大蛇的虚影彻底消散，空间裂缝弥合，笼罩在众人心头的死亡阴影终于散去。破碎的场馆内，只剩下劫后余生的喘息声、伤者的呻吟，以及一种近乎虚脱的寂静。
阳光透过穹顶的巨大破洞，如同舞台的聚光灯，照亮了下方一片狼藉的废墟。格斗家们东倒西歪，大多力竭倒地，或挣扎着坐起，处理着身上的伤势。医疗人员和工作人员这才敢战战兢兢地涌入现场，开始紧张的救援工作。
“结束了……真的结束了……”由莉瘫坐在地上，带着哭腔喃喃道，不知是庆幸还是后怕。
King和不知火舞互相搀扶着站起，看着周围的惨状，相视无言，眼中充满了复杂的情感。这场战斗，早已超越了比赛的范畴。
草薙京、八神庵、神乐千鹤这三位封印的核心，已然昏迷，被紧急抬上担架。他们透支了太多，尤其是八神庵，最后时刻那诡异的“配合”与爆发，更是留下了巨大的隐患。
林星躺在一片碎砾中，感觉身体像是被掏空，连动一根手指都无比艰难。星之炎彻底耗尽，灵魂也传来阵阵虚弱感。她望着洒落的阳光，心中一片空茫。（活下来了……大家……都活下来了……）
然而，就在她精神松懈，意识有些模糊之际，异样的感觉悄然袭来。
空气中，似乎还残留着一些极其微小的、肉眼不可见的绿色光点。那是大蛇虚影湮灭后，最精纯的本源能量碎片，如同星火般飘散在废墟各处，正在缓缓消散于天地间。
这些能量碎片带着大蛇那“净化”与“回归本源”的意志残留，对于这个世界的人来说，是剧毒，是禁忌，唯恐避之不及。
但林星不同。
她是“异乡人”，她的灵魂与这个世界的规则本就存在着一丝隔阂。而她所拥有的“星之炎”，其“净化”特性，在某种程度上，竟然与大蛇的能量有着某种诡异的、浅层的“亲和性”！
当几粒微小的绿色光点无意识地飘近林星时，她体内那近乎枯竭的星之炎，竟然如同渴求甘霖的沙漠旅人，自主地产生了一丝微弱的吸力！
咻——
那几粒光点瞬间被吸入林星体内！
“！”
林星猛地睁大了眼睛！
一股难以形容的、既温暖又冰冷、既充满生机又带着毁灭气息的磅礴能量，在她干涸的经脉中轰然炸开！这能量层次极高，远超她以往接触过的任何“气”或能量！
“呃啊！”她忍不住发出一声痛苦的闷哼，感觉身体仿佛要被这股突如其来的力量撑爆！
（怎么回事？！这些能量……）
她立刻意识到发生了什么，心中骇然！（是大蛇残留的能量！我的身体……在吸收它们？！）
这太疯狂了！这无异于饮鸩止渴！
她试图阻止，但身体的本能和对能量的渴望，让她根本无法控制。更多的绿色光点受到牵引，如同萤火虫般从四面八方汇聚而来，融入她的身体！
剧痛！撕裂般的剧痛传遍全身！
但在这极致的痛苦中，她也清晰地感觉到，自己那原本因为透支而萎缩、受损的经脉，正在被这股精纯而高级的能量强行拓宽、修复！枯竭的星之炎本源，如同被注入了强心剂，开始以前所未有的速度恢复，并且……变得更加凝练，更加深邃！
她的力量，正在以一种匪夷所思的速度飙升！
然而，福兮祸所伏。这股能量太过庞大，太过高级，远远超出了她当前身体能够承受和驾驭的极限。就像一个脆弱的玻璃瓶，被强行灌入了高压的水银，随时可能彻底崩碎！
她感觉自己的肌肉、骨骼、内脏都在发出不堪重负的哀鸣，皮肤表面甚至开始渗出细密的血珠！
（不行……再这样下去……会死的！）
林星咬紧牙关，凭借强大的意志力，强行切断了身体对外界能量的自发吸收。但已经涌入体内的那一部分能量，依旧在横冲直撞，带来持续的剧痛和膨胀感。
“林星！你怎么了？！”察觉到她这边异常的不知火舞和King连忙赶了过来，看到她浑身渗血、痛苦蜷缩的样子，大惊失色。
“能量……大蛇的能量……在我体内……”林星艰难地吐出几个字。
镇元斋也被惊动，快步走来，伸手搭在林星的手腕上，眉头瞬间紧锁。
“好霸道的能量……层次极高……但这丫头的身体……”他浑浊的眼中闪过一丝惊异，“她在吸收……但身体承受不住……必须立刻疏导！”
他立刻运起精纯的内劲，试图帮助林星引导和压制那股暴走的能量。
然而，大蛇的能量本质极高，即便是镇元斋，也只能勉强引导一丝，大部分依旧盘踞在林星体内，缓慢地、被动地改造着她的身体，同时带来持续的负担。
最终，当能量的暴动暂时平复下来时，林星如同从水里捞出来一样，浑身被冷汗和血污浸透，虚弱地躺在那里，连说话的力气都没有了。
但她的眼神，却异常明亮。
她能感觉到，自己变强了！而且是质的飞跃！星之炎的总量和纯度提升了一倍不止！身体素质也在那股能量的被动冲刷下，得到了极大的强化。
可是……她也清楚地知道，这力量如同封印在脆弱容器中的洪水。她能调动和使用的，可能只有十分之一，甚至更少。一旦强行超越身体负荷使用，后果不堪设想。
这既是天大的机缘，也是一个巨大的隐患和……枷锁。
“感觉怎么样？”King关切地问道，递过来一瓶水。
林星艰难地喝了一口，沙哑着嗓子，露出一丝苦涩的笑容：“感觉……像是一个乞丐，突然继承了一座金山，却得了怪病，每天只能从金山上抠下一点点金子来花……”
舞和King愣了一下，随即明白了她的意思。
“能活下来就好。”King拍了拍她的肩膀，语气一如既往的冷静，却带着一丝不易察觉的柔和，“力量，可以慢慢掌控。”
镇元斋灌了口酒，看着林星，意味深长地说：“福祸相依，丫头，你的路……看来注定与众不同了。好好体会这股力量，找到与它共存的方式吧。”
林星点了点头，望着破碎天空外的夕阳。
KoF97结束了。她活了下来，还因祸得福（或许），实力突飞猛进。但前方的路，似乎并没有变得平坦，反而更加扑朔迷离。
体内那不受控制的大蛇能量，如同一个定时炸弹。而NEStS的威胁，也并未随着大赛的结束而消失。
休息，变强，然后……去面对未知的未来。
她的格斗家之路，翻开了全新的一章。