更苦的人。还有人说，曾看见几只红狐在他破屋周围出没，不是作祟，倒像是……守护。
至于那座狐仙庙，从此香火更盛。人们都说，狐仙爷爷管的不只是姻缘财运，还有人心里的那本“账”。
这故事传开后，莱州府的富户们收敛了许多，生怕自己的亏心事也被记进狐仙的账本里。而老百姓们茶余饭后谈起，总会说上一句：
“举头三尺有神明，这神明啊，不见得都在天上，说不定就在你我身边，看着呢。”