《诗经》有云：“衡门之下，可以栖迟。”父亲为我取名栖迟，便是盼我能于此天地间，寻得一方心安之处，自在无忧。
早春三月，汴京城外的刘府别院，柳絮初绽，如同揉碎的新棉，缀在才染嫩绿的枝头。家塾的窗棂敞开着，带着微凉湿意的风潜入，拂动了书页，也送来了庭院中初生草木的清新气息。
谢栖迟端坐于窗边，一身素净的青布长衫，衬得他面容愈发清隽。他目光落在眼前的《黄帝内经》上，心思却有一半系于腰间悬挂的一枚小巧锦囊——那里是他依古方亲手配制的芸香，气味清冽甘醇，有宁神之效。案角，还整齐叠放着几卷儒家经典。医道与圣贤书，便是他自幼承袭庭训、日夜浸润的世界。
塾内书声琅琅，多是刘氏一族的子弟。忽而，门外传来一阵细碎的脚步声与少女清脆的低语，如同珠玉落盘，打破了室内的沉静。
“娥儿姐姐，你慢些……”
“执砚，快些才是，今日先生要考校《女论语》呢！”
话音未落，两个窈窕的身影便出现在塾斋门口。
走在前面的少女，身着绯色罗裙，眉眼艳丽无双，顾盼间自带一股娇憨与不容忽视的活力，正是刘府嫡女刘娥。她一眼便瞥见了窗边的青衫少年，脸上立刻绽开明媚的笑容，扬声唤道：“栖迟表兄！你今日来得真早！”
谢栖迟闻声抬头，唇角自然漾起一抹温和的浅笑，朝表妹微微颔首。
而刘娥身侧那抹浅碧色的身影，此刻却微微顿住了脚步。
沈执砚。
她随着父亲的调任初至汴京不久，与刘娥性情相投，遂常受邀至刘府。这是她第一次踏入刘氏家塾。她的目光，越过活泼的刘娥，不经意地落在了那窗边的青衫少年身上。
彼时，恰好一缕晨光穿透薄雾与窗棂，不偏不倚地洒在他周身，仿佛为他镀上了一层浅金色的光晕。他安静地坐在那里，如同庭中那株初生的青竹，挺拔而洁净。周遭那些略显聒噪的诵读声，似乎都在他身边悄然沉淀下来。
他似乎察觉到了这道陌生的目光，视线越过刘娥，向她望来。
那双眸子，清澈而温和，像是雨后天青色的穹宇，又像是深山静谧的幽潭。没有探究，没有审视，只有一片坦然的宁静。
沈执砚的心口，毫无征兆地轻轻一跳，如同被一颗细微的石子投入了平静的湖面，漾开圈圈她自己尚未明晰的涟漪。她下意识地垂下了眼睫，避开了那道目光，耳根却不受控制地泛起一丝极淡的热意。
“执砚，这便是常与你提起的，我那位学识极好、还会岐黄之术的栖迟表兄！”刘娥并未察觉身旁好友细微的异样，热情地拉着沈执砚上前，语气中带着显而易见的亲近与自豪。
谢栖迟站起身，依礼拱手，声音清越，如同春风拂过琴弦：“在下谢栖迟，见过沈姑娘。”
他的举止从容有度，那袭青衫随着动作微动，带来一丝极淡的、清冽中透着微甘的草药香气，若有若无地萦绕在沈执砚的鼻尖。
这味道……很特别。不似寻常熏香，倒像是……雨后山林间，草木自然散发的干净气息，莫名让人心安。
“谢公子。”沈执砚敛衽还礼，声音比平日更轻柔了几分。她抬起眼，飞快地再次看了他一眼，恰好捕捉到他眼中一闪而过的、温和的善意。
少年青衫磊落，少女裙裾翩跹，在这弥漫着墨香与早春寒意的塾斋初逢，彼此的目光一触即分。
窗外，雀鸟啁啾，三两瓣早开的桃花被风裹挟着，悄然滑过窗沿。