收到KoF邀请函的次日,林星便动身下山。
她没有丝毫留恋。该沉淀的已然沉淀,该领悟的也已融入骨血。此刻的她,心如止水,目标明确——奔赴KoF97的赛场。
下山的路比上山时轻快了许多。并非体力增长,而是心境使然。脚步落在覆满落叶的山径上,悄无声息,身体协调得如同山间的灵鹿。体内星之炎平和流转,与周遭的自然气息隐隐共鸣,让她几乎与这片山林融为一体。
路过溪边,她停下脚步,掬起一捧清冽的泉水洗了把脸。水中倒影里的自己,眼神锐利而沉静,皮肤因山间日照和风霜变成了健康的小麦色,原本略显单薄的身形似乎也结实了几分,线条流畅,蕴含着内敛的力量。
(该回去了。)
她直起身,最后看了一眼这片给予她突破契机的深山,转身,步伐坚定地向着山外走去。
重新踏入城镇,喧嚣的人声、车辆的鸣笛、各种信息素的混杂气味扑面而来,让她微微恍惚了一瞬,但很快便适应过来。她不再是那个初来乍到、对一切都感到陌生与不安的异乡人,也不再是那个需要躲在酒吧后院刻苦修炼的新手。
她买了最近一班返回东京的车票。坐在略显嘈杂的车厢里,她闭目养神,脑海中开始梳理已知的信息。
舞、King和由莉应该已经组成了正式的女子格斗家队。不知火流、幻影女王与极限流之虎的组合,实力不容小觑。
草薙京那边,自己之前的提醒不知他听进去几分。NEStS的阴影依旧存在,但眼下,更迫在眉睫的是KoF97本身。按照“记忆”,这一届大赛远非往届可比,大蛇一族的力量将真正浮出水面,高尼茨虽已败亡,但剩下的三天王——克里斯、七枷社、谢尔美,以及他们背后那沉睡的恐怖意志……
还有八神庵,那个疯狂而孤独的身影。
以及,自己将以独行者的身份,踏上那片擂台。
思绪纷繁,但她的内心却异常平静。就像山涧的深潭,表面波澜不惊,内里却蕴含着足以应对任何冲击的深度与韧性。
列车到站,熟悉的东京气息将她包裹。她没有立刻回酒吧,而是先找了一家澡堂,洗去一身风尘,换了身干净利落的衣服,这才不紧不慢地朝着那个熟悉的方向走去。
推开酒吧的门,风铃声响。
午后阳光正好,吧台后,King正低头核算着账目。听到门响,她抬起头,看到走进来的林星,动作微微一顿。
King的目光在她身上停留了几秒,敏锐地察觉到了林星的变化。不仅仅是外表更显精悍,更是一种由内而外散发出的气质——少了几分跳脱与不确定,多了几分沉静与自信,仿佛一块璞玉经过打磨,终于显露出了内蕴的光华。
“回来了?”King的语气一如既往的平淡,但眼神深处闪过一丝不易察觉的放松。
“嗯,回来了。”林星笑了笑,走到吧台前坐下,很自然地给自己倒了杯水,“King姐,我收到KoF97的邀请函了。”
“我们也收到了。”King合上账本,“舞和由莉那边也已经准备好。你的‘个人参赛’资格,主办方也核准了。”
“那就好。”林星喝了口水,语气平静,仿佛在说一件再寻常不过的事情。
King看着她,终于问出了口:“这次出去,看来收获不小。”
林星放下水杯,迎上King的目光,没有隐瞒:“去了趟南镇,看了场戏。然后进了趟山,想通了一些事情。”
她没有细说南镇发生了什么,King也没有追问。有些经历,无需言说,都会刻在人的骨子里,改变人的模样。
“准备好了?”King最后确认道。
林星点了点头,眼神锐利而专注:
“随时可以开始。”